於是衆人起身，跟着皇太后出了禮親王的宅邸，太后就着李蓮英的手，慢慢的走到了門口的時候，“秀女已經進園子了？”她對着李蓮英說道，“什麼時候進的園子？”
“前個日子，四月二十八的時候進的園子，”李蓮英回道，“已經安置在各處了。”
太后點點頭，對着禮親王說道，“選秀的事兒，辦得好，接下去就等着皇帝大婚打賞你吧。”
“只求不要出什麼差錯就已經是奴才最大的力氣了，實在是不敢邀功討賞，”禮親王笑道，“只是有一件事兒，奴才也實在是厚着臉皮要問一問，西聖爺可是定下來了沒有，立哪一位爲後？”
“這事兒我是不管的，這些人是你選的，”太后笑道，“將來讓皇帝選，選的好不好，就不能埋怨我頭上，我也躲一躲懶，什麼事兒都要我定奪，我那裡有那個閒工夫，過幾天就安排殿見，接下去我的擔子就輕了，古人說成家立業，皇帝大婚，再親政，我的擔子也可以交卸了。”
太后起身上了馬車，宮女頭兒紅楓和李蓮英上太后的鳳車伺候，太后托腮看了看外頭的風景，突然發話問，“靜芬入宮了嗎？”
“已經入宮了，安排着和麗皇貴妃一起住在武陵春色。”李蓮英說道，“要讓格格先遞牌子請見萬歲爺嗎？”
“不必了，就等着到時候皇帝自己看吧，”太后挑了挑眉，“我只是允諾桂祥讓靜芬入選而已，到底成不成的，還是要看皇帝的，皇帝的意思最重要，若是皇帝想見，你別攔着，若是皇帝不想見，咱們也別推上去。”
“。”
這次秀女的進圓明園，頗爲低調，只是內務府派了馬車從各家裡頭接了人出來，噼柴胡同裡頭，依然是葉赫那拉氏的母家，承恩公府，許多日子沒有見到，桂祥的身子已經好了許多，身子可以偶爾出門遛遛，這一日，他特意穿上了昔日在英宗皇帝御前當差的好衣服，梳妝打扮了一番，這樣看上去精神極好，邊上的鈕祜祿氏不由得抹淚，“老爺是許多沒有這樣的好精神了。”
“咱家馬上要再出一位貴人，我能精神不好嘛，”他轉過身子費力的彎腰穿靴子，鈕祜祿氏連忙幫着桂祥穿好靴子，“走，”桂祥拍了拍福晉的手，“咱們去瞧一瞧靜芬。”
到了靜芬的閨房，只見到靜芬背對着房門，看着菱花水銀鏡沉默發呆，邊上的丫鬟見到了桂祥夫妻，行禮說道。“老爺，福晉。”
靜芬站了起來，轉過頭，面容沉靜如水，“阿瑪，額娘。”
桂祥點點頭，坐在了一邊的椅子上，“你想好了嗎？今個是入園子的時候了。”
靜芬低着頭沉默不語，桂祥也不以爲忤，重新又問了一邊，鈕祜祿氏有些不忍，“老爺，咱們閨女不願意進園子，還是算了吧，啊？”
桂祥搖搖頭，堅定的拒絕了，“咱們這樣的人家，選秀是必然要做的，不入園子是不成的，但是如果靜芬她自己個沒想通，就算進了園子，選上了秀女，就算當上了皇后，也對她自己個沒好處，對於咱們這個家更是沒好處。”
“女兒要這麼多好處做什麼，”靜芬說話了，她擡起頭，眼中有怔怔之色，“如今和以前的時候不一樣了，女孩子有書讀，也可以光明正大的出門玩鬧，這些好處女兒是多年沒有享到了，自然我也沒有埋怨阿瑪額孃的道理，只是覺得這前半輩子，實在是過得太辛苦了一些，若是要好處，應該也是搶着要的。”
“可入宮當秀女，這實在不是我願意的，”她的臉頰上泛起了一抹紅魂，“若是在外頭，我自己個自得其樂，有什麼不舒心的事兒，發散出來就是了，可我入了宮，步步雷池，稍有不慎，就是萬劫不復，不僅僅不能保全自身，更是會連累家人，這不是女兒願意見到的。”
“爲父已經請罪於皇太后，皇太后會招撫你的，不僅僅是看在你是她的內侄女的份上，更是因爲你難得的大度穩重，太后雖然是女子，但是她十分的理性，只要你懂事守本分，她是一定會幫着你的，有太后幫着你，宮裡頭的日子不會難熬。”
“若是我不願意守本分呢？”靜芬沉默許久，說了這麼一句話。
桂祥的瞳孔勐地放大，隨即又緊縮，“不要說什麼胡話。”
“俗話說，寧願英雄妾，不爲庸人妻，”桂祥站了起來，對着靜芬說了今天最後的一次長篇大論，“這個道理你應該明白的，與其默默無聞自由自在庸碌的過完這一生，還不如奮力一求，求一個康莊大道，錦繡前程，你有爲父的血液，也有皇太后的血液，我知道你的心，是不會願意被我們這樣的家庭拖累的，只是因爲還有父母照顧，故此你不願意離開。但，你有更好的前程在宮裡頭等着你，”桂祥直勾勾的看着靜芬的雙眼，眼神有些複雜，“這是別人求都求不來的好前程，你卻可以輕而易舉的獲得。”
桂祥轉過身走出了房間，鈕祜祿氏也跟着走了出去，只留下靜芬一個人默默的坐着，對着梳妝檯前的鏡子看，看着自己的容顏，說句實在話，靜芬並不是國色，但是別有一種雍容大度從容不迫在裡頭，見過世面的人，都交口稱讚，她有幾分神似慈禧太后，這是福氣還是謬讚？還是別有用心的吹捧，靜芬不知道，誰也不知道別人到底是怎麼想的。
靜芬嘆了一口氣，把梳妝檯上的一把青玉梳子插在了後腦的燕尾髻上，“走吧，雀兒，咱們出去。”
桂祥沒有盯着自己女兒的行蹤，他又重新躺回了房間，身子還沒有完全的好，需要靜養，他剛躺下不久，管家就來報，“二小姐上馬車出發了。”
桂祥點點頭，“這個女兒，我到底是沒看錯，”他的眼眶突然泛紅，“只希望她不要像她老子一樣的沒用。”
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