洪德二十六年末，進了寒冬臘月，天氣冷得滲人，出門呵出的水汽都能結成冰渣子。
已是臘月，離新年也不足一個月了，每家每戶都在準備着年貨和節禮，上京滿是貴胄，這些事自然不用主子動手，也就是動動嘴皮子，讓下人去忙活的事了。
秦如薇作爲掌家娘子，和別家掌中饋的主母也沒兩樣，每天處事，又或是帶着孩子去相熟的人家作客，這一趟回來上京，除了先去仁王府，便是敬國公府了，畢竟那是她外祖母的母族，也算是沾親帶故的。
日子就這麼忽忽而過，即便是皇上的外甥女，皇帝沒召見，秦如薇也沒求見過皇帝，但有莊楚然在，也聽了不少朝中的消息。
過去那些年，每年歲末，都會由欽天監算出吉日，天子親自前往西陵祭壇祭天，而今年，皇帝早前病了一場，雖也痊癒，但到底上了年紀，身子骨比不得從前了，也是小病小痛的事兒多。
臘月初十，皇帝突然在朝中宣旨，今年祭天，將由前太子今仁王代替天子前去祭壇祭天。
此聖旨一出，如同扔了一顆炸彈，炸開了鍋。
代替天子祭天，這代表着什麼，莫非皇帝心中的諸君人選，依然屬意前太子夏嵐昊？
百官都在心中打起了小九九。
早在幾個月前皇帝病的那一場，向貴妃衣不解帶，親身侍疾兩月，終於又得回聖心，如今也漸漸的又接管六宮的事務了，誰都以爲向貴妃復寵，大皇子也更得君心，離那個位置怕是又近了一步的，可這麼看着，只是聞得雷聲響，不見雨水下？
秦如薇也很奇怪，問：“不是說皇上如今益發熱衷煉丹修道，按理說，這枕頭風吹得應該不少啊，怎的反而什麼都沒撈到？”
莊楚然輕笑：“如你所說，一次巧合，兩次就不是了，皇上已經查出，早在狩獵前兩個月，大皇子常出現在圍場，美其名馴養野馬贈與帝，誰知道真相到底是怎樣？要是動點什麼手腳，也是可能的。
”
秦如薇有些意外：“皇上自己查？不是王爺遞上去的？”
莊楚然握了她的手，道：“這隻能皇上自己開口查，若是王爺遞上去，只怕會引得皇上不悅。”
秦如薇愣了半晌，隨即明白過來，皇上自己可以開口查處，但若是夏嵐昊遞了什麼證據，一個不慎，怕是會把自己給繞進去，這也就罷了，最重要的，還是皇上會想，迫不及待的遞了證據上來，莫不是是想要親兄弟死麼？
帝王多疑，想事情，可能會想九個可能，夏嵐昊什麼都不做，反而會更平穩
。
見她明白過來，莊楚然也沒再多說，只道：“你也別急，王爺手上是掌了一些證據，但現在還不是時候，也不夠。”
秦如薇看向他，莊楚然握了她的手，道：“對對手，要一擊即中，要他沒有翻身的可能，那才叫贏。”
大皇子在圍場狩獵時雖救了皇帝一命，雖然得了誇獎，但到底是引起了皇帝的懷疑，對他也是淡淡的，如今雖然也知道大皇子早前到圍場，但也沒有實則證據證明他做了什麼，但皇上起了戒心是必然的。所以，他爲長子，祭天這樣的大事竟也是越過了他讓仁王去，也算是一個變相的警告了。
“相比大皇子，我覺得更難掰倒的是向貴妃。”大皇子秦如薇不看好，但他背後的向貴妃，秦如薇卻不會小瞧。
向貴妃都年約五旬了，這樣的年紀，在這樣美女如雲的皇宮，還能得回聖心，手段和心智可見一斑。
這個女人，太能忍，也太堅韌，只要有一絲的機會，她都會重新站起來。
但同樣的，是個人，都有弱點。
向貴妃的弱點，就是太看重皇帝身邊的那把空了多年的位置，她的弱點，就是後位，讓自己的兒子成爲嫡子，太子，若說立嫡立長，若她成了皇后，大皇子，自然而然就是名正言順的成爲太子。
“她肖想皇后之位，所謂母憑子貴，子憑母貴，兩者從來都是一體的，一榮俱榮，一損俱損。大皇子是她親生兒子，若是大皇子被皇上厭棄，她又能好到哪去？沒有兒子，她便是爭來皇后之位又能如何？更別說，王爺根本不會讓她坐上那個位置。”
秦如薇看向他。
莊楚然聲音微低，道：“王爺打算舉薦瑞妃爲繼後。”
秦如薇瞪大眼，瑞妃，多年無寵，但也並非失寵，她和皇帝之間的感情說不清道不明，皇帝不會召幸她，但瑞妃的一應用度，內務府從來不會短了或是輕視了，可見皇帝並不是對她完全無寵，就拿瑞妃幫着管理六宮來說，真正無寵的人，會能得此殊榮？
可以說，瑞妃與世無爭，身無兒女，她，會是一個最適合的皇后。
“快了，你再等等。”莊楚然摟過她，溫聲道：“不會叫你白等了這些年，也不會叫岳父岳母他們失望。”
拋開心中千迴百轉的念頭，秦如薇嫣然一笑：“不急，我真的不急。”
“衛家的人你還是不見？”莊楚然將話題一轉。
秦如薇的臉冷了下來，轉身坐在榻上，淡淡地道：“沒什麼好見的。”頓了一頓她看向他道：“可是朝中有人有言語了？”
莊楚然坐下來，道：“是有兩個言官對我說起人倫骨血親情。”
“會讓你難做嗎？”秦如薇蹙起眉
。
莊楚然拍了拍她的手，道：“無礙，你從前一直在秦家生活，對生父這邊的親人全無瞭解，不熟絡熱切也是正常。”
秦如薇抿起脣，道：“要不，我就見上一見？也好，聽聽她們說些什麼。”
“不要勉強。”莊楚然沉吟半刻，道：“衛夫人防心不比衛老夫人，或許能從她口中得知一點半點的意外消息。”
秦如薇眼睛一亮，和他對視一眼，點了點頭。
防備心較輕的人，最容易說出些隱秘的話了。
兩人正說着話，墨書急急地走了進來。
“鮮少見你這麼慌，有什麼事？”秦如薇看她面帶急色，不由問。
“郡主，仁王妃派了人來說，年公子今兒早晨跑時出事兒了。”墨書急聲道。
“什麼？”秦如薇騰地站了起來，道：“快快備車，我要去看看。”
“我與你一道。”莊楚然也站了起來：“左右我也有話和王爺商談。”
秦如薇點了點頭，兩人也不拖沓，從圓圓那裡拖上司徒芳，就急匆匆的往仁王府去。
似是知道秦如薇會來一般，仁王妃早早就派人在二門候着了，見他們到了，就領着朝年哥的院子去。
年哥兒的君濤院，滿當當跪了一溜的下人，秦如薇冷眼掃了過去，也不作停留，直接進了屋中。
進得屋內，就聽到年哥兒的稚嫩的聲音：“母妃，孩兒沒有大礙，您快別哭了。”
秦如薇的心神略鬆了鬆，丫鬟報了一聲，仁王妃便走了出來，雙眼紅腫。
“你來了。”
“年哥兒沒事吧？”秦如薇扶了她，一邊朝牀榻那邊看去。
見得了年哥兒，只見他臉色蒼白，秦如薇心中一緊，問：“到底怎麼回事？司徒，快來看看。”
司徒芳也知年哥兒的重要，二話不說就擠了上去，一邊的太醫看着他，見仁王並沒阻止，便讓開半邊身子。
“跑步的時候，離馬欄的地方結了冰，沒注意就給滑倒了，偏在這時，馬欄裡的一匹馬發了瘋，跳了出來，若不是醜兒護着，只怕年哥被才踩成了。。”仁王妃哽咽着道，臉上滿是後怕。
“年哥兒每天鍛鍊的地方不是都有人檢查過麼，怎麼會結了冰都不知道？好好兒的馬怎麼會突然發瘋踩踏？”秦如薇強忍着心痛道：“此事必有蹊蹺。”
仁王妃眼神陰戾，看向仁王道：“王爺，此事必定要徹查，若是意外便罷，若是有人蓄意謀害，妾身必不善罷甘休。”
她語氣強硬，仁王卻並沒有感到不快，眼神同樣的凌厲，道：“查，給本王查，將伺候的人全部拖去刑堂，給本王審
。”
屋中的人身子一顫，刑堂，那是王府的刑地，進去的人，少說也要脫一層皮出來。
仁王妃面色微緩，想了想，又叫過範嬤嬤，悄聲耳語吩咐一番。
秦如薇聽得落梅兩字，心中一跳，聽說吳側妃就住在落梅院，莫非年哥兒受傷和她有關？
是了，吳側妃也有兒子，年哥兒他們兄弟，是對她兒子最大的威脅，若說嫌棄，她最大不過。
此時，司徒芳已經上上下下的將年哥兒檢查了一番，和太醫的結論也無異，就是腳扭得嚴重，受了點驚嚇，又在腳腕處，得要仔細敷藥靜養纔是。
司徒芳已經和太醫重新開了方子讓熬藥，秦如薇走到牀前，年哥兒露出一個笑容：“姑姑也來了。”
秦如薇心中發酸，道：“年哥好乖，也不哭，是真正的男子漢，這陣子不能亂跑亂動，要腳好了纔可以走動。”
“嗯。我知道的，姑姑放心。”
秦如薇揉了揉他的頭，哄了幾句，待得丫頭端了藥上來喂他吃了，又在腳上敷了藥，這才和仁王妃前去花廳說話。