014 殺雞儆猴
?元意手上的傷痕果然瞞不過張氏的眼，自然又是夾槍帶棒的敲打了一番，連大夫都沒請，直接把她打發回梅香院了。
安撫好精神萎靡的素梅，元意便讓她下去休息，等到室內的奴婢都退下，纔拿出名冊，打開了扉頁。一頁頁地看下去，其中牽連之寬廣，讓她的臉色一點點地沉下來。
“誰在外面！”
元意擡頭，便看見湘妃竹簾竹簾微微抖動，隱隱約約地透出一道纖細的身影，卻是不知那人在外邊站了有多久，她的眼中寒芒一閃，厲聲喝道。
但見噗通一聲，那道身影已經重重地跪在地上，哭聲隱隱，驚恐道：“姑娘饒命，奴婢只是想看姑娘是否有什麼吩咐。”
元意走出裡間，發現此人是蘭紫，不由得微微眯起了雙眼，“本姑娘的規矩，你到梅香院這麼些天，竟然還不知曉？”
蘭紫臉色一白，全身癱軟在地上。她到梅香院的第一天，就知道四姑娘獨處時不喜人打擾，偏偏她打從張府回來後心裡就沒安穩過，便想趁此機會窺視一下四姑娘，妄想可以知道些什麼來安心，熟料剛剛靠近，就被抓個正行。此時此刻，她可是悔得腸子都青，只能不停地求饒。
然而元意可沒有放過她的意思，柳眉一豎，冷聲道：“來人，拖下去打。”她讓人搬了楠木交椅至院子裡，端端正正地坐着，吩咐了臘梅道：“把院子裡的丫鬟婆子都叫過來觀刑。”
臘梅一激靈，一溜煙地跑了去，不過眨眼得功夫，除了被允許了休息的素梅，院子裡伺候的下人一個不落地聚在院子裡。
元意也沒有說話，只是一個眼神，那粗使婆子便掄起木杖狠狠地向蘭紫打去，緊接着，便是一聲淒厲得慘叫傳來。那婆子平日裡做慣了苦活，臂力頗大，一仗下去，只聽見啪啪的巨響，這樣的酷刑，哪裡是蘭紫這樣細皮嫩肉的丫鬟受得了的。不過是七八杖的功夫，她已經是面無血色，大汗淋漓，一副半死不活的樣子。
元意心中一抖，臉上飛快閃過一抹晦澀，繼而便恢復了面無表情，再細看周圍的奴婢，皆是帶上了不忍、驚懼和後怕。
“姑娘，她暈過去了。”粗使婆子放下木杖，眉目恭敬道。
撐了十幾杖，蘭紫終於還是撐不住地暈了過去。元意的指尖微縮，漠然道：“帶回去，給她上藥。”
那婆子道了聲是，便抱起蘭紫回了下人的屋舍不提。
元意宛若實質的目光在餘下的下人們身上劃過，特別是在同是被張氏送來的杏紅身上頓了頓，引得她顫抖不已，才緩緩開口道：“我素來不喜懲戒下人，一些無關大雅的小事，我睜一隻眼閉一隻眼就罷了。但是，若是你們把我當成軟柿子，那就大錯特錯了。下人終究只是下人，莫要忘了你們的本分。犯了我的規矩，甭管你是誰，我照懲不誤。”她輕撫了一下廣袖的褶皺，頭也不擡，聲音卻陡然變得嚴厲，道：“你們可明白？”
自打四姑娘養病歸來就有所敷衍怠慢的下人俱是一抖，連忙齊和聲道：“奴婢們明白。”
元意眼角微挑，道：“下去罷。”
像是得到了特赦令了一般，衆人臉色一鬆，恭敬地欠了欠身子，繼續回原處幹活，只是較之以往，愈發地認真細緻。