176 嫁娶不須啼（七）
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176：嫁娶不須啼（七）
沒過幾日，王念智好端端的便在學裡突然暈厥了過去，小廝七手八腳將其送回了重華軒，不一會兒他便悠悠醒轉過來，只是覺着有一點兒頭暈目眩，胸滿煩悶，一陣陣的噁心。大夫來看過，只道是勞累過度，飲食不調又感染了風寒，便開了些去寒發散的湯藥。
冷夫人也以爲王念智是被其父逼得太緊，太過用功之故，口頭上抱怨了幾句，又將服侍的下人狠狠責罵了一頓，只想着好生靜養一段時日就會好的。誰知到了夜裡，王念智竟發起高熱來，額頭燙得嚇人，整個人也燒得昏昏沉沉的，嘔吐出來的異物裡還帶有絲絲暗紅。冷夫人這才慌了手腳，來不及整裝更衣，便散着頭髮身上只披一件單薄的春衫，急匆匆到暗香閣求借太醫，這一來一去就耽誤了不少功夫，等太醫趕到診脈時，王念智已經全身滾燙，人事不知，身子一陣陣的痙攣，臉色竟比那上等的宣紙還要白三分。
蕭太醫只覺着王念智脈息浮數而細，弦數無力，皺着眉輕輕撩起他青白的眼皮，遲疑了半晌，隨即小心翼翼地解開了素色彩線繡中衣的領口，一行晶瑩的燎泡觸目驚心。蕭太醫心裡咯噔一下，手觸電似的縮了回去，厲聲吩咐道：“趕緊關了院門，不許一個人進來，更不許一個人出去”
冷夫人見蕭太醫臉色不善，眉宇間似有焦惶之意，心中驚恐，忙結結巴巴地問道：“蕭，蕭大人，智兒他究竟怎麼樣了？”
蕭太醫沉着臉肅聲道：“二夫人，六少爺怕是見喜了。”
冷夫人聞言，只覺得眼前一黑，一個踉蹌身子軟軟的就往地下癱去。誰都知道這天花可是不治之症，若是年齡小的稚兒或許還能抗的過去，左不過是臉上身上留幾個無傷大雅的癍疤罷了。可依王念智這年齡的，幾乎是十患九死，險惡非常。
冷夫人身上一陣激靈，頓時放聲大哭,不顧底下人的阻攔，一頭衝到王念智的牀前，死死地拽着他滾燙如火的雙手，淚流滿面地抽泣道：“我的兒，你睜眼看一看娘啊。“又仰頭大哭道：“滿天神佛，大慈大悲的觀世音菩薩，我願意終生吃長齋唸佛，有任何的苦楚就全應到我身上，放過這可憐的孩子吧。”
寒枝見狀在一邊連連跺腳，嗐聲道：“太太，這會子不是哭的時候。早些預備桑蟲豬尾要緊。”
冷夫人聽了，登時忙將起來，一面命人打掃房屋預備豬糕和樹柳枝供奉痘疹娘娘，一邊面傳令於家人忌潑水忌煎炒等物，一面又從庫房尋來綵球彩燈裝點，用大紅尺頭與**丫頭親近人等裁衣。外面又打掃淨室，款留太醫及家裡的大夫，輪流斟酌診脈下藥，十二日不放家去。冷夫人日日潛心供奉痘疹娘娘，王崇業與王淑靈則連夜搬去了別處，重華軒外邊看上去張燈結綵，遍是紅色，實際上卻籠罩着一片愁雲慘霧，頓時成了人人望而生畏的禁地。
悉心調治了幾日，王念智的病情卻沒有一絲好轉的跡象，反倒更似沉重了。臉上身上全都佈滿了稠密紫豔的顆粒，看上去觸目驚心，令人可怖。有一些還紅腫潰破，浸流膿水，底下伺候的丫頭一日三次替王念智換衣擦身，仍舊止不住那一股股愈發濃烈的惡臭。至第七日，面頰硬腫，舌根黑糜，牙關緊咬，已是進氣多出氣少了。兩位大夫皆素手無策，連連搖頭，都私底下放話出來早些預備棺木衝一衝了。冷夫人哭暈過去好幾回，才幾日工夫便面如土色，瘦骨嶙峋，風一吹彷彿就會立時倒下再也起不來一樣。卻仍強打精神，衣不解帶不眠不休地守在王念智身邊，衆人見了皆讚歎唏噓不已。
彼時，一燈瑩然，底下人都被趕了下去，獨留冷夫人一個滿目悽然，盯着榻上這個面如白紙，氣若游絲的人兒，仿若回到了十年前自個兒剛剛嫁入侯府，從奶孃手裡接過這孩子之時，他還是那樣的嬌小稚嫩，饒是睡夢中仍砸吧着紅潤肥嘟的小嘴兒，意猶未盡自顧自地吮吸着藕節般白嫩的指頭。那樣的純潔無邪，惹人憐愛，彷彿不知這人間疾苦，也不曉親母之殤。從那一刻起，自己就深深地愛上了這個孩子，就算是有了靈兒，還是將所有的關懷與體貼都給了這孩子。就是爲了彌補自個兒心裡的深深的遺憾與愧疚。可如今他卻要撒手人寰離自己而去了，就像當年她的生身母親那樣。試問自己將來到了地底下還有何面目面對姐姐，還如何能求得她的寬恕與諒解。想到這裡，冷夫人不由得握緊了暗藏在袖中的剪刀，冰冷而尖銳的刀鋒輕輕劃過手指，滴下了一顆殷紅的血珠，滲在了王念智雪白的中衣上，開出一朵豔麗詭異的曼珠沙華。
許是心有靈犀，榻上的人兒皺着眉嚶嚀一聲，竟緩緩地睜開了雙眼，清亮的眸子活像一汪清泉在盈盈盪漾着，因嘆道：“真是該死，我怎能讓你擔憂，教你傷心落淚呢。”
冷夫人渾身猛地一震，滿眼不可置信，呆呆地發着怔，好半晌方如夢初醒，一邊欣喜若狂地緊攢着他滾燙的雙手，一邊含淚哽咽道：“好孩子，你終於醒了……覺得身上怎麼樣了？痛不痛，渴不渴？我這就命人請大夫去。”
王念智從嘴角擠出一絲苦笑，聲音低陰嘶啞地如同樹枝上的烏鴉一般，毫無半點生氣：“我心裡明白，自個兒這回怕是不行了。”
冷夫人急忙捂住他的嘴，眼淚忍不住嘩啦啦傾涌而下，因泣道：“別亂說你福大命大，會長命百歲的。等明個你好了，娘就同你去江南走一遭，你不是常常憧憬那裡的十里煙堤，江花似火嗎？娘不要你中舉及第，光耀門楣，只求你好好的陪在娘身邊。”
王念智緩緩地伸出手去輕輕擦拭着冷夫人眼角的淚花，臉上浮過一絲虛弱的微笑，喘着氣兒點頭應道：“好啊，咱們就這樣說定了。沒有別人，只有我們兩個，你要陪着我，我也要陪着你。怕只怕，我沒有這個福氣了。”
冷夫人以爲他是迴光返照，實則命不久矣，心急如焚五內俱裂，絲毫沒有留意到王念智眼中的欣慰歡喜與話語裡的柔情蜜意，腦海忽的閃過一個念頭，因急急兒道：“好孩子，別說傻話。你的福氣還長着呢。明個一大早娘就去找你姑媽商量，將鸞丫頭娶過來給你衝一衝，沒準這病就好了呢。”
冷夫人這真是病急亂投醫，不得已出此下策，王念智心裡一沉，有氣無力地嘆道：“娘自然是一番好意。只是孩兒這身體……先不論能不能支撐着拜堂，就是姑母也斷然不會應允咱們如此潦草行事委屈了她的女兒。況且我已經是不能好的了，又何必平白糟蹋了表姐的一生。”
冷夫人聽這話，如同五雷轟頂，又是急，又是嘆，又是憐，淌眼抹淚地勸道：“你放心，你姑媽也是通情達理的人，這門親事雖然還沒來得及正式下聘，卻是一早兒說定的。想必她也不會阻撓。況且憑兩家素日的情份，只要鸞丫頭肯嫁過來，咱們日後一定不會虧待她的。等你身子好了，夫妻恩愛，百子千孫，難道不是一個女子一生最期盼的事兒？”
遂一咬牙，對王念智肅聲道：“你心裡千萬不要有顧慮。就算是將來有個萬一，是留是去但憑她自個兒做主，也算是咱們仁至義盡了。”
王念智長嘆道：“您這又是何必呢？正因爲表姐家道中落兩家素日又好，纔不能如此行事，教外頭的人說咱們乘人之危，仗勢凌人，不顧親戚之誼。孩兒寧願現在就自行了斷，免得帶累了父母大人的清白名聲。”
冷夫人緊蹙秀眉，滿眼悽惶道：“我的名聲有什麼要緊，不過是一層華麗的裹屍布罷了。只要能對你的身子有一丁點益處，我什麼都顧不得了。更何況昨個聽說鸞丫頭也不知吃錯了什麼東西，臉上起了好大一塊紅斑，這容貌算是毀了。咱們仁義才固守承諾，履行婚約，要不，還有哪一個體面人家肯要她。以那孩子的心性若是嫁給農戶鄉紳，落第秀才之流，還不是一輩子痛苦。”
王念智苦笑道：“就算是販夫走卒，潑皮無賴也好歹是一個活生生的人，也強過跟我這個生死難定的廢人。若是尋常人家窮得沒有飯吃必須賣兒賣女的也就罷了，咱們買來沖喜也算給她一條活路。可表姐是大家閨秀，又和我青梅竹馬一同長大，教我如何忍心？不必再費心張羅了，就請您陪着我坦然地走完這最後一程吧。免得將來到了地底下還要飽受良心的譴責與煎熬。”
冷夫人聽了王念智這番義正言辭的話語，感念他懂事體貼，越發埋怨起上天的不公，又想起這些日子孔姑太太竟然沒有使人來探望過一次，連一星半點關懷安慰的話兒也沒有，明擺着就不想和這邊扯上關係，心頓時灰了一大半，不知該如何是好。窗外淅淅瀝瀝的雨聲更助淒涼冷清，這次第，又豈是一個愁字了得。
忽聽得窗外有丫頭低聲稟告，說：“太太，鼎鼐伯府打發個媽媽來請安了。”……
176：嫁娶不須啼（七）
176：嫁娶不須啼（七）*