“你如果在那個時候出售了蠶絲，就是前功盡棄，所以我寧願讓你先痛苦些日子，嘗一嘗這短缺銀子的難處，這商人啊，我素來是沒有瞧不起的，這點我雖然從未明說，但是開洋務以來，都是鼓勵工商的，所以也並沒有瞧不起商人的意思，只是呢，如今許多人，不太爭氣，”慈禧太后站了起來，信步走到陽臺處，遠眺了一番上海灘的繁榮樣子，微風吹過來，泛起了江水裡的水腥味，雖然有些難聞，卻是一種活力四射的味道，“你也差不多，胡雪巖，商人，當然要先賺錢，”她站在看了一會風景，轉過身來，“不賺錢自然是不妥的，可這花錢，就要剋制一些了，你如果能夠花錢剋制一些，如今也不會到了這樣窘迫的地步，商人，”她說了今日讓在座的人都有些聽不懂的一句話，“肩膀上需要有社會責任擔着的。”
她沒有細說，只是點到爲止，“不過你也算不錯，支持了這麼些日子，還沒倒閉。”
“小人多嘴問一句，如果西聖到上海的時候，小人的銀號已經倒閉，西聖會如何？”
“如果你的銀號倒了，你的聲譽沒了，那麼只能證明你這個東南蠶神虛有其表，不值得我看重你，”胡雪巖的心裡砰砰砰的劇烈跳了起來，“歷史大潮就像這黃浦江的江流，一直不停的朝着前方衝去，我們每一個人都像是弄潮兒，在水面上弄潮，如果被大浪吞沒，那麼這個人也就算不得什麼人傑，那麼，”慈禧太后淡然說道，“死了也死不足惜。”
“你如果在我來上海之前倒了，那麼我自然也就當你這個人不存在，盛宣懷也可以做蠶絲的事兒，我爲何要找一個失敗者來做這個？蠶絲的倉庫都在官府手裡，你說說，到時候，你還能問盛宣懷拿蠶絲的收購銀子嗎？”
這是**裸的現實，胡雪巖久經商場，自然是明白這個道理，只是高位者如此直接紅果果的說利益的話兒，未免有些接受不了，“你的確是不錯，外有洋人狙擊，內有晉商官府拖後腿，還能做了這麼多的事兒，難得難得，這是要好好表揚的，你能忍得過這次風波，那就值得我來栽培你，左宗棠的面子還不夠那麼大，讓我親自來你的阜康銀號表示支援，胡雪巖你應該是最聰明的，猜猜看我要什麼。”
“西聖要蠶絲出口協會的主管之權，”胡雪巖沉聲說道，他很顯然明白了這個最後的結果必然是如此，不然慈禧太后根本不會看上這個銀號和自己，“和洋人們爭奪蠶絲定價權。”
“不錯，答對了，”慈禧太后滿意的點點頭，她坐在了沙發上，翹起了二郎腿，悠哉說道，“我親自來此處，就是認爲蠶絲的這場戰爭，遠遠比越南的更重要，所以蠶絲的價格，不能讓法國人說了算。”
“那麼自然也不能小人說了算。”
“我說了算，和你說了算，並無什麼差別，你呆在上海這裡，格局還是太小了，我且問你，洋務辦了這麼多年，出口最好的東西，是什麼。”
“洋務多年，基本上洋人們的工藝咱們學了不少，輕工業這些東西，自用是夠了，要想出口，還不能夠，咱們的效率沒有洋人的工廠高，成本下不來，出口是不成的，但是咱們的這些拳頭優勢商品，在西洋還是足夠傲視羣雄的，洋人們的紡織機引進來，咱們的絲綢織布提高了三倍有餘，花紋可以更繁複，色彩也更絢麗，不同於洋人們自己弄的大路貨，咱們的都是奢侈品，這絲綢是一等一的。”
“瓷器和茶葉自然不用多說，也是最好的，茶葉這麼多年，出口逐漸的減少，查其原因，印度那裡的紅茶質量和產量漸漸的上來了，英國人在印度種茶葉，幾乎就是零成本，咱們的茶葉又是最貴的，難免價格上落了下風。”
“小人在籌備的蠶絲生意，咱們中國是最大的蠶絲出口國。這些東西里頭，瓷器和絲綢附加的價值最多，因爲這些都是要人工仔細做出來的。”
胡雪巖的話提出了三個問題，一個是人工附加值不夠高的產品很難提高價格。另外一個新興市場對於中國原本優勢項目的出口衝擊影響是很大的，還有一個問題就是由於效率和技術的原因，工業製成品想要出口，沒有價格優勢。
“是這個理兒，”慈禧太后很是滿意，能做成這麼大的聲音的人，絕非是等閒之輩，這樣一番話說下來，有幾個東西的要害確是抓住了，“出口多了，能多賺洋人們的錢，海關的稅也可以多收一些，你的蠶絲協會，是一件好事兒，蠶絲、茶葉、絲綢、瓷器這些東西，只要是咱們賺大錢的東西，價格一定要放在自己的手裡，決不可給洋人們拿走，所以你的事兒我一知道，我就已經下定決心，一定要祝你一臂之力，這一千萬兩銀元可是我從戶部挪用出來的，”慈禧太后笑道，“幸好閻敬銘不會來查我的帳。”
胡雪巖感激涕零之餘，也知道自己必然要付出大價錢，他不免有些心酸，雖然慈禧太后來幫自己，但是日後的這個蠶絲定價權，只怕是沒有自己置喙的餘地了，“這個銀子是借給你的，你放心，”慈禧太后似乎又看出了胡雪巖的顧慮，話語直指胡雪巖內心，“蠶絲的事兒，現在還是你說了算，只是我這個銀子不能白給，總是要收利息的。”
“請太后放心，太后援手，小人絕不是不知道知恩圖報。”
“如此就是最好，我給你一年的時間，”慈禧太后點點頭說道，“安排好阜康銀號所有的事務，然後入京當差吧。”
“這？”胡雪巖有些疑惑，“小人不明白。”
“你胡雪巖號稱是紅頂商人，想不想把這個商人去掉，”慈禧太后又喝了一口茶，“當一個名正言順的紅頂子堂官啊？”(未完待續。)