劉楓側身貼着門框，微微探出半臉，專注地打量外面的情形。
須臾，劉楓陰沉着臉，收刀入鞘，一聲嘆息，“我們真的上當了，上了你爺爺的大當！”
“我爺爺？”周雨婷大吃一驚，正要問時，外邊蒼老的聲音道：“劉大帥莫要驚疑！老朽周家家主周昊乾，請大帥煮茶一敘！”
聲音沙啞，但中氣十足，哪有半分病態？周雨婷尖叫一聲奔出門去，劉楓也不攔，搖頭苦笑着跟了出去。
只見屋外火把通明，近百人歪歪斜斜地站成一堆，想必就是那些供奉了。這些人男女老少都有，高高矮矮，或肥或瘦，兵器更是五花八門。他們往那兒扎堆一站，鬆鬆散散，稀稀落落，可放單了看，卻自有一股含而不發的氣勢。
人羣中間簇擁着一名青袍老者，雖是錦衣華服，但款式卻頗爲古樸雅緻，色調深厚，顯得頗爲沉穩肅穆。老人鬚髮白如亮雪，臉膛紅如金陽，神采奕奕，精神矍鑠，哪裡像個沉湎病榻的垂死之人？
“爺爺！”周雨婷撲進老人懷裡，險些將他撞倒，背後供奉不着痕跡的單手一扶，這才穩住了。
“您醒了？您的身子好了麼？叔叔們……他們……”周雨婷哭得泣不成聲，這十多天的委屈擔憂一起爆發，好像受了欺負的小女孩似的，拉着大人的衣袖告起狀來。
周昊乾輕輕拍她肩背，寵溺地道：“好了好了，讓你受委屈了，爺爺已經沒事了，他們做的事爺爺也知道了！乖！別哭了，先去歇會兒，讓爺爺跟劉大帥好好聊聊。”
劉楓似笑非笑地走來，坦然迎上老人深邃的目光，伸手做了個請得手勢。老人哈哈一笑，與劉楓挽手而行，兩人說說笑笑，不時附耳低語，隨即相顧大笑。在兩邊各百名部下的注視下，二位人主從容步入主樓，那熱乎勁兒，彷彿是一對縱享天倫的祖孫。
臨進樓前，老人把手一揮，“這裡有劉大帥的人馬守着，去做你們該做的事，去吧！”
聲音既輕且平，無甚威風，百名供奉卻如聽聖旨，衆口一諾，四散而去，道道身影嗖嗖竄出，動如脫兔，快如閃電，須臾便沒了蹤影。
劉楓面色如常，可心中卻暗自驚異，倒不是對方的功夫有多了得，而是這道命令，將家主丟在別人包圍下，這樣的命令，這些人卻毫不猶豫地執行，這纔是真正惟命是從的死士啊！小看周家了，倘若兩邊當真動起手來，勝負只怕也就是五五之數。同時卻也放下心來，老頭兒遣散部下，看來當真是沒有惡意的。
※※※
老人指點路徑，劉楓攙着他進入一間靜室，扶上主座坐好，合上門。
矮几上已煮着茶，水氣濛濛，噗噗地響，清淡的茶香迷漫斗室，令人覺得神清氣爽。劉楓親手沏上一壺，斟滿兩隻小巧精製的碧玉小盅，輕輕遞上一隻，微笑道：“老太公好算計呀，真是用心良苦了！”
老人會意一笑：“慚愧，殿下三年之期轉眼即屆，幾個逆子猶不消停，老朽深恐誤了大事，再也等不得了，這纔出此下策呀，常言道：揚湯止沸不如釜底抽薪……唉！只可惜雨婷他爹死得早，家門不幸！家門不幸吶！”
老人邊說邊瞄劉楓臉色，見他笑得溫和，並無氣惱之色，心中一定，繼續說道：“倒是殿下在這緊要當口兒，抽身前來赴援，實乃周家之幸，雨婷這孩子當初力主與臥龍崗合作，如今看來，實在是慧眼如炬吶！”
劉楓捏起玉盅輕輕一吸，舔了舔嘴脣，“老太公言重了，若非周家鼎力支持，我劉楓又何來今日？”
周昊乾呵呵笑道：“殿下投桃報李，以鄭吳兩家惠酬，早已還了情了！”說着玉盅舉到嘴邊，也是吱的一聲，空杯重重頓在桌上：“這一次，周家承你的情！”
劉楓微笑擺手，“老太公見外了！”提壺又給他斟滿了杯，別有深意地看了他一眼，“周家發生那麼大的事兒，事先沒透出半點兒風聲，若非鈴兒求救，我還矇在鼓裡。這麼看來，我風雨閣在周家的小頭目，也就是蔣叔，只怕也是您老安排的吧。這一齣戲，翦除內患自不必說，卻不知爲何要將劉某引來呢？”
周昊乾面帶狡黠之色，“老朽別無他意，只想知道在殿下心目中，雨婷這孩子，到底多少分量。”說到這裡，老人眼睛一亮，“可我萬萬沒想到，殿下會親自來！”
劉楓淡然笑道：“宇霆有難我是一定會救的，他可不只是周家子弟，更是我臥龍崗的後勤副總管，劉楓自認心狠手辣，但對自己人見死不救，這種事我做不來。”
他頓了頓，眉頭微皺，接着說道：“況且如今五萬義軍被十五萬狄軍困於丹霞山，一時半會兒也出不了結果，眼下我軍主力已集結於清風寨，此間事了，我連夜趕回去，應該還來得及。”說着從容一笑：“老人家放心吧，這一戰我籌劃了三年，耽誤不了！”
老人和藹地笑，連連點頭，劉楓忽然面露慚愧之色，“至於劉某親自登門，其實是有原因的。實不相瞞，我聽鈴兒說，老太公病入膏肓，多半是撐不過去了，這才巴巴地趕來，因爲我必須要見您老一面！”
周昊乾有些不解，“見我？可老朽是‘昏迷’的呀？殿下見了我又有何用？”
劉楓老臉一紅，嘿嘿壞笑道：“老太公有所不知，拙荊是一名女郎中，她有一套金針刺穴之法，可以激發人的潛力，劉某此次將她也一併帶了，包管老太公在‘仙逝’之前，能和劉某見上一面，說上一會兒子話。”
老人一聽，哦了一聲哈哈大笑，“所幸老朽自己起來了，戲若再演下去，尊夫人這素手銀針，可不真要了我的老命麼？！”劉楓也陪着笑，笑聲半晌方息。
劉楓輕咳一聲，正色道：“我之所以要親見老太公，是要請得您老的‘遺命’，一來將家主之位傳於周宇霆，二來麼，是爲周家今後的發展定下調子！”
周昊乾先是一疑，爲雨婷正位？這如何正得了？難道殿下至今不知她是個丫頭麼？不能吧？接着又是一驚，失聲道：“定調子？怎麼個定法？”
劉楓豎起一根手指，凝聲道：“留下一成旱路！其餘九成的生意全部換成水路！”
在老人驚疑的目光中，劉楓湊過身子，平靜地對他交了底兒：“今後的嶺南道，免不了戰禍連綿，胡人沒有水軍，只有走水路才安全！劉某之所以讓周家傾軋鄭吳兩家，卻又不把他們連根拔起，就是要把旱路生意轉到他們手裡，嫁禍於他，以保周家全身而退。”
周昊乾輕轉玉盅，細看杯中茶沫沉浮起落，不語沉思，似乎動心，劉楓繼續勸道：“更重要的是，我希望今後的周家，可以爲我建設一支強大的水軍！”
老人渾身一顫，眼中閃出兩道光芒，“殿下的意思，是要以我周家子弟……”
劉楓凜然答道：“不錯！水軍就兩處緊要，戰船和水手！周家以水運聞名天下，這兩樣都有！今後還會更強！——只看老太公願不願意了！”
老人大驚失色：“戰船？我周家哪裡有戰船？”
劉楓朗聲大笑，“老太公何必明知故問？韃子不識貨，可我劉某人卻是領行情的。眼下週家的確沒有戰船，可三十三年前的那樁大買賣難道是白做的麼？只要您老一點頭，那還不是一轉眼的功夫麼？”
周昊乾雙眉皺成疙瘩，面部表情複雜，難以準確地窺測到他的內心，可一雙眸子卻又透着灼熱的光芒。
劉楓看在眼裡，嘴角微不可查的一翹，悠然道：“周家有的，正是劉某需要的，周家缺的，我都可以給你。今後周家還是周家，只是盟友變成戰友。”
周昊乾眼中光芒一盛，“好！就衝今日殿下親身赴援之情，老朽便信你，如蒙不棄，今後的周家便是紅巾軍的第一支水師！”眼見劉楓面露喜色，老頭白眉一挑，不急不緩地說道：“但是！老朽也有一個條件！”
“老太公請講！”
周昊乾老眼眯成一條線，“請殿下娶我的孫女兒爲妻！整個周家便是嫁妝！”
劉楓臉色微變，心雖不喜，但誘惑實在不小。可是，這位“素未謀面”的周小姐乃是名門之秀，寵柳嬌花，若是過門，那必然是做正妻的，豈不是壓了林子馨和明月一頭？當下猶豫地道：“老太公可能不瞭解劉某的爲人，在我眼裡，妻妾名分算不得什麼，只怕到時候委屈了周小姐。”
周昊乾自得一笑，老神在在、信心滿滿地道：“殿下只管點頭便是，老朽放心得很！”
如此一說，劉楓更加猶豫。顯然，老頭對自家孫女兒的手段信心十足，難道是個厲害角色？
正思慮間，老頭又問了個不着邊際的問題：“殿下覺得宇霆樣貌如何？”
劉楓心中閃過周宇霆俊美絕倫的容貌，莫說男子，便是女子也望塵莫及呀！雖然莫名其妙，但還是客觀地答道：“俊逸出衆！天下無雙！”
老頭愈發得意，“這就是了！我那孫女兒乃是宇霆一胎同生的孿生妹妹，兩人樣貌相似，殿下放心便是！”
劉楓一驚，他知道周家當代人丁雖旺，但卻只有一女，是已故長子周東鋮的女兒，而且在家中也很有地位，可卻不知道竟是周宇霆的同胞妹妹，細雨堂的情報不夠詳盡呀！
他沉思不語，作爲政治聯姻，樣貌什麼的他不在乎，老人點出的關鍵，乃是她的身份！
這一回，相比杜寒玉那次可截然不同，兩家是平等的，這樣的聯盟是很有必要彼此鞏固的。
方纔拿不定主意，除了爲明月和林子馨考慮，更重要的是，此女乃是孤女，他的父親雖是長子，可卻早亡，娶了她對鞏固兩家作用不大。
可是現在不同了。在他想來，周宇霆今後是要做家主的，娶了他的嫡親妹妹，那可就真的是兩家並一家了！
不就是個丫頭麼？還怕治不了她？反正決不讓子馨和月兒受欺負便是！
劉楓再不猶豫，改顏笑道：“老太公美意，晚輩豈敢不從？今後，晚輩可就該叫您爺丈啦。”
周昊乾撫掌大笑不已，劉楓也笑，老少賓主一時盡歡。