“你的才幹，我這些年盡數看在眼裡，怎麼還不知道？那些閒言碎語，你聽得自然更多，不過也不用擔心，只要有我在，自然無妨，日後有你的出路。”太后笑道，轉過頭看着王愷運，“我垂簾聽政，最缺的就是謀士和幹臣，類似郭奉孝諸葛孔明的人物，朝中如今雖然看着運轉無虞，”太后把暖爐輕輕得放在書案之上，紫金的暖爐發出清脆的咔擦聲，“可洋務一事，朝中還是默然的多，觀望的多，奔走當差的人少，有些人醉心洋務也不過是爲了頭頂上頂戴，若是能真心看得出洋務的好處，怕是沒多少。國家大計，唯得人而已，我倒是也不怕那些人要功名利祿，洋務辦的好，加官進爵也是尋常事。王先生，”太后笑道，“你考了我許多，我倒是也要來考考你，”古語云：“主擇臣，臣亦擇君。”太后擺出了一副日後公務員面試的樣子，“如今西北戰事又起，你覺得是如何處置？”
“自然是要大軍出擊，武力不服，邊疆不能安定，”王愷運說道，“除此之外，更要攻心爲上！”
“何爲攻心？”
“太后之前下令新疆一省廣開科舉，錄用各族少年爲秀才舉人，”王愷運說道，“這招入羚羊掛角，天外飛仙，我和伯足私下談論，也覺得大人不拘一格，如此一招可盡收各部民心，可除此之外，還不夠。諸多部落，通文字者極少，野蠻不通教化，畢竟不能盡全功。”王愷運提起茶壺給太后倒了一杯茶，安德海面色不悅得看着王愷運，“大人可曾聽說過《西遊記》？”
已經過了一個半時辰，候在外面的侍衛首領看着時辰已晚，連忙又請唐五福進來催請，“主子，已經快到午膳的時候了，用了午膳下午又要見軍機，雖然在園子裡，內務府的人也都在，若是消息泄露了出去，奴才們的腦袋可是不夠砍啊。”
“慌什麼，我難得出來，你倒是還要催，你放心，沒人敢責罰你。”慈禧太后笑道，唐五福苦着臉，“就怕萬歲爺要奴才的腦袋。”
“罷了，”慈禧太后也知道這出來也是難得，趁着春日到圓明園，這才從車架之中溜了出來，這會子若是有人瞧見自己不在碧桐書院，怕是要掀起悍然大波了。“今個與你相見，你的見解確實不俗，我也知道你的心意，你那首詞裡頭說的明白，‘誰令騎鶴上京華？好風憑藉力，青雲路’，肅順當年還不能夠給你這條青雲路，而我可以，我不是軍機大臣，也不是皇帝，我這條道，不比他們那些算是正途，但也不會差，昔日武則天有北門學士，伯足隱隱已經有此稱呼，我倒是不怕，就是有了北門學士，又有何妨！”慈禧太后霸氣十足，顧盼生姿，“人盡其才，才能不枉費來這世上活一回，你已經蹉跎太久，人生還有幾個七年八年？”不如就直接從了本宮吧！
“我原本是庸才，承蒙上位者不棄，原本應該盡心盡力，”王愷運臉上古井無波，完全沒有被明主賞識的喜悅，“只是舊主還在蒙難，”太后的臉色又是頓然變色，王愷運起身，又做長揖到地，“昔日我和他的主張並不相同，可到底也有主賓之情在，若是大人能夠寬宥那人，在下就算是赴湯蹈火，又有何妨？”
“壬秋，你！”高心夔連忙站了起來，又朝着慈禧太后鞠躬，“太后，壬秋的意思，並不是如此的。”
太后擺擺手，制止了高心夔的解釋，臉上淡淡的，“他的意思我聽得清楚，不用你說。”太后看着依舊作揖的王愷運，“他是罪臣，且不說當年如何欺凌皇帝，就說敢射殺於我，就該他誅九族，我饒他一命，安置在欽州，已經是法外開恩，不然你以爲，他就不能去菜市口受上那一刀？”要知道自己可算是心軟了，歷史上死了兩個鐵帽子王，又殺了肅順，祺祥政變，慈禧的鐵石心腸可見一斑，自己只是看着自己的兒子剛剛登基，不宜殺戮先帝託孤大臣，這才放過了這幾個人，只是流放安置罷了，若是按照自己的性子來，把肅順千刀萬剮才能泄自己心頭之恨，還是要裝作大度仁德的，雖然有點累。
肅順的跋扈素來是看得見的，宗室沒幾個喜歡，恭親王之前甚至要極力處肅順於極刑，如何能寬宥？不可能。(未完待續)