西都長安，恢宏巨都，屹立眼前，固若金城雉堞上萬，疏浚城池注水成淵，郭城、內城、皇城井然有序。皇城位於西北，潏水過城西，漕渠穿城內。皇城東有宣城門、清明門、灞城門，南有暗門、西安門、復盎門，西有掌章成門、直城門、雍門門，北有橫門、廚城門、洛城門。
長安城中,經緯各長三十二里十八步,地九百七十三頃,八街九陌,三宮九府,三廟,十二門,九市,十六橋。南北有杜門大街、章臺大街、橫門大街，東西有橫貫馳道、尚冠街、夕陽街。
皇城西南龍首山是未央宮，西北是桂宮，向東依次是戚里、北宮、明光宮，東南是長樂宮，正北是長信宮。內城則是東都京兆府以及東都諸衙署，除了沒有丞相府外，一切與西都洛陽相同，只是轄區僅限三秦。內城最爲顯赫的裡坊便是尚冠裡，西都官員公卿的家宅、宗室邸盡皆在此。
長安內城之外，則是廣袤的郭區，所謂一百六十閭，一百五十里閭在郭區。東郭區也有牆垣和大門，稱之爲東都門。這一帶裡坊則多是王公貴族宅邸。
郭城西北和內城交界處，乃是藁街，有西市、典屬國署、蠻夷邸、四方館以及胡人寺院，常住有十萬西域僧侶、商隊人。商賈雲集，邸店林立，物品琳琅滿目，貿易極爲繁榮。
龍首渠、清明渠、永安渠和漕渠連接長安九市，設有常平倉覈准糧價，平準署平衡物價。東市、西市、南市、北市在內城，合稱四市；其餘五市在郭城，柳市在城西昆明池南，直市和交門市也在渭橋北，孝裡市在雍門之東，交道亭市在便橋東。
李壞、秋細君入了東都門，只見道直樹鬱，槐榆成蔭，高宅如雲，塔廟雄闊，坊裡參差。街衢洞達，閭里上千，九市開暢，貨別隧分，粟谷飽滿，馬羊嘶鳴。人不得顧，車不得旋，闐城溢郭，旁流百廛。都人士女，殊異乎五方。遊士擬於公侯，列肆侈於姬姜。
一行折而向南，行十里，抵達郭區南的樂遊原，地勢高平軒敞，爲登高覽勝最佳景地，再向前則是芙蓉園、曲江池。這一帶是貴族春遊嬉戲之處，也是貧民聚集的閭里。
敦化裡則是有一座寬大的宅院，名曰慈幼園。禮曰：以保息六養萬民：一曰慈幼，二曰養老，三曰振窮，四曰恤貧，五曰寬疾，六曰安富！楊氏所設“慈幼園”爲保養生民之處。
慈幼園的園正是一位身材矮小，頭髮花白的老者。名曰翁同方，道：“楊大人，恕未遠迎。”
“長安孤兒何其多！有勞你了。”
“楊大人憐貧惜弱，翁某影從，與有榮焉。”
楊敦儒道：“長安城豪貴驕奢，狹邪豔冶；浪蕩公子，挾彈飛鷹；市井惡少，多行不法；江湖遊俠，仗劍橫行；你照料慈幼園，外出行事小心謹慎。”
楊敦儒交代一番，命隨員饋贈金銖，方乘車離去。
慈幼園是一處是十五間瓦房圍成的院落，佔據一坊，乃楊敦儒爲首的長安官員以及義商捐資修建。善款由慈幼園園長翁同書分派使用，確保口糧、日用錢、冬季柴炭錢；慈幼局配備炊具飲膳、衲衣絮被；另有廚子、嬤嬤、乳母、雜工十數人。
翁同書是一位60歲老翁，鬚髮盡白，看見李壞和秋細君羸弱不堪，十分疼愛，親自安排兩人食宿。李壞被安排在伙房幫助幹活。秋細君回覆女子裝扮，在廚房幫助竈炊。
慈幼局大約有百十名孤兒，大的十六七歲，小的三五歲。大多是長安流落街頭的乞兒，還有十名棄嬰。按照楊敦儒的訓示，一衆孤兒每日要跟隨翁同書學習《三字經》、《百家姓》、《千字文》、《蒙求》、《四書》等。讀書學字之餘便是打掃慈幼局大院，幫助運送乾柴、米糧、果蔬。
慈幼園孤兒住宿分爲東廂兩座瓦房住着五十名，西廂兩座瓦房住着五十名。自然分作兩派，以及東廂以月秦、盧小蝶、白清兒等爲首，西廂以高翔、鄭紅袖、蘇小渾等爲首，都是弱冠少年。
兩派比吃飯、比劈柴、比挑水、比讀書，無論何事都要掙個你輸我贏。偶然一日下午，兩派因玩遊戲而爭鬥起來。月秦、盧小蝶帶領東廂男孩，高翔、蘇小渾帶領西廂男孩打作一團。女孩們則在背後吶喊助威。
翁同方將衆人拉開，罰四個帶頭人在柴房面壁思過，不準吃飯。翁同方又命李壞監督四人跪地不準起來。到了半夜，四人餓得咕咕直叫，秋細君悄悄進來，遞給四人一些包子。李壞則在外邊望風。四人一邊狼吞虎嚥，一邊好姐姐好哥哥地亂叫。秋細君本就大了幾歲，此後多番照顧他們，漸漸成爲衆孤兒的帶頭大姐。
不一日，中秋佳節到來，長安諸店皆賣新酒，富貴人家結飾臺榭，尋常人家則涌到清明、龍首、永安等渠邊，登橋賞月。長安平日實行宵禁，中秋之夜則有歡遊達旦，各處造三十丈高的大棚，金花銀樹，張燈結綵，坊門不閉，萬千民衆踏歌狂歡。
平康坊、宣陽坊內秦樓楚館更是紅燭高照，歌舞蹁躚；文人騷客淺斟低唱，吟詩弄詞，衆人嬉戲連坐到拂曉。
翁同方率諸孤兒到芙蓉園給楊敦儒等捐獻善款的貴族巨賈們獻上賀禮。秋細君、李壞、盧小蝶、鄭紅袖、白清兒、月秦、高翔、蘇小渾等擡着親手製作的月餅、芋頭等食盒。衆人來到芙蓉園，只見高牆之內仙山樓閣般的宮殿臺榭，處處笙歌，金聲玉振，流宕華麗。
翁同方帶領衆人來到御宴宮獻上禮盒，翁同方道：“慈幼園孩子們親手趕製的月餅進獻諸位大人，以謝育養之恩。”
筵席主位坐着頭髮花白的楊敦儒，他溫和道：“大匜恩澤天下，鰥寡孤獨皆有所養。何況這些無父何怙,無母何恃的可憐小兒。所謂仁義忠恕，以民爲本，廢奴之事，諸位仔細考慮下。”
一個身穿棕色長袍大胖子道：“楊大人急公好義，樂善好施，那我輩楷模。”
楊敦儒道：“翁同方，這位便是慈幼園、居養園、漏澤園的最大善款捐資者，秦商首富呂安隆呂大掌櫃。四大商幫，蜀商好賦、晉商好武、魯商好儒、秦商好施。隆昌商號乃我秦商之首，多行義舉。你慈幼園還要好好謝他！”
呂安隆道：“大人誇讚，小老慚愧得緊。”
翁同書道：“孩兒們，學了一點舞蹈，爲諸位大人舞一曲《月桂飄香》。”
孩子們結對兒而入，都穿着水藍舞服，皆是長袖飄飄。盧小蝶嬌俏孤傲、鄭紅袖美豔照人、白清兒楚楚可憐、月秦高大威猛、高翔沉默憂鬱、蘇小渾冷靜睿智、李壞倔強堅毅，八人結伴而舞，少女萬千柔婉，猶如蒹葭叢中翩然飛來，令人清新寧靜；少男剛勁秀雅，令人身心飄然。其樂舞蹈宛如一捧水月，一袖凝香，一縷輕愁，清幽動人。一支舞罷，楊敦儒爲首的達官貴人各有賞賜。翁同方命八人返回，八名少男少女喜悅而去。
此刻金風薦爽，玉露生涼，丹桂香飄，銀蟾光滿。城內燃燈處處，五顏六色甚是好看，衆坊小兒嬉戲不絕。
盧小蝶道：“天清如水，月明如鏡，我等不要辜負了良辰美景，不如我們去曲江池放燈如何？”
八人欣然同意。