“接上頭了，明天夜裡行動。”
暗不見天光的密林中，曹沐捷如獵豹般的從外面竄進來，十幾個躺在石頭上，坐在樹杈上的傢伙一溜起身，齊聲道：“真的？”
“當然是真的。”
曹沐等不及坐下，一解腰間搭鏈，嘩啦一聲抖開，頓時金光耀眼。
“整整五十錠，十足真金，本想要銀子的，太難帶了。”曹沐擦擦臉上汗水，接過一個竹筒，好灌一通，見同伴一個個捧着金錠，臉露貪婪之色，便笑道：“這是定金，事成之後，還有二千兩銀子呢，斬首另算，一兩一顆。”
“……日他先人闆闆，中周就是豪富，早知道多喊兩兄弟一起囉，對了，那要是擒帥斬將呢？”
“軍中賞格的三倍。”
“賣麻批的，那老子怎麼也要捉個將軍來耍子。”
曹沐笑笑，道：“兄弟們都分了吧，哥幾個一人兩錠，餘下的，給烽燧上的兄弟送去。”
一衆大漢人人歡喜，往懷裡揣金錠之際，一個大漢忽問：“鬼手劍，再問一句哈，你好好的，爲啥子摻和這血殺事，平日裡你不貪財吶。”
“人生，需要貴人，某家這是遇上貴人了。”
“……”
曹沐沒有詳細解釋，踱步上了一塊危石，盤膝坐下，聽林間鳥語如歌，看山下河水如帶，感慨萬千。
是的，人生需要貴人。
這貴人，可能是相扶者，也可能是指路者。
於秦越而言，半路撿來的劍客曹沐是他的貴人，爲虎牙軍指出了攻打劍門關的捷徑。
而對曹沐而言，秦越是他的貴人。
若不是遇到他，他可能還在以一名劍客爲榮。
一生練劍，行俠，然後威振三川。
但是，當他在秦越書房裡看到那若大的疆域圖後，才知道蜀中不過是巴掌大的地方，而在曹沐訝然聲中，秦越畫出了更大的世界地圖，這位枯練劍術的傢伙倏的生出“世界那麼大，我要去看看”的念頭。
再後來，吃飯時，閒聊中，秦越時不時亂嘣出的句子常讓他有石破天驚之感，什麼西洋拳術，柔道泰拳，又什麼一刀流，截拳道，聽着就不象胡吹……
原來，天地那麼大，武技這麼多。
他思忖着，之前幫着調查砍柴都，算是報了不殺相重之恩，破了這劍門關，算是報了指路明燈之恩，兩恩一報，事便了結了，然後便可西出陽關，或者泛舟出海。
技藝大成後再回來，開山立派，成一代宗師。
“哎，鬼手沐，周兵來幾多人吶，別都是一些軟腳蝦，那我們可就不安生囉。”
“放心吧，最少有兩人某打不過，去年某在鳳州道上，就折在那甲將軍手裡，而那花將軍，更是厲害，乃是他們虎牙軍中第一高手。
他倆一個繼承李存孝的衣鉢，一個得了王彥章的傳承，你們說厲害不厲害。不止是他倆來，還有倆武瘋子，他們四人，加上他們的陳將軍，五人衝寨，大破漫天山，就前不久的事。”
“賣麻批的，這麼厲害？”
曹沐道：“還有一個神箭手，五百專門山越戰的穿林鬼子，再加上精心挑出來的牌刀手，長槍手，整整一千人。”
“哎，不是說有陌刀手麼，不拿出來顯一哈？”
“陌刀只能守陣殺，太笨重，走不動遠路。”
曹沐想了想又道：“哥幾個都是曹某人的生死兄弟，這一次合作，可莫得丟了咱兄弟的臉面，哪個腿肚子發軟的，現在就說出來。”
“呸，格老子的，別門縫裡看人，兄弟們哪個不是水裡火裡趟出來的。”
……
甲寅再次率隊出征，主力山越營，常勝第六營金鐸率部配合。
金鐸乃是一徵淮南時入的伍，年紀與花槍彷彿，陳疤子挑出來的人大抵都有和他三分相近之處，這金鐸也是一個沉默寡言人，但心細，凡事都認真，屬於中規中究不出彩的那種人，如今也就他這一營，滿編滿員的幾未減員，不是沒有上過戰場，大行動參加過，單獨靖綏也都執行好幾次了，算是個小奇蹟。
除這兩營外，花槍、鐵戰、石鶴雲這三位技擊高手都來了，大營裡只留下史成老老實實的做木雲的副手。
隊伍是趙山豹在帶，甲寅則耐着性子伺候小祖宗。
由於赤山要在大營裡負責給小白髮信號，所以只能甲寅自己來伺候承擔飛羽報訊任務的小白。
玩鷹他喜歡，跑馬他也喜歡，但真要他耐心伺候，就煩了。
好在只伺候一天一夜，時間不算長。
隊伍早上寅時悄然出發，先走回頭路，再折轉向南，尋到曹沐所說的小溪，然後方一路輾轉西向，是夜，漫天星斗眨累了眼，甲寅所部才與曹沐匯合，只歇了不到一刻鐘，吃點乾糧，喝了幾口水，在曹沐的江湖兄弟嚮導下，又開始折而向北，摸黑行路。
此中酸苦勞累自不必說。
比及天色微明，部隊悄然的翻上山頭，曹沐指指西面的山谷，輕聲道：“那邊就是漢陽坡，這左近就那一塊平整地。”
甲寅看了兩眼，不見旌旗，不聞鼓角，知道看着近，離着還遠，便道：“別管他，我們徑去關後。”
隊伍沿着山脊向東，有密林遮掩，甲冑又皆用包袱包着背在後背，隊伍行進不聲不響，倒是不用怕蜀軍發現。
約行五里，劍門關遙遙在望。
曹沐指指山下，道：“真正的羊腸小道，需一手扳扶着崖壁，掉下去就是粉身碎骨。”
甲寅點點頭，安排道：“原地休息，大約可以有兩刻鐘時間，大夥都檢查鞋幫，繫帶，腳綁都重打一遍，然後再着甲。”
見衆人都疲憊的直接在地上坐倒，甲寅架着鷹走到崖壁空透處，一振臂，六年鳳雙翅倏的一展，便向高空掠去，半空中一聲歡鳴，響徹雲霄。
山下，關城外，距離五里處的密林中，曹彬早已等的不耐煩了，那啞巴吹着絲絲嗚嗚的哨子都吹半天了，老不見反應，這猛一下聽到高空中的鷹唳聲，都有點不相信自己的耳朵，忙擡頭看向赤山，只見赤山咧着嘴笑的十二萬分的歡暢。
曹彬暴一句粗口，將令旗一把塞給躺在肩輿上假寐的木雲，以不容置疑的口氣道：“今兒個，老子親自先登，櫓來。”
“……”
潘美想勸，一見其臉色，笑着改口道：“好，我們兄弟們併肩子上。”
武繼烈提着櫓起身，走過來就是一記膀撞，輕聲道：“得勁。”
曹彬纔想揉一下肩，張侗和白興霸又一左一右的摟過來，嘻笑道：“老大出馬，一個頂倆。”
一夜養精蓄銳，準備蓬勃奮發的太陽才從朝霞中探出半個頭來，看到這一幕，又悄然的躲回雲層中，嘆了口氣，再想振作精神，卻發現——
萎了。