春茗跟着沈月塵也有一年多的時間了，看着她待人接物，處理大事小情，暗自有了不少的感觸。
小姐看起來是沒什麼脾氣，平平淡淡的，但其實很有主見，也很聰明，偶爾訓起人來，也是字字犀利，讓人無地自容。
沈老太太聞言微微沉吟道：“無論如何，你們都要用心辦事，莫要貪圖安逸，心裡一定要時時刻刻想着爲主子分憂解難才行。我當初選中你，讓你過來朱家享福，也是因爲你夠機靈，所以別讓我失望啊。”
春茗連忙正色道：“老夫人的提攜照顧之恩，春茗沒齒難忘，定當竭盡全力照顧好小姐，讓您安心無憂。”
沈老太太故意敲打敲打她幾句，只覺得如今沈月塵在朱家地位穩固，處處受寵，周圍免不了會有許多諂媚巴結之人。
正所謂，一人得道雞犬升天。如今，春茗她們在朱家也算得上是有些體面了，若是太過沾沾自喜，擺不好的位置的話，可就麻煩了。
春茗恭恭敬敬地送走了沈老太太，一路回了西側院，卻發現沈月塵已經不再房中，不免微微詫異，正要發問，便見兩個小丫鬟來傳話道：“老夫人那邊，剛剛來人說明少爺有點咳嗽，大奶奶帶着吳媽過去了。”
今早晨起的時候，明哥兒一半的身子露在了被子的外面，結果便有些着涼了，午飯過後，便偶爾乾咳幾聲，額頭摸着還有點熱熱的。
沈月塵近來把精力都放在了朱錦堂的身上，對明哥兒略有疏忽，如今，聽說他病了，不免心生愧疚，連忙和吳媽過去看看。
這會，明哥兒正一臉悶悶不樂地坐在牀上，不過只是咳嗽了幾聲而已，就被黎氏寸步不離地看住了，哪也去不了，連動一動都不行。
沈月塵匆匆趕來，才一進屋，便徑直走向明哥兒，擡手探了探他的額頭，見他沒有發燒，方纔安下心來。
黎氏早早地命人熬好了藥，只是還未等端到明哥兒的面前，就被沈月塵攔了下來。
黎氏見狀，不免詫異道：“怎麼了？”
沈月塵聞着那藥汁苦澀，味道甚濃，忙道：“明哥兒只是有點着涼，還不用喝藥這麼嚴重。”
黎氏和她的意見不同，只道：“若是不吃藥，萬一嚴重了可怎麼辦？”
沈月塵微微搖頭，擺手示意丫鬟們把藥端走，靜靜道：“是藥三分毒，多吃總是無益。而且，咱們明哥兒的年紀還小……”說完，她望向那正要端藥出去的小丫鬟，吩咐道：“你吩咐廚房的人，選一個最大最好的蘋果，洗淨了，然後平切成蓋，再用勺子把裡面挖成空心，加入川貝末和一勺蜂蜜，蓋好果蓋，兩邊用牙籤穩穩地固定好了，隔水小火燉一個時辰，再給明少爺端過來。”
那丫鬟聽得一臉認真，生怕自己落記了什麼。心想，大奶奶說得這是什麼東西，她還從來沒見過呢。
黎氏隨即問道：“你說的這是什麼？”
沈月塵微微一笑：“蘋果川貝蜂蜜湯，給小孩子治傷風着涼的，還可以潤肺祛痰。”
黎氏若有所思地點了點頭，“原來如此，這方法倒是新鮮。”
沈月塵道：“小時候，不小心傷風着涼的時候，吳媽就會這麼給我做，所以久而久之地，我也就記住了。”
吳媽聞言，連忙福了福身子道：“這蘋果川貝蜂蜜水，奴婢做得比較順手，不如讓奴婢和那丫鬟一起去。”
黎氏點點頭，淡淡道：“那自然最好不過了。”
吳媽應聲而去，黎氏瞧着牀上悶悶不樂的明哥兒，對着沈月塵說道：“這孩子和我鬧了好半天的彆扭了，你快去哄哄他。老太太這會還在廂房歇着，我過去陪陪她。”
沈月塵點一點頭，起身送走了黎氏。
明哥兒抱着被子坐在牀上，故意不看沈月塵，低頭擺弄着自己的手指頭。
沈月塵瞧了瞧他，便擺擺手，吩咐屋裡的丫鬟們各自做事去，不用都候在這裡等着。
她原以爲等屋子裡的人都走乾淨了，明哥兒就會和自己說話了，誰知，他還是繼續悶頭不語，臉上一副愛理不理的樣子。
沈月塵擡手揉了揉他的頭，問道：“幹嘛氣鼓鼓的樣子？我已經讓人把苦藥換成蜂蜜湯了，你還不滿意嗎？”
明哥兒瞥了她一眼，偏過頭道：“我纔不稀罕呢。”
沈月塵挨着他的牀邊坐下來，又道：“幹嘛這麼大的火氣？有誰招惹你了不成？”
明哥兒聞言，忽地挺直腰板，蹙着眉，質問起她來道：“你們統統都招惹我了。一個整天把我管得像是坐牢一樣，一個忽冷忽熱不照面，想起來纔看我一眼，不想起來的時候，就只顧自己快活，沒義氣！”
沈月塵聽了這話，不禁有些哭笑不得起來，“含沙射影可不是好習慣。”
“重色輕友也不是好習慣。”
她說一句，他便回一句，氣鼓鼓的樣子，像是攢了好久的氣兒。
沈月塵輕抿着脣，無奈地搖了搖頭。只覺，明哥兒真是越來越像個孩子了，像個孩子一樣的孩子氣。
明哥兒見她沒了話說，便又道：“這會沒話說了。哼！虧得我爲你忙東忙西的，可你的眼睛裡就只能看見他一個人。”
明哥兒說完這話，忽覺有些怪怪的，自己怎麼聽起來像是個吃醋的怨婦似的。
沈月塵的心情原本還有些沉悶，這會被明哥兒這麼一攪和，反倒是變得輕鬆了不少。
他真是不知愁爲何物啊。哪裡知道這些天，她的日子過得有多辛苦……
“你爹就要出遠門了，我多陪陪他，難道不對嗎？他這一走可要好幾個月呢，晚上我抱你過去，讓他再多看看你。”
明哥兒聽出她話中濃濃的不捨，不禁擡頭看了她一眼，繼而又轉過頭，道：“瞧你不捨得的，好男兒志在四方，成天悶在算是怎麼回事？你們女人家就是麻煩！我最受不了那些哭哭啼啼的場面了，你還是讓我這裡好了。”
聽着他口齒不清的稚嫩聲音，說出這樣的話，只讓人覺得好笑又無奈。
沈月塵輕點了一下他的腦門兒，道：“小沒良心的，你爹現在所努力的一切，將來可都是你的。”
明哥兒是長房長孫，長大以後，理應和朱錦堂一樣繼承家業，做未來的當家人。
明哥兒不以爲然地撇撇嘴：“我可不想當個守財奴。這家業還是給你肚子裡的孩子留着。”
他雖是朱家的長房長孫，但到底不算是百分百的朱家人。再說了，當個富甲一方的土皇帝有什麼意思啊，要當就當真皇帝！
沈月塵眉頭稍稍挑起，道：“你是長房長孫，不繼承家業的話，你想做什麼？”
明哥兒見她問起這個，不禁擡起自己小胳膊，拍了兩下，含笑道：“只要我能快點長大，把那身好本事練回來，自然是想怎麼活就怎麼活了！”
沈月塵看着他洋洋得意的臉，只是搖了搖頭。
“你這是白日做夢。”
她已經有些瞭解明哥兒的心思了，他想要做的，不是尋常人所求的出人頭地，高官厚祿，而是自己的獨創一片天，這樣的事情，現在對他而言，堪比癡人說夢。
明哥兒見她不信，騰地一下站了起來小小地一個人兒，卻想要擺出一個有氣勢的姿勢來，反而更添滑稽。
不過，他的語氣卻十分認真道：“你可別小看了我，我如今是身不由己，只能呆在這深宅大院裡陪你們打發時間。一旦我這副身子骨長大了，沒人能留得住我。”
沈月塵皺起了眉，不想讓他繼續說下去了，只道：“你的宏偉大業，等長大了再說。可再你長大之前，你還是得先聽我的。”
須臾，丫鬟們把蘋果川貝蜂蜜水端了上來。
沈月塵親自餵給了明哥兒，等他喝完之後，便道：“今明兩晚都在西院睡，你爹後天就要走了。”說完，也不等他啃聲，便讓吳媽把他抱了起來。
明哥兒嘴上雖說不願意，但最後還是半推半就地留下來了。
是夜，明哥兒安穩地睡在了沈月塵和朱錦堂的中間，小小的身體，四仰八叉地躺在那裡，幾乎佔據了將近半張牀的位置。
他們已經許久沒有這樣睡在一起了。
沈月塵和朱錦堂都是側着身，面對面着，輕聲細語地說着話，直到睡意來襲。
夜深人靜時，沈月塵緩緩坐起身來，藉着窗外明亮皎潔的月光，打量着他們父子倆人，只覺有些神奇。
他們的臉頰輪廓，五官眉眼，幾乎一模一樣，儘管內裡的差異巨大，但外表看起來是那麼相似。
沈月塵微微一笑，俯身在兩人的眉心處輕吻一下，暗暗祝願他們父子倆都能有一個好夢。
朱錦堂啓程的那天，是個難得一見的清涼天，白雲朵朵，還伴着些許微風，陽光不似平時那般炙熱。
沈月塵親手替朱錦堂整理好衣飾，把他的衣領整了一遍又一遍，直到外面的小廝來催，方纔止住了手。
離別之際，再多的話也難說出口。
沈月塵只是微微笑着，將朱錦堂送出門口，柔聲道：“妾身祝大爺一路順風，平平安安，馬到功成。大爺一定要早點回來，妾身等着您。”
朱錦堂握着她的手，點了點頭：“我保證，一定早去早回。”
當着長輩們的面，兩人也不好太過癡纏，朱錦堂臨走時，只是撫了撫沈月塵的肚子，便轉身踏着大步朝門外去了，背影瀟灑而利落。
沈月塵看着他騎上高頭大馬，衝着自己輕輕點頭，目光明亮透徹，信心滿滿地和衆人告別。
待他策馬轉身的那一刻，沈月塵輕輕的收了笑，眸光也隨之黯然了下來。
老太太眼中含淚，低頭嘆了一口氣道：“都回了，都回了。”
衆人紛紛應聲，唯有沈月塵像是沒聽見似的，依然站在原地。
老太太見狀，也不忍心叫她，索性隨她一個人再多站一會兒。
待人都散了之後，吳媽上前一步，輕輕握住沈月塵的手，道：“小姐放心，大爺一定會平安順利，早去早回的。”
沈月塵沉吟片刻，方纔開口道：“媽媽，我後悔了。”
吳媽聞言微微一怔，問道：“小姐您怎麼了？”
“我不該讓他走的，媽媽，我後悔了……”
不過只是片刻的功夫而已，可沈月塵卻已經開始思念起他了。她突然開始覺得後悔了，後悔自己爲何不能用盡辦法把他留下……
吳媽心中微微泛酸，一時不知該說什麼好，猶豫半響才道：“小姐不要後悔，您讓大爺走是對的。”
沈月塵微微搖頭，輕喃着說道：“不，我不該讓他走的，這也許是我這輩子做過的最蠢最蠢的事情了。”