最瞭解你的人，不是你的親人，也不是你的朋友，而是你的對手。
喬青山在虎牙軍中吃了六年的大鍋飯，對軍中的情況不要太熟悉，對秦越、陳倉、甲寅三人更是把性子能力研究透了。
當細作探回消息，說虎牙大軍已出祁山道，還沒嘆完氣，又接到哨探，說虎牙軍再次往青泥嶺進軍，主將全師雄親自將兵，他大叫一聲不好，急忙請劉守忠來議事。
“劉帥，虎牙軍即將兵臨鳳州城下，其兵出祁山，再臨寨下，這都是秦九的欲蓋彌彰之計，某料定，必有奇兵出褒斜，走連雲，奇襲鳳州。”
劉守忠揚了揚眉，冷聲道：“何以見得？要知道漢中有王彥超坐鎮，哪有給敵軍借道之理。”
“蜀軍真要出祁山，就不會再出兵來我青泥嶺上雞蛋碰石頭，此番來攻，沒有別的意思，只有一個想法，那就是絆住我軍，讓我軍無抽身之機，這說明什麼，說明敵軍怕了，怕我們壞了他們的大計。
可我軍守寨有餘，攻城不足，朝廷大軍未來之際，難以出兵興州，既然興州無憂，那便只有鳳州有事。”
“不見得吧，或許是那秦越心有不甘，準備再試一把也不一定呢。”
“你我兩部合兵在此，整整六千有餘，他拿五千兵馬攻山，這要能攻的下來，前次甲寅早就揮刀而上了，何必等到今天。”
劉守忠皺了皺眉，問道：“喬將軍，你意如何？直說吧。”
“請大帥守寨，某率兩千兵馬回鳳州救援。”
劉守忠看了他一眼，卻不言語。
喬青山急了，“劉帥，某因與虎牙軍有不共戴天之仇，所以這段時間心火俱發，脾氣不好，請劉帥海涵，看在你我皆是同殿爲臣的份上，請劉帥以大局爲重，此塞，有三四千銳士堅守足矣，敵軍萬難攻上。而鳳州之援，卻刻不容援。”
“你鳳州可有烽火臺？”
“等狼煙起，某怕晚矣。”
劉守忠長嘆一口氣，語重心長的道：“某理解你的心情，但軍機大事，怎可憑心意亂動，徒耗錢糧，如今，蜀軍再有半日便兵臨寨下，你這時走，本帥好說，就怕朝中御史言官的筆不容情吶，再說了，留守的將士們又會怎麼想？”
喬青山額頭青筋直跳，恨不得將眼前這位痛扁一頓，可人家說的，也在“理”，他將拳頭握緊，又鬆開，如此反覆幾次，終是沮喪的點了點頭。
全師雄率部一到青泥嶺，立寨未穩便下令攻山，卻是弩弓先射，對準盤山道上的第一座堡塢一通漫射。
也不知虎牙軍箭矢上綁了什麼東西，先點火再擊矢，那火矢燃不着石壁堡塢，矢上帶着的濃煙卻能把方圓數丈都彌蓋的黑煙滾滾，辛辣刺鼻，讓人睜不了眼，開不了口，咳嗽連連。
堡塢內的守兵待不住了，只能從頂上通道撤退，虎牙軍初戰告捷，毀掉第一座堡塢。
但也止步於此。
因爲第二堡地勢仄迫，只有堡內弩手居高臨下而射的份，以下攻上，弩手無立足之地。
全師雄挾初勝之威，立於危石之上，揚戟怒喝，好是耀武揚威了一把。
喬青山只看了他一眼，便不再理會，他的眼裡只有那遠山上的烽燧，他一邊祈禱着千萬別有狼煙起，一邊又希望那安靜到極致的烽燧能搞出點動靜。
心裡充滿了矛盾、忐忑，恐懼與渴望交伏。
他理智的知道，自己不該是這樣的，可心底裡卻有聲音不時發出，是好男兒，就該頂天立地，而不是一輩子活在別人的陰影中。
身後有香風襲來，聞着這熟悉的味道，他沒有回頭，卻鬼使神差的問出一句利劍般的話來：“若我與虎子大戰，你希望誰贏？”
關春花嬌軀一震，一臉的不可思議，等到從震驚中醒來神來，粉臉頓時漲成黑紫：“喬青山，枉爲你自稱好男兒，沒想到心胸比門縫還窄，我都將一身清白給了你，你……你……還是不是男人……”
喬青山遠眺青山，無聲澀笑，正因爲是男人，眼裡才容不進一粒沙子。
自己這位妻子，性子直，人爽利，居京兩年，一年匪氣褪掉後，模樣兒並不比官家娘子差，娶到她，自己是滿足的，是幸福的，更別說家裡還有一位已經會奶聲奶氣喊父親的小傢伙。
能得此妻，本該無憾。
可千不該，萬不該，新婚夜，她於夢中流淚，輕聲呢喃着“虎子”，那一刻，他的心都碎了。
心即碎，再小心的修復，那裂痕仍在，銳利如針，時不時便在心窩裡狠刺一下，自此後，他的心魔便生，他也清楚的知道，這是心魔，但卻怎麼按壓也壓伏不住，反而隨着時間的推移，越長越大，最後直衝腦門。
京中變天，給了這個心魔光明正大的成長機會。
所以他義無反顧的接了詔書，所以他要堂堂正正的亮旗，對陣。
但他也有自己的底線，他其實並看不起京中那位的卑劣行徑，所以他會對劉守忠沒有好臉色，這仗，老子是爲自己打的。
他知道這話傷了妻子的心，但他話到嘴邊又咽了下去，不該說出來的吶，腦子怎就不聽使喚了。
等他老半天才組織好語言，方要開口，又再次變了聲，驚叫道：“狼煙！”
正在無聲流淚的關春花聞聲遠眺，卻見遠山上的狼煙筆直如柱。
鳳州城危。
……
“我正在城頭觀山景，耳聽得城外亂紛紛，旌旗招展空翻影，卻原來是司馬發來的兵……”
梓州，節度府後衙，羨魚亭。
韓令坤與如夫人楊氏正憑闌觀魚，實在忍受不了夫君荒腔走調的唱腔，楊氏忍不住在其腰間掐了一把。
韓令坤意尤未盡，揉着楊氏的腰肢笑道：“秦九這人，別的不說，整些吃食，唱些小曲倒也頗有新意，卻不知他曉得諸葛亮會失街亭，能曉得自己的益州要改姓否。”
楊氏媚眼一白，沒好氣的道：“你是爽心爽意了，奴卻心裡沉甸甸的，怪對不起週三蘇七的。”
“噫，沉甸甸的，又長白胖了麼，來，爲夫看看……”
“明天就要出兵了，也不知節制……嗚……嗯……輕點……”
感受到池水有別樣的微波盪起，錦鋰們停止了吃食，努力的昂起頭，欲圖一觀人間美色，耐何魚兒離不了水，只能望亭興嘆。
一隻貪享暖陽而不願冬眠的青蛙敏捷的跳上亭闌抄手，得意的朝池下望了一眼，耳邊卻響起了“啪啪”聲，聲聲催魂，緊接着感覺地面都晃動了起來，好嚇了一跳，連忙跳到地下，卻堪堪停在了一雙玉足間，它仰頭看了看，忍不住張了口：
“哇！”