這幾日，天兒邪性似的熱，催得蟬兒的鳴聲亦是四下裡紛紛而起，擾人的緊。康熙年歲漸長，困頭兒短，午後必得稍有三刻小憩，可這蟬兒卻擾得康熙心緒不寧，接連着兩日沒法子午歇，安坐着也有一陣陣心悸，單蘇合香便用了小一瓶。
知道康熙不耐煩蟬鳴，粘杆處的太監們頂着烈日四處裡奔忙着在樹杈枝尖上粘蟬，卻是顧得上這一頭，顧不得那邊。天曉得這時節，哪裡來的這麼多蟲兒個頂個叫得歡暢。顧問行急得辮稍上都快滴出汗來，壓低了聲兒教訓粘杆處的管事太監：“主子那邊剛歇下，還不麻利兒地把那些勞什子玩意給收拾了？回頭吵着主子，可有你們好瞧的。”擡手剛抹了一把汗，卻不曉得看到了什麼，冷冷瞥了一眼管事太監身旁，又道：“林公公，您的譜兒快趕上主子們了，怪不得差事做成這模樣。”甩下臉子便走。管事太監這才注意到，身旁自己的徒弟着實是殷勤過了頭，正捧着冒着白氣的冰手巾往自己身旁湊，當即便白了臉，一腳踹在他胯骨上，罵道：“小兔崽子，什麼眼力見兒，看今兒不揍死你！”罵着還不解氣，再想加上兩下，腳纔剛剛擡起來，只聞身後有人斷喝一聲：“大膽奴才，皇上面前還敢逞兇？”聽這聲倒也熟，不是別個，正是如今康熙身邊得用的二等侍衛德慶。管事太監嚇得腿肚子一軟，一屁股坐在了地上，接着便是後脖領子一緊，被人拎了起來按住跪在地上。他在宮裡當差幾十年，哪能不知道規矩，眼下被安了御前逞兇的罪過，杖斃都成了求而不得的痛快死法。當下裡再也憋不住，一股熱流從襠間涌出。
德慶看着他那副慫包像，嫌惡地皺了皺眉頭，轉向康熙道：“如何處置，請主子示下。”康熙亦是眉頭蹙了，淡淡吩咐了聲：“內務府的差使愈發不成樣子，交給胤禛處置罷。朕煩悶的緊，園子裡走走，疏散些個，旁人不須跟着，便你與顧問行兩個伺候着便是。”幾名侍衛將管事太監拖了下去，只留下地上的一灘水漬。
天氣暑熱，內務府緊着往各院裡送冰盆，惠迪吉之內也送了幾隻。胤祥自從得了腿疾，倒有些畏寒不避熱，屋內坐得一發，只覺着膝上隱隱作痛，起了身走到院子之內，讓炙熱的陽光烤在身上，胤祥反而有了一絲暖意。望着院門之外，胤祥稍一猶豫之後，終是走了出去。
行至濠濮間想，胤祥額角上終於略有些微汗，便在一旁的石墩上坐了小憩，從腰間的扇套中拿出柄摺扇，正準備扇了驅趕暑氣，眼神不經意間落在了扇面之上，不免有些神傷。往年隨駕熱河，康熙時常着胤祉，胤禛，胤祥替他寫了扇面賜予諸臣工，胤祥的字很得康熙筆力精髓，常常一寫便是幾十個扇面，康熙每每都是笑吟吟地看了，轉而再賞自己一柄御筆親書的扇子，可如今…，胤祥自失地搖了搖頭。
眼神轉了開去，不多一會，又落在亭兩側的楹聯之上康熙的題詩上：“茂林臨止水，間想託身安。飛躍禽魚靜，深情慾狀難。”稍讀之下，胤祥便知此詩典出莊子，咂摸着期間寓意，苦笑一聲，隨口便吟出了箇中一句‘往矣！吾將曳尾於塗中。’
“唔，毋寧其死爲留骨而貴，而將曳尾於塗中？”突然背後傳來一問，讓胤祥有些猝不及防，聽語意，其中似還有幾分不豫之意。“皇，皇阿瑪。”看清了身後來人，胤祥雙膝一曲，打下了袖子，深深請下安去。康熙看着面頰都瘦削地幾乎陷下去的胤祥，心頭一瞬間稍有一軟，旋即卻又被莫名的怒氣充盈，在石墩上坐了，語氣冰冷，又帶了些嘲弄道：“當日你欺瞞了朕躬，不就是存了留骨而貴的念想？研習老莊之道，心必要靜如止水，可依着朕看，你的心太熱了，怕是習無所成。”聞此聖訓，胤祥伏在地上，只覺得一顆心立時沉到了谷底，他勉力抑制自己的身子不要發抖，免得再君前失儀，雙手死死摳在走道的石縫中，青筋都爆了出來，彷彿摳得越用力，心內的寒氣便可以減少一分。因爲便在那一刻，他彷彿置身冰窟之內，全身上下感覺不到一絲兒的熱乎氣。
半響，胤祥方纔開了口，語氣平淡，平淡地仿似全無一絲生氣：“兒臣領受皇阿瑪教訓。”額頭重重叩在地上，只一下，額上已見了青紅。如此之下，康熙更覺胤祥是梗着氣性同自己硬抗，自是無名火更甚，忿然一指胤祥，又收回手來，立身而起，冰冷的話裡滿是揶揄道：“莫非你道朕是瞎了聾了。你哪回領的不是朕的教訓，哪回又是記牢了在心裡的？你究竟有沒有領受教訓，天知，地知，你知，朕也知！朕不欲在人前拆你的顏面，你也當給自己存些體面。”康熙一邊說着，一邊話裡更是透着刻薄，“不要指着四阿哥爲你說項，就愈發的存了妄念，這點子上頭，同太子學的也無二致。朕是可欺之主，可瞞之父？！”
“皇阿瑪，兒子沒有！”胤祥幾乎是吼了出口，他長身而跪，直直盯着康熙，一瞬也不瞬。這辰光，他再也無法抑制住自己，悲憤之餘，只是任憑面上淚水順着面頰淌下，“兒子興許在皇阿瑪眼裡是個不孝之子，不忠之臣，可兒子這顆心，唯天可鑑！”胤祥吼出的這幾句，便如同圍獵之時受傷獵物發出的悲鳴，不僅讓康熙心內爲之一震，便是德慶和顧問行也是駭了一跳。一時間，連蟬鳴也停了，四下裡一片寂靜。
顧問行不安地看了看康熙的面色，滿臉都是侷促，小聲提醒着：“十三阿哥！”可胤祥仿似沒有聽見一般，只是看着康熙，眼神中透出的東西讓康熙的心陡然一陣刺痛。他看着面前直挺挺跪着的兒子，又移到胤祥的膝蓋上，輕輕嘆了口氣，側身對德慶道：“去把十三阿哥扶起來，他腿上不爽利，送他回去歇着罷。”身回了過來，嘴上吩咐，眼神卻有些避着踉蹌着正起身的胤祥，道：“朕知道你隨了胤禛唸佛，明兒若是便宜，替朕爲溫恪念一回大悲心陀羅尼經。”言罷，康熙原本挺直的腰似乎有些佝僂，顧問行連忙扶住了他，定了定神，康熙淡淡道：“朕有些乏了，回去罷。”胤祥滿心裡揪着生疼，猛一擡頭，那戀戀難捨又盡是悲慼的眸子中，單映着康熙略躬的背影，已經西斜的日頭之下，便只餘這對天家父子的落寞心哀了。