008橫生枝節
元意沒有再回去，而是留在園子裡，倚着梅樹出神了許久，估摸着時間差不多的時候，纔去與府上的人匯合。無需打聽，看到張氏臉上的滿意和元柔臉上的嬌羞，她已經心知肚明。
無視元怡看到她時恨不得吃人的眼神，元意只是淡淡地瞥了臉色蒼白的蘭紫一眼，無聲地踏上馬車，一路閉目養神，回到梅香院後，沒有訓話亦沒有懲戒，似乎絲毫不知蘭紫在此事中扮演的角色。
並非她心慈手軟，而是過幾日便是她姨娘龐氏的忌日，她欲向張氏求個恩典讓她去慈恩寺上香，蘭紫又是張氏的人，她不想橫生枝節。
想到張氏滿眼的厭惡，卻依舊裝作寬和地應允的樣子，元意禁不住扯了扯嘴角，露出嘲諷的笑容。
“姑娘，這次怎麼不帶二少爺出來？”素梅輕輕地吹掉火光，才把已經嫋嫋升起煙霧的檀香遞到元意的手上，疑惑地問道。
元意鋪展着裙子在蒲團上跪下，接過香火，朝着上首慈眉善目的菩薩恭恭敬敬地朝拜了幾回後，起身遞給素梅，讓她插到香爐裡，才道：“陵哥兒要在學堂唸書，太太便沒讓他來。”
素梅看到自家姑娘面無表情的臉，不禁在心裡嘆了一口氣。
龐姨娘生前極爲受寵，因此惹了很多人的眼，其中太太更是對其恨之入骨。可惜在生下二少爺陵哥兒後不久，就因爲產後虛弱過世了。而四姑娘元意，就這樣在嫡母敵視的下把幼弟拉扯大，其中的艱辛自不用說，可恨太太還經常以二少爺讀書爲名阻止兩人見面，便是姑娘大病回府，也不曾讓少爺前來探望。好在少爺還記得姐弟情誼，偷偷人帶了信件過來，才總算沒有讓人失望。
添了香油錢，囑咐了小和尚仔細照看龐姨娘的牌位之後，素梅看元意臉色的鬱色不散，替她戴好帷帽和披風之後，提議道：“姑娘不是惦記着慈恩寺的素齋嗎？這次可得好好地用上一些。”
元意看了素梅一眼，眼中染上了一點笑意，點頭道：“也好。”
兩人便跟着接待的小和尚，來到了接待香客的禪房，裡面空曠明淨，帶着寺廟裡特有的幽靜和檀香，儘管簡陋，倒是別有一番滋味。
小和尚雙手合十，朝元意念了一句佛號，道：“女檀越請稍等，素齋稍後就來。小僧先失陪了。”他微微拱了身子，便闔了房門出去了。
這一次的素齋出乎意外地久，素梅耐不住便出去催促了一番，熟料等到她回來時卻是滿臉的驚慌，不顧禮儀地扯着元意的手，急道：“姑娘，快走，張府的三少爺往這邊過來了。”
張府的三少爺，正是張仲晗。他覬覦元意的美貌已久，素梅幾人皆避之如蛇蠍，只是她怎麼也沒想到，此人怎麼會知道姑娘上香的消息，而且連休息的禪房都瞭解。
元意的臉色一沉，心思急轉之間，她顯然已經明白了其中的貓膩，黑漆漆的眼眸幽深地可怕，點點頭就走。