柳姑姑點點頭，笑道：“若是夫人肯向葉夫人透露一點給明誠少爺和葉大小姐定親的意思，還怕葉夫人不上鉤嗎？到時候夫人再暗示葉夫人一下，自己手裡頭缺些銀子，葉夫人顧忌着葉大小姐的終身，定是不敢不給的，若她不給您銀子，您就退婚，看到時候葉大小姐的名聲怎麼辦！”
威遠侯夫人細想了想，越想越覺得這主意不錯，其一葉家如今是簡在帝心，和葉家結親有利無弊；其二是沐明誠和葉棠花自小一起長大，算得上是青梅竹馬，傳出去也是一段佳話；其三是葉棠花如今身有二品縣主之位，對沐明誠將來的仕途也有幫助；其四是葉沐氏嫁妝豐厚，膝下又只有一子一女，給葉棠花的陪嫁絕不會少，到時候她以婆婆的身份略施小計，拿捏一下葉棠花，讓這小丫頭把銀子交出來絕非難事；其五葉棠花這丫頭這些日子以來沒少給她添堵，礙着舅母外甥女內外有別，她如今並不好教訓葉棠花，可若葉棠花嫁進沐家，那可就不一樣了，婆婆折磨兒媳那可是天經地義的！都說待嫁的媳婦熬成婆，什麼叫熬？做媳婦的日子是那麼好過的嗎？
而且給沐明誠和葉棠花定親之後，她還可以順水推舟地去要挾一下葉沐氏，如果葉沐氏不給她銀子，那她就直接退婚好了，反正到時候名聲受損的是葉棠花！
威遠侯夫人越想越覺得這樁生意竟是有賺無賠，不由得心花怒放，竟是一刻也耐不下去了，立時站起身來：“來人，備車，去葉尚書府上！”
接到了威遠侯夫人出府的消息，沐老太太只是冷哼了一聲：“一準是出門籌銀子去了，且隨她去吧，看她能弄多少回來！”就閉了眼睛不再理會了。
當是時，葉棠花猶未歸家。
葉府上，葉沐氏含着笑招待威遠侯夫人坐下，心裡頭卻在奇怪，這沐家按說不該有臉來葉家啊，怎麼威遠侯夫人竟這麼大大咧咧的就來了，如沒事人一般？
威遠侯夫人喝了兩口茶就耐不住性子了，放下茶盞笑道：“說起來，棠丫頭今年也有十三了吧？”
葉沐氏更加疑惑了，這威遠侯夫人連寒暄都省了，一上來就問這麼不着調的問題？
她應付地笑了笑：“是，今年剛十三。”
威遠侯夫人心裡奇怪葉沐氏態度的平靜，按說一個有男孩兒的人家問一個有女孩兒的人家女孩兒的年紀，這不就是暗示着要提親嗎？怎麼葉沐氏還是這麼不鹹不淡的？
思及此處，威遠侯夫人心裡更急了幾分，想了想又道：“明誠今年也十六了，唉，我本來有心給他在今年完婚，沒想到又出了靈陽那檔子事兒，如今明誠反倒拖下來了，我這當孃的如何能不懸心呢？”
話說到這份兒上，葉沐氏也聽明白了，威遠侯夫人這是想提親呢。
她雖然聽明白了，心裡卻不由得冷笑，都說風水輪流轉，當初她死活想把葉棠花嫁給沐明誠，威遠侯夫人還不樂意，可如今呢？葉棠花是上元花魁，清商縣主，手裡頭攥着鳳凰環，沐明誠卻是個高不成低不就的士子，這兩個人怎麼可能相配？就算威遠侯府上趕着巴結，她也不願意！
太后可是曾經說過，想要她的棠兒做太子妃的，她是腦子進水了，讓棠兒放着太子妃不當，卻去做一個侯爺的三兒媳？這不是誤了棠兒的一生嗎？
因此葉沐氏故意揣着明白裝糊塗，笑呵呵地點頭：“是啊，論起明誠的年紀，也的確是該成家了，嫂子可要早作打算纔是。”
我這不就是來打算了嗎！
威遠侯夫人幾乎喊出來，好不容易纔忍住，咬着牙笑道：“這個自然，打算是要早打算的，倒是凝兒你，棠丫頭都十三歲了，你也不爲她打算打算嗎？”
葉沐氏一怔，訝然地看向威遠侯夫人：“嫂子出來之前，沒跟老太太說嗎？”
威遠侯夫人也是一怔，茫然地點了點頭。雖說她的確是沒跟沐老太太說，但葉沐氏是怎麼知道的？她們不是在談兩個孩子的婚事嗎？葉沐氏怎麼又扯到這裡來了？
葉沐氏瞭然地點了點頭，心裡暗笑威遠侯夫人真正是自作聰明，若是沐老太太知道威遠侯夫人是出來做什麼的，斷乎不會放她出門的，但威遠侯夫人自作聰明地偷溜出來，這可就是自己找死了。
葉沐氏自認爲已經看穿了威遠侯夫人的目的，這心思可就跑了馬了：當初沐老夫人一直是以爲她不知道太后的吩咐，因此她才能將計就計報復沐家，如今威遠侯夫人又來說這種話，難道是也以爲她不知道太后的意思，想要搶在皇家前面將葉棠花定下，這樣太后無法，就只能去選沐千藍了？
一定是這樣！難怪威遠侯夫人這般興沖沖的，連客套都免了，一進門就直奔主題，語氣也不似從前提起葉棠花和沐明誠的事時的不以爲是和心不在焉，而是沾沾自喜，這件親事一旦談成，威遠侯夫人可就相當於有了一個縣主兒媳和一個太子妃女兒，真正是一箭雙鵰！可惜了，這算盤打得雖然好，卻是算計到她的棠兒身上了，敢一而再再而三地算計棠兒，沐家真正是欺人太甚了！
這邊葉沐氏在生暗氣，那邊威遠侯夫人還不知就裡，滿心裡指望着葉沐氏能順着她的話說下去，順水推舟把兩個孩子的親事定了，這樣沐明誠的妻子有了着落，她所遇到的一切問題也都能迎刃而解……真是萬事俱備，只欠葉沐氏一點頭了！
威遠侯夫人算盤打得好，卻不知道自己觸了葉沐氏的逆鱗，葉沐氏本就因沐家算計葉棠花而懷恨，如今威遠侯夫人又誤打誤撞地火上澆油，硬生生把葉沐氏原本藏在心裡的闇火弄得一發而不可收拾了。
她冷冷笑了笑，低下頭藏住了自己的神情：“這事情光嫂子說了也不算吧？明誠的婚事，怎麼也得聽聽老太太的意見纔是。”
“這也未必，父母之命媒妁之言，我是明誠的母親，有什麼做不得主的？況且宮裡頭又有德妃娘娘照應，大不了讓娘娘做媒就是了，只要凝兒你點頭，我定是會給足了葉家面子的。”威遠侯夫人只當葉沐氏聽懂了她的話，不由得急切道。
“好啊，既然如此，嫂子就給宮裡頭德妃娘娘寫信吧，其實光德妃做媒還不盡如人意，若能得太后的賜婚自是最好，體面麼，總是不嫌多的。”葉沐氏眸色微冷。
威遠侯夫人沉浸在自己的幻想裡，哪裡看得出葉沐氏的心思，立刻一疊聲地喚人拿紙筆來，當即寫下了兩封信，一封給德妃，請她爲沐葉兩家做媒，一封給太后，請她爲沐明誠和葉棠花賜婚，信寫得了，葉沐氏立即喚人來，叫人以威遠侯夫人的名義火速送到皇宮去。
這時候，沐家纔剛剛接到德妃垮臺的消息。
沐老太太看着眼面前來傳話的小太監，覺得這事情未免也太巧了，她這邊剛開始動手，宮裡頭德妃就垮臺了？這簡直就是想點火，來了一陣東風——當初她沒動手對威遠侯夫人怎麼樣，就是顧忌着宮裡頭德妃的面子，顧家雖然失勢，德妃卻還不是個擺設，但現如今德妃垮臺，顧良才流放，顧家剩下一個威遠侯夫人，還有什麼動不得的？
沐老太太笑得陰冷陰冷的，令人賞了小太監銀子命他自去，招手叫過來方纔報信說威遠侯夫人出門去的老婆子：“這都什麼時候了，侯夫人還有心思出門！去哪兒了？快去把人叫回來！”
那老婆子細想了想，說道：“侯夫人臨走的時候，好像恍惚說到，是要去葉家來着。”
沐老太太一怔：“葉家，哪個葉家？”
老婆子笑道：“京裡頭還有哪個葉家？自然是大小姐嫁去的葉家……”
話未及說完，沐老太太一張臉已經由綠到白了，她瞪圓了眼睛，怒道：“誰讓她去的葉家，她去葉家幹什麼？！來人，快來人，把她給我叫回來！”
當初她因爲怕威遠侯夫人犯渾，爲了沐千藍的太子妃之位而鋌而走險對葉棠花下手，因而瞞了威遠侯夫人太后的意圖，現在她閉着眼睛都猜得出來威遠侯夫人的打算！威遠侯夫人需要一下子拿出來萬兩白銀，這麼一大筆銀子，任誰也一時半會兒週轉不來，而沐存凝的嫁妝及其豐厚，威遠侯夫人定是把主意打到人家的嫁妝上去了！
這個蠢婦！
沐老夫人捂着胸口，氣得心都疼了，沐家是造了什麼孽，娶來這麼一個攪家精？且不說沐家以後有可能仰仗葉家，就算只看親戚情分，威遠侯夫人也不能打沐存凝嫁妝的主意啊！當家的大嫂向已出嫁的小姑子的嫁妝伸手，這像什麼話！
現如今只能期望威遠侯夫人還有那麼一點兒半點兒的愛面子，別那麼快把自己的目的說出來，只是有這樣事情纔有轉圜的餘地……
沐老太太正在鬧心，卻猛然心頭一驚，既然威遠侯夫人不知道太后的意思，那麼她是打算用什麼方式去接近葉家，從而染指沐存凝的嫁妝？
沐老太太想到這裡，眼睛越瞪越大，最後終於兩眼一翻，昏死過去……