噠噠馬蹄聲中，裴果與侯莫陳崇馳入武川城南門外不大的胡楊林裡，一掃眼，就見林子裡站定兩夥人，分東西對峙。
西邊這一撮，打頭的乃是宇文家老大宇文顥，年二十一，虯髯滿面、高大雄壯；左右兩個精壯青年，面容酷似宇文泰，正是老二老三宇文連和宇文洛生。年歲稍小的宇文泰與侯莫陳悅則立在第二排。最後卻是個膚色略黑、五官秀麗的少女。裴果一滯：不想英妹妹也跟了來。
東頭那邊，六七個二十出頭的昂藏青年抱胸挺立，個個體態壯悍。都是武川城附近土生土長的娃兒，又是好出風頭的豪強子弟，裴果一眼便認出站在正中間的賀拔三兄弟：賀拔允，賀拔勝，賀拔嶽。靠左兩條魁梧漢子裴果也認得，一個叫李虎，另一個名趙貴，他兩個身世差擬侯莫陳兄弟---祖上也曾高官厚祿，到他們這裡卻已破落，依附在賀拔家門下。靠右兩人，裴果瞧着也有些面熟，卻一時想不起來名字。這兩個裡頭，一個二十左右模樣，身高腿長，面相俊雅，配着一襲胡地少見的寬袍白衫，叫人眼前一亮；另一個面相上看頂多十六七，個子卻大，臉龐方正，相貌不俗。
馳到場中，裴果一躍下馬，不及與宇文兄弟打招呼，宇文英先自迎了上來，笑靨如花：“果哥哥一到，咱們贏定了！”
此言一出，莫說東頭賀拔一夥大不高興，噓聲一片，西邊兄弟幾個也是面面相覷。宇文顥一拍腦門：“這小妮子，白疼她這許多年。。。今兒個四位兄長一齊爲她出頭，她眼裡卻只有個小果兒！”宇文顥這麼說，卻是因爲今日在南樑客商那裡看中的，有一隻做工精美的亮銀纏絲鐲，正是想買下給宇文英戴的。
東邊走出一人，面相兇狠，一身腱子肉，胳膊總有宇文英兩個粗。他嘿嘿冷笑：“我還以爲喊來了什麼厲害人物。。。原來不過是南山腳下裴家的漢兒罷了。”這是賀拔家老二賀拔勝，幾個裡頭就屬他身手最好，聽宇文英這麼說，氣不過，當下走出來擠兌裴果。
裴果倒不生氣，微微一笑，輕扯宇文英到自己身後。宇文英卻着惱，伸出頭反脣相譏：“醜八怪！裴家的漢兒比你好看十倍，不！百倍！”侯莫陳崇也開口大叫：“果郎君不僅好看，還神那個，機那個。。。神機妙算，對！就是神機妙算！”
賀拔勝一滯：“什麼亂七八糟？”身後衆人也覺莫名其妙。對面宇文兄弟一起搖頭，宇文顥一臉尷尬：“小妹這。。。”宇文泰趕忙叫喚：“小妹過來這邊，休再多言！”一指侯莫陳崇：“還有你！胡言亂言個甚麼！過來站好！”
這時對面緩緩走出一人，身軀凜凜,相貌堂堂，面朝宇文顥哈哈笑道：“顥郎君，咱們今兒是來比武還是比美？你倒是說道清楚。”這是賀拔家老三賀拔嶽，也只二十二歲年紀，走起路來竟是龍行虎步，氣度絕佳。
宇文顥正待答話，就聽賀拔嶽接着發笑：“若是比美，我等倒也無懼。”一指身後那白衣俊美青年道：“若比相貌，嘿嘿，武川鎮裡我還沒聽說哪個能比得過獨孤郎。”語氣頗爲揶揄。
大夥兒不由自主順着賀拔嶽手指處望去。。。白衣青年冷哼一聲，以爲迴應。裴果頓時想起來此人是誰了---此人名叫獨孤信，字期彌頭，乃是鮮卑某部酋長之後，惜父祖早喪，家世已然不顯，不過還算富有。獨孤信自小長得漂亮，長大更是英俊瀟灑，又喜修飾打扮，時人稱其爲“獨孤郎”。
話說這獨孤信白衣翩翩，確實外貌出衆，千里挑一。人縫裡鑽出侯莫陳崇，張大嘴道：“哎喲！這下怕是果郎君輸了。。。”話音未落，早被宇文英狠狠一巴掌扇在屁股上：“臭阿崇！叫你胡說八道！”
“閉嘴！”宇文顥忍無可忍：“你兩個再敢說一個字出來，瞧我回去怎麼收拾你們！”宇文英吐了吐舌頭，輕笑聲中躲回了裴果身後。侯莫陳崇伸雙手緊緊捏住自己嘴脣，一溜煙竟跑到宇文英身後去了。
這時對面賀拔嶽又開了口，只是這次他一掃笑意，滿臉肅色：“大夥兒都是喝酒吃肉的邊地男兒，今日既約在此處分個高下，自然是拳頭說話！比美？好笑！難不成蠕蠕來了你等也和他比美麼？顥哥兒，你等若是怕了，早早離去便是！”
宇文顥臉色鐵青：“少廢話！你劃下道來，我等奉陪到底！”
“爽快！”賀拔嶽爽朗一笑：“顥哥兒這邊毛孩子太多，還帶個女娃兒，若是羣戰未免佔了你等便宜。”探指連點宇文顥、宇文連、宇文洛生三人，說道：“就你兄弟三個年歲稍長。。。既如此，咱們便比鬥三場，兩勝者贏之。”也不待宇文顥答應，自顧自道：“我們這邊，二兄一個，我一個。。。”想了想，轉回頭高聲招呼：“楊忠兄弟，你接一場如何？”
“甚好！”被喚作“楊忠兄弟”的正是那位臉龐方正、相貌不俗的大個子少年，聞言大踏步出列，上前與賀拔勝賀拔嶽兄弟站成一排。
裴果看到這裡，微覺詫異，問宇文泰道：“黑獺，怎麼前前後後都是這賀拔嶽在發號施令？他不是賀拔家老三麼？那賀拔允賀拔老大怎麼不說話？”
宇文泰“嗯”了一聲道：“確實如此。賀拔三兄弟裡，老大賀拔允生性木訥、不善言辭；老二賀拔勝勇猛有餘、厚重不足；偏老三賀拔嶽豪爽大氣，尤擅結納。因此三兄弟在外頭時，一向倒是賀拔嶽張羅。”
裴果點點頭：“原來如此。”
侯莫陳悅也湊過來，低聲問道：“這楊忠又是哪一號人物？瞧着年歲不大啊，也就與我幾個差不多。”
“這楊忠麼。。。他自稱是漢太尉楊震十三世孫，實際也就是個破落戶兒，整日價與獨孤信廝混一處。”說到這裡宇文泰一正臉色：“不過可不能就此小看了他，聽說他武藝確實超羣，只稍遜賀拔老二而已。”
侯莫陳悅咂舌：“這般厲害？”武川鎮里人人皆知，賀拔勝身手極好，有“未嘗一敗”之說。
他三個在後頭竊竊私語，前頭宇文顥卻犯了難，看看宇文連，又瞧瞧宇文洛生，臉色大是難看，暗自嘀咕道：我自當接下賀拔老二那一場，可阿連與洛生兩個拳腳只是一般，恐怕難敵賀拔老三與那楊忠。。。只是賀拔老三話都說成這樣，確已頗爲公平，我等還能退縮不成？這一次要想贏。。。難！難呵！