魯大腳回到丐幫總舵哭訴。
莊義方道：“六扇門能追查到這一步，已經非常了不得了。湯沛死，線索斷。皇帝大酺之日即將來臨，皇甫世家在明，我丐幫在暗保護皇帝周全，那時歹人必然會露面，自然可抓住幕後真兇。”
魯大腳悶悶不樂，每日陪丁卯說話之外，便是在雒水之上徘徊，一改往日歡喜之態。魯大腳騎上毛驢，沿着洛浦向北，看着往日丁卯帶她玩耍國的地方。洛浦長風乃洛陽八景之一，桃李夾岸，楊柳成蔭，長橋臥波，舟楫往來，風景如畫。多有文人雅士循堤流連，緩轡詠詩。正所謂：眉月晚生神女浦，臉波春傍窈娘堤。
魯大腳用手中竹竿抽打花枝出氣，卻抽中一盤馬蜂窩，胯下毛驢被馬蜂蜇了屁股，吃痛狂奔。忽而前方是有三五春遊女子正在洛浦草地之上席地野炊，碳爐煮茶、鐵圍燒烤、水果點心、整整齊齊，擺了一片。魯大腳的毛驢直衝過去，踢飛了碳爐，踩碎了琥珀杯，撞翻了葡萄美酒，砸了果脯碟子……魯大腳自一片狼藉之中爬起，只見雪花碳散了一地，水果結成果泥，
一名婢女皺着眉頭道：“郡主殿下，都尉大人，這廝如此孟浪，該如何是好！”
魯大腳擡頭看楚國郡主竇襄和洛陽縣都尉怒氣衝衝盯着他，不由心虛，縮着脖子不敢說話。
“哼！我剛擺好的野炊席，卻被你這番糟蹋，你看如何是好？”
“我賠，賠錢！”
洛陽縣尉怒道：“這時河西酒泉郡的焉支山胭脂，你賠得起？”
“一盒胭脂有什麼尊貴？”
“焉支山、皋蘭山、賀蘭山和祁連山本是匈奴聖山，各產匈奴聖物。焉支山盛產胭脂花，焉支人研磨、調合製作而成匈奴貴族所用胭脂，其產量小，匈奴單于的閼氏（妃嬪）與居次（公主）以及匈奴貴族婦女，方能使用點飾容顏。自我中土奪取胭脂山，匈奴人絕望之餘乃唱曰：失我胭脂山，使我婦女無顏色，失我祁連山，使我婦六畜不蕃息。如今河西牧野珉將軍再尋找到焉支人後裔，再次得悉胭脂秘法，引入中國，爲中土胭脂之上上品，這一盒便是百金。”
魯大腳目瞪口呆。
“這琥珀杯三百金、西域葡萄酒二百金，雪花碳一百金，其他各樣物什合計五百金，一共是一千金。”
魯大腳眼睛滴溜溜亂轉，忽見眼見一個精美黑漆盒子，錐畫飛鳥及雲氣紋，笑道：“這不是博具尚還完整麼？這個不用賠吧！”
“哼！若是踩壞了這套博具，那可要再添一千金了。”
“哈！郡主喜歡擲採行棋的博戲，不如我們賭一把！”
“你有多少銀子啊？”
魯大腳掏出五百金銖的銀票，郡主竇襄撲哧笑道：“原來是賠不起啊！若是你輸了豈不是更加賠不起！”
魯大腳道：“若是我贏了，就可以不用賠償，立馬走人對不對？”
“哼！好啊！一局五百金！敢不敢啊！”
魯大腳這一輩子第一次發財，竟然要一局輸掉，心中暗罵：“這羣達官貴人，一局便要了老子的命啊！”
魯大腳道：“有什麼不敢！”
竇襄打開漆盒內，只見裡面有一件方形髹黑漆木博局，用象牙條嵌出方框和曲道。十二根象牙箸狀長籌碼，三十根象牙箸狀短籌碼，十二枚象牙大棋子，十八枚小棋子，一件小木鏟，一個個象牙削刀和一件件環首角質刻刀，做工精良，價值不菲。魯大腳抹把汗，幸虧沒有踩壞，不然真要再賠一千金銖。
竇襄又自雙層六子漆奩中取出投擲了骰子，骰爲球形十八面體，樟木所制，髹深褐色漆，刻有一至十六數字以及“酒來”、“妻畏”字樣。
竇襄道：“你先！”
魯大腳自幼玩骰子，手裡一攥，便知這是實打實的正經骰子，沒有做手腳，心中大喜，自負賭術，投了出去，竟是五個一，一個酒來。
竇襄道：“哎呦，不錯啊！”
魯大腳得意洋洋道：“那個自然，本來六個一，但是面對郡主，自然要讓一讓。”
竇襄忽然灑出骰子，竟是六個酒來！魯大腳頓時傻眼了。
竇襄道：“六個酒來，不用行棋，你輸了。六倍三千金銖，再加野炊席具，一共四千金銖，拿來！”
魯大腳哭喪着臉道：“我賠不起！”
圍觀衆人無不大聲嘲笑。
竇襄道：“你便賣身爲貲吧！我正好缺個小廝，一年五十金銖工錢，八年就夠了！”
洛陽縣都尉命人取來貲贖文書，督令魯大腳簽字畫押。
竇襄道：“眼前我不用你隨身伺候，你可自有往來洛陽，但是我若命人傳你，你須隨叫隨到。否則，我便告官，說你逃籍，畫影海捕，格殺勿論哦！”
魯大腳按照約定，到利涉橋等待竇襄傳喚。洛陽三座橋自西向東分別爲天津橋、新中橋、利涉橋，自上林坊過利涉橋就是竇襄居住的嘉猷坊，橋端皆是美景之地，遊人頗多。旁晚只見七、八騎出現利涉橋上，衆人鮮衣怒馬，去一輛馬車地朝橋北方向奔來，車上籠子裡竟是一頭昏昏睡覺的白虎。爲首一騎是一名綵衣少女，俏秀無倫，姿態飛揚，六七年權貴子弟衆星拱月追隨那少女，皆金轡駿馬，意氣風發，直驚得水中綠頭野鴨四散飛起。
少女站在橋欄杆上，也不怕落水，高呼：“哈！我有自己的老虎啦！我的寵物比任何人都要厲害！哦——”
衆人也興高采烈起鬨。這時一名塌鼻樑，高顴骨，突下巴，深眼窩的黑衣少年跟來，大聲喝道：“盜虎賊休走！”他口中吹響哨子，那老虎突然大聲咆哮，震天撼地。少女座下馬匹驚得前蹄騰起，將那少女拋起，尖叫聲中向橋下跌落，卻抓住了魯大腳脖子裡的鏈子跌落水中。橋身距離水面大約七八丈高，洛河水急，衆人一片大亂，紛紛高呼，無計可施。魯大腳眼見丁卯留給自己的鏈子被抓，不及多想，縱身跳入河水之中，閉氣潛水中，只見少女隨着漩渦亂流向前翻滾下沉。少女求生本能，如同見了救命稻草，八爪魚一般牢牢抱住魯大腳，雒水激流，十分危險。魯大腳一掌將她打暈，抓住她衣帶，幸虧少女嬌小體輕，浮出水面。
這時竇襄的雙層畫舫順流而下，畫舫之上拋出長絹，魯大腳游到畫舫邊，爬到畫舫之上。魯大腳則擠壓少女胸部爲之倒水，又口對口續氣，少女忽然給了魯大腳一個大耳光，魯大腳大怒道：“臭婆娘！老子救你的命，你卻恩將仇報？”少女氣息不足，低聲道：“誰叫你輕薄我。”“哼！老子是給你續氣！不然你早死定了！賤兮兮的瘋丫頭，老子這麼英俊帥氣，便宜你了。”少女氣暈了過去。
只見一羣人齊聚橋下內岸碼頭，一輛駟馬大車檀轂桂轅，芳簾珠幕，顯然是皇族鑾駕，旁一對夫婦焦灼不已，正是河東公主與駙馬楊立顯，二人望眼欲穿等待畫舫靠岸，原來這位少女是九公主牧野璆琳。
畫舫落了甲板，船中四名女子用竹牀將九公主擡到上岸，眼看九公主面目復甦。河東公主雙掌合十唸到：“謝天謝地。”一衆婆媳丫頭七手八腳將九公主擡到轎中，流星般超河對岸河東公主府上去了。