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經過在安定醫院的那幾年生活,即使後來醫生宣佈墨北已經“痊癒”,而且又有了再世重生這樣的大機緣,等於是脫胎換骨一樣,但墨北始終覺得自己已經不能再算是個心理正常的人了。換句話說,雖然嘴上不肯承認，但他心裡已經默認了自己是個精神病,是個瘋子。
——心理上的創傷往往比生理上的更加難以癒合。
但是現在墨北覺得,或許羅驛要比他更像個瘋子。
如果兇手真的在預告之後殺害官員成功,就算雲邊的警察抓不住他,也會有其他地方的優秀刑警被調來查案的。權力集中之處，豈能容人如此挑釁。
羅驛再聰明也只是一個人,所謂人外有人天外有天，在那些辦案高手中總會有比他更高智商的人,哪怕沒有，集數人之智慧也不見得就比他一個人差。更何況羅驛根本就沒有聰明到逆天的程度。
而且，有些案件之所以難查，其實就在於人力物力不足，如果真到了不惜代價調查的地步，羅驛可未必就能在幕後藏得住。
爲了把小說情節模仿得惟妙惟肖，或者說，爲了對付區區一個墨北，就把自己放到一個如此危險的局面，這可不是一個頭腦清醒的人會幹出來的事。
羅驛是怎麼了？
記憶裡羅驛雖然狂妄，但也很謹慎，當初他在安定醫院裡折磨了墨北好幾年，少數幾個知情人卻都是被他牢牢控制在手裡的，外界丁點消息都不知道。難道年輕時的羅驛會魯莽到這種程度？
墨北想來想去，也只有兩個猜測，要麼自己之前根本就想岔了，這事完全與羅驛無關，就是鄭東這個精神病搞出來的。精神病做案全無邏輯可尋，搞成什麼樣子都沒轍。要麼，就是羅驛真瘋了。
墨北在這邊苦思冥想不得其解，孰不知羅驛在收到消息後，也是驚得目瞪口呆。
要說羅驛知道墨北此人的時間，還得追溯到1989年。而在羅驛和墨北之間建立起聯繫的人就是劉正揚。
羅驛和劉正揚家裡是遠親，兩個人年紀差着好幾歲，性格差異更是迥然，因此來往並不多。後來羅驛學了醫，尤其對精神學、心理學特別感興趣，學到了點兒東西就忍不住想要試試身手，可週圍又沒有合適的人，偶然一次家族聚會看到了劉正揚，頓時一喜。
少年時期的劉正揚非常懦弱內向，學習不行，交際不行，就連淘氣都不行，這讓心氣兒極高的劉仁波非常失望。劉仁波想把兒子教養成才，可他工作繁忙，有限的相處時間裡又因爲看不順眼兒子的唯唯喏喏，倒有大半時候是在發脾氣。他越發脾氣，劉正揚就越怕他，越怕他就越是在他面前顯得笨拙畏縮，越是顯得笨拙畏縮他就越是生氣……父子倆成了個惡性循環。
當時劉正揚在父親的壓力之下幾近崩潰，幸好是羅驛把他挽救回來，並勸說劉仁波改變對待他的方式。雖然羅驛的勸說在劉仁波身上見效甚微，但好歹劉仁波不再像過去一樣對待兒子跟對俘虜似的，而且對羅驛很信任，倒是把教導兒子的責任大部分都交給了羅驛。
而劉正揚對於挽救了自己生命和生活的羅驛非常感激和信賴，漸漸地，劉正揚成了羅驛的信徒。
羅驛的家庭條件一般，但有了劉正揚這個官二代，他終於可以施展手段，通過劉正揚來獲取金錢甚至權力。劉正揚身邊的保鏢是羅驛幫着挑選的，劉正揚最得力的助手董垣也是羅驛安排的，而羅驛自己卻在劉正揚的表層生活中漸漸隱形。
幾年功夫下來，就連劉仁波都忽略了，現在對劉正揚最有影響力的人早已不是他這個當父親的，更不是外人以爲能說得上話的董垣，而是來往並不頻繁的遠親羅驛。
1989年，帝都風雲變幻，羅驛也身在其中無暇他顧。劉正揚已經學會用瘋狂的假相支撐着虛薄的自信，一心想要做出點成績來給最尊敬的“導師”看看——由董垣主導的那些生意不算，那是董垣的本事，不是他的。
於是劉正揚把視線投向了雲邊，投向了正在崛起的龔小柏。
可是龔小柏不識擡舉，讓劉正揚的“開山第一戰”便吃了個閉門羹。劉正揚一時間驚怒交加，害怕龔小柏把自己好不容易吹脹的氣球給戳破了，到時候自己又要被打回原形，變成那個在父親眼中一無是處的廢物。
劉正揚急於立威，急於給龔小柏顏色看看，可又不敢真的跟龔小柏正面衝突，所以纔出了個昏招，在李唯的生日宴上嚇唬龔小柏的外甥。但他沒想到，這小孩不知道是真懵懂還是天生邪性，反而把他給鎮住了。
事後劉正揚越想越窩囊，可再想發威的時候又被劉仁波下了最後通牒，他不敢明目張膽地違逆父親的命令，只好心不甘情不願地撤出了雲邊。
但是劉正揚還想要最後給龔小柏、墨北一個教訓，於是慫恿柴狗子綁票。
可是這一次，劉正揚又敗了。他不甘心得簡直想把看守所的牆啃掉，好好問問柴狗子怎麼就能輸在一個小孩手裡。同時他也非常恐慌，如果柴狗子把他給供出來，那就算他能逃脫法網，也會被劉仁波給活剝一層皮。
無奈之下，劉正揚只好求助羅驛。
羅驛陪着劉正揚去探視柴狗子，不僅抹消了柴狗子會牽連出劉正揚的可能，而且用催眠手段誘導出了綁架案的真相。
當時劉正揚就冒了冷汗，而羅驛的興趣卻全被調動起來了——他發現了新玩具！
一個才十一歲的小孩，被綁架的時候能保持鎮靜尋求逃脫的辦法，這就已經是不同尋常了。而這個墨北，他居然還能挑撥得兩個綁匪內訌，最終弄死了一個！且不說手段如何驚人，單就這份心思可真是透着股“死也要拉個墊背”的陰狠勁兒。
最讓羅驛驚訝的是，根據柴狗子的描述，墨北在挑撥他和老山羊內訌的時候，分明是用了催眠暗示的手法。
隨後羅驛暗中調查了墨北，把他身邊的人都梳理了一遍，可到底也沒想出來究竟哪個人能教會墨北這種手段。
難道他是看書自學的？
或許這世上真有天才的存在，能翻翻書就學會一門技藝，但在羅驛想來，這總得要有個知識和智慧的積累與鋪墊，更何況就算要從書上學習，在國內能接觸到催眠知識的書籍可也並不多啊。
再一查探，呵，這小孩居然從七八歲就開始發表推理小說，在國內還是個小有名氣的作家！
越想越覺得墨北是個謎，越想越覺得這小孩有趣得讓人難以放手，越想就越期待看到他有更加奇妙的表現。
可是墨北實在太安靜了，靜得給他一宅書就能無視春秋，給他一支筆就能略過夏冬。羅驛想要看戲，就不能讓墨北這麼靜，所以他想辦法將墨北的作家身份曝光於衆，研究着墨北對此事的反應和心理。
隨後，連環殺人案登場。
羅驛的安排是想借由連環殺人案陷害墨北爲兇手——當然，他最終目的不是爲了要墨北的小命，如果墨北不能爲自己洗刷清白的話，那他還有後手會讓真兇落網。
但是羅驛沒有想到，這個佈局的第一步就出了岔子，殺人案發生的時候，宅得不能再宅的墨北居！然！不！在！雲！邊！
在滕濟民婚禮上看到墨北的時候，羅驛又驚訝又好笑，他怎麼也沒想到墨北竟然就這樣跟殺人案拉開了關係。可見算盡人心卻未必能算到天機，再精密的佈局沾上了“巧合”便難免出現錯漏。
不過這也不要緊，陷害不成，那就讓墨北來破案吧，計劃稍加改動也就是了。而且墨北看到自己時那異常的反應……也真是耐人尋味呢。也許能借這個機會，再發現點有趣的事。
可是羅驛才調整了計劃，殺人預告就大喇喇地寫上了華表。
網絡時代有句流行語恰是羅驛此時心情的寫照：不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友！
難道“天機”就真這麼眷顧墨北？
連環殺人案已經不僅僅是刑警隊的事了，賀蘭山聽到風聲，市委已有人建議要讓省刑警隊來協助辦案。說是協助，可要真讓省刑警隊的人插手，丟的可是雲邊全體警察的面子。局長把賀蘭山叫去關在辦公室裡說了半天，中心思想就是儘快破案，絕不能讓兇手得逞，另外就是立刻成立專案組。
賀蘭山就是這樣立了軍令狀，頂着巨大的壓力來找墨北的，同時他還帶來了一個壞消息——市檔案局辦公室主任易建失蹤了。
雖然誰也沒說出口，但專案組的人都覺得易建是兇多極少了，賀蘭山也是一樣的想法。
墨北對此未予置評，他只對賀蘭山說：“再給我兩天時間準備。這個人大約是救不回來了，但我保證不會有第四個受害者出現。”
賀蘭山滿腹狐疑地看了墨北半天，點了點頭：“好，我相信你。”
墨北微微一笑，不管賀蘭山的信任是真是假，至少他這態度讓人愉快。
兩天之後，墨北在晚報上發表了新的小說《對決》，同時廣播電臺一天三次在不同的節目中播出了《對決》的廣播版。
小說的篇幅不長，但險峰疊起。情節主要是講一個推理小說謎a君十分喜愛作家九淵的小說，但凡是九淵的作品，各種版本他都收集全了，而且爲了能讓身邊的人也愛上九淵的作品，他還常常自掏腰包買來九淵的小說送人。
a君對九淵的小說反覆閱讀，每本書都寫了不少心得體會寄給九淵。九淵對這樣的讀者自然也是很愛護，不僅給a君親筆回信，後來出版新作品時會送給a君簽名本，再後來就連他要創作新作品時也會跟a君在信中討論情節。而a君總是會給出非常中懇，甚至是很有建設性的意見。
對於a君來說，能在自己喜愛的作家的創作過程中貢獻一點兒力量，這就是最大的榮耀。
如果就這麼發展下去，沒準兒幾十年後九淵還能出個《九a信札》之類的集子，讓自己和a君的友誼也成爲一段文壇佳話。
但是，隨着九淵的一部新作品的問世，這對筆友的關係陡然變得緊張起來。原來早在通信中兩個人就對這部小說的詭計和寫作手法有過爭議，a君覺得詭計有些牽強，而九淵給主角安排的一段愛情佔據的篇幅又過多，使得整部作品同以往九淵的風格截然不同，a君甚至毫不客氣地指出這簡直就是“推理言情小說”，而且是推理部分遠遠弱於言情部分。
九淵一向驕傲，對a君的直言十分不滿，他認爲一個作家不能總是堅持一種寫作風格，理應在創作上多加嘗試。於是，在幾封言辭激烈的通信之後，九淵不僅執意出版了這部作品，而且在後記中賭氣寫道：“……一讀過草稿的友人極爲失望，幾乎就要將江郎才盡四字砸到我腦門上來了。但我必須告訴這位友人，我當過警察破過案，我知道真正的罪案是怎樣的，但罪案再精彩也不是小說！一味地寫實是枯燥的，我的主角不是泥胎木偶，更不是制定好破案程序的機器人，他有感情……”
正是這篇後記激怒了a君，他給九淵去了一封信，宣稱要讓九淵看看什麼纔是真正精彩的罪案，讓他見識見識寫實比虛構更離奇。
接連發生的兇殺案令市民人心惶惶，而更令人震驚的是所有兇殺案都是在模仿九淵那些小說的情節，可是每一件案子在細節上又都有些不同，將小說中兇手留下的bug或是九淵的錯漏之處都給彌補上了，以至於警方遲遲無法破案。
九淵幾乎敢斷定兇手就是a君，但是卻沒有任何證據，最後九淵把心一橫，公開登報給兇手發出了挑戰：“……縱然你能將我所有的作者都‘複製’一遍又如何？你仍然是侷限在我畫出的框框裡。如果你真的相信自己的智商凌駕於我之上，就來創造一個真正屬於你的、最精彩的罪案吧！我出題，你接招！此案的受害者爲九淵，期限爲三天，看看最終是你殺我還是我抓你。以一個推理小說作者的名譽爲誓，這是我與你的對決，不會有警方介入……來找我。來殺我。來讓我心服口服。”
小說的情節到此戛然而止。
沒人知道a君究竟有沒有接受九淵的挑戰，也沒人知道最後是a君殺了九淵，還是九淵抓住了a君。
如果不是文後還有“待續”二字，大概會有不少讀者要直接打到作者門上去了，尤其是那些北緯37的老讀者們，被這個懸念的鉤子鉤得抓耳撓腮，不少人都打電話到報社或電臺詢問下文何時才發表。可惜報社和電臺也給不出答案。
而那些深知內情的人卻知道，九淵發出的挑戰書，其實就是墨北對連環殺人案真兇的挑戰。
專案組的人都很懷疑這究竟能否奏效，而更讓賀蘭山擔憂的是，墨北拒絕了警方提出的保護。
“你該不會真傻到要對一個殘忍的殺人兇手講誠信吧？”
“跟誠信無關。如果因爲我身邊有警察，兇手不敢來，那這個挑戰還有什麼意義呢？”
賀蘭山啞口無言，他惡狠狠地抽了幾口煙，把菸蒂扔在地上用力碾了碾，說：“到此爲止吧，這個案子你別再管了。”
墨北驚訝地看着他。
“要是你出了什麼事，我不止跟你家人沒法交待，我跟自己的良心也交待不過去。”賀蘭山嘆了口氣，“查案是我們警察的事，本來就不應該把你牽扯進來。”
墨北沉默了一會兒，說：“晚了。”見賀蘭山臉色一變，知道自己的話讓他誤會了，忙又說：“其實從他選擇我的小說來模仿殺人起，這案子就已經跟我脫不開關係了。這也算是爲了名譽而戰吧，不把兇手抓住，我以後也沒臉再寫小說了。”
賀蘭山知道這話純粹是在爲自己開解，是墨北不希望自己有心理負擔，但是哪怕兇手能落入法網、墨北平安無事，對賀蘭山來說，這個心理負擔也是背定了。
羅驛：我有着豬一樣的隊友……