夕陽西下，殘紅爍金，不覺將甘棠驛（位於今河南省洛陽市宜陽縣境內）周遭那白茫茫的甘棠花海也塗上了一層別緻顏色。春風陣陣不息，便吹來撲鼻清香，叫人心曠神怡。
自洛陽入關中，本有南北兩條崤道可通。宇文泰來時走了澠池、新安一線的北崤道，聽聞宜陽、崤縣（今河南省洛陽市洛寧縣）一線的南崤道多山水名勝，風光秀麗，便定了歸程走南崤道。此刻恰是到了宜陽甘棠驛，因見驛周美景佳致，又聽說周時大賢召伯曾於此留下過“召伯聽政”的故事，遂與裴果信步閒逛，睹景思故，不覺有些流連忘返。
“黑獺。”這時裴果開口道：“回去關中，千萬莫忘了先去馮翊與英妹說一聲，免得她有所擔憂。”
“這還用你說？”宇文泰呵呵笑着，說道：“你既一時回不去，我當接了妹子與甥兒一起往長安。阿母都不知唸叨多少遍了，說是想念英兒與實兒，這廂倒好，正遂了她老人家的願。”
原來不知爲何，裴果竟要暫且留在洛陽，不與宇文泰同歸關中。
裴果點點頭：“如此甚好。”
“此地距洛陽已是百里之遙，果子便送到這甘棠驛罷，莫再前行了。”
“也好。”裴果再爲點頭：“有薩保（宇文護表字）帶着三百精騎護衛，黑獺此行當是無虞。”
宇文泰來洛時，除了裴果與十二鐵衛，本還有侄兒宇文護領了三百精騎同行，當時想着越低調越好，便叫宇文護帶人屯在了桃林寨（位於今河南省三門峽靈寶市境內）。宇文泰在永寧寺塔遇襲一事後，裴果便遣了快馬八百里加急，令宇文護率部趕至洛陽，剛剛好趕上宇文泰的歸程。
宇文泰忽然探手入懷，再掏出來時，便多了一封書信，乃往前一送，嬉皮笑臉地說道：“果子。。。嘻嘻，你也莫要忘了，一定替我將這封信交到元明月的手上。”
裴果倒是接過了書信藏好，可既沒講話，臉上神情更見莫名不悅。
宇文泰一滯，臉上笑容不覺收起，遂嘆了口氣，沉聲道：“果子要是有甚話，不妨與我明說，一味憋在肚子裡，那不把自個給憋壞了？”
“那我便說了。”裴果一仰頭，連珠炮也似：“我固知要殺高賊，報血仇，然則今時早不同往日，如今你已執掌關西，千萬口身家性命所繫，行起事來，豈容兒戲？你居然這般輕易就答應了元修出兵北討晉陽，我卻要問你，勝算幾何？”
“盡起關西之兵。。。”不待宇文泰答話，裴果又是滔滔不絕：“嘿嘿，若敗了倒也簡單，反正甚都沒了，大不了丟掉這條命。可就算僥倖贏了。。。黑獺你說老實話，你真要拿關中兄弟們的性命與鮮血去幫那元修，去幫那已爛透了的元家豎立萬世威名麼？”
宇文泰木然搖了搖頭，支吾道：“其實。。。並非如此。”
“並非如此？”裴果臉上，不悅之色愈盛：“我懂了，那你就是全爲了一個女子！”
“爲了一個女子。。。”宇文泰苦笑一聲，說道：“果子你若是非要這般說，也無不可。”
“黑獺！”裴果勃然色變：“你變了！你你你。。。你怎可如此？”
宇文泰豁然一正臉色，一掃方纔那懨怏怏的模樣，朗聲道：“果子你聽好咯！我宇文泰確然變了，再不是當初武川城裡那個只知道跑馬放鷹的無知小子。可無論如何，我也絕不會拿關中兄弟們的身家性命去做賭注，更不會行那烽火博一笑的蠢事！”
裴果一怔：“那你。。。”
宇文泰嘿嘿笑了起來，言語間甚是有些神神秘秘的意味：“我記得去歲秦隴方平時，于思敬就已同我說過，關中形勝，實乃天府之國、帝王之資，可與關東一比起來，嘿嘿，畢竟缺了點甚。”
“哦？那到底是缺了甚？”
“既是帝王之資，哈哈，缺的當然就是天子。”
裴果一震：“難不成黑獺你。。。”
宇文泰哈哈大笑起來，擺擺手道：“果子想岔了，我還沒那般妄自尊大。”
“那。。。”裴果稍是沉吟，豁然眼睛大亮：“黑獺莫不是在說漢末魏武故事？”
“然也！”宇文泰大笑連連：“關中諸家兄弟，也就屬果子你和于思敬兩個書讀得多，這些個典故史事，信手拈來，果然皆可爲鏡呵。”
“挾天子以令諸侯。。。”裴果喃喃道：“若得如此，關中自是更上一層樓。卻不知。。。黑獺你要挾的，到底是哪一位天子？”
“挾都挾了，自然要挾這天下正統。”宇文泰目光森然：“有朝一日，少不得要請元修移駕長安。”
嘶！裴果倒吸了一口涼氣：“元修？這可不好辦罷？”
“好辦不好辦暫且不說。”宇文泰冷笑不已：“其實先前我與果子你想的一樣，我關中最好是和洛陽成犄角之勢，取守勢共抗晉陽。奈何這元修志大才疏，急於求成，想來勸也勸不住他，既然如此，不如索性推他一把。果子你想，以他元修的能耐，又怎是高賊的對手？我料高賊如今，正於晉陽磨刀霍霍，單等着他元修羊入虎口呢。”
“那你還答應與元修一同發兵？”
“我答應了麼？”宇文泰翻個白眼，居然露出些痞賴神色來：“天下悠悠，敢問誰人聽到宇文泰答應了？”
“黑獺，你你你。。。你果然變了！”裴果真個叫驚呆當場，訥訥道：“就。。。就是說，你壓根就沒打算出兵，全是在誆騙元修？”
“有何不可？”
裴果愣愣半晌，終是長長嘆息：“是呵，有何不可。。。”
宇文泰再爲冷笑：“元修若敗，洛陽四戰之地也，如何能擋得住高賊長驅直入？其必是擇地逃竄。到那時，果子當先行出手，想方設法把這位天子給請了去關中，則大事諧矣！”
裴果苦笑道：“所以黑獺你留我在洛陽，壓根不是說好的什麼讓我聯絡兩地，什麼共襄北討大計，全是爲了這一出呵。。。你啊你，卻瞞得我好苦！”
“我如何會有事瞞着你？只是我自個也是這兩日纔想通了整件事，今日既要分別，自然說與你聽。”
“不瞞我。。。”裴果嘿嘿冷笑：“那好，我問你，你既是早就打定了主意要誆元修，那麼你對那平原公主的所謂一番真心，是不是也都是在做戲？”
“我。。。”宇文泰陡然語塞，踟躕得好半晌，憋出一句：“明月她。。。我真是極歡喜的。”
裴果嘆了口氣，不再追問。
這時夕陽已逝，暮色蒼茫，裴果仰望星空，不無惆悵：“黑獺你說，我們與那爾朱氏，還有高賊，有何不同？”
宇文泰也在看星星：“若說相同，我自問總比他等對百姓要好些罷。若說不同，實在也沒甚不同。”