午時明媚的陽光，照耀滿目瘡痍的平原，囂煙散盡，塵埃落定。
劉楓身披血色重甲，策馬從人羣面前緩緩馳過，衝上一座凸起的小山包。至最高處時，他狠狠一勒馬繮，烏雲踏雪悲嘶一聲，人立而起，兩隻雪白的前蹄凌空踢騰，重重頓地。
劉楓巋然端坐馬背之上，單手高舉精鋼狼牙棒，傲然俯視整個戰場。
“萬歲！——萬歲！”
無數沾滿鮮血的粗糙大手臨空揮舞，他們有的舉着彎刀，有的握着長槍，有的拿着石塊，還有的……只是染血的手而已。
劉楓將狼牙棒一揮，振臂高呼：“諸位鄉親父老！這一仗，我們打贏了！——贏了！！”
“嗷！！”羣情激昂、人聲鼎沸。
待歡呼聲減弱，劉楓擡起狼牙棒，向衆人抱拳一禮，朗聲道：“劉楓在此恭喜各位，今天，你們都是英雄！”
“嗷～～！”
“從今往後，如果有人罵你是孬種、是窩囊廢，你就能理直氣壯的回答他：——你他孃的纔是窩囊廢！老子親手幹過韃子～！”
“如果將來婆娘嫌你沒出息，當美麗的姑娘，猶豫着選你還是選小白臉，你就能擡頭挺胸地告訴她：——小白臉算個球！老子親手幹過韃子～！！”
“當你們老得走不動路的時候，當你的子子孫孫跪在牀前爲你送終的時候，你就能梗着脖子吼上一聲：——老子這輩子沒白活！老子親手幹過韃子～！！！”
隨着劉楓每一聲吼，場面就會更加熱烈幾分，聲聲怒吼驚天動地，陣陣歡呼震耳欲聾。
劉楓高舉狼牙棒，歡呼聲驟然而止。
“諸位！劉楓和你們一樣，也是嶺南本地人。不瞞大家，不久之前，我還是個窮的連褲子都沒有的山裡娃，整天在山林子裡追兔子。”
衆人見他說的風趣，只當他是在說笑，頓時鬨笑了起來——那是屬於苦命人特有的歡笑。
“如今不同啦，我有了褲子，還有了這身盔甲，有了這根棒子和這匹馬！更有了這班生死與共的好兄弟！”
劉楓將狼牙棒向後一指，一衆鐵騎整整齊齊列在身後，鐵甲森森，刀槍林立，徵袍染血，神色凜然。
一員大將五位隊正，分列前排，一字擺開，神威凜凜，殺氣騰騰。
劉楓聲音轉高：“有了他們，劉楓就不用再去追兔子了，咱改行兒啦！改殺韃子啦！”
“嗷！！”劉楓一句“殺韃子”又將氣氛推到了頂點。
待歡呼聲過後，劉楓朗聲說道：“今日一戰，能與各位並肩殺敵，全殲了這夥韃子，劉楓幸甚！從此以後，劉楓和各位就有了兄弟之實。各位大哥，請受小弟一拜！”言罷便在馬上拱手，團團一禮，哪一邊都沒有落下。
聽見劉楓這幾句話說得如此客氣，衆人連連躬身還禮。
“此戰即勝，小弟的隊伍今日就要轉進了，然我等即爲兄弟，劉楓不忍相瞞，臨別之際有一言相告！”
劉楓頓了頓，凝聲道：“各位雖已重獲自由，然不出三日，只怕仍舊難逃囹圄之禍！”
此言一出，一下揪住了衆人的心臟，失而復得的自由尤爲寶貴。
全場寂靜，落針可聞。
劉楓繼續說道：“韃子治國無道，專司劫掠，不事生產，如今北方大荒，連長安都快揭不開鍋了，所以他們想了個法子，那就是開挖運河，把南方劫掠的糧食走水路北上。然而，此舉需徵數十萬民夫，窮十數年之功！”他放慢了語調，緩緩道：“換句話說，大家夥兒這次的遭遇，不是偶然”。
他掃了一眼惶惶不安的衆人，悽然說道：“如今這天下間，每隔百里，便有一支捕奴隊，各位逃得過初一，卻是躲不過十五啊……”
言罷，劉楓露出痛心疾首的表情，緩緩轉過頭去，彷彿不忍再看衆人。他輕勒繮繩，眼看便要帶馬下坡了。
衆人被唬得面面相覷，忽見劉楓這就要走了，頓時慌了手腳，急急哀求道：
“大帥！大帥！您可走不得啊！”
“您走了我們可怎麼辦呀！……大帥！救人救到底，送佛送到西吶！”
“大帥您發發慈悲吧！千萬不要扔下我等……”
劉楓駐馬而立，眼神猶豫不決、臉色陰晴不定，幾度返身欲走，卻又掙扎而回，終於嘆了一口氣。
“非是劉楓心狠，實乃形勢所迫，此地不宜久留，爲了我那班同生死的弟兄，劉楓必須要走……待我走後，爾等可分散而逃、各覓生路、若是僥倖能進得了山裡，或可爭得一線生機……”
他想了想又道：“哦！若有命硬的兄弟，進山之後難以爲繼，可報我劉楓的名字，我的弟兄們自會接濟一二，實在不行，亦可來我山寨，劉楓儘可能收留大家！”
他持棍抱拳：“好了！今日言盡於此，我們就此別過！”
“大帥！！”人羣見他還是要走，如何肯放過了，適才劉楓神色間似有鬆動，應該是個面惡心善的慈悲之人，再求一求或可令其回心轉意……更有聰明的已從他話裡找到了轉機。
忽聽一人大吼：“大帥！！我想跟您一起走！！請大帥收留！”言罷跪伏於地。
衆人心中一亮！對啊！做了你的小弟，你總不能再扔下我們！
“大帥！我也願隨！！”
“我也是！”
“算我一個！”
“還有我！”
“我！”
……
一人帶頭，衆人有樣學樣，不斷有人跪伏下來，須臾之間，近萬人衆黑壓壓鋪滿了一地。
千言萬語匯成一句話：“請大帥收留！”萬衆同呼一聲，倒也驚天動地。
劉楓聞言“大驚”，手足無措，口中連呼“不可不可！如何使得？”
“大帥若不答應，我等就不起來！”
“對！！絕不起來！”
“我等情願跪死在這裡！”
近萬人一起耍無賴，場面蔚爲壯觀！
遠處，李姓二老看了這一幕，紛紛搖頭苦笑，暗道：你恨不得八千條麻繩把這夥人綁了就走，卻還在那裡惺惺作態！心中不免感慨：唉！論起這演戲作秀的本領，小主公可比老主公要強悍的多了！
李行雲瞟了李德祿一眼，“是你教的？”
李德祿彷彿受了天大的冤屈，一顆白頭搖得撥浪鼓似的，“天賦異稟！天賦異稟吶！”
“各位！你們可要想清楚了，劉楓身負血海深仇！與韃子不共戴天！我曾指天發誓有生之年必要蕩盡胡虜，諸位若是跟隨我，只怕難求富貴安穩！”
劉楓彷彿在做着最後的掙扎，只希望一言能將衆人嚇住似的。
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此言一出，頓時提醒衆人，跟着他也是要冒死的風險，仔細想想，竟是左右都是個死，端的沒有一條活路！
人羣沉默了，無數雙眼睛透出了無數種眼神，其中，唯獨沒有……堅定。
方纔帶頭之人再次開口，朗聲說道：“大帥！小人喬方武，我兄弟二人家破人亡，孑然一身，今番若無大帥相救，終究難逃一死，如今幸而留得有用之身，更讓我等親手報得父母大仇，皆拜大帥所賜！如此大恩大德，小人無以爲報，唯有一身武藝，情願誓死追隨大帥，上報國恨，下報家仇，千難不懼！萬死不辭！懇請大帥收留！”言罷以頭搶地，邦邦作響。
這一番話說得鏗鏘有力，擲地有聲，讓假惺惺的劉楓聽了也難免動容，自己這番做作是在演戲，可眼前這人卻不是他安排的託啊！
端的是條好漢！劉楓心頭一熱，又是慚愧又是感動，急急翻身下馬，疾步上前，將那漢子攙扶起來。
“喬壯士請起！你若信得過劉楓，劉楓絕不負你！國恨家仇，你我攜手報之！”
“攜手報之！！”
兩人惺惺相惜，四手相握，同時放聲大笑起來。
那爽朗的笑聲遠遠傳開，宛如蕩起一股清風，吹散衆人心中的陰霾。
是啊，胡虜雖強，可眼前的這位戰神又豈是易與之輩？自身強悍到沒譜不說，手下更是藏龍臥虎，又有如此精銳的鐵甲騎兵，指不定什麼時候遇了風雲就能一飛沖天！
左右是個死，何不博上一博？方纔身陷囹圄之時，又何曾想過自己也能將韃子殺得片甲不留、全軍覆沒？
由此可見，拿他的刀，人跟他走，準沒錯兒！
霎時間，餘熱未冷的復仇之心，聚猶未散的悍勇之氣，又被重新激起！
“我也願隨大帥，寧可戰死沙場，好過活活累死在大堤上！”
“小人今日殺了三個，尤不過癮，正要跟隨大帥再殺他個痛快！”
“我等個個與韃子不共戴天！請大帥帶領我們報仇雪恨！”
……
“我等情願追隨大帥！請大帥收留！”萬衆一心，再次同呼一聲！聲勢之壯，更勝先前。
劉楓翻身上馬，手中狼牙棒猛力一揮！
“劉楓不才，承蒙各位錯愛，從今往後，我等皆爲兄弟！有福同享！有難同當！攜手齊心，共襄大舉！”
“嗷！！！”無數沾滿鮮血的粗糙大手再次舞向空中！
至此，八千民壯齊齊踏上劉楓的賊船……
※※※
夕陽西下，數千人衆如同螞蟻搬家一般，正在寬闊的平原上奮力的打掃戰場。
寧都大營的裡裡外外，也盡是忙碌的身影，拆帳篷的、裝糧食的、擡兵器的，一隊隊的兵士川流不息，忠誠的執行着劉楓的命令：“所有的一切，全都搬走！”
衆人忙碌，唯有劉楓安坐在馬上，認真聽着臨時軍需官章中奇的統計結果：
“此戰，全殲狄軍兩千餘人，我軍戰死四十八人，傷一百八十八人，損失戰馬二百二十三匹；……八千八百名民壯，死七百餘，傷五百餘……”
“……繳獲完好的彎刀、騎弓、盾牌、輕甲等軍械一千五百餘副，戰馬一千五百六十八匹，傷馬五百餘匹，這些馬只能作爲菜馬來用，目前正在集中屠宰。各類輜重五十多車，其中多爲錢財珠寶，價值目前難以估算，糧草二十車，約一萬七千五百石左右，可供全軍消耗兩月有餘”。
“錢比人多，人比刀多啊～！”劉楓心下苦笑不已。
“傳下令去，所有善後工作必須在子時之前完成，今晚我軍連夜轉移！另外，集中所有彎刀、盾牌、甲冑，統一發放給身體條件最好的民壯，注意！必須要讓他們自願站出來，不得強迫！”
“是！主公！”
章中奇剛走，又有一名兵士馳馬而來。
“主公，軍師請您過去”兵士躬身稟報，指着遠端的一處營盤道，“說是那邊有所發現！”
劉楓點點頭，雙腿一夾，催馬馳去。
神駒馬快，轉瞬即至，只見李行雲和李德祿滿臉喜色，站在一大片帳篷之前靜立恭候。
見劉楓到了，李德祿幾步上前，一把拉住烏雲踏雪的轡頭，劉楓尚未下馬，李老頭便迫不及待地開口說道：“主公！我們找到寶啦！”