傍晚，華梅收工回家，放下鋤頭跑進母親房間：“媽，病好些了嗎？”華梅媽躺在牀上嘆氣道：“唉，媽這病只有等着叫閻王爺治了。”“媽，人上年紀哪有不生病的。你想吃點什麼？我做去。”“現在就是山珍海味兒我也沒胃口。你爸和你哥也快回來了吧，別管我了，抓緊去做夜飯。別怠慢那兩個‘老太爺’，媽想耳根清靜一些。”
華梅在階沿上的水缸邊忙着洗菜，王燕青走進院壩打招呼，華梅說：“又來爲你姨娘借東西？”王燕青笑道：“我來你家都是借東西的？不過，今天真想借你一件東西，就怕你不給。”“別繞圈子，我正忙着。”“聽巧巧說你有本小說書很好看，我到姨娘家感到好無聊，你能賞個臉借我解解悶兒嗎？”“對不起，早就借給別人了。”“真遺憾。我再順便問問，你升高中的事兒有眉目了吧？”“無可奉告。”“那讓我來告訴你吧，爲你升高中的事兒，我爸前些日子就向你們公社的書記和校長打過招呼了，他們明確表態沒問題。估計最近幾天你就會得到錄取通知書。”“王燕青，你爸當的什麼大官兒啦，這樣神通廣大？”“平頭兒百姓一個，剛從辦公室主任提升爲區革委副主任。”“啊，恭喜了，看來我是有眼不識泰山。可是，我們從沒去驚動過大駕呀？”“嗨，舉手之勞嘛。”
華梅向陽溝裡倒洗菜水想：“昨天碰見大鴻，他說高中錄取通知書已經從郵局寄出了。不知王燕青從哪裡打聽到底細想跑來表功請賞，真卑鄙！”華梅回過身說：“謝了。只是我決定不讀高中了。”王燕青心裡很尷尬，臉上卻笑着說：“要是你去讀了呢？”“那是我自己的事兒。”“當然。我是說你這個決定太輕率了。”“我正忙着，如果你沒別的事就請自便吧。”
晚飯後，華梅忙亂好大一陣，總算伺候完高高在上的幺師傅和‘皇太子’華鬆。幺師傅坐堂屋門口的階沿上，靠着涼板椅子抽旱菸，華鬆一頭鑽進自己房間擺弄二胡。華梅去爲生病的母親端水送藥，華梅媽說：“王燕青好心好意爲你幫忙，可你怎麼對人家那樣說話？”“媽，你全聽見啦？”“我耳朵還沒聾。”“他是黃鼠狼跟雞拜年沒安好心。”“你呀，要是被你爸和你哥聽見，今晚又要鬧得翻天覆地不可。”
華梅從母親房間出來，提着一大桶豬食到院壩對面去餵豬，沉重的潲桶絆着腳幾次差點跌倒，許是天生麗質多柔弱吧。
華鬆房間裡傳出一陣二胡聲，華梅轉頭晃一眼窗戶透出的燈光悄聲怨道：“耍得太好了就不怕報應？”
華梅忙完家務活坐在自己房間裡撥亮煤油燈，拿起牀頭上的書聚精會神看起來。幺師傅望着窗戶裡的燈光吼道：“華梅，煤油是不要錢買的？女娃子家，看那麼多書能祭祖哇？”
華梅很氣憤。她想：“我又不是前娘後母生的。華鬆點着燈通霄拉二胡你從不吭一聲，我點燈看看書又咋啦？老天啊，人世間怎麼如此不公平呀？！”華梅想着掉下一串淚水。平日裡聽到幺師傅一吼，華梅只好立刻吹熄燈，獨自坐在黑暗裡抽泣一陣睡覺。華梅今晚不知從哪裡來的膽子，仍舊坐在燈下看書。幺師傅看見燈沒滅，心頭的氣一涌而上，大吼道：“生反骨啦？老子現在就叫你看！”
幺師傅吼叫着衝進華梅的房間，抓起煤油燈怦地甩在地上砸個粉碎：“老子讓你看……你看啦？還想讀高中，做夢吧！”
幺師傅靠着牀頭抽旱菸說：“氣死老子了。就是打死我也不會再讓她去讀高中。”睡在牀那頭的華梅媽一轉念嘆聲氣說：“唉，華梅爸，你是聰明過分變糊塗了。王燕青在我們面前說的話你還沒聽懂？要是不讓華梅去讀高中，人家還會有那份兒心思？你有能耐找的錢多，那就積着給她在農村結婚辦嫁裝吧。”“唉，真是氣死我了……”
夜深後，華梅還在委屈中捂住嘴哭泣。她撲在牀上整整一夜沒閤眼。
華梅喲華梅，原來你就象長在石縫裡的一棵苦澀草啊！