李蓮英送着喬納斯出去了，慈禧太后看了看那個總理衙門的章京，吩咐道，“有些話就不必記了，這可不是官方的交談。”
章京領命退下，李蓮英進來，“大使已經出去了。”
“接下來就看着他們行事了，”慈禧太后歪在炕上，打了一個哈欠，神色有些疲倦，這幾日每天都在商議處理外面的事情，實在是有些累了，不要看着都是底下的人具體經辦，殫精竭慮，這個詞現在用在她的身上是半點都沒錯的。“小李子，你說這非洲南邊有沒有金礦？”
“奴才在宣禮處那裡沒聽說那裡有大金礦，”李蓮英笑眯眯的說道，“不過西聖說有，那必然就是有的。”
“怎麼這麼信任我？”慈禧太后失笑，夕陽斜斜照進了芳草叢的玻璃窗戶裡面，暑熱已經消退了不少，冰塊放在殿內，特別惹人睏倦，“不過這地方還真的有金礦，我可沒有騙德國人，既然想要他們幫忙，那麼就要拿實在的東西給他們，在南非可沒有什麼實在的東西我能給的，那麼就給一個實在的消息就夠了。只可惜啊，”慈禧太后有些不滿足的感嘆，“那裡我們實在是夠不到，只好給德國人一個大禮了。”
“不過呢，若是沒有落到英國人的手裡，這就是好事，英國人想要鬥，我就陪他們鬥，”慈禧太后打了個哈欠，眼角都是淚水，宮女拿了浸潤菊花綠豆麪的棉布毛巾上來，慈禧太后擦了擦臉，頓時覺得清爽了不少，“雖然咱們沒有得了實惠，但是沒給英國人，”慈禧太后的表情轉冷，“德國人想要拿下布爾，不是紅口白牙就能拿得到的，必然有一番爭鬥。那麼英國人對於我們的壓力又可以減少一分，那麼對於我們將來的佈局就不能那麼壓制了，我們自然就能舒一口氣，這和我們在孟加拉國佈局的道理是一樣的。”
“剛纔郭嵩燾大人已經傳來了消息。俄國人已經答應了。”
“很好，他們總算是答應了，他們應該感激我，畢竟我還是講點仁義道德的，不然就靠着他們死了皇帝。不可能會還有希望辦成那件事，如今我只是麻煩他們動動手而已。”慈禧太后無奈的笑，“現在真是狗咬狗的時代啊。”
時局雜亂無比，遠遠不再是以前自己所知道的那個歷史，蝴蝶效應慢慢的也不知道是自己主動跳進了這些是非窩裡面，還是外國人不肯放過中國這一大塊肥肉。
“南邊的事兒？”李蓮英問道，“還要聽西聖的安排。”
“還不是時候兒，先等等看吧。”慈禧太后又問，“愛德華還在熱河？”
“昨日起身去了木蘭圍場，打了幾隻狍子豹子。”
“他興致倒也不錯。”慈禧太后饒有興趣的托腮，這會子事情辦好了心情自然是大好，“他們下的棋讓我這樣難受，接下去我們出的牌不知道他們如何應對？”
外頭走進來了大宮女繡球，她朝着慈禧太后福了福，“太后娘娘，皇貴妃和大公主到了，就在外頭候着。”
“快讓她們進來，”慈禧太后點點頭，又吩咐李蓮英。“把昨個做的酥酪端上來，大公主喜歡吃那個。”
繡球轉身走了出去，這裡是勤政殿，嬪妃是極少能進的。所以一般都在殿門富春樓外面候着，繡球走了出來，見到瑛皇貴妃站在一株合歡樹下，拿着帕子遮着太陽，看着太監宮女零落的散在各處尋找什麼，繡球對着瑛皇貴妃說道。“皇貴妃，太后請您和大公主進去呢。”
“大公主這會子不知道鑽到那裡去了？”朱元秀轉過臉半是焦急半是好笑的說道，“才一會的功夫，就不見了人影。”
“保保~”“保保~”
一陣嬉笑聲響起，一個六七歲樣子的女童從太湖石下躲了出來，扮鬼臉對着宮女太監們笑道，“抓不到我，嘻嘻，你們抓不到我。”轉過身就朝着瑛皇貴妃跑來，太監們嚇得什麼一樣，連忙展開手圍住了大公主身邊，不讓她亂跑，大公主卻是發了脾氣，“都給我走開。”雙手亂揮，讓太監宮女和保姆嬤嬤走來，“好了，這會子就別鬧了，”朱元秀搖搖頭，原本有些擔憂的心放了下來，“太后娘娘等着看我們保保呢。”
朱元秀蹲下身子，幫着撫了撫大公主的衣服，牽着她的手一同進了勤政殿，到了西暖閣，慈禧太后已經端坐在坑上等着了。朱元秀俯下身請安，大公主在邊上也像模像樣的請安，在外頭是小魔頭一個，在暖閣裡頭卻是落落大方，端莊無比。
慈禧太后笑眯眯得點點頭，“起來吧。”見到大公主起來，朝着她招手，大公主大方的朝着坑邊走去，慈禧太后一把抱起了大公主，放在了自己的膝蓋上，“我們保保，又重了不少。皇祖母都有些抱不動了呢。”
其餘的人都是靜氣凝神不敢高聲說話，就連朱元秀貴爲皇貴妃也只是站着伺候，只有大公主肆無忌憚在慈禧太后的懷裡嬉笑打鬧，大公主聽到了慈禧太后的抱怨，笑嘻嘻的說道，“保保纔不重呢，額娘說保保現在是長身體，多吃點沒關係，不會長胖的。”
慈禧太后笑着點頭，“是長身體，不會胖的。你瞧，皇祖母知道你要來，早就準備好了八寶酥酪，甜甜的也不油膩，怎麼樣，保保喜歡吃嗎？”
“皇祖母這裡的吃食是保保最喜歡的，皇祖母也和保保一起用一碗吧，”大公主點點頭，瞪大眼睛看着慈禧，“保保知道皇祖母也喜歡吃甜食。”
“那我們一起用一碗。”慈禧太后原本有些疲倦，見到了冰雪聰明可愛的大公主，頓時心情也好了一些，李蓮英指揮着宮女們把八寶酥酪端上來，瑛皇貴妃親自上前佈置，慈禧太后點點頭，“你也坐下來一起吃一點吧。”
清朝宮廷家法甚嚴，瑛皇貴妃只是站在下面端着碗吃了幾口，看着大公主坐在慈禧太后的懷裡一起吃着，慈禧太后也是關注着大公主的一言一行，見其落落大方頗有儀態，不知道想到了什麼，微微嘆了一口氣。(未完待續。)