一開始構思《江湖》的時候，王啓年是存有向《功夫》致敬的念頭，但等到收集了大量的近代史上民族的苦難和奮鬥的資料，他的想法則是有所轉變。
比如，電影開頭增加了大刀王五這一段，就是基於他內心的觸動！
俠之大者，救國救民！
這是金庸小說裡面的名言。
一開始，王啓年對此嗤之以鼻，只認同“俠以武犯禁”，將古代的俠客等同於黑社會、小混混之流。
但實際上並不是這樣，古代的那些專諸、荊軻等等捨身取義的刺客，再到近代史上，被當作炮灰，犧牲在革命路上的江湖草莽。
他們……難道只能用小混混來形容？！
所謂革命不外乎是對黑暗世道的反抗，而在革命者們行動起來之前，已經有人反抗很多次了，只不過，他們的結局是一再失敗而已。
比如，義和團運動就是受到官府、洋人雙重壓迫後，生活日益艱難，活不下去的底層民衆。雖然，裡面有封建迷信色彩，但他們本質上，是一次起義和一次反抗。
儘管他們的行動最終失敗了，但公允的看看待義和團，他們應該屬於反帝反封建革命的先驅。
義和團運動之後，或許，中國簽了更多不平等條約。但已經那麼黑暗了，不努力拼一把，國家和民族怎麼可能有希望？
即使失敗後會更黑暗，壓迫更沉重。但其實是給下一次反抗，打好更牢固的羣衆基礎。
捨不得付出犧牲，永遠不會有收穫。
對於這些付出犧牲的前輩，王啓年永遠是抱有尊敬。也許，他們是後來者的墊腳石，但他們也可以稱之爲俠之大者！
……
《江湖》電影裡面的主角李俠是一名武癡，當然是傳說中絕世武功的武癡，而不是武館裡面的那些大陸貨色，爲此，他經常上當受騙。
小商人家庭的李俠。每個月荷包裡面的零花錢。基本上，都是被學校周圍書店、書攤老闆們榨乾。
“李小哥，這這裡有本少林秘傳《達摩劍》只要300個銅板，你要要嗎？”一名書攤老闆神秘嘻嘻的說道。
“要！”李俠咬牙掏出自己口袋裡面的零錢。
“還有這本《形意拳真解》500個銅板。”
“要！”
“《武當輕功提縱法》250個銅板！”
“要！”
在李俠又準備付賬的時候。趙小綠出現了。阻止道：“不要買了。這些都是假的，騙人的，上當了那麼多次。怎麼還不長記性。想想你父母，賺錢非常不容易，起早貪黑的做生意，你怎麼這麼不珍惜，整天買這些沒用的東西。即使你覺得自己錢很多，也要想想成千上萬的乞丐，他們因爲沒錢買食物，餓死凍死在街頭……”
阻止主角買這些純屬欺騙他錢財的《武林秘籍》，這其實也是爲了讓給女主角刷存在感，凸出女主角的性格。
這部戲裡面，主要的戲份是被男主角佔據，但也必須要讓女主角調和一下氣氛。
比如，很多的軍旅題材的影視，裡面都戰場上出現女兵角色，其實，是很不科學的。很多戰爭，都是讓女人走開。但整部片子都是男人，看不到一個女人，氛圍也太壓抑了。所以，即使是像戰爭片，裡面也要搞出一些花瓶調節一下氛圍。
《江湖》這樣做，也是同一個道理。
除了主角的誇張的奇遇之外，男女之間的感情，也是推動情節和製造衝突和高潮的一部分。
趙小綠阻止了男主角買書之後，讓李俠非常氣憤，憤怒的離開了，躲過了趙小綠的跟蹤。
接下來，李俠開始在京城武館裡面拜師學藝，一家又一家的武館，都令他失望。因爲，他追求的不是那種普通的武功，而是能夠飛檐走壁、刀槍不如的神功。
“飛檐走壁，刀槍不入？”
“發什麼神經啊，有那種武功，我還開武館？上擂臺打拳，都早發財了！”
“當年義和團是那麼宣傳的，但是……他們都被亂槍打死了！”
“年輕人，別好高騖遠了，扎馬步，練拳吧！”
李俠一再的失望，沒有遇到傳說中的絕世高手。
直到有一天放學，一名老乞丐出現在他面前。
別的乞丐的愁眉苦臉的，這個老乞丐是在笑，笑的很猥瑣，所以，很多人紛紛躲開。而主角卻是充滿好奇的看着老乞丐。
這個老乞丐，自然是黃海波扮演。
與高人氣質絲毫掛不上勾，黃海波扮演的老乞丐，給人的第一印象就是猥瑣，他帶着猥瑣的笑意：“買書嗎？”
老乞丐將破爛的衣服釦子解開，張開懷抱。
主角李俠嚇了一跳，以爲遇到變態。
但來乞丐打開衣服，裡面裝着一本本的線裝書，什麼《九陽神功》、《九陰真經》、《降龍十八掌》之類的聽起來很牛逼哄哄的書名。
主角李俠神色一變，再變，從懷疑，變成了驚訝。
老乞丐表情從猥瑣變成了勾引和循循善誘，儘管沒有開口，但秘籍已經充滿了吸引力，將主角所有的注意力都吸引了。
如果是一般人，早把老乞丐當作騙子。但李俠對於這些可能是絕世武功的秘籍，還是非常感興趣的。於是，開始與老乞丐談價格。
這時候，趙小綠悄然跟上來了。
“一個大洋，全部給你！”
“好，成交！”
李俠臉色一變，塞給老乞丐1個大洋，老乞丐把所有的秘籍，全部交給了他。
這就是主角與未來的師傅，第一次的見面。
當然了，接二連三的表現，主角面對這些疑似“絕世武功”的秘籍，毫無抵抗力。即使一再上當，但還是癡心不改。
回到家中之後，父母原本和和氣氣，但一看到主角又買了一堆秘籍之後，臉色一變，又開始碎碎唸了。
主角李俠被被煩的受不了，躲進了自己的屋內，反鎖了房門。
屋內……
壯觀的書架，一排排的書架擺滿了各種各樣的秘籍——少林、武當、崆峒、青城、華山、峨眉、衡山、泰山……
各大武林門派的秘籍，堆滿了書架，當然了，絕大多數都是假貨。不過，加起來，如山一般的數量，至少是數以千計的。
回到自己屋內，主角又開始迫不及待的研究新買會買的秘籍。
經過了一番練習之後……
還是沒有任何效果！
主角又泄氣的將秘籍，擺在書架中。
當然了，主角並沒有意識到，他這次買的秘籍，是真的絕世武功。但絕世武功，也不是一下子就能練成起效果的。