青姨方眉開眼笑, “沒錯沒錯，我仔細想了一想，還真想起了一些。我本來以爲那位夫人是來閣裡找相公的——本來這樣的事也不少, 誰讓我們倚翠閣的姑娘個個如花似玉呢！誰知問了一問, 原來不是, 她竟是要——”她湊到玉言耳邊, 悄悄說了幾句。
玉言吃驚道：“她竟來習練媚術？”這也太荒唐了吧！
青姨忙堵住她的嘴：“我的姑奶奶, 你別往外嚷嚷啊！”一邊面有得色，“其實這種事雖然少有，我也不是沒見着。你別看那些大家閨秀一個個冰清玉潔的, 論起勾引男人的本事，比咱們差遠了, 自然要來取經。”
此事雖然荒謬, 細思起來卻也合情合理。玉言道：“那是什麼時候的事？”
青姨掰着指頭數了數, “倒也沒多久，左不過一年多吧。”
一年多, 那正是她在溫家最後的一段日子，怪道那時聽聞金玉璃忽然得寵，原來是有原因的。玉言暗暗冷笑：她還真忍心放下身段，肯來學習這種狐媚伎倆，看來是籌謀已久了。
青姨說到興頭上, 還想往下說, 忽聽房門吱呀一聲推開, 兩人一左一右地架着漪雲的胳膊, 粗魯地將其扔到地上。
漪雲代表的是倚翠閣的臉面, 她受辱等於倚翠閣受辱。青姨忙上前攙着她：“怎麼了？”
漪雲哭哭啼啼道：“他們嫌我伺候得不好……”
青姨甩開手，上前質問那兩個隨從, “不知我們姑娘何處得罪了你們主子，非得將她趕出來？”
那兩人橫着眼道：“倒說不上得罪，只是我們爺不喜歡她，讓你另尋個好的來。”
漪雲是倚翠閣的臺柱子，還有誰比她更好？青姨一口氣堵在胸腔裡，正自爲難，忽聽玉言道：“青姨，不如讓我進去看看吧！”
她這一下毛遂自薦大出人意料之外，青姨上上下下地打量着她，“你……”
“也是死馬當作活馬醫，不如讓我試一試。”玉言笑笑。
青姨一想有理，論起美貌，這閣子裡的姑娘也只有玉言能與漪雲抗衡，她索性順水推舟，“你要試便試吧，只是若出了什麼岔子，我可保不了你。”
“是。”玉言衝她一點頭，轉身昂然走進去。
房中數位貴客團團席地而坐，雍王位於上首，其餘幾人看起來稍遜於他，其身份也不容小覷。衆人圍着一張矮桌，桌上擺着美酒佳餚，芳烈蒸騰，動人肺腑。
玉言躬身行了一禮，大大方方道：“衆位大人，我是來替漪雲姑娘的缺的。”
衆人只顧閒聊，沒有理她。玉言便又朗聲重複了一遍。
這回雍王擡起頭瞟了她一眼，“你比方纔那個強麼？就敢來獻醜。”
“正是呢，我也想問，”玉言臉上殊無懼色，“漪雲姑娘到底是哪裡做得不好，諸位君子偏偏容不下她？”
“身爲娼妓，不能伺候好客人，豈非失職？”雍王覷着她，“方纔我讓她彈琴，她彈得一塌糊塗，可不該趕出去？”
這可奇了，漪雲的琴技是她們之中最好的呀！玉言細思一回，想來這些人見慣了聲色犬馬、紅粉佳人，早就膩歪了這些舊物，想要追求些新意，故意找茬。
她微微一笑，“既如此，就由小女子撫奏一曲，以向各位大人告罪，如何？”
“你便這般保證能勝過她？”
玉言落落大方道：“若各位大人覺得不好，照樣將我趕出去即可。”
衆人方不言語。
雍王性情乖戾，尋常的絲竹管絃一定打動不了他，只能以新巧取勝。玉言四下裡望了一陣，可巧瞥見牆上掛着一張秦箏。她嫋嫋走過去將其取下，也不說一聲開始，就徑自演奏起來。
秦人尚武，秦聲素以豪壯悲涼著稱。玉言奮力撥動琴絃，或急或緩，急時便如破陣殺敵、西風烈烈，緩時又似夕陽西下、離人獨歌。她細細彈來，節奏舒徐有致，如同勾勒出這樣一幅場景：先是丈夫將上陣出征，妻子送他到門前柳樹下，兩人依依話別；繼而是那丈夫在戰場上汗如雨下，血染襟袍，與此同時，他的妻子在家中飽含憂愁、食不甘味；最後，琴聲到達激越的頂點，變爲細細的哀鳴，在如血殘陽下，那丈夫耗盡最後的一絲氣力，跪倒在沙場上，他的妻子聞聽噩耗，急急地趕來，在寂寂的曠野中，她抱住丈夫的屍身，沒有說一句話，彷彿她所有的心語連同眼淚一起都被風吹乾了。
她開始彈奏時，衆人先是不理論，自顧自地喝酒說話。那箏聲卻有如無孔不入的水銀，漸漸侵入他們的臟腑，由不得人不聽。到後來，每個人都停下手中的酒杯，癡癡地豎起耳朵聆聽。
老實說，玉言對於這樣樂器並不十分擅長，很難稱得上嫺熟，但唯因這份生疏，她彈奏起來曲音坎坷，必須費心思量，卻顯得更加曲折動人。
一曲已畢，衆人都情不自禁地鼓起掌來，獨雍王懶懶道：“不過如此。”
玉言並不顯出侷促，仍舊笑笑，彷彿毫不在意他的評價。
雍王忽道：“這支曲子背後彷彿有個故事，是麼？”
“是。”玉言細細講來，正是那琴音描繪出的畫面。
“是個悲劇。”雍王飲了一口酒。
“悲劇總是比喜劇來得動人。”玉言閒閒道，“那征夫也可以打了勝仗，加官進爵，從此夫榮妻貴，和樂美滿，但這樣一來不免落入俗套，這故事也不會流傳許久。”
“太悲了也是俗套。”雍王道。
“是，但至少俗得能讓人接受一點。其實這些都不是最要緊的，要緊的是那女子的癡情，古往今來的人都愛聽癡情的故事，王公貴族、販夫走卒皆不例外。”
“青樓女子也懂什麼叫癡情麼？”雍王忽然拉住她的胳膊，將她帶到懷中，手指撫上她的下巴，眼睛瞬也不瞬地盯着她，“你是否對每個男子都同樣癡情？”語調十分輕浮。
玉言奮力掙脫他的懷抱，理了理衣冠，肅容道：“小女子賣藝不賣身，還請大人自重。”
雍王狎褻地看着她，“有很多女子也標榜賣藝不賣身的，無非爲了自擡身價，是個人都知道她們背地裡乾的什麼勾當，可不是幌子嗎？”
玉言冷哼一聲，不回答他。
在座有人認得她的身份，便道：“雍……公子，這姑娘是古之桓那小子的相好，往常的確很少接待別的客人。”
雍王皺眉，“古之桓是誰？我彷彿在哪聽過。”
“是丞相家的二公子。”
雍王撫掌而笑，“原來如此，有了這個貴客，的確用不着賣身求財了。”他饒有興致地看着玉言，“聽你的意思，彷彿爲古之桓守身如玉，可據我所知，古之桓那小子風流成性，在外頭的相好數不勝數呀！”
玉言微微側過臉去，“蒲葦韌如絲，磐石無轉移。不管他怎樣，我的心意總不會變。”
“既如此，你何必還出來，不如每日把自己關在屋裡，做個活尼姑得了。”雍王呵呵而笑，眼裡卻沒有一點笑意。
玉言依舊面不改色，“生計所迫，不得已而爲之。”
“看來那小子還不夠大方，不如這樣，我願出千金，買你一夕之歡，如何？”
玉言反問道：“大人不怕古公子找您麻煩嗎？”
“我還用不着怕他！”雍王冷哼一聲，“我只問你一句，你願意還是不願意？”
玉言鎮定地看着他，嘴裡清楚地吐出三個字，“我不願。”
明明白白的拒絕。雍王彷彿受了極大的羞辱，他忽然極快地抽出腰間的劍，匹練也似的劍光一閃，雪亮的劍尖已抵在玉言咽喉上。
衆人不免都爲她捏一把汗，人人皆有愛美之心，不忍見到這樣如花似玉的女子慘死。一個微胖的中年人想要開口求情，抖抖索索地道：“雍公子，這……”雍王一個眼神掃來，他立刻閉上嘴，畢竟美人再要緊，也比不上自己的性命重要。雍王脾氣乖戾，一怒之下沒準把他給殺了，他可不敢冒這個險。
玉言冷淡地看着對面持劍的人，“大人會的就只是這樣嗎？將這樣鋒利的武器對準一個弱女子，這便是大人的英雄氣概？”
雍王冷聲道：“我素有憐香惜玉之心，也須那人識得好歹。若那人一意固執己見，我也不會寬容。得不到的東西，我寧可毀掉，這是我一貫爲人的原則。”
這偏激倒符合他一貫的印象。玉言忽然輕笑起來，“可巧，我跟大人的性子有異曲同工之處。我這人天生吃軟不吃硬，若有人一定逼我就範，我寧死也不會相從。”她上前一小步，那劍尖本來離她只有毫釐之差，這一下立刻刺破她的皮膚，猩紅的血從雪白的頸子上滴落下來。