玉言不由分說, 被他牽着往回走。她本來打算去靜宜宮裡的，現下也只好暫時打消這個念頭。
身後的太監宮女們識得眼色，都遠遠地跟着, 刻意保持一段距離, 方便主子們說話。寧澄江緊握着她的手, 雖然沒有看她, 那輕細而堅定的語聲卻直直地傳入玉言耳裡, 像一股有生命的風，“朕知道你不願生出事端，可朕更不願你委屈自己, 甘心受他人的欺侮。”
“我……”玉言試圖說服他。
寧澄江筆直地面向她，將她的手抓得更緊, “我知道你是怎麼想的, 可我不希望你爲了我而委曲求全。我答應過你要保護你, 所以也請你安心接受我的保護，好麼？”
他的語氣盡管是誠懇而熱情的, 態度卻有着不容置疑的專-制。玉言不禁笑起來，貝齒微露：“好。”
經過御花園的東北角，可巧見到大太監劉全正在責罰一個宮人，旁邊亦有一羣宮女看着，神情恭敬而畏懼。那犯錯的宮人——姑且當她是犯錯——年齡約許比旁人都大, 看着總有二十好幾, 卻還被這樣踐辱, 看着着實可憐。
因劉全在皇后宮中當差, 玉言本不欲管這樣的閒事, 仔細一瞧，那宮人的身形卻有幾分眼熟, 不覺上前一步：“劉公公，她犯了什麼事，你這樣罵她？”
“娘娘有所不知，這個新來的宮女忒不懂規矩，連一盆花兒也砸了，奴才氣急了，才教訓了她兩句。”劉全身邊果然有一個打碎了的花盆，花兒也散落了一地，大約是預備給皇后送去的。
玉言也不好說什麼，那宮女雖垂着頭，仍能清晰地看到臉上五個鮮紅的指印，終是不忍，回頭向劉全道：“你下手也太重了。”一面走上前去，想看看那宮女傷得如何。
那宮女擡起頭來，卻是一副故人的形容，玉言驚呼出聲，“文墨！”
文墨同樣驚訝，且喜且泣：“小姐……”
立時有一小太監叱道：“大膽！這是金美人。”
文墨醒過神來，忙重新跪下行禮：“見過金美人。”
此處不便說話，玉言向劉全道：“劉公公，容許本宮冒昧地討個情，既然此名宮女侍奉不當，不如撥去我宮裡吧，正好我那裡短一個人使。”
劉全想說些什麼，一眼瞥見寧澄江冷冷地望着他，嚇得一腔話都縮進肚子裡，忙道：“行，行，美人只管請。”
一行人回到玉茗殿，文墨立刻乖覺地給寧澄江行禮，“奴婢文墨向陛下請安，恭祝陛下榮登大寶，福壽萬年。”
玉言便向他道：“陛下請先去忙吧，恕臣妾有事在身，不能暫陪了。”
寧澄江知道她們久別重逢，定有許多話要說，因笑道：“怎麼，朕纔來，你就要趕朕走？”
當着人，玉言不免有點窘。寧澄江體諒她心思敏感，朗聲道：“罷了，朕晚間再過來，”一面低低地在玉言耳畔說：“誰叫朕寵你呢？”
玉言的耳朵紅了一路，等那一羣人去後，她方將文墨拉到內殿，硬要她坐下說話。
文墨看着她，又是兩行淚下來，玉言嗔道：“好端端的見個面，怎麼又哭起來了？”
“我是高興，是高興。”文墨一壁拭淚，一壁笑道：“看到小姐如今安好，我也就放心了。”
“那麼你呢，你這些年過得怎樣？”玉言關切地問道。
文墨的神色暗下來，她勉強一笑，想拿話支吾過去，玉言卻固執地道：“咱倆之間還有什麼不能說的，你連我也要瞞着嗎？”
文墨的淚終於洶涌而下，她抽抽噎噎地道：“不瞞……小姐說，三年前離開溫府後，我便回到家中，雖然屢有摩擦，也還將就過得去，後來也由家人指派，許了一門親事。”
“那你怎麼又進宮了呢？”
“那家子格外勢力，因我過門兩年未能有所生育，索性一封休書將我趕出來，我無處可去，連家也回不得，因聽說小姐你入宮爲妃，想着怎麼也見上一面，所以進宮當了宮女，沒想到果然撞見了你……”
她三言兩語說完的故事，其中必然隱含着無數的苦痛與折磨，玉言不知該如何勸慰她，只能緊握住她的手，道：“都過去了，以後會好的。”
文墨拭了一把淚，強笑道：“是啊，苦日子都過去了，一切都會好的。”她看着玉言笑道：“我看得出來，陛下真的對你很好，和從前一樣好。”
從前……從前是什麼樣，玉言已不願去想，她笑道：“總之，現在你來了，我也好多個膀臂，正愁宮裡沒個可心的人，只看你願不願意留在我這裡了。”
文墨自然是願意的，她根本已無處可去。
文墨到底是與她自小相處的，彼此熟習，哪怕對宮裡的規矩生疏些，學起來也很快，論起忠誠來，自然也比宮裡指派的人可靠。靜宜亦曾來看過，衆人敘起前事，又是唏噓，又是歡喜。
如此，時日也便漸漸過去，玉言本以爲終將相安無事，直到這一晚，急切的叩門聲將她和寧澄江從睡夢中驚醒。
寧澄江模模糊糊地掀起帳簾，“誰呀？”
文墨上來稟報，“是御前的德忠公公，”她遲疑了一下，“彷彿有什麼要緊的事。”
玉言知道寧澄江是沒心思睡下去的，索性爲他披上衣裳，婉聲道：“德忠不是不分輕重的人，不會無故打擾陛下休息，陛下過去看看吧。”
寧澄江盯着她看了半晌，終究無奈地起身，“那我去去就回。”
他沒能說到做到，寧澄江回來時天色已大亮了，玉言也已然起來梳洗，還命小廚房準備了一桌豐盛的早膳，準備兩人一同享用。
寧澄江眼下有兩塊青黑的印記，大約是一夜沒睡好的緣故，臉色倒不像預期的那樣凝重，反而隱約帶着一絲如釋重負。玉言便知道不用擔心，她笑問道：“究竟是何事？”
寧澄江想了想，還是決定說實話，“還不是六哥，朕將他們一家子禁足在府中，原以爲他能安分點，誰知道他仍未能甘心，竟暗中勾結舊部，意圖再度謀反，還好探子密報，及時將消息傳遞出來，才使其功虧一簣。”
玉言道：“雍王野心勃勃，留着終究是個禍患，陛下預備怎麼處置他？”
“朕細想過，京中是不能容他住下去了，所以朕已經決定，廢除他親王之位，降爲庶民，遠放西北，即刻就啓程。”
寧澄江留取他一條性命，是顧念手足之情也好，博取寬厚之名也罷，玉言都懶得理會，她只笑了笑，表示贊同。
以叛亂之名而獲此下場，已是寬容之至，但，那遭貶的人仍是不滿足的，不止是雍王，還有他府中的一干家人，譬如他的王妃——金玉璃。寧澄江字斟句酌地道：“雍王妃似乎很想見你一面。”
他看看玉言神色凝然，忙道：“其實不見也罷，她一向與你不和，未必安着什麼好心。”
“見，當然要見。”玉言慢慢微笑起來，“她終究是我的親姊姊，她都要走了，我當然得好好送一送她。”
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她兩人終於還是坐在一起，隔着一張方方正正的桌子，隔着茶水製造出的熱騰騰的煙幕，進行這難得的會晤。玉言預感這會是最後一次見面。
她們是天生的姐妹，亦是天生的仇敵，從最初就不曾有過融洽的相處，只有對彼此的恨意和敵視。奇怪的是，儘管盛極而衰，金玉璃反而比從前顯得寬厚。她的確憔悴了不少——經歷這樣的變故，不憔悴是不可能的，或許她太過疲倦，已經失去了鬥爭的慾望。
“聽說你正得寵，怎麼住在這樣偏僻的宮殿裡，這地方也太簡陋了些。”金玉璃皺着眉，以一種不信任的態度打量着周遭的一切。
“只要得寵，地方再遠，陛下也會願意來的，至於佈置簡陋嘛，是我自己不願意的緣故。”玉言坦然笑着，在金玉璃看來自然又是自鳴得意的神氣，難免妒恨，她終究忍不住道：“說來也不過是做妾，哪怕是再得寵，也不過是寵妃，永遠沒有登臨鳳座的機會。”
“做妾又如何，天底下有幾個正妻是得寵的，姐姐做了這些年的王妃，還沒意會過來嗎？至於登臨鳳座這樣的話，姐姐還是別提起的好，不然叫人誤會了，還以爲你挑撥離間，攛掇我謀取後位呢！”
總是如此，總是針鋒相對，玉璃每每挑起爭端，口才偏不如人，總是被人壓倒。玉言又重重地將了她一軍，金玉璃受了這一擊，彷彿胸口劇痛難言，她的手攥在衣襟上，隱忍良久，最終勉強一笑：“你說得對，我本不該說這些話的，輸了就是輸了，不止我輸了，連我的男人也輸了，我早已失去和你競爭的可能。”
玉言懷疑地看着她，這還是那個驍勇好鬥的金玉璃嗎？要不是寧澄江早有防範，事先命人搜檢過她身上，確保沒有攜帶利器，玉言真會覺得她有什麼圖謀。
玉璃虛弱地笑起來，“我知道你從未把我看做姐姐，我也從未把你當做妹妹，可是我今天不是來和你吵架的，也說不上和解，我就是想最後見你一面，因爲我就要走了，永永遠遠地離開……”
玉言本來未曾細想這句話的深意，直到她看到玉璃嘴邊有鮮紅的液體滲下——那是血。她不覺愕然，“你怎麼了？”
一陣劇烈的咳嗽，玉璃的身子晃了兩晃，她忙用手掩住，於是更多的血從她指縫裡涌出。
玉言再也坐不住了，她不得不走上前去，關切地彎下腰，“究竟怎麼回事？”