“何況如今的皇上，還有自己個的父母親呢。”
再加上什麼狸貓換太子的戲碼，真真是見多了，但是李鴻章被女兒這麼一點撥，他明銳的發覺到了其中他所想到和菊耦想到的不同，“女兒你說的極是，可有一點，你卻是說錯了。”
菊耦睜大了眼睛，“父親你倒是說說女兒那裡說錯了？”
李鴻章捻鬚呵呵一笑，“你說的大部分都不算錯，只是有一件，皇太后是不會在乎的，那就是皇帝孝不孝順，自然，外頭還有皇上的親生父母，皇太后的胸懷你是不知道的，她是不會在乎皇帝孝不孝順的，或者說，皇上根本不會不孝順，內廷的兩個大太監，你是知道的，一個管着人，一個管着錢，這樣的左膀右臂伺候着，皇太后養老的日子將來是舒坦極了，絕不會說有任何晚景淒涼之虞。”
“那父親的意思是？”菊耦似乎明白了什麼，眼睛一亮。
“你用女子心思揣度皇太后，這是錯不了的，但是皇太后，”說到這裡，李鴻章特意轉過頭壓低了聲音，“是不會想着如何享福，而是要如何，讓外朝的事兒一如既往的在她的掌控之下。”
“皇太后是最睿智的，從來都是明白人亡政息的道理，現在皇上對於洋務是什麼個態度，對於舊學又怎麼看，會不會又想搞以前的那一套，要知道饒是英宗皇帝，爲了親政奪權，也是仰仗了李鴻藻和翁同龢那些人的力量，這些人一旦受重用，那麼舊學自然而然就要重用起來，這是最正常不過的事兒，就是皇上不想用舊黨，舊黨自然而然也會聲勢起來，說到這裡，我倒是真不知道西聖是怎麼想的，”李鴻章搖頭喟然嘆道，“李鴻藻、翁同龢，又是帝師身份，皇帝整日被這樣的人圍着，能不向着舊黨嗎？可若是西聖擔心這個，爲何要把這些人安排在皇上的身邊？”
菊耦微微一笑，“父親您倒是忘了本咯，您不也是舊學出身的翰林嗎？怎麼如今倒是把舊學看的如此不堪呢？”
“不是舊學不堪，是那些人不堪，”李鴻章搖搖頭，“那個翁常熟，不用說，接下去又要起來了，他倒是進過軍機處了，可你老子還沒有，這世道，”李鴻章埋怨道，“誰都是任人唯親的，你父親也是如此，皇上也自然如此，他一親政，外頭的人不認識，不用自己的師傅，還能用誰？李鴻藻倒也方正，可這個翁同龢，”李鴻章搖搖頭，“罷了，且不去說他了，白白叫人生氣。”
“這不是又派了一位王師傅去講學了嗎？”菊耦說道，“這可是皇太后的心腹呀。”
“他也不會是什麼好人，”李鴻章哼道，“東跳西跳，爲了權力不擇手段，舊年扳倒恭親王，裡頭就有他的一份功勞，到了皇上身邊，只怕也是居心叵測之流，不知道將來會鬧出什麼事兒來，不過這個人去了，也能分一分翁同龢的權勢，如今看着不算壞。”
李鴻章發了一通牢騷，然後又說回到之前的話題，“皇太后怕大政有變，這是自然的道理，辛辛苦苦這麼多年，當然不願意瞧見有什麼波折，現在太平盛世是沒錯，可裡頭的隱患，只怕也不少，女兒素日裡你也瞧得見的，舊年皇太后說要歸政撤簾，我第一個發覺之後，在督撫是第一個人上的求繼續垂簾的摺子，就是怕洋務的事兒有什麼變化，最好的法子就是這樣繼續下去，什麼政策就什麼政策繼續下去，變數，實在是很難預測到的東西，”李鴻章搖了搖頭，“你也說了，爲父的身上打着皇太后的印記，這個是怎麼洗，都洗不掉的，這個變數，西聖要承擔，我也要承擔着。”
菊耦說道，“那父親知道了皇太后的心思，接下去如何，您自己個有了決斷了吧？”
“可皇太后似乎之前的執意，不似作僞啊，”李鴻章點頭說道，“這個我就想不通了，難道聖心又突然轉變了？”
“我還是去孫萊山府上去探一探他的意思，”李鴻章說道，“這事兒，不是我一個人可以乾的好的，還要問一問軍機處的大臣們，再問問李蓮英和安德海，到底皇太后是什麼意思，如果她沒有繼續垂簾的意思，咱們再嚷着要請繼續垂簾，不僅僅是離間太后和皇帝之間的感情，更是要大大的得罪皇上，在官場上當差辦事的，最好不要無緣無故得罪不應該得罪的人。自然，”李鴻章微笑說道，他這個時候又回覆了智珠在握的從容不迫，“如果有更不應該得罪的人做到不得罪了，其餘的人得罪了，也自然無妨。”
他喊門房進來，“去看一看孫中堂回府了沒有，把我的拜帖送過去，再準備一些土儀，”他看到了竊笑的女兒，突然醒悟過來，“要真的土儀，”李鴻章再三說了一遍，“送一些安徽的臘肉，臭鱖魚，再送德州的扒雞，孫萊山是山東人，這個土儀應該是會喜歡的。”
門房把一些拜帖送了進來，李鴻章漫不經心的看了看，“恩？袁世凱？”李鴻章微微思索，“這個人是誰？”
還是菊耦記性好，“是吳長慶的乾兒子，算得上是父親您的舊部了。”
“哦，是不是在朝鮮當差當的不錯的哪一個？”李鴻章笑道，“說起吳長慶，倒是記起來了。”
這個當差不錯，就不是什麼好詞兒了，袁世凱在朝鮮意氣橫指，猶如太上皇一般，朝鮮對他是又愛又恨，算的上是譭譽參半，可其餘的同僚對他意見就大了去了，吳長慶原本統領南洋水師，戰績卓越，算得上是袁世凱的大靠山，但是吳長慶天命不佑，彭玉麟卸任北洋水師提督，吳長慶即將成爲北洋水師統帥的時候，因爲急病去世了，那麼這個袁世凱，失去了靠山，在官場上如果老實低調些，沒有靠山大不了沒的升遷，算不得什麼奇怪的，可想着袁世凱這樣的跋扈，失了靠山，他的好日子就到頭了。
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