同治六年十二月二十七日，已經堪堪到了歲末，宮裡頭軍機處內閣部院都忙的不可開交，內務府預備着宮禁的年下打賞，皇莊的進貢，南薰殿一帶密密麻麻進出的都是內務府的蘇拉和包衣們，一個小太監顯然是奉了命令，拿着冊子冒着積雪急急得沿着紅牆，往着北行去，繞過了慈寧宮和壽康宮，到了養心門，守門的侍衛識得此人，笑道：“小桂子，今個怎麼有空來養心殿，你這善財童子往日裡可是從來不來這沒錢賺的地方！”
那個被喚作小桂子的太監奔走的快了些，喘息不停，上氣不接下氣的，見到那個侍衛開口說道，也連忙停下腳步，平息下呼吸，邊撫胸邊回敬，“佟老九，灌了貓尿來當差的？別說這玩笑話，我那裡是什麼善財童子，若是主子們聽到了，叫我給錢，那我真是要砸鍋賣鐵也要讓你頂了我的童子位去，再不濟，和安公公招呼一聲，也給你下面咔擦一下，打發進咱們內務府！”
那個佟老九笑罵道：“好你這個小桂子，還想着讓你九哥淨身呢，你九哥可捨不得你嫂子，”兩個人說的輕輕的，那個小桂子又說道，“安公公這會子在裡頭嗎？”
“自然是伺候皇太后和軍機們議事呢，這會子剛叫起呢，你快進去吧，再等會，等中堂們散了，安公公又不得空了，”那個佟老九顯然是今日當班的侍衛首領，其餘的侍衛看着兩人說笑，卻也不打擾，佟老九看了看左右，又特意壓低了聲音，“聽說兄弟你這裡又有籌辦什麼工廠了？”
“九哥消息倒是靈通，到底是伺候養心殿的，來來往往，聽到什麼消息，就是受用不盡。”小桂子笑道，“九哥想做什麼？工廠嘛，安公公手下，年年都是有的，只是看賺不賺，”小桂子拍了拍手裡的冊子，“這不，我就來送今年洋灰廠的賬本給安公公過目，明年的安排還沒出來，不過有幾個肥皂、香水廠都是要辦的，九哥要是要入股，我這裡就給您先安排起來，日後一動，你繳了銀子就完了。”
佟老九眉開眼笑，“那就多虧兄弟了。”
“說的什麼話，就是安公公也要看九哥的面子上，留給您一份的，只不過，這怕也沒有多少股份，您也知道，”那個小桂子臉上露出一副自豪矜持的神色，“內務府辦多少廠子都是賺大錢的，年年的分紅，怕是這國公的俸祿都趕不上的。”
“這還用說嘛，”佟老九點頭稱是，“那些不懂事兒的八旗老頑固們，原本太后體恤他們，讓他們入股每年有分紅，他們倒是好，還以爲太后看上了他們的銀子，死活不肯入股，還是我們這些人看的清楚，特別是八旗裡頭那幾個平太平軍的功臣們，就說那金州將軍，拿着賞金，在洋灰廠，不過是入了一小小股，金家家世不過是破落戶，乾隆爺的佐領家，如今這家到底起來了，西邊皇莊邊上起了一個大宅子呢。”
小桂子笑道，“我要說的就是這個，這往日裡不屑一顧的人，如今都是眼紅的不行，上趕着要入股了，有位王爺，我也就不說是哪一位了，直接就擡了幾箱銀子到了宣武門外頭的洋灰廠，要說入股，安公公親自去迎接，說這洋灰廠的股份都已經定下了，實在是無可更改，那個王爺怒氣上升，拉了下臉，就準備要大鬧洋灰廠，幸好安公公機靈的很，說如今各人的股份都已定了，無法更改，若是要讓股份的，也只有把太后名下的讓出來，這才讓王爺不敢多說什麼，安公公也說，銀子先收下，下一個肥皂廠，必然要讓王爺入股的，所以啊，接下來這錢是不缺，咱們安公公有太后指點，還怕賺不到錢？所以，這入股的事兒，不在錢多錢少，倒是不差錢，就是尋常人不能入股了。”
那個小太監說了幾句話，就告別了侍衛，沿着走廊進了養心殿的後殿，到了裡頭，幾個太監正在垂着手伺候，見到小桂子進來，知道他找安德海，就進東暖閣尋了安德海出來恰好這時候，太后剛剛升殿，正在召見大臣，不需安德海在裡頭伺候，安德海就出來，邊走還和養心殿總管樑如意說道：“哥哥今個可要小心伺候，這些封疆大吏們可不是好擺弄的主，太后的意思今個看不懂，先是召見了入京的督撫，倒是讓軍機們在外頭候着呢。”(未完待續)