2 舊時王謝堂前燕(上) 朱門錦繡 青豆
卻說侯府正門這裡早已是花團錦簇高華富貴之象。巷口街角用帷帳簾幕遮擋，半個閒人也不許放入。十里長街，滿滿兒鋪設着龍鳳呈祥的大紅錦緞，靜悄悄鴉雀不聞。道路兩旁的枯枝也用通草綾羅紙絹絞成花葉摸樣，粘貼成繁花之景。香案早設，中門大開，謹明候王崇正率衆恭恭敬敬候在臺階下。肖夫人到時，衆人已等候約莫一個時辰了。各房奶奶小姐們雖說捧了手爐，卻依然凍得嘴脣發紫，有幾個支持不住的嬌弱弱倚靠着各自的貼身丫鬟。年紀小的瑞哥兒在乳母懷裡哭鬧不休，掙扎着硬要下地，旁邊的小丫頭只得拿來棗泥雲片糕哄着。
眼見此景，肖夫人才壓下去的怒火騰地又起來了，燒得心口直抽搐：不就是個上主而貴憑藉裙帶關係的小崽子嘛，卻讓這許多人個個巴結奉承成這樣。真恨不得一把將這一切撕個粉碎，但也只能在心底兒想想泄憤罷了。且不說這些全是爲了迎接郡主鳳駕，事關皇家體面。就說她雖爲侯府夫人卻多年來連個誥命也沒掙上，借給個膽兒也不敢在這關口放肆。
半晌，方聞車馬嘶嘶，遠遠望去，蜿蜒綿延了一街。只見打頭的便是一輛寶蓋翠縷金鳳朱輪車，若干嬤嬤丫鬟家僕簇擁着徐徐而來。王崇正忙領着衆人跪下，不敢直視。幾個僕婦擺好車凳，一嬤嬤方形臉，高顴骨，墨玉色立領暗紋對襟長褂，上前打起綵鳳翩翩玉珠簾，兩個衣着考究的丫鬟扶出一位盛裝華服的麗人：正紅平金繡彩蝶金“囍”字紋妝花緞襖，外罩胭脂紅五彩刻絲昭君披風，下着銀紅緞打籽繡博古花卉紋袷裙，裙邊系鴛鴦交頸杜衡佩，項上八珍七寶衆華華鬘⑴，頭戴蟬翼紗帷帽，讓人看不清姿容。輕軟的煙羅隨風飄蕩，整個人似被縹緲雲霧圍繞，似真亦幻。
路旁衆人皆高呼千歲，半日，卻不見郡主喚人免禮，只得依舊跪着。忽聽得方纔打車簾那嬤嬤高聲責道：“侯爺鐘鼎之家，詩禮之族，卻爲何如此怠慢鳳駕？貴府的誥命夫人是哪一位，怎的還不上前來攙扶郡主娘娘，難道要殿下尊貴之身自行下輦嗎？”
王崇正心中暗暗叫苦，不得不尷尬地啓道：“郡主贖罪，嫡妻袁氏雖爲一品誥命，然天不假年，風華早殤。賤內肖氏乃續娶之人，至今尚未封賞。犬子皆不肖，是以薄祚寒門尚未有徵瑞之象。”隨後用眼暗瞥跪在不遠處女眷中的肖氏，示意她主動上前攙扶郡主。
肖夫人心下氣極，面上卻一絲也不敢露。二寸來長的指甲在手心裡掐出道道血痕，卻不得不伏低做小，自地上爬起走上前去。誰知還未等她觸碰到郡主半點衣角裙邊，那嬤嬤便厲聲喝道：“大膽婦人，無誥無敕，身份卑下，竟敢如此無禮！郡主娘娘金尊玉貴也是你這等卑賤之軀可以碰觸的，還不快快退下！”
這肖夫人雖是庶女出身，但打小兒也是丫鬟婆子們捧珍惜珠般長大的。及進侯府，呼婢喚僕，說一不二，何曾受過這等委屈？當下裡想也不想便氣急敗壞道：“我好歹也是謹明候明媒正娶的夫人，這候府堂堂正正的女主人。若按輩分來算，我可是郡主的婆母。你不過是個下等的老嬤嬤，好不好打一頓攆了出去，憑你也配在這裡指手畫腳的。哼！”
那嬤嬤橫眉倒豎，怒目圓瞪，伸出指來直戳肖夫人，冷笑道：“這話好不通，奴婢即便再卑賤，那也是皇家的奴才，太后親封的七品孺人。你不過是個從偏門進來的繼室，這明媒正娶又從何談起，婆母二字更是妄稱。奴婢好與不好，自然有郡主和太后娘娘處置，不敢勞你大駕。謹明候莫非想藐視皇恩，要先拿咱們身邊的人作伐子，往後好擺佈郡主娘娘？可好大的膽子！”語罷，呼喝身旁的丫頭們：“你們都是死人哪，看着殿下受此大辱。還不快快將此罪婦拉下去掌嘴！”
那肖夫人還想辯駁，就被左右開弓扇了好幾個結結實實的大耳光，厚重脂粉大塊大塊掉落，白嫩圓潤的臉蛋不一會兒就紅腫了起來。身旁諸人也不敢多勸：這一頂冒犯郡主、藐視皇家的大帽子壓下來，可是要掉腦袋的，掌嘴已算是輕的了。
卻說這裡正鬧得不可開交，忽見一人一馬越衆款款而出。馬上那人一襲蓮青色流雲嵐靄對襟長褂，外罩銀白羽緞雪貂風毛鶴氅，足蹬青緞挖雲羊皮粉底靴，束着五彩絲閃金綠玉長穗宮絛。不是別個，正是候府嫡子王念遠。只見他眉墨如畫，鬢若剪裁，目光深邃如海，眼神清冷若秋，鼻翼高挺，脣齒緊閉，面龐清淨如霜，身量傲岸似鬆。只見他輕輕巧巧翻身下馬，寬大飄逸的氅邊在空中劃出清揚瀟灑的弧線，仿若蜻蜓掠過湖面翼翅點起層層漣漪。羽緞面上殘存的雪珠點點滑落，如一夜梨花春雨。
念遠徑直走至車輦前，躬身行禮道：“郡主贖罪，臣來遲了，累殿下受驚。家父年邁，各房兄妹亦年輕不知事，冒犯之處還望郡主海涵。天凍風寒，恐鳳體有損，還是讓臣先陪郡主進去吧。”
半日，郡主不語，只低聲吩咐身邊的丫鬟。其中一個朗聲道：“郡主殿下諭示免禮，今日之事不再追究，一切就偏勞郡馬爺了。”
念遠微微一笑，溫潤暖煜似午後靦腆陽光照耀在皚皚白雪的冰川之上。那郡主伸出白皙纖細手指，未帶繁複金貴的護甲，只淡淡塗抹了一層蝶粉色蔻丹，透明着朦朧細膩的光暈，輕巧巧兒落在念遠厚實溫暖的手掌中。念遠一手輕輕一拉，另一隻手輕輕摟過她不盈一握的柳腰。一對璧人就這樣沐浴着羞赧的陽光臨門而立，衣袂翩躚，人影渺渺，似乎書寫着與子偕老的不朽傳說。
衆人的注意力皆被這對玉人所吸引，沒有人注意到肖夫人那陰毒恨怨的目光，以及地上被生生折斷齊齊蔥管一般的蔻丹。
⑴華鬘：古代用珠玉串成的裝飾品，多用爲頸飾。又稱瓔珞、纓絡、天鬘、寶鬘、