沼澤深處，某個邊緣地帶。
數名西部尼迦德人的戰士正踩着噁心的淤泥慢慢向前走着。
這些戰士每個人都穿着輕便、但也能提供不俗防禦力的半金屬半皮質輕甲，每個人都佩戴了至少四件武器裝備——一把鋼質長劍、一把銀質長劍，一把弓，以及一面輕型木盾。
他們可不是一般的尼迦德士兵，他們是斥候，是精銳中的精銳！
一名走在最前面的尼迦德士兵手持着一根長木杆，不斷的試探着前進，在這片沼澤中，可不知道下一步的泥漿到底有多深。
“我真的討厭沼澤，而且我是來打泰莫亞人的，不是來沼澤中探險的。”
斥候中的某一位年輕人，滿是抱怨語氣的說道，他能感覺到自己的整個靴子都已經被泥漿泡透了，這種黏黏糊糊的潮溼感覺真是糟糕透了，而且泥漿中還很可能有螞蟥之類的噁心生物。
“別抱怨了，今天是最後一天，我們只在皮爾鎮休整三天，聽說明天一大早開始，就要全力奔襲了。”
隊伍中一名看起來最年長，但也不過四十多歲的中年斥候語氣溫和的訓斥了一句，他是這支斥候小隊的隊長。
“隊長，這三天以來，我們可是一天也沒休整過，全在這片該死的沼澤中跋涉了！”
另一名斥候也有些忿忿不平的說道。
雖然說斥候總是比普通的士兵要辛苦許多，但是這幾天以來，一天也沒休息到，還讓他們往噁心的沼澤中鑽，要說沒有怨氣纔是扯淡——而且這片沼澤可不僅是噁心，還有許多魔怪和魔法陷阱，這些都是要命的玩意兒。
前兩天的探索行動，已經有不少斥候都或死或傷了，雖然他們小隊目前還沒遇到這樣的情況，但這只是運氣好而已！
“至少我們多拿了不少金幣不是嗎？”斥候隊長笑道，他深深的知道這個活兒不好乾，因此面對隊員的不滿和抱怨，並沒有簡單的喝罵，反而有些揶揄的說道：“想想找到目標的懸賞吧，一噸黃金，我們整個小隊都可以立即退伍回去當富翁了。”
“哈哈，我寧願不要這一噸黃金，我們在找的可是一個黑巫師，和一個聽說坑害了幾十名僱傭兵、戰士的壞傢伙，我覺得他們可不好對付。”
又有一名斥候有些真真假假的說道，雖然小命很重要，但是面對一噸黃金的懸賞，其實也可以富貴險中求嘛，何況他們只是斥候，也不用上去拼命，找到目標後，迅速回報就能拿到一噸黃金了——這是上頭的原話，顯然也沒人指望幾個斥候就能拿下黑巫師和他的壞夥伴。
“我們應該是深入沼澤最遠的一支小隊了。”斥候隊長示意隊伍停下前進，望了望周圍的環境以及天上太陽的位置，重新確認了一下方向，這才繼續說道：
“好了夥計們，別再抱怨了，讓我們再前進2英里，然後就返程回營，好好休息一晚，怎麼樣？”
“好！”
“沒問題！”
“哈哈，快出發吧！我迫不及待想走完這兩英里了！”
聽見隊長的承諾，頓時整個斥候小隊的氣氛都一下活躍了起來。
斥候隊長微微一笑，這些都是好小夥子，他大手一揮，說道“繼續走吧，我們——”
但是斥候隊長的話只說了一半，就被打斷了。
“隊長，前面有情況！”
走在隊伍最前面的那位探路斥候，突然壓低聲音，向着後面的人喊道，同時一隻手舉起，做了個手勢——這代表前方有情況，靜音！
整個隊伍瞬間就進入了沉默的狀態，不需要多說什麼，整隊斥候齊齊蹲下身子，先儘量隱匿身形。
斥候隊長疾速走到最前面的探路者邊上。
“隊長，你看那邊——”探路的斥候指向前方遠處，可以看到這名斥候的表現相當嚴肅。
沼澤中雖然很少有樹木能生長，但大部分的地方水草是長得極爲茂盛的，高達半人的草從也會極大的影響視野。
隊長循着探路斥候的指向望去，只見遠方，大約幾百米以外，茂盛草叢中，似乎有什麼許多東西在動，將一大片草叢推得東倒西歪。
這裡已經是沼澤深處了，一般的野獸相當少，更多的是魔怪，但是不管是野獸還是魔怪，成羣結隊的都是大威脅。
隊長做了個手勢，示意隊員們停在原地戒備，然後就輕輕的接過探路斥候的長木杆，一邊探着路，一邊小心地向着那片草叢的方向摸過去，他必須得靠得再近一點，才能看清是什麼。
小心翼翼的往前摸了一百多米，斥候隊長停下了腳步，這個距離已經是極限了，如果前面是沼澤狼，那麼再往前一點，就會被聞到味道。
斥候隊長微微擡起身子，向着前方看去，只是微微一瞥，就快速的伏下了身子。
雖然只是簡單的一眼，但他已經看見了不少東西，現在斥候隊長的表情相當嚴肅。
他認出了好幾種不同的魔怪——像他這樣的斥候，如何辨識魔怪也是基本知識，魔怪和敵人一樣，都是軍隊需要注意的目標。
斥候隊長保持着安靜，開始慢慢向後退去，即使是久經戰陣、沉穩如他，現在的身子也開始在微微地顫抖——因爲激動而顫抖。
只是一眼，他就辨認出了至少三種怪物——食屍鬼、水鬼，以及好幾只一半都露出了骷髏架子，但是還在行動的鱷魚！
露出一半骨頭架子，但是還會動的鱷魚！
而且他能看見這些骷髏鱷魚、食屍鬼的眼窩中，燃燒着的是藍色火焰，即使還隔了些距離和衆從水草，他也看清楚了！
斥候隊長知道自己發現了什麼。
這些不是自然的魔怪，這是黑巫師的造物！
一噸黃金，是他的了。
不過，他得先安全的退回去。
向後慢慢退去的過程中，有些激動、心潮澎湃的斥候隊長沒注意到，他的腳步有些踩偏了——在沼澤中，也許只是差開幾毫米，但就能把一整個人淹沒！
嘩啦！
響亮的水聲響起，斥候隊長整個身子一個側滑，人就往泥漿中陷下去，訓練有素的身手挽救了他，斥候隊長緊急向邊上撲去——但是巨大的動靜已經傳出去了。
斥候隊長整個人都僵住了。
“快跑！黑巫師——”