裴雍手中同樣舉杯，那酒杯本該是天子所用，形制更大，份量更重，被趙弘強送到他手中，是以推拒不能，此時舉在手上良久，竟是忘了放下。
直至一旁黃門上前舉了托盤，他才微微垂眸，等將那酒杯順手放回，又隨着衆人一併回身行禮謝恩，一應流程做完，卻又不禁擡眼再看，彼處哪裡還有什麼趙明枝，唯有微風拂過，公主車輦外簾帳緊緊閉着，隨風輕輕而動。
裴雍心中一時悵然，但那悵然之中，又有些微難言酸脹。
他兀自出神，一旁站的卻是衛承彥。
後者一人留在京中，心中早有無數話要問，只這樣場合，哪裡又方便說話，自是忍不住反覆看向自家二哥，誰知對方絲毫不做理會不說，還老往臺下去看。
衛承彥不敢出聲，幾度隨其視線打量，偏生到底兩人離了二三身位，外頭又是萬千人頭，如何找得到裴雍看的那一個，又兼此時情況，連原地打轉都不行，只好心裡先十萬個“你做甚哇”問了百萬遍，但凡誰鑽個頭進那肚子，都能聽得裡頭哇哇亂響。
天子出城相迎，自有許多儀禮要求。
趙弘按着禮官所言一一做完，便爲人帶領，依序巡視高臺上下兵士。
他才走幾步，見得一衆人拜在地上，實在也不知道此時當要如何說、又如何做才能最好，想到趙明枝先前所言，猶豫片刻，還是轉頭去對後頭人道：“裴卿。”
等回過頭，又躊躇看向面前那一名將士。
裴雍微微一怔，很快上前，也不用趙弘再做交代，便指着行禮那人介紹道：“此人名喚薛小柚，原是京畿祥符縣人，今年三十有四，應募進得護城軍不過半載，年初京城守衛之時，他迎投石而上，一人向城下傾倒桐油二十餘桶，手、臉皆傷亦未嘗後退，其後隨臣追擊狄人，一人當先衝進狄人陣仗，奮力搏擊，殺賊八人……”
隨着裴雍介紹，那本來就十分緊張，只會跪拜在地的薛小柚，卻是一時忘記先前聽了不知多少回的囑咐，忍不住擡起頭來，眼眶更是發紅，嘴脣也發顫，欲要應話，又不敢出聲，更不知應答什麼纔好。
趙弘早聽得激動不已，轉頭去尋王署，見對方手中空空，復又看向不遠處托盤黃門，招手示意，親取了其上酒杯，又倒酒水，自送到那薛小柚面前，道：“朕代京城百姓、北地流民敬你一盞！多得你等勇武忠義，纔有我大晉得勝今日！”
薛小柚連着吞嚥幾口口水，急急將兩邊手掌滲出來的汗水往身上蹭，只那一身甲冑實在擦不乾淨，是以接那酒盞時候一個不穩，竟是撒出去小半，心中不知含着多少可惜懊悔，先將那酒水一口吞了，再把酒盞翻轉，可此時自家還是不知說什麼，只會拜在地上，眼眶更熱，淚水早已糊了滿眼，良久，才曉得說一聲“俺……臣謝皇上賞賜！”
而裴雍等趙弘一番勉勵說完，卻是輕輕一搭那薛小柚肩膀，才繼續往前。
他逐個介紹臺上將士，無論來歷、功勞，俱都說得清清楚楚，用詞簡單明瞭，更無半點高低上下區別，猶如自己也是尋常兵士一員，至於趙弘，好似也是衆人同營袍澤，同心同德，能以背腹相托。
趙弘一下子對上這許多人，本來陌生得很，雖然早得了諸人花名冊，也早在心中想了說法，只是臨到此時，卻覺說來實在生硬。
但此刻他得了裴雍引薦，不覺得自己是在做什麼乾巴巴流程，倒是猶如認識一個個活生生面孔，再開口時候便全無先前尷尬，甚至不用多言，只鄭而重之爲人斟一滿盞酒水，勉勵一二話語，但全數出自本心，反而更爲坦然。
大晉戰火多年，原本各地官員輪轉之前先要進京陛見天子的制度早已名存實亡，況且那等能入京陛見的，哪個不是宦海浮沉之輩，至於日日得見的兩府官員，更是不必再說。
但這次因爲趙明枝特地交代，挑選出來的以下階軍官、士卒爲多。
衆人何曾料想自己能見天子，從來說仗義多爲屠狗輩，如此說法，其實未必沒有道理。
行伍兵卒，做事、對人，許多都不會多有思量，全憑一腔感情，便是所謂你如何對我，我便如何對你。
眼下趙弘如此面見，字句雖少，偏他是個小兒，其中真誠之心，真摯態度，叫那些個哪怕鄉野、村鎮出來的也能盡數感受，無論先前如何被上官交代要注意禮儀規矩，此刻或多或少也不能自持起來，有話也說不囫圇的，有緊張寡言，只會諾諾應是磕頭的，便是涕淚橫流的也不在少數。
而趙弘本來忐忑緊張，得了裴雍在前已是消散不少，見得兵卒們如此反應，心情也慢慢平復下來。
等到臺上人悉數見完，他行到臺下，卻見當前一排當中，有三四人身形甚矮，比起左右低了一個頭還多，簡直一個“凹”字，忍不住多看了一眼。
裴雍見狀，特地以手做掌，指向那幾人，先說衆人姓名，又說籍貫、來歷，最後道：“這幾位俱是朝中徵召役夫，今次一路由鄧州出發，先到京城，至於徐州，又往大名府、太原等地，沿途多有艱難，甚至中途遇得狄人左翼攔擊，卻是未曾逃散一人，反而聚衆以力擊之，用命相護所運輜重，其中有箭矢五萬，尤其木羽箭一萬，如若不能按時抵送，前線戰事又要拖延一時，不知多死多少將士。”
“今次陛下要見功臣，得公主提點，營中並做推舉才得選出，便如陛下方纔所說，無有後勤，無有役夫，無有百姓，無以有今日。”
比起其餘行伍兵卒，這幾名役夫個個乾瘦矮小，又兼滿面風霜，看上去同路旁田間所見任何一個農人、百姓也無多少區別。
他們聽到裴雍所說，雖然臉上曬得發黑，再如何臉紅也看不出顏色，可個個都激動得幾乎不能自已，忍不住擡頭去看趙弘。
趙弘兩步向前，雙手捧起一旁酒盞，一一呈送到幾人面前，鄭重道：“諸君義舉，朝廷自有褒獎，朕也有酒水一盞，全爲心中謝意，請君滿飲此杯，其餘話語，自在滿杯之中！”
語畢，又自取一盞，與衆人一飲而盡。
他個頭矮矮，遠遠看去，同拜在地上諸人一般高低，彷彿渾然一體。
而不遠處自有文武衆臣將這一應盡收眼中，卻是站立無言，或有眼熱的，或有眼紅的，或有感嘆的。
至於張異、楊廷等人，面沉眼垂，全不做反應。
趙弘樣樣親力親爲，不肯有半點怠慢，這一日天子郊迎自然結束得甚慢，等到所有流程走完，日頭正當天中。
一衆大臣熱得難受，個個抱怨不絕，只是一路回返，路旁全是百姓，諸人夾道而迎，歡呼、山呼之聲不絕，更有人自在屋前張燈結綵，還有捧了瓜果過來欲要相送，爲巡兵同護衛攔住，又要送巡兵轉送，又有人推車挑擔，未必全是小販，間或也有尋常百姓並富戶一併湊錢出來犒勞三軍的，雖不能真正送到軍中，早把四處襯得熱鬧不已。
此時城外紮營處已然備下酒宴，等回得城中，宮中早設宴席，趙弘主宴，兩府官員相陪，紫宸殿內外宴請將士，且不管其餘人多少心思，至少此時此刻，軍民一心，上下歡悅自不必提。
趙弘年齡既小，身體也弱，不敢多做飲酒，便只拿尋常清水相代，而趙明枝早已身心俱疲，只先前強自撐着。
今日三軍還朝，郊迎完畢，而弟弟慰問將士時候，也有裴雍站在一旁作引，順利之外，也叫上下無不刮目相看。
既是無甚要事，趙明枝一顆心放回肚子裡，那疲憊便再難強撐，同弟弟交代一聲，只說自己另有他事，不做陪宴，便先退下了，等回得殿中，稍作洗漱，倒頭便睡。
不知爲何，這一次覺睡得仍舊不太安穩，中途醒來不知幾回，周身是汗，頭也發暈，手腳發軟，周身乏力，迷迷糊糊之間，想到次日仍有許多事情要做，忽的驚醒，睜眼一看，竟然已經辰時。
她將要起身，更覺無力，只得打鈴使人進門，召了輪值醫官來，一探脈息，果然暑熱入體，又早有風寒，脾虛肝傷，乃是寒暑往來之症，此時正在發熱。
那醫官開了藥方，自然多做囑咐，叫趙明枝少做思慮，多多休息，避寒避暑，修生養息云云。
只趙明枝吃了藥，當時熱度退下，藥力一過，晚間熱度再發，燒得一時迷糊，還記得交代不要叫弟弟過來，以免過了病氣。
她高燒反覆，其中難受不能言說，先還顧着朝中事情，掙扎着看了半日摺子，看到後頭，慢慢再撐不住，只覺胸口處發緊，雙眼赤紅髮熱，甚至呼吸也有些艱難，只得撂開手去，再度躺下。
如此一病，墨香、玉霜不在左右，其餘宮人拿不定主意，又不敢報趙弘，只好再去宣召醫官。
而趙弘興沖沖下得宴席，雖不至於志得意滿，卻有許多話想要同趙明枝說，誰知纔出宮門，便被告知人已睡下，心知長姐辛苦，縱使有些失望，也不再過去打擾，於是自行睡下，直至次日一早再又去問，方纔曉得原委，倒是兀自生氣起來，又不能責怪旁人，只能急急去催各處醫官。
趙明枝這一回病得來勢洶洶，幾個醫官輪番上陣，又藥又灸，那燒依舊退了又起。
她人燒得十分痛苦，腦子處於清醒又模糊狀態，分明轉不動，但又白日黑夜都不能好睡，只覺全身又熱又冷。
如此數日，趙弘急得團團轉，幾乎要闖進趙明枝寢宮去看她情況，都被人攔下，莫說日常經筵，便是朝會時候都難以專注，一日七八次召見醫官問話，恨不得出去張榜盡招天下神醫入宮給自家長姐看病。
天子如此模樣，自是看在兩府眼中，少不得多生想法，有那往好處的，或讚一句“姐弟情深”、“同胞同血”，有那不往好處的，卻要說一句“少年浮躁”、“行事輕浮”，至於張異等人，更要再做搖頭，暗罵“長於婦人之手”。
這一日，彼處趙明枝高燒未退，此處朝會一散，張異卻是快行幾步，看了楊廷一眼。
兩人落於一旁，齊頭向外走去，走了一陣，俱不說話，直到左右再無旁人，張異才嘆了一口氣，道：“陛下如此，只怕將來宗室未必能有安穩。”
他忍不住再度發出感慨，道：“那宗骨死得真不是時候。”
楊廷道：“早死也有早死的好，能少打三五個月爛仗也算省事了，至於其餘……”
他頓了頓，看了一眼遠處站立禁衛，倒是不怎麼放在心上的模樣，道：“人貴有自知之明，如若不自知，再設他法便是，只這一向畢竟也算出力，不鬧到最後，還是要多給幾分面子，省得上下閒言碎語。”
張異望之冷笑，道：“聽聞前次中書呈遞的人事差遣，宮中可是有許多話說的，且先等一等，待得了批迴，再看中丞如何多給幾分面子！”
他口中說着，足下加快幾分，當先而去。
而楊廷站在原地，面上雖不動聲色，那手卻在袖中慢慢握緊成拳，半晌，才繼續向前走去。
北面既復，狄人已退，自然要第一時間選派北去官員，只是大小州縣，有近有遠，有上有下，只京畿左近幾個上縣都不知多少人盯看，其中勢力俱要平衡。
自楊廷手中呈遞的任免提議，自然也有所傾向。
趙弘一個小兒，連官職差遣都未必能全數分得清，哪裡能有什麼話，說來說去，不過是屏風後的人不肯答應罷了。
不同於張異，比起夏州那一位，楊廷還是更願意當今坐穩龍椅的，只是以史爲鑑，再看今上性情、行事，卻叫他不得不多生一分憂心起來。
不過尋常病痛而已，才病幾天，陛下便如此失措，平日裡也是事事要看屏風後那一位意思。
牝雞司晨，可從來不是什麼好兆頭。
多謝阿雲波、四月微雨兩位親送我的香囊，妮早親給小呂的……刀片？咦？
謝謝書友20170222134110318親給的兩枚平安符，書友20211110015000935親給我的平安符：）