謝展和其餘的親信侍衛，眼看着皇帝赤紅的雙目，在短短不到十日就急劇瘦削下來的身軀，都心驚肉跳不敢多問一句話。但他們心中卻都明白，皇帝雖然每日都在聽打撈結果的彙報，卻從來沒有親自到江面上去看打撈工作，那是因爲皇帝不敢面對可能把雁妃娘娘遺體打撈上來的結果。每次聽到彙報打撈結果是沒有找到時，皇帝都會鬆一口氣。而他沿着江岸兩邊的民居瘋狂尋找，是希望雁妃娘娘被江邊的漁民救起。
雖然隨着日子一天天過去，雁妃娘娘還活着的希望已經越來越渺茫，卻是誰都不敢說出口。面對越來越瘋狂尋找，實則陷入絕望的皇帝，也沒有人敢去勸阻。直到出事後不顧傷勢，也加入瘋狂尋找行列的範將軍，在某一日突然把皇帝拖回宮中，兩人關在房內整整一天，不知道說了些什麼以後，皇帝的瘋癲行徑纔有所和緩。
雖然他仍然派人繼續尋找，自己也仍然不時出宮親自去尋，但老天保佑，皇帝總算開始上朝了，要知道，從出事後，皇帝就沒上過朝，沒有批過一個奏摺。
皇帝回來上朝，本來在背後議論紛紛的臣子們，卻開始傻眼了：皇帝的雷霆之怒，剛剛纔開始發作！
負責製造和維護放生所用的船隻的，是六部之中的工部。首當其衝被皇帝問責的，自然也是工部。這個倒是不冤枉。
工部尚書鄭鈞連同工部的一大票官員，沒一個能回答爲什麼船隻出現問題。事實上皇帝也沒想聽他們的辯解。
尹哲浩直接就把鄭鈞全家，工部侍郎，工部員外郎，以及直接負責船隻維護的工部官員的全家，都判處了腰斬之刑。行刑那日，作爲行刑地的鬧市口，一共腰斬了二百八十三人，到最後，連劊子手的鋒利大刀，都斬得刀刃全部捲起。
而上述鄭鈞等幾個官員本人，則是在同一日，在南宮門外，被皇帝親手活活打死的。
被迫看完了全
程的滿朝臣子們，永遠都不會忘記那一日的恐怖場景：皇帝令人把幾個官員一一綁好在柱子上，他自己手執特製的長長鐵鞭，那鐵鞭上佈滿尖利的倒鉤，一鞭下去能把被鞭打的人連皮帶肉的鉤起一塊！
鄭鈞和幾個官員的慘叫幾乎把在場衆人的耳朵都震破。但皇帝只是赤紅了眼睛，越發死命的抽打得呼呼有聲。等到幾個官員都被打得全身皮肉破損，血肉模糊的時候，皇帝又換上了沾着鹽水的軟皮鞭子，那皮鞭邊緣都被剪成鋸齒狀，衆人光是看着，都能想象到這皮鞭抽在那幾個本已皮開肉綻的官員身上時，會有多痛。
最後，這幾個官員，也不知道是失血過多死的，還是活活痛死的，反正死狀悽慘無比。皇帝扔下鞭子，哈哈大笑着從跪在地下的圍觀人羣中大步穿過。面目那麼俊美的皇帝，表情卻猙獰得如同地獄惡鬼。少數幾個敢於偷偷擡頭看皇帝的臣子，都被嚇得癱軟在地。
倒黴的不止是工部。從那以後，皇帝的怒氣時不時就爆發，動不動就有臣子獲刑抄家。滿殿文武官員噤若寒蟬，一個個戰戰兢兢，生怕犯一點錯，下一刻就會被皇帝抓住把柄，落得個身首異處死於非命。
大臣們都知道皇帝如此狂怒是爲了那位雁妃娘娘，因爲出事後，皇帝只尋找她一個人。禮部侍郎李連，是一個不知好歹的傢伙，他覺得自己能揣摩到皇帝的心思，便在上朝時提議爲雁妃娘娘風光大葬，爲她大修墳塋——雖然沒找到遺體，衣冠冢也是可以的。這下子拍馬屁拍到了馬腳上。皇帝當即暴跳如雷，“誰告訴你她死了？誰敢說她死了！”當場就命人把李連拖出去斬首。
皇帝已經變了一個人。從前他英明睿智，處事平和，雖然偶爾也會酷刑殺人，但都事出有因。現在的他，彷彿陷入癲狂的野獸，根本無人敢直接面對。即使是薛宰相，亦不敢多出一言，沉默如同石頭，薛家派的官員，前所未有的收斂低調。
這所有的一切，方楚雁都不知道。
重陽過後約半月時，莫雨寒帶着方楚雁一路向西，這日來到了黃州的地界。
他們棲息在城中一處幽靜的別院裡，這十幾日行來，他們就沒住過客棧，一路都是歇息在各種幽僻的院落。方楚雁猜想，是莫雨寒安排人提前給他們準備的，大概是爲了以防萬一，方楚雁會被人認出來，雖說這個可能性極小。
這個人做事心細謹慎，處處安排嚴密，自己想要從他手裡逃跑，還真是不容易。儘管不情願，方楚雁也只能承認這個現實。
白天趕路的時候，莫雨寒大多陪着方楚雁坐在馬車裡。要說這個人還真是臉皮厚到一種境界：一路上方楚雁不僅沒有對他笑過哪怕一下，無論莫雨寒說些什麼，怎樣故意逗她，方楚雁都一概沒回應，不是垂着頭閉目養神，就是看着車窗外的風景，幾乎就沒出過聲。
饒是這樣，莫雨寒還是能在馬車裡穩坐如山，絲毫沒被方楚雁的冷臉弄壞情緒。他仍是一臉溫和的看着方楚雁，眼中時而露出愛慕之情。即使只是坐着默默不語，他也能這麼看上方楚雁一天。
方楚雁雖然面上平靜似水，有時也被他盯得心裡發毛。
但莫雨寒有一點還算好，他從來沒對方楚雁有失禮越矩的行爲。到了晚上，基本都是小墨和小芙陪着方楚雁。當然那些青衣人是在門外守衛着的。
這日晚上，用完膳後不久，方楚雁要沐浴，小墨便出去叫人擡來了木桶，一起進來的有一個丫鬟，手裡端着的托盤上放着巾帕。
這丫鬟身形高挑瘦削，面容俏麗，方楚雁不免多看了兩眼，丫鬟低下頭去，彷彿有點害羞。
隨行的丫鬟只有小墨和小芙，這丫鬟大概是在這別院裡侍候的，方楚雁心想。
那丫鬟倒水進桶裡的時候，方楚雁無意中看到了她的手掌，上面有厚厚的繭子。
（本章完）