原始宇宙，九州。
螻站在赤土內，四面八方都是佇立的暗金方碑，其中不斷光芒閃爍，構成一條條垂直的天柱通往九州大地。光柱內密密麻麻的都是黑影，都是來自宇宙中的災民。
自從至尊踏上原始宇宙，便開啓了黑暗時代，不僅是宇宙羣星失去光亮，衆生內心中亦看不到黎明。即便原始宇宙凝聚的過程強化了律法，可能與至尊抗衡的聖者稀少的可憐，哪怕是歸源律法，不踏上歸一之路仍然是下位生靈，不存在一絲一毫對抗至尊的可能。螻護住九州便耗費心血，沒有能力再去做些多餘的事情。
螻此刻無比慶幸在原始宇宙凝聚之前開始歸一的路途，不然只怕是分身乏術，難以招架這種危機。
一座靠近中心的方碑正在不斷閃爍，螻趕忙去接應，那是青焰的位置。他也給詩巫灼與大明王留下了位置，但直到黑暗籠罩宇宙，螻依舊沒有他們的消息，螻雖然不悲觀，可也對着這兩位佛子的未來感到擔憂。
方碑轟鳴，震動赤土，青焰從幽冥歸來了，她滿身是血，既有她的也有至尊的，手中除了從不離手的蒼冥刀之外，還有一棵寶樹。她擡起眸子看了螻一眼，神情終是鬆懈了些許。
“幽冥失守了，南燭建立的地府毀於一旦，那些至尊在陰間掘地三尺不知道在找什麼。我只帶回了南燭的法相，路上被至尊追擊，其中有幾個很是看中這寶樹。”
螻搖頭，說道：“其實你不必硬撐，能平安歸來就是萬幸了。”
“這點傷勢何足掛齒。”青焰收刀入鞘，從螻那借來一枚骨甲將寶樹鄭重收好，“守着地府不走也有我的原因，你有沒有想過九州輪迴消失的時間與原始宇宙凝聚的時間幾乎重合？”
螻皺眉，“你的意思是……那位輪迴的突然消失，是去涉足原始宇宙的奧秘了？”
“未嘗不是，我在陰間與至尊周旋，找到了些關於祂的蛛絲馬跡。”青焰頓了頓，拿出酒葫蘆，“有酒水麼？我與那羣混賬玩意打了十幾載，口乾舌燥。”
如今青焰的口味與南燭越發相近了，都愛喝那竹籃釀造的花酒。這種酒別的地方沒有，倒是螻這裡一直有備着，所以招呼着赤土的活靈給青焰盛酒上來。青焰狂飲幾口，緩過神來，長舒一口氣。
“差點交待在那了。”她落座，“這下子才把魂給撈回來。”
青焰毫不廢話，接着說道：“太虛與九州都是天圓地方，自然有如應龍西王母那樣極其強悍的終極，終極本身可能會因爲某種原因消亡，但尊位不會，那些至尊在陰間找太虛的尊位，至於是不是終極，我不得而知。”
“太虛的修行與我們現世有極大的不同，至尊只怕是想找參照物，祂們修不成王座，便來映射一條全新的修行路。”青焰沉吟。
“不，至尊不可能再回望過去的古法。仙佛被淘汰，太虛的路對於至尊來說毫無價值，祂們只在乎太虛的尊位，太虛合併，即便找不到終極之路，也有王座可以走，那些卡滯的至尊當然不會放過。”螻對太虛的瞭解同樣很深，傳承給他空間律法的黑麒麟便是太虛的開門人。
青焰與螻此刻相視一眼，皆是明瞭了對方的意思。
“那尊位，至尊尋的，吾等亦可尋的。”
九州的君王們燃起反攻的火焰，那至尊是上位生靈不錯，可若他們成就至尊，定能將那些蟲豸一個不留地驅逐出去。
歸一之路雖然還未走完，但若是能提前知曉終點，安放一個終點，那走完這條路的時間將大大縮短。
“這也是九州輪迴消失的原因，以那位的能耐，祂只怕在尋找太虛的終極。”青焰說道。
螻本能地察覺到問題，卻不知問題在哪，他好像忽略了一個至關重要的事，可因爲某種認知上的修改或者屏蔽，他從未過問。
是什麼？
一向沉穩的螻有些焦躁。
這時，他聽到了歌聲。
…………
歌聲彷彿海潮般席捲宇宙，萬物都沉浮其中。
漆黑的火焰燒起來，所有物質表面都呈現出死亡的漆黑色彩。
至尊們聽見來自宇宙深處的海潮聲，黑色大海從太虛底下漫上來，流進宇宙裡。誰都不知道太虛苦海作爲宇宙樹生根的地方是爲什麼還能增長，甚至漫上宇宙，但祂們也沒法去仔細思考了，因爲大海的中心，巍峨的黑色金字塔升起，石階上的銀面祭司放聲高歌。
它們歌頌死亡的歸來。
在宇宙樹終結的那一刻開始，死亡真正意義上地給予萬事萬物以終點，即便是同樣強大的終極們，祂們的盡頭亦是死亡。
巍峨的金字塔上，神殿大門的符文依次點亮，將祭司們膜拜的影子拉的很長。
漆黑的海水涌動，星辰接觸潮水裡一下子失去所有生機，成了一枚灰黑的石子沉入水底，成了海牀上無數石子的一枚。巨大的心跳響徹宇宙，其震動甚至牽引所有物質與祂同向共鳴，所以，萬事萬物的表面浮起一層詭異的黑色。
大荒中，給榮枯神殿掀開的幾位至尊面色慘白，祂們彼此對視，心底瘋瀰漫的恐懼已經無法掩飾。
“枯？祂怎麼可能醒來？即便是醒來，也該是在黑霧中，怎麼可能就在原始宇宙？”一位至尊哀嚎。
“也許只是睡夢。”另一位至尊搖頭。
“睡夢麼……不，我不管了！先離開原始宇宙爲妙，潛入黑霧中，管它原始宇宙多少機緣食餌！”一位至尊顯化了真身，巨獸舒緩身軀，直直朝着宇宙外衝去。
但祂只撞上了原始宇宙的內壁，撞得頭昏眼花也不見內壁有絲毫破損。
“不……不！原始宇宙……出不去！”
霎時間，這位至尊想到了什麼，如一個響雷炸開祂的腦海。
“這根本不是進階之路，這是牢籠！這是……餐桌！我們都成了食餌！”祂嘶吼，昇華起尊位，在內壁下抓撓，已經不顧形象。狂躁的道韻沒有令祂的力量提升，反而使祂身體表面浮泛的那一層黑色的顏色更加深邃。
面對死亡，至尊皆無尊嚴可言。
這頭巨獸猛地看向苦海，那宇宙樹佇立的地方，裂開的道路已經不知何時併攏，整棵宇宙樹來到原始宇宙內部，不再是溝通太虛與原始宇宙的橋樑，祂們連退路都沒有。
“咚——！”心臟的跳動引起宇宙的大地震，這頭巨獸在這一聲跳動聲下當場斃命，尊位碎了一地，屍體落入黑海里，瞬間不見蹤影。
一位至尊就這樣悄無聲息地死去。
心臟的跳動聲愈發響亮，黑色的火焰開始吞沒宇宙。
宇宙正在走向死亡。
天央雲海之上，幾位至尊感受到那恐怖的氣息頓時坐不住。
“枯要醒來了！”
“不是，太一呢？太一呢？”一位至尊慌忙站起，四處找尋，完全不見太一造物的影子。
“咚——！”
天央的雲層開始翻滾，燃燒起黑色的烈焰，至尊們看見築起的祭壇塌陷，子民們在死火下歸於塵土，漫天都是飄散的灰燼。絕望的黑色籠罩寰宇，再無半點欣喜之色，於宇宙中收割的至尊擡起頭，紛紛朝着宇宙外走去，又如最初的那位大荒至尊一樣撞個頭昏眼花。
“爲何不見太一？”有至尊憤慨。
“我等爲祂解開空境，祂便這般棄我等不顧？”
天央的至尊們嘆氣，神情悲愴。
但突然，天央轟隆隆巨響，一雙巨大的手托起天央，剎那間升起流雲般的壁障，死火瞬間熄滅，那雙大手將天央託在中心，結成一個無比玄奧的印記，天央諸至尊頓時欣喜。憤慨的幾位至尊也瞪大眼睛，想來是十分意外，不認爲太一真的沒有拋棄祂們。
可印記在成型的過程中，金青之色蔓延上來，將那道印記擊潰。
恍惚中，諸位至尊窺見黑霧深處的花圃，純白的人影手持亡鐮站在塔頂。祂只是朝着這裡瞥了一眼，那雙庇護天央的大手被泯滅了，緩緩上升的天央重新落下，再度撲來的死火燃燒的更甚。
死火包圍下，諸位至尊已經難以支撐。
“那是……什麼？那個生靈在與太一作戰？”劫後餘生，又復歸死地，一位至尊不可置信地喃喃道。
“是榮，花圃與高塔，這是萬物崇高的象徵啊！”一位至尊認出了那是一位怎樣的存在。
“榮與枯一起甦醒，大荒是要與我們開戰麼？不能讓枯前去宇宙外，太一不敵榮枯聯手！”
“你都要死了還在乎這些？還是留給太一去頭疼吧。”
“不，各位，並非沒有一線生機。”
“就憑我們阻攔死亡？”
“死亡若是甦醒，整個宇宙淪爲灰燼，但也許有方法阻止祂醒來，令其再度沉睡。歷史中記載過死亡的復甦，可有幾次並未徹底復甦，大荒的祭司安撫了祂，讓祂再度沉眠。”
“極好。不止我們，這個宇宙中的所有生靈都是死亡的敵人，爲了活下去暫且放下干戈又如何？”一位至尊閉目，祂能感受到天央在死去，整個宇宙的生機都在剝離。枯實在是太強大了，不可思議的恐怖，祂甚至還在睡夢中，原始宇宙便已經走到死亡的邊緣。
“聯繫下大荒那羣蠻子吧，不用擔心祂們會不同意，祂們可比我們害怕死亡。”
“還不夠，我們需要至少數位王座。”
“呵，咱們天央這不是有一位現成的麼？”
“你也出不去吧，燭九陰。”天央至尊開口說道。
至尊們看向正在天央肆虐的赤色巨龍，死亡的威脅過於恐怖，令至尊們忘了天央裡還有一尊殺神。他盤旋在天央的雲海上，如一位暴君俯瞰天央的災難，能感受到他渾身戲謔的氣息，奇異的是這頭赤龍周圍有着某種領域，死亡能迅速滲透進至尊的尊位，卻對他的領域滲透的極慢。
燭九陰盤踞在熊熊燃燒的金色烈焰中，扭頭望來，笑道：“出不去又如何？我可不在乎這個宇宙的生死。”
“這個宇宙還有九州，你出自九州，便這樣看着好不容易崛起的九州化爲烏有？”
“九州是他的九州，不是我的。”
“那你的九州如何了？”至尊明知故問，祂搖頭，“你便是成就了至尊，也回不去曾經。燭九陰，你與我等天央因果錯盤已有漫長時光，你應該比任何生靈都明白你回不去那段歷史，它是被古淵帝親自泯滅的。那柄貫穿了你的世界的巨劍，它是古淵帝的佩劍。我等看得真切，古淵帝沉寂許久了，突然雷霆出手，就是斷你起源，令你無處可歸。”
“你本就知道，卻任由妄念滋生。”那至尊眉頭一挑，竟要激怒燭九陰。
燭九陰眯起眼睛，那隻陰冷的獨目死死盯住開口的至尊，“你活膩了。”
“你如果動手還請快些，免得還沒殺了我，枯便醒了。”
“看到了麼？那與太一作戰的生靈，萬物的崇高，至尊榮。你的那名氣大的驚人的另一個可能性‘黎仙’，他已經成爲了榮復甦的軀殼，淪爲終極的養料，還有什麼活路可言？黎仙死了，你不就是原始宇宙的黎仙？”天央至尊接着說道。
“他可沒那麼容易死。”
“你若是真的如此肯定黎仙不會死，便不會停留在這個宇宙了。”那至尊彷彿堪破了燭九陰所想。
“我要活下去，我們都要活下去，沒有退路。”那位至尊顯化尊位，道韻已經染上死火。
“燭九陰，你真的相信死亡降臨之日，你依舊完好無損？沒有活物能在死亡面前談生存，祂是死亡的終極！”
燭九陰高高的昂首，彷彿天地間唯一的君主，但黃金面罩下，他的神情十分疲倦，自從屬於燭九陰的九州碎裂以來，他很久沒有露出這種神情了。
誠如那至尊所言，來自黎仙的那一份歸一性已經來到他身上，無論黎仙現在是何種狀態，他都不再是黎仙，不再是李熄安。燭九陰清楚這其中的含義，並非他的勝利，而是對方的託付，黎仙將這個崛起的九州託付給了他。
他們不是兄弟，是死敵，可又毫無疑問是彼此最信任的人。
諸靈皆可溺亡於死海，但九州必須完好，九州的子民必須活下來。
燭九陰被打動了，他應下了天央至尊的盟約。
九州的孚佑帝君，螻，青焰皆收到了來自天央的盟約。
同一時刻，宇宙的各個角落，所有的至尊的手中皆映照着一個盟誓印記，烙印於尊位，顯化於道韻，不死不休。
“向死亡舉起戰旗。”