在牢中的日子林青單獨給澤元講了共產黨的性質和任務，以及共產黨的組織原則規定，使澤元更瞭解了共產黨，入黨的要求更強烈了。
四月二十日澤元被放了出來。他急急忙忙趕回家的時候，看見院子裡站滿了人，都默然無聲，唯有何教授同何太太站在門口抹眼淚。
“出了啥事？”澤元心中一驚，問道。
衆人都沉默着，讓開一條路，目光中充滿悲傷和憐憫。
何老大媳婦指指屋裡：“澤元妹夫，進去看看，珠珠妹妹和長學都叫煤氣薰死了。”
“啊！”澤元大叫一聲，發瘋似地衝進屋裡，看見珠珠和四歲的長學靜靜躺在炕上。
“珠珠，我的好媳婦，我回來啦！珠珠睜開眼瞧瞧我吧，我的好珠珠！”澤元抱起珠珠，不住地叫着她的名字，不停地在她冰涼的臉上吻着，突然他放聲大哭起來。
何太太、何家二位媳婦要進屋勸澤元，何教授攔阻道：“讓他哭吧，這樣他心裡會好受一些。等他哭累了，再勸也不遲。”
“兒子，我的乖兒子，看看爸爸，爸爸回來了！兒子，跟爸爸去天橋逛逛，好好玩玩。”放下珠珠，他抱起兒子喊道，喊着喊着又大哭起來。
就這樣喊呀哭呀，淚流乾了，聲音嘶啞了，澤元仍舊不肯止住。到了晚上，何家人幫助買回來大小兩具棺木，在院子搭好棚子，請人幫着斂好遺體。又請來護國寺的和尚來念經超度。澤元伏在棺木上啞着嗓子乾號着，到了後半夜他伏在棺木上睡過去了。
三天後珠珠母子倆靈柩入土了。人散了，澤元不吃不喝，不洗臉不刷牙，蓬頭垢面，癡癡地坐在屋裡，不走不動，只是嘴裡在嘟噥：“珠珠，珠珠，兒子，兒子，……”
何教授和何太太急了，忙叫來幾個學生把澤元拖到澡堂子，裡裡外外洗個乾淨，然後理了個發，颳了鬍子，換上一身乾淨衣服，才送回來。
此時何教授把澤元叫到自己書房，詳細地講了這些日子發生的事情。
那天晚上珠珠見澤元沒有回家，着急了。馬上跑過來找何太太，倆人去了夜校，夜校黑咕隆咚地沒人。第二天何教授去學校得知張作霖的人抓了不少教授和學生。他幾乎找遍了學校和圖書館都不見澤元。又到夜校，發現貼上了封條，猜測澤元也被抓了。也巧了，那一天因爲長學感冒咳嗽，珠珠沒去夜校，否則也難逃一劫。
珠珠一聽說丈夫被抓，急忙求乾爹乾孃想辦法救人。何教授跑到警署找到一位很熟的警官打聽，才知道四月六日張作霖親自下令全城抓人，抓的都是共產，是重囚，不容易保出來的。珠珠更是心急如焚，拿出家中所有的錢和首飾，請求何教授拿去打點，儘快放人。何教授搖搖頭：“用錢是疏通不了這個關節的，澤元是學校有名的好學生，讓學校去保人，或許還有點辦法。”於是他到校長那裡去陳情力保澤元等青年學生。校長終於被他說動了，親自去找警署署長，堅決要保出澤元等人。軍方此時對澤元這些青年學生拿不出證據，又見警方求保，只好放人。
就在澤元被放出來前一天，因爲這些天忙於營救澤元，珠珠跑裡跑外，耽誤了小長學的病，感冒轉成了肺炎。珠珠抱着兒子去看大夫，大夫說天氣尚乍寒乍暖，孩子應該呆在暖和的房子裡，千萬不能睡涼炕。回來之後珠珠叫老媽子重新生上爐子燒炕。晚上用溼媒壓的火保暖。沒想到那天夜裡刮南風，爐子倒煙，就發生了煤氣中毒的慘劇。
澤元聽了，木然坐在那裡，默默無語。他的淚水已經哭幹，精神也因過度悲傷而麻痹了。這些慘劇都因爲軍閥亂抓人而造成的，他能說什麼呀？
“澤元，這裡是當初珠珠爲了營救你拿出來的錢和首飾，你收好，留個紀念吧。”何教授叫何太太拿出一個布包，交給澤元。
澤元機械地道謝，然後告辭了。回到自己住的院子，站在正房門外，癡癡地看着窗上貼的窗花，門上掛着的門簾。精美的窗花是珠珠跟房東老太太學的，過年時一剪子一剪子剪出來的。然後一邊逗着小長學一邊貼上去的。五彩的門簾是他倆剛住進來的時候，珠珠嫌門簾是塊白布，光禿禿的不好看，取下來一針一繡繡了三天才繡好的，已經掛了五年，上面的的牡丹依舊紅豔豔的，蝴蝶依舊栩栩如生。可是，屋子裡再不會有珠珠銀鈴般的笑聲，再也聽不到小長學咿咿呀呀學語的聲音。不，不，他們正在睡午覺呢。澤元似乎還能聽見他們均勻的呼吸聲。“珠珠！長學！”他突然推門而進失聲叫道。炕上空空，什麼都沒有。澤元呆呆站在屋中央，淚水澘澘而下。
不知過了多久，身後門開了，楊貴寶進來了，見澤元站在屋子發呆，輕輕拍拍他肩頭：“澤元，我剛聽何教授說，你被軍閥冤枉抓進大獄啦，吃了不少苦。更想不到珠珠孩子遭此不幸。澤元，千萬不能倒下，一定要挺住，節哀順變，重新振作起來。過去，你有勇有謀，大智大勇。今天，是你最艱難的時刻，更得有智有勇，砸破這不平的社會，好好活下去。”
“謝謝楊先生！”澤元握住楊教授的手，說道：“楊先生，你我都是從西安圍城十月的死人堆中出來的。我一定好好活下去，纔不辜負先生的期望。”
“剛纔聽何先生說你的畢業論文已經通過了。這樣一來，我就可以替你寫一封信給劍橋大學，幫你申請去英國留學，用你的論文申請獎學金。一來離開這塊是非之地；而來免得睹物思故，觸情傷神。好嗎。”
澤元順口答道：“那些就請楊先生費心了！”
楊貴寶又和澤元扯了些別的事情，這才告辭走了。澤元這才靜下心來整理珠珠留下的物品。他打開衣箱，發現這麼多年珠珠只置了兩件單衫、兩條單褲，一件棉襖，一條棉褲，還有兩件女人用的內衣內褲。而他的衣服卻是春秋夾袍夾衣冬棉夏單裡裡外外都全乎，而且都是兩三套。家中鋪蓋是單的，棉的應有盡有。再打開何教授給他的那布包，銀票有五百塊，現大洋七十塊。澤元知道西安那一千塊是在大三時才用完的，大三那年冬天老家才匯來一千塊。一直用到現在。每年的學費足足一百大洋，講義費也要四、五十大洋，算起來五年講義費也近三百大洋。這樣算下來，他們一家三口五年的生活費才五百多塊，平均每個月不到十塊大洋，幸虧有珠珠精打細算，讓澤元從來沒有感到窮窘。可是珠珠自己呢，首飾，全是從陝西出來時戴的那些：一條足金項鍊、兩隻足金耳環、一個金戒指。只多了一雙翡翠玉手鐲。到了北京之後珠珠就是一個銅板一個銅板摳着過日子，從沒讓澤元分過心。看到這裡，想想過去，澤元傷心的淚水打溼了衣襟。