`韓城的失陷對陝西的震動是極大的，這代表着這一次陝西的亂局進一步的擴大了。以前，雖然那些反軍看似聲勢浩大，動輒就是數萬人，殺官搶掠，但那都只是在一些小縣城或是不設防的村落裡，官員們尚可找到理由，說是反軍來去迅速難尋下落之故。可是，現在韓城這樣布有官兵，且有城牆防衛的城池都被反軍攻佔，情況就截然不同了，陝西的一衆官員再不能自欺欺人，他們都知道事態嚴峻了。
次日一大早，巡撫楊鶴就帶了一衆下屬來到了唐楓的落腳處，向他稟報這個壞消息。他們心裡還是有些慶幸的，好在現在來了這位奉朝廷之命來平定叛亂的總督大人，自己等人的責任便輕了許多了。雖然他們或許會受到總督大人的責難，但這比起朝廷的怪罪卻輕了許多。所以不用吩咐，衆人便早早地來了求見唐楓。
當得知了這些人的來意之後，唐楓面上也有些沉重之色，好半晌後才道：“本官初來乍到，對陝西當地的情況還不是太過了解，這韓城有多少駐軍，爲何會被反軍攻下哪？”這正是他所等待的一個麻痹眼前這些官員，使他們不知自己真實意圖的時機，所以雖然早知道了此事，唐楓卻還是裝模作樣地說了這麼番話。
“這韓城位處我陝西東部，雖然不是什麼要地，但卻也有上千的守軍。另外此城乃是石城，最是堅固，易守難攻，而今那些反軍居然攻佔了該處，對他們士氣上的提升是極大的。”楊鶴斟酌着用詞向唐楓介紹道。
“既然如此，我們該做的就是要將這城池給奪回來了。”唐楓說着卻又皺起了眉頭：“本督奉聖命來陝西就是爲了掃清這些反賊，沒想到我才一到他們就鬧出了這麼大的動靜，委實是叫人頭疼哪。當日正因爲對陝西道路的不熟悉，本官麾下兵馬又急於立功才中了反賊的圈套折損了不少，這一次還望各位能鼎力相助於我。”
“是，下官等一定以總督大人馬首是瞻！”一衆官員急忙應道，他們心裡暗自有些歡喜。因爲從唐楓的話裡，他們得到了自己想要的答案，這位總督大人果然只是爲了平定叛亂而來，這樣對自己來說就安全許多了。
唐楓看了他們一眼，然後又爲難地道：“既然你們都這樣表態了，本官也就直說了。雖然我們是朝廷派下來的，但是那些人馬卻是從各地抽調而得，他們都沒有帶上充足的糧草。而京城調撥的糧草在短時間裡也未必能到，要想讓將士們前去奪回韓城的話，那糧草的問題就要託付給各位了。不知各位可有什麼難處嗎？”
“這個……不瞞大人，我陝西這幾年來連年都鬧着饑荒，百姓們的生計也有些爲難，而官倉更是早已空了……”見唐楓的面色有些沉了下去，楊鶴急忙改了口道：“不過下官卻還是有辦法的，只是怕大人未必肯準我們這麼做。”
知道他提到的是什麼法子，唐楓心中暗笑，到了這個時候他們還不忘打擊異己呢。不過唐楓卻只當自己不知，面帶疑問地道：“卻是什麼辦法，現在一切都以平亂爲主，其他的都可放在一邊，楊巡撫但講無妨。”
“是，其實大人有所不知，在我陝西有着數十名的大商賈，控制着民生的許多商品，糧食更是囤積了許多。這一次饑荒之時，他們更是以手段得到了許多的糧食，並且擡高了糧價，致使我陝西的百姓更爲疲敝。若是要想籌措軍糧，問他們要是最直接的了。”
“竟有這等事情，這些商人真是好大的膽子，居然眼見百姓飢餓而死，卻依然只想着賺取那黃白之物，真是讓人心寒！”唐楓眼現殺機道：“你身爲一省巡撫，爲何不治他們的罪？莫非你與他們也有什麼不可告人的勾結不成？”
“大人容稟，這些商賈都家財無數，控制着我陝西大部分的產業，而且在朝中也有一些靠山，下官職位低微，實在不敢動他們哪。若是真的得罪了他們，讓他們一惱也走上了絕路的話，只怕我陝西一地就更是混亂了。”楊鶴急忙解釋道。
“哼，區區幾個商人，能濟得什麼事了？”唐楓面帶不屑地道：“本官有王命旗牌在手，他們若是敢誤了我率軍平亂，本官就定他們個通敵叛亂之罪！”
幾名官員聽了唐楓的話後，一個個的都面帶喜色，有了他的這一句話，自己一直以來都無法下手的事情就可以放膽去做了。唐楓看出了他們的想法，便又加了一句：“這樣吧，今天就由楊巡撫你出面，派人去給這西安城中的那些大商賈們下個請柬，就說本官要請他們吃個飯，到時候本官以朝廷的名義跟他們要糧，看他們給是不給。”
“是，下官這就去安排。”雖然不能借機對付那些一直掣肘着自己的商賈有些失望，但一想起他們爲難的模樣，楊鶴心裡還是很歡喜的，所以他答應得也很是輕快。
“只要糧食到手，本官便會親率大軍去與反軍一戰，此番不但要雪當日兵敗之恥，而且還要就此一戰平定叛亂！”唐楓這話音剛落，那些官員就都在旁湊趣地附和了起來，連說這一次有侯爺出馬，區區一些烏合之衆的反賊當然是望風披靡了。
待到衆人歡喜而去，唐楓臉上的得意笑容才收斂了，他很清楚自己將要面對的敵人絕不簡單，不能有半分的輕忽。不過現在的當務之急卻是籌措足夠的軍糧，這一點他是沒有說謊，率軍來陝西，他的確沒有帶足夠的糧食，而且北京方面也不可能有太多的糧草送來。這是沒有辦法的事情，如今半個大明都在遭災，朝廷的糧食都要用來賑災，當然不可能給他們太多了。而且唐楓也早查清楚了陝西這裡的情況，知道有些人的手中應該是有糧食的，所以對這一點他是全不擔心的。
雖然這一次是對付商賈，但在得知了他們在如今的災年裡的所作所爲之後，唐楓並不覺着這麼做有什麼不妥，既然他們無視百姓的困苦，甚至發着災難財，那自己就不會給他們任何的機會了。不過唐楓對這些商人也不敢輕視，若沒有一定的實力，他們也不會做得這麼大了，所以最好是他們肯主動合作，不然自己只有用些手段了。
雖然是在這個天災人禍橫行的年份裡，可西安城中的幾間大的酒樓生意卻依然紅火，因爲他們做生意的對象多是那些官員或是大商人，這些人是最不受災年影響的了。比如這西安最有名的太白樓，就是其中的翹楚。不過今天卻是太白樓裡最是熱鬧的一天，小二們早早地就準備好了一切，掌櫃也帶着謙卑的笑容等在了門前，因爲今天請客的乃是當今朝廷的安平侯，如今陝西一地最大的官唐楓唐總督，而他請的人也個個是在西安城中聲名煊赫的人物，這對太白樓的人來說可是一份榮耀啊。
與昨天的接風宴不同，今日來赴宴的官員都沒有穿官服，而是一身的常服，因爲他們知道今天自己只是一個陪客，真正的主角是那些受請的商賈，以及唐楓唐總督。
當天色暗下來的時候，那些受邀的西安城中的大商賈也終於都坐着華美的馬車來到了太白樓前。這個有名的酒樓，他們也算是常客了，但今天顯然就沒有往日那麼高的興致了，只因爲他們都知道今天的這頓酒席不是那麼好吃的。不過新來的總督大人下了請柬，他們自然不能不賞這個面子了，不過這些人的臉上卻是一片凝重。
當他們進了酒樓，看到幾名身子站得筆直，目光銳利，身佩長刀的人在自己左右站立的時候，這些個商賈心中更是一震，腦子裡頓時就生出了一句老話“宴無好宴”。
唐楓是直到人來齊後，才從酒樓外進來的，一見到那些悉數到場的商賈們，他便笑着拱手道：“今日本官新到西安，因想要了解當地的民生等事，故將各位請到了樓裡一聚，還望各位莫要怪我唐突。”
“大人說的是哪裡話，我等能蒙大人相邀，那是天大的面子，怎敢有什麼不敬的想法呢？”一衆商賈忙個個笑着說道，一時間整個場面倒也顯得熱切。但是隻要仔細看這些人的眼色，就能發現他們個個精神緊張，沒有半分赴宴該有的歡欣和口中所說的高興之意。對此唐楓卻也是視而不見，將手一引，便把大家都帶進了酒席之中。
酒菜都是當地的名品，有的更是傳說是大詩人李太白曾用過的，但是這對心裡懷着別樣心思的主客雙方來說，卻都失去了意義。在酒過三循之後，唐楓便入了正題：“各位，本官忝爲陝甘總督，自接下這份差事後就不敢大意，如今陝西局勢危殆，我也是夙興夜寐，只想着能速速解了當下的危局。可不料在本官到了陝西之後，那些反賊們不但不肯收斂，反而變本加厲，不但設下陰謀殺我將士，還悍然攻取了韓城，實在是讓人難以忍受。”
韓城陷落的消息到目前爲止只有官府中人知道，現在聽唐楓這麼一說，衆商賈的面色就爲之一變，這些走過南闖過北的人也是很有見識的，一聽說那韓城被人攻佔，就知道事情有些不妙了。唐楓看到他們神色微變，就趁熱打鐵地道：“所以本官爲了天下和陝西的百姓計，便想要出兵平亂。奈何現在朝廷也有困難，再加上遠誰救不了近渴，這糧草問題就成了阻礙我大軍出動的一個關鍵。不知各位能否幫本官這一次哪？”
衆商賈聞言都面面相覷了起來，他們就知道唐楓設下宴席的用意不簡單，果然，他居然開門見山地就要問自己等拿糧食了。現在可是鬧饑荒的時節，糧食可是最貴重的東西了，他們可還指望着拿這些辛苦從其他地方運來或是以前存下的糧食賺筆大的呢，自然不肯點頭了。所以一時間整個酒席上就冷了下來。
“聽說各位都是我西安城中頗有善名的商人了，能在謀利的時候不忘修橋補路，怎麼到了這個節骨眼上各位卻都不肯盡力了呢？”唐楓的面上依舊帶着和煦的笑容道。
“這個，還請總督大人聽我們一言。”一名身材適中，全沒有半點大腹便便的商人姿態的人站了起來向唐楓行了一禮道。唐楓記得他的名字叫作魏涼輔，乃是西安最有錢的幾個商人之一，便衝他一點頭道：“魏兄請說。”
“實在不敢有瞞大人，我們這些人家中的確有着一些錢財，不過在這個災年裡卻是有錢也買不到糧食啊。確實，我等家中尚有一些糧食，但那也是我們府中許多人的口糧，可實在是無多餘的糧食給官軍了，還請大人見諒。”
“是啊，還請大人明鑑，外面有人言道我們家中有無數的存糧，爲了囤積居奇而不肯出售實在是一派謠言，我們實在是沒有那麼多的糧食。”其他的一些商賈見有人帶頭推脫，便也紛紛衝唐楓行禮懇求道。周圍的一些官員見狀，都是心裡好笑，這些人的底細他們知道得最是清楚，一旦有利可圖就爭相出現，可一旦真需要他們出錢的時候，這些人卻又變得推三阻四了，爲了糧食的事情，這些官員也動了不少的腦筋，可依舊無法成事。現在他們倒要看看唐楓能有什麼高招了。
唐楓坐在那裡慢慢地飲下了一杯酒，面上的神情也沒有任何的變化，依舊是笑吟吟的，似乎並沒有因爲這些人的推脫而感到生氣。半晌之後，他纔看向了那些人道：“如此說來，各位府中的確沒有外面傳言的許多糧食了？”
“的確沒有，還請總督大人明鑑。”衆人連忙紛紛點頭應道，生怕唐楓不肯承認了。
“也罷，既然如此，這糧草的事情本官只有另往他處想法子了。不過另外有件事情本官卻還得有求於各位，這陝西一地本官及下屬的將士們都是初來乍到，對這裡的地形都很不熟悉，那些反賊正是抓住了這一點才小勝了一場。而各位大商在陝西各地都有着產業，想必對這裡的一切都很是熟悉，所以本官想請各位能在這幾日裡給本官說說這裡的地形特點，也好爲平亂做一點貢獻。”唐楓滿是誠懇地道。
“這個大人只管吩咐便是，覆巢之下沒有完卵的道理我們也是懂得的，只要我們力所能及的，一定會幫大人做好。這陝西各處的地形特色，我們手下的那些掌櫃的都很是熟悉，明日，不，今天晚上我們便讓他們來給大人說明。”
“如此就多謝各位了。”唐楓呵呵一笑，而後拱手道。似乎之前被他們拒絕的事情他全沒有放在心上，這讓其他的那些官員有些摸不着頭腦了，他不是之前還氣勢洶洶的嗎，怎麼到了這個時候卻突然變卦了呢？
酒席繼續，或許是因爲唐楓已經接受了他們的託詞，這些商賈的情緒也漸漸高了起來，席上也慢慢地熱鬧了起來，但大家卻都沒有發現，唐楓那帶着溫和笑意的眼中卻包含着幾分決然之意。
雖然唐楓在表面上認可了他們的推脫之詞，但這些商人還是不能很放心，所以在回到了家中之後，便開始着手向朝廷裡的自己的靠山求救了。而另一面，爲了表現自己等的誠意，他們很快就派了一些心腹的掌櫃前去聽從唐楓的提問。
出乎他們預料的，幾日下來一切都很是平安，似乎唐楓是真的不再打他們糧食的主意了。這讓那些提了幾日心的商人們都慢慢放鬆了下來，只是他們卻不知道，一些錦衣衛的密探早就對他們的一切都做了個完全的瞭解，包括他們藏糧食的所在。
三日之後，唐楓站在院子裡，對面前的數十名穿着尋常的親信道：“大家都記下自己要攻的地方了沒有？”
“都記下了，大人放心吧！”衆軍士轟然應了一聲，他們一個個都是興奮之色。這些跟隨唐楓許久的親隨們已經好久沒有真正與敵廝殺了，這一次唐楓將他們派出去，讓這些骨頭都閒得有些疼痛的軍士們大爲興奮。
“很好，我還要多說一句，那裡雖然會有一些抵抗，但除非他們敢做出什麼出格的事情，否則不得殺人，最多將人打倒便好。還有一點是最關鍵的，那裡的糧食絕對要保證安全，那可是我們與反軍決戰的關鍵所在。”
“是，屬下等一定不會讓大人失望的！”衆人在一聲答應後，便在張泰的帶領下離開了。看着他們離開自己的視線，唐楓的臉上顯出了冷冽的笑容，是該時候讓這裡的人知道自己的厲害了，就從那個最大的魏涼輔開始吧！
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