聽得耳邊萬歲之聲不絕，又見那儀仗開道，天子御輦在這戰場當中緩緩向前，當真全不懼四處箭矢模樣，儼然有神相護——原來那御輦被圍在正中，立有極厚精鋼，四面一擋，外層又有禁衛舉着極高盾牌護衛，一旦流矢飛近，只要進入所環範圍，俱被攔下。
這御輦形制、規模，包括左右護衛，全不似先前御容像來時那樣簡而化之，倒像是真正天子出巡一般隆重，一行出現得如此突然，可又如此理所當然，簡直如同從天而降。
而隨着“萬歲”聲一下大過一下，環護御輦的精鋼同簾帳竟被慢慢拉開。
城牆處與御輦所在相隔太遠，其實完全不知道彼處發生了什麼事情，更是半點看不清其中是什麼人物，又是什麼形狀，只知道就在瞬息之間，城下已然熱烈氣氛，此刻更是用烈火烹油也不足以形容，便同烈酒着火似的，嘩的一下向上衝起，山呼聲直飛雲霄。
而跟着亂糟糟“萬歲”、“陛下”、“皇上”等等聲音一齊，又有兩道極爲尖利哨聲壓下一切，仔細一聽，卻是許多哨聲合在一處，纔有如此聲響。
等到第二道哨聲一出，便又有無數利箭射出，猶如飛蝗漫天，徑直朝向當中方向。
先前一輪齊射，狄人後退時難免顧後難防前，被那箭雨一擊，已是有了不少折損，今次被叫聲之中士氣所逼，受驚之下，到底狄兵多是馬背上過活，經歷過不知多少戰事，雖然後撤，又被突然襲擊，依然陣型不亂，早有人舉着盾牌向前，其餘人按着從前做法或躲或讓，排布成隊形，很快躲在盾牌之後。
這會兩邊前後只有部分相接，已經戰做一團，後頭隊伍卻是還有很長一段距離。
狄兵前方舉盾的幾乎人人經驗豐富，後頭兵卒也各有估量，自然看得出這般距離，便是射在盾牌之上，也不會有多少力道，便有不少身着厚甲者越過前人，快速向前，欲要拉近距離，引弓相射以圖先機。
這一衆約莫百餘人，打馬出得隊列，如有默契一般各持短盾，只是才往前幾步，就見前方黑壓壓箭雨之下，疾出許多道黑影，便如同先前射向將旗一樣，再度後發。
認真計算起來，黑影發出時間其實比諸人出隊時間更早，雖是可能只有一個呼吸功夫，到底此刻又是先至。
前方狄兵甚至來不及躲，也不知來襲黑影數量，只能各舉手中盾牌，又將頭臉半身藏在後頭。
百餘狄兵散在戰場之上，又是先後而出，其實頗有些零落稀疏，此時就能看出那飛來黑影準頭並不高，不過對住十餘人，其餘黑影繼續往更後飛射。
先聽得擊中聲此起彼伏，最前方飛影與盾牌已經撞上。
這一羣狄兵手持盾牌，又多有經驗，心中並不很緊張，正當頭那一個還要依着從前做法估計時間再來應對，卻不想才一回頭去看後頭同袍如何反應，就見近處躲在盾牌後的還罷，再往後，但凡能目視稍遠處的，竟是人人面色驚恐。
也就是正在此時，他雙手重重一頓，還未等有所動作，胯下原本向前奔馬竟是忽然止步。
此人胸前一痛，那痛來得極鈍，涼意和着鈍痛從心臟往四肢百骸滲透，叫他連正轉過頭都吃力，雙手更是再舉不動盾牌，只能撒開。
即便如此，也不知緣故，那盾牌居然沒有掉落，反而死死焊在馬身上似的。
等那人慢慢回正頭顱，就見一杆粗重長箭穿透盾牌，又穿透自己身上厚甲，貫穿正胸，縱然看不到背後，可憑他眼力，只用看這外露箭身長度，也曉得必定已然貫透己身。
因他方纔下意識矮身躲藏於盾牌之後，由使這箭矢從上而下，穿胸破肚，痛得此人眼前一黑，意識消失之前，腦子裡只有最後一個念頭——原來這便是神臂弓麼？
被木羽箭射中的自然不止這一人。
眨眼之間，不知多少當先狄兵從馬背上栽倒，更有人就算仍舊坐於馬背，胯下馬匹卻是很快調轉前蹄，或回身，或向左、向右，等露出後頭騎者，卻是已然仰倒、伏栽於馬背，只是爲木羽箭貫穿，同那盾牌相連架在馬背之上，才能依舊保持原樣。
這一切發生得如此之快，後頭狄兵甚至來不及反應，等他們終於發出示警，聲音方纔出腔，常有音調卡在喉嚨，有的是被無數箭矢飛射聲壓下，更有的卻是被前方景況嚇得叫也叫不出來——
衆人只顧憂心衝在陣前的同袍，哪裡來得及去想那些看似沒有射中木羽箭。
此時箭矢凌空再飛，激射向前，早把立在最前一重盾牌射穿射爛，而再後幾重纔要換陣護在前方，又一道、兩道、三道神臂弓齊射而出。
幾輪攻擊明顯經過精心設計，發令人對狄軍防護習慣瞭如指掌，發箭頻率、方向、距離都恰好針對狄軍佈陣、變陣，數道攻擊之後，雖未能把所有盾牌打掉，卻也已經撬開幾處缺口，後頭尋常箭矢隨之襲來，如影隨形，力道先還稍弱，隨後變強——竟是對面與己方距離愈發推近。
隨着時間推移，狄兵盾牌防禦缺口越大，對面箭矢力道越強，又有神臂弓掩護，壓得狄人難以冒頭——儼然便是前半夜狄兵攻城時候以投石車飛石壓制晉軍翻版。
其時晉軍不能抵抗，此時狄兵也難做反抗，幾次竭力冒頭組織反制，想着拿命來換機會，俱被無數飛箭壓回，根本不能。
一面是有心算無心，一面是失了先機，又鏖戰一晚，不知自己元帥究竟什麼情況，又爲何下令後撤，此時人人力竭心苦，尤其看到對面箭矢無窮無盡，猶有無數木羽箭，卻不曉得那神臂弓從何而來，爲何如此之多，究竟來有多少援兵，怎的戰力這般駭人。
另又有大晉御輦親至，離得近的狄兵不同於城牆之上晉軍守兵，自是親眼得見其中小兒。
狄人不認識大晉天子，辨不出其人是真是假，但見得御輦一到，簾幕拉開，露出其中人物時，滿城晉軍、對面援兵就像打了雞血似的，其勢幾欲沖天。
一邊強，一邊由強轉弱，頃刻間，本來就已經有所變化的形勢更是徹底調轉。
城外戰場對峙，城頭上自是盡收眼底。
趙明枝聽得戰聲不斷，再看不清仍舊不住繼續向前去望那御輦，正要仔細辨認，右面站着的兵卒卻是連忙讓開道路，一人快步跑得進來，也顧不得如何行禮，跪地便道：“皇上御輦親至，又有援兵前來，將軍只覺此刻恐有戰機，叫下官來請公主示下。”
他還要再行彙報，趙明枝立即打斷道：“此前已經問過幾回，將軍依勢而定，全權主張，不必再來。”
此人得了這一句，半點也不遲疑，幾乎是飛也似的跑走了，不多時，便聽得下方傳來人員集結聲，又有馬蹄聲。
城頭這般景象，城外又是另一番模樣。
迎面無數利箭，狄兵只能苦撐，因始終未有號令，早有察覺出不對的兵卒往後疾退，欲要拉開距離再設法向前方射擊，便不能反抗，也能爭取些微喘息之隙，只才往後退未有多遠，卻聽背後一直死死關閉的城門此時突地打開。
那聲音並不大，動靜也極短，纔開不大空隙，便從中飛奔而出兩隊騎兵。
來人也無其餘動作，或有搬運神臂弓的，或有手持盾牌的，一旦出了城，其餘事情盡皆不論，當即擺出隊列來，令聲一響，便射出一片飛矢。
城門處來的攻擊無論強度、頻率，都比不上前方，也僅有幾架神臂弓，可狄兵後頭更是隻剩零星盾牌，少有防護，尤其距離更近，全在尋常箭矢射程之內，此時根本不便躲閃，更毋論反擊，已是被射翻一片。
如此，前有箭雨，後有飛矢，被隔絕在正中的狄兵頓受兩面夾擊，只能等候後方支援。
然而等候良久，後方莫說沒有什麼所謂支援，更沒有兩面短兵相接機會，只有更多箭矢飛來。
狄兵再精悍，到底也是人，對戰之下前無抵擋之力，後無遮蔽之處，幾番之後丟下滿地屍體，如何能不潰散。
於是一向在大晉域內稱得上戰無不勝的狄軍，竟是就這般被割裂爲數塊，數十塊，乃至上百數百塊不同兵馬，分而拆之，拆而解之，進不得又退不得，衝刺幾回，卻又前後箭矢壓了回來，再無半點還手之力，只能硬生生就如此消耗殆盡。
一旦局勢逆轉，雖死傷慘重，城頭上也像重新活過來一般，士氣也爲之一振，餘人各司其職，或清掃城牆，或整理箭矢，或整頓兵卒重新扼守關竅，又有點數人馬，再度支援的，當真各司其職，忙作一團。
因怕傷了援兵，此時城頭上無論神臂弓還是八牛弩，自然不能再用。
雖不知城下真正具體情況，趙明枝卻也不再在此處阻礙衆人，只是遠看那御輦，實在也不願就此退開，便讓到一旁。
打到此刻，天光終於大亮，照出城頭上慘烈景象。趙明枝不忍卒睹，又再望向遠方，稍作沉吟，便先下城頭，雖不知究竟來人是誰，還是懷那莫名希望，因不敢明說，只怕乃是假借名頭，便一面急忙使人去報京都府衙，又遣人報內廷，最後又親自清點後勤人手、糧穀食水等物，除卻供應守軍，另也要預備新來援兵。
如此一忙，周圍個個團團轉，卻是人人面露激動之色，便是幾名受了輕傷的宮人也不肯就地休息，只要跟着打下手，各自又低聲交頭接耳問道：“當真是陛下來親身來了麼？不是御容像？”
而不用旁人幫忙確認，此時紅日已升，自城頭往外眺望，熹微晨光之間，御輦在無數護衛中漸步向前，先還有零星狄兵攻擊，到了後頭，狄人自顧不暇，任由那儀仗引無數人注意，就這般朝着城門處前行。
御輦一路走，前方人流便潮水般讓開，猶如破竹般，更有無數簇擁者，歡呼萬歲聲響。
這山呼聲由外而內，再度響徹京城。
趙明枝此時已下城牆，看不到外頭景況，卻把無數萬歲聲盡收耳中，因在城下，只見幾隊人馬圍在城門處，正打開城門。
那城門不同於先前半開，此時全做大開，又有人馬奔出，匆忙清理城外戰場。
有一瞬間，趙明枝竟不知自己身在何處，又遇何事，恍惚之下，脫口才要問人，便見不遠處幾名傳令官四處張望。
那幾人見得公主蹤影，滿面歡喜，急急滾地而來，三四人先後叫道：“殿下！殿下！”
又有人高聲道：“將軍正問殿下何在？”
“將軍正四處找尋殿下！”
衆人措辭不一，口音各異，一時“賊人退了”、“狄賊退了”、“我軍勝了”、“大晉勝了”等語此起彼伏，更有人叫道：“御輦就在城外，請殿下主持迎天子大駕！”
眼見一干人等激動興奮之色溢於言表，又聽他們話中意思，城下原本還心有忐忑的民伕、兵卒再無半分懷疑，除卻跟着山呼，更有一邊叫喊，一邊又涕淚橫流者。
如此景況之下，哪怕心中再多疑慮，趙明枝自也不會露出絲毫，只是勉勵衆人，又對那傳令者低聲交代幾句，復才自行向前，往城門外走去。
她這樣動作，倒叫一旁尚在興奮的護衛驚慌起來，當頭一個連忙攔道：“殿下，此刻城外戰事未歇，不妨稍做等候，再……”
趙明枝搖頭道：“如若眼下戰情還有反覆，即便我縮在內廷之中，難道能做苟活？”
正說話間，只見大開城門之處，一隊人馬手持黃旗，身着黃門服色，自外飛馳而入，一進城門，當頭一個勒馬做停，對着最近一人大聲問道：“守城將領何在？陛下御駕親至，正在城外壓陣，爾等當早做準備迎駕入城！”