批判大會在全場高呼口號聲中圓滿結束。先前坐在臺上的大小“閃金光”一晃不見了人影。至於臺下的人，更沒有誰還沉浸在“大獲全勝”的喜悅中，用紙扇或者用手遮住頭上的陽光，逃命似地從四面八方紛紛散去，丟下“老人家”一個人在臺子上。而聲聲高呼“萬萬歲”的“忠誠衛士”們，怎麼沒去關心他熱不熱、餓不餓呢？
大鴻、菊香、紅忠、樹林和張軍亮，感到又餓又熱，揹着“語錄包”拖着腳步走在街上，就象旁邊樹上曬癟了的樹葉子。他們走過涼水攤前，紅忠從衣兜裡搜了半天，總算摸出六分錢買了三杯涼水，讓菊香一個人喝一杯，別的兩人分喝一杯。樹林突然叫道：“大鴻你們看，幾個‘大閃金光’進館子了。”紅忠說：“嗨，真他孃的。同樣戴的紅袖章揮的紅寶書，老子們烤焦喉嚨餓扁肚子，只好乾瞪眼兒。他們卻能進館兒好菜好酒地灌腸子。”張軍亮說：“嗨，人有人不同。花有幾樣紅嘛。”
誰也沒再說話，不約而同的走去館子窗臺前望着裡面，菊香不好意思的站到側邊。幾個大“閃金光”一邊抽菸，一邊划拳喝酒。濃濃白酒味兒夾着菜餚香味兒撲向窗口，他們好象是在嗅香充飢。
李瑞芹與父親和陳清瀅幾個老師朝館子走來，眼快的樹林看見拉一把大鴻說：“我們走吧，別讓人看着笑話。”大鴻回頭同李瑞芹的目光撞在一起，十分難堪裡急着同大家離開窗口。
李瑞芹想：“聽菊香說，大鴻家裡很窮……”於是對父親說：“爸，我好渴。”李校長說：“你自己去喝杯涼水，我們就在這館子吃飯。”說着摸錢。陳清瀅也看見剛纔大鴻他們站在窗前的情景，並察覺到李瑞芹真實的心思，便拿一元錢遞上，詭秘地對她笑笑說：“鬼丫頭，我這裡有零錢，給。”李瑞芹接在手裡，李校長說：“瑞芹，你怎麼能這樣？”陳清瀅說：“她是我的學生嘛。”
館子牆角後，菊香站到旁邊，樹林爲剛纔丟臉的事兒，一陣嘰嘰咕咕：“我根本不餓，只想站在窗口看看稀奇。”紅忠反駁：“誰吃飯不是用筷子挑，牙齒嚼的？不想吃鍋巴還去靠竈頭？”張軍亮不耐煩地說：“誰也別充好漢了，我就是想吃鍋巴的人。”
李瑞芹匆忙從牆角轉過來，大鴻一巴掌打在牆壁上發泄：“真他媽的，肚子餓了纔是真功夫。”李瑞芹聽着心裡一笑沒吭聲，大鴻窘迫中吱唔：“你……你也想來湊熱鬧？”“剛纔看見你們，我想……”紅忠搶過話頭說：“李瑞芹，你想到我們今天忘了帶銀子吧？”
樹林暗暗拉一把紅忠低聲說：“你真丟臉！”李瑞芹順着紅忠的話說：“是啊，今天要到鎮上開大批判會，學校又沒事先通知，誰能象諸葛亮呢？”樹林說：“我們又不餓，帶沒帶銀子無所謂。”張軍亮嘲笑說：“樹林早晨吞的鐵疙瘩。哪能餓呢是不是？”轉頭看着李瑞芹做個鬼臉兒笑道：“李瑞芹，你的心眼兒真好。讓我和紅忠菊香也要沾沾光了。”
李瑞芹望着大鴻，大鴻仍然沉默不語。她想：“樹林虛榮心太強，大鴻死要面子，張軍亮紅忠很實際，菊香畢竟是姑娘家心裡有話不好說。”她盯一眼張軍亮，摸出一元伍角錢塞進菊香手裡走去。
菊香攤開手看看遞給大鴻說：“大鴻哥，這是李瑞芹給你的。”大鴻接在手上說：“菊香，她跟你說了是給我的？你也真是，明明是她借給我們大家的嘛，我們當然該領情，不過樹林要除外。”大鴻說罷，暗暗向紅忠張軍亮遞個眼色，伸手拉起菊香就走，樹林紅着臉緊緊跟上去。