“先帝當年苦恨洪秀全爲患中國，又加之洋人叛逆攻打京津，兩頭難以兼顧，纔不得不對着英法夷委曲求全，簽訂城下之盟，爲此，先帝深惡痛絕，當年本宮服侍在邊上，也是眼瞧得真真兒的，長吁短嘆，致使夜不能寐，這破金陵者王的聖意，雖然沒有明旨公佈天下，可畢竟大夥也是知道的。”
皇太后的意思雖然未曾明言，但是在場的人無人不聽懂了皇太后的意思，太后的意思是就要給王爵了？幸好軍機處的人也早就議定好了章程，文祥是管着吏部的大學士，聽到這話，磕了個頭，從容不迫地回稟道：“啓稟太后，南方各省辦團練興私軍，是在太平天國篷勃興起時江南半壁眼看不保，江山可能易手，而八旗綠營不堪作戰，實在無法支捂的嚴峻形勢下，兩害相權之下作的權宜！”文祥知道皇太后最討厭長篇大論，所以說話儘量簡潔明瞭，也不那麼雲山霧罩的，再者，跪久了，自己的膝蓋總是難受，“如今曾國藩已然是正一品協辦大學士，又是疆臣之首，一應保舉無所不應，禮部又加恩曾家三代，追贈誥命，這也是顯示國朝已然按照功勞犒賞功臣，國朝慣例，除康熙朝三藩之後，只有福康安一人死後追贈郡王爵位，這也不過是追封而已，當年福康安屢立大功，平定金川，平甘肅回民之亂，再平定臺灣，出擊廓爾喀，最後病逝苗疆之亂，如此高宗皇帝纔給予追贈郡王。”
廓爾喀之役後，大學士阿桂以未臨行陣，奏讓首功，福康安被列爲首功之人。九月，賞一等輕車都尉，令其子德麟承襲。乾隆本欲給予王爵封銜，但因未克陽布，故就此裁抑，乾隆說：“福康安系孝賢皇后之侄，大學士傅恆之子，如果得成巨功，或可晉封王爵，在朕止以其勳勞甚大，用示酬庸，而天下無識之徒，或謬議朕厚於後族，破格施恩，傳之後世，亦且以爲口實，幾與漢唐之寵信外戚者無異，朕將何以自解。而福康安父子兄弟．多登顯秩，福康安又荷王封，富察氏一門太盛，於伊家亦屬無益。”文祥將乾隆皇帝的話重新說了一遍，“論起內外武功，平定內亂，抵禦外敵，曾國藩卻又比不上終身爲國盡忠的福康安了。”
“是，母后皇太后，”戶部尚書沈兆霖對着曾國藩侵佔戶部之權十分的不忿，“江南各省厘金已然盡數解往雨花臺大營，這寧波通商的關稅也到了他手裡，這就罷了，他原本就是提督浙江軍政務的，但是他還將兩廣賦稅一併截取，李鴻章和左宗棠上了好幾次的摺子，彈劾曾國藩的湘軍橫行不法，截獲補給，導致兩軍無力北上，不得不驚擾地方，再有甚者，攻下江寧，戶部原本想着拿着洪秀全搜刮江南的金銀珠寶來填充國庫，填補舊年留下來的窟窿，可曾國藩卻上報洪秀全府邸並無金庫，實在是有些不妥當。”
“是，”寶鋆也連忙說道，“京師有流言，曾國藩破了江寧，要有自立之心，這不是空穴來風的事兒，若非曾國藩有不馴之心，自然不會有這樣的流言。”
“可曾國藩畢竟上了摺子，裁撤湘軍，曾國荃也請病休。”太后說道。
“這是他裁抑的法子，爲的也是給自己一個體面，”寶鋆說道，“軍機處給出的賞賜，淮軍上下均是厚賞，曾國藩麾下凡是有功者，乃至馬伕，無人不戴五品頂戴，或號稱遊擊，這次賞賜，更是有若干承襲了世職，曾國藩雖然有功勞堪稱自豪，可奈何若是沒有母后皇太后和議政王爲他撐腰，這些年的彈劾，也就沒有他英雄用武之地了。”
寶鋆說完了，皇太后若有所思，一時間沒有說話，恭親王坐着看到裡頭紗簾的身影一動不動，也連忙開口說道，“若是太后覺得這平定發逆的賞賜不妥當，打回軍機處再議便是。”
“也不必了，”太后果斷爽快地說道，“議政王加食親王俸祿，不許推辭，六爺，”恭親王站了起來，正欲推脫，“這外頭的大事兒，我一個婦道人家，哪裡懂得，只有靠着你來幫襯着皇帝了，如今發逆剿滅，可以告慰先帝在天之靈，你這個雙份，當得起。”
恭親王也不好再推卻，站了起來謝恩——成了議政王之後，恭親王除了覲見的時候跪拜一次，就不用再跪拜了。
接下來就要說到曾國藩的酬功了，文祥還是那句話，“決不能晉封王爵、高爵重權、以長其羽翼、終生異心！”
“本宮明白了，”太后點點頭，“不過一等侯還是委屈了曾國藩，加一等，封公吧。”(未完待續)