“城中的明軍情況怎麼樣了?”皇太極在用午飯之前,便再次來到了陣前向那些受他吩咐注意着寧遠城中明軍一舉一動的金兵詢問道。
其中一人立刻回答道:“我正要前去回稟貝勒呢,今日看城頭的南蠻子,發現他們比前幾日精神足了不少,不知發生了什麼事情。”說着他指了指城上也正望下來的明軍。
“竟有此事?”皇太極很是疑惑地道,然後便順着那人的手看向了城頭。只見城上的明軍果然比昨天看上去更有了精神,這從他們不斷往來巡走的動作上便能看出來。在前兩日裡,城頭的明軍也是很久才動一下的,可今天的情況卻明顯不同了。“這是出了什麼事情,他們找到糧食了嗎?”皇太極在心裡犯起了嘀咕,但他並沒有將心裡的不安表現出來,而是說道:“那就繼續看着他們,我就不信即將斷糧的他們還能有如此整肅的軍容!”
“貝勒快看!”突然其中一個金兵指着城池的方向大叫道。衆人順着他的手指看去,便看到了城上升騰起了一片炊煙,這不是這幾日來他們所看到的那幾縷幾不可見的炊煙,而是一大片的炊煙,似乎大半個寧遠城的人都在作飯了。
“這是怎麼回事?莫非是明軍的疑兵之計嗎?不錯,一定是明軍爲了迷惑我們的計策,大家不必太放在心上。說不定此時城中已經完全斷糧了,他們不過是點起了竈火罷了,又或是在將他們最後的一點糧食放進了鍋裡!”皇太極在微一慌張之後便又充滿了信心。受他的話的鼓舞,原本有些受驚的金兵也鎮定了下來,他們在經過這些時日的圍城之後已經對強攻寧遠失去了信心,一心想着等到城中明軍因爲斷糧亂了軍心陣腳之後便去撿便宜。如今若是城中明軍突然有了糧草的話,只怕金軍受到的打擊便很大了。
不過這話皇太極自己卻不能真正的接受,這半日裡他難以安坐,直到黃昏時他再次來到了陣前看向城頭。然後他又一次吃驚了,城中的炊煙依舊如中午時一般,顯然城中正在埋鍋造飯。“這是怎麼搞的?以我的判斷城裡的明軍應該快要斷糧了,那日李德勤回來稟報也是如此說的,難道守城之人猜到了我的用心,故意使計拖住我們嗎?不然我們已經困住了此城,他們如何還能有糧食運進城去?”皇太極難以置信地看着城頭的炊煙,心裡轉了數個理由,但沒有一個能夠說服他自己的,最終他決定明天攻下城看看。如果城中的一切都是裝出來的爲了迷惑自己的,那隻要他一攻城,沒吃飽的明軍就會露出破綻了。
次日一早,數千金兵就再次對寧遠城發起了進攻,但是他們此次攻城的氣勢明顯無法與之前的一往無前的情形相比了。他們可是見識過城上的火炮的威力的,而且經過這段時間的按兵不動,原來的銳氣也降低了許多。
可是城頭的明軍卻並不像皇太極所希望的那樣也是有氣無力的,他們個個精神抖擻,將城牆守得滴水不漏,守城的弓箭不斷射下來,同時還有一些火槍不斷地響起,將那些衝得更近的金兵射倒在地,而那自上而下砸來的木石的威力也不弱。在這陣抵抗之下,攻城的金軍很快就禁受不住了,雖然明軍沒有用到火炮,也還是將這幾日來金軍第一次象樣的進攻給打退了,在丟下數百條屍體後,攻城的金軍再次退了回來。
“看來城中果然不缺糧,不然守城的明軍也不會如此鎮定和冷靜了,他們的糧食是早就在城裡的嗎?不一定不是,他們不可能騙過我的,一定是有什麼道路是我沒有想到的。”皇太極回到營帳裡後依然想着心中的疑問,“這寧遠地勢險要,易守難攻,它的一面是我們的大軍,那從山海關來的糧草就是因此被我們奪了,而左右兩邊則是高山,根本不可能有人能帶了大量糧草過去,而他的背面便是海了。海,我怎麼就沒有想到呢?一定是明軍從海面上將糧草送進了城去了,所以纔會突然讓他們有了糧食!”在仔細思索之後,皇太極終於找到了原因所在,他那一個後悔啊。
其實這也怪不得他,作爲一個在草原內陸作戰的人,他們對海面總是容易忽略的。雖然女真也有靠海的所在,也曾採過東珠什麼的,但對海他們的認識依舊是不夠的。不然在歷史上的滿清也不實施嚴格的海禁了,正因爲不瞭解,所以才根本不考慮。
皇太極很後悔,後悔自己爲了能夠更輕易的破城而將最好的時機給錯過了。要是在李德勤帶來消息,或是後來被殺的時候鼓動全軍發起進攻的話,此時軍心因爲斷糧而不穩的明軍必然無法再次抵擋他們的進攻了,但現在顯然已經錯過了。在生了一陣悶氣,埋怨了自己一通之後,皇太極終於決定明天再次全力攻城。
如今看來,這寧遠城中的糧食已經足夠供給了,那守城的明軍的士氣必然大受鼓舞,若是還想拖下去的話只會拖垮自己,只有靠着麾下金兵在兵力上的優勢擊破城池了。在定下決心之後,皇太極就將之稟報了自己的父親努爾哈赤,同時也向他請罪。
努爾哈赤這幾日裡一直在後軍將養着身體,在聽了皇太極的話後,也是一陣皺眉,好半晌後才道:“看來我們的確錯過了一個大好的機會,不過我堅信以我們大金國強大的兵力是能夠很快攻下這座孤城的。這次你可不能再讓我失望了,待我身體恢復了一些之後,就會來中軍與你一道指揮攻城的!現在你就好好地讓阿瑪看下你的能力吧!”
皇太極心裡一陣激動,既是因爲努爾哈赤對自己的信任,同時也是因爲他最後的話。自從成爲大汗後,努爾哈赤即使是對自己的一衆兒子也是以大汗自居,還沒有提起過父子之情,今天他這麼說了顯然是在暗示着某見皇太極一直想要的東西將會給他了。
爲了不讓努爾哈赤失望,第二天一早金軍的進攻皇太極就做了一個詳盡的安排,楯兵再次出動,金兵將一切能用來攻城的器械都拿了出來,這次他要不計一切地取下寧遠。
看着因爲有條不紊的進攻而使損傷減到了最小,又能不斷衝殺上來的金兵,唐楓也不禁感嘆道:“看來金軍在戰力和士氣上的確比起我們明軍強了不少,受此打擊他們依然能秩序井然地發起進攻,真是難得啊!”在昨天知道金軍有了試探性的進攻後,唐楓他們便猜到了金軍已經開始懷疑城中不再缺糧了。而這樣一來,金軍當然就不會再拖延下去了,他們勢必會再次大規模地發起進攻。所以唐楓等人今天一早就來到城頭命守軍做好充分的準備了。
“那又如何?他們即便再有序碰上我們的火炮也只有捱打的份,難道還有其他辦法不成?”祖大壽滿是不屑地說道。他的話讓那些對火炮已經很是信服的明軍將士連連點頭,他們紛紛看向了那幾尊沉重烏黑的火炮,等着唐楓或是袁崇煥下令。雖然他們兩人是文官的身份,但在這段時日來的守城中所表現出來的指揮能力還是讓全軍都爲之服氣。
“今天我們就不用火炮對敵了,如今我軍士氣高漲,建奴卻心懷忐忑,若是這樣都不能以我們真正的本領退敵的話,我們遼東守軍的威名便不在了!”袁崇煥在和唐楓交換了個眼神後下了一個讓衆將士都有些吃驚的決定。不過既然他已經下了令了,軍士們也相信如今自己能抵擋住殺上來的金兵,所以便也沒有多說什麼。
其實這也是無奈的決定,因爲在前幾日查看糧倉的時候,唐楓他們還發現了一件事情,那就是火炮所用的彈藥已經所剩不多了。雖然寧遠原來有着不少的庫存,但是前些日子用得實在是太快了,就連金兵小規模的試探進攻也用上了火炮卻敵,所以使得彈藥成了一個難題。而從京城運來的輜重裡卻只有一些糧食衣物和火藥,卻沒有火炮所用的彈藥,這讓唐楓他們覺得很是無奈。爲了不影響軍心,他們並沒有將這個消息傳出去,但是他們卻得想法子節約地用火炮,好鋼要用在刀刃上。
金軍剛開始時的進攻還是懷着小心的,明軍火炮的威力他們是知道的,自然不敢衝上去找死。但是在試探着攻了幾下發現明軍阻擋自己的手段就那幾樣之後,他們便再也忍不住了,在一聲號角之後,由楯兵開道的金軍進攻的速度就快了起來,人馬的投入也大了。
明軍只以火槍和弓弩顯然無法阻擋住金軍殺到城下,很快地,雲梯再次架了起來,繩索再次拋了上來,金軍再次開始了登城之戰。而有了幾次的經驗之後,明軍那段突出的城牆也失去了最開始時奇兵的效用,當那裡的弓手剛想從側面攻擊的時候,幾輛早就準備好的拋石車就將石塊砸了過去,將上面的明軍打得東倒西歪,難再有之前的威風了。