葉棠花點點頭，脣角一彎：“太后，清商今日出來的匆忙，家中母親尚在懸心，清商想早些回去，也好讓母親放心，不知您的意思是？”
“罷了，清商你且先去吧，此事容哀家再想一下，你回去也好好想想，大忽雷畢竟是人間至寶，舉世難尋！”太后終究是不肯死心，又補上了一句。
“清商告退。”葉棠花不置可否，只是淡笑道。
“皇奶奶，孫兒送縣主出去吧。”祁毓握緊了拳頭，咬了咬下脣。
“也好，你去吧。”太后也不顧葉棠花的想法，徑自點點頭。
“縣主請了。”祁毓向葉棠花勾了勾脣角，神色間卻是難以掩去的煩躁。
出了慈寧宮，祁毓領葉棠花走了兩宮之間的宮道，這個時候早朝未散，衆妃也都在請安，宮道上愈發的空曠寂寥。
“縣主就這麼不想要那個位置嗎？”走着走着，祁毓突然冒出這麼一句來，嚇了出神的葉棠花一跳。
回過神來的葉棠花勉強笑了笑：“我不是那個合適的人選，殿下心裡應當有數纔是。”
“若我說，我覺得你是又如何？”祁毓住了腳步，轉過身去攔住了葉棠花的步子。
葉棠花愣了一笑，繼而挑了挑眉：“殿下一個人覺得又有什麼用呢？這件事，原就不是殿下能夠如意的。”
“這個你不消操心，既然是我做的決定，我自然會替你擺平路上的障礙，我只想知道，你到底爲什麼要拒絕太子妃這個位置！”祁毓咬了咬下脣，眸間是掩不去的怨怒。
到底爲什麼，葉棠花要一而再再而三的拒絕他？太子妃將來就是皇后，對於一個女人來說，這幾乎是她窮極一生能達到的頂峰了，葉棠花心思如此玲瓏，不可能不明白這個道理啊，爲什麼她要一而再再而三的推拒呢！
“爲什麼？這種事情有什麼好爲什麼的？”葉棠花愣了一下，繼而笑得愈發無奈，“我在慈寧宮就說過了，想要這個位置的人太多了，我如果選擇了這個位置，永無寧日。”
“只要我不改初心，又有誰能奈何得了你！”祁毓眉頭深深蹙起，眸中有深深的無奈和疑惑。
這還是他第一次誠心誠意求一樣東西而不得的，葉棠花爲什麼就是不肯到他身邊來呢？論年齡論性格，他們都是極相配的啊……到底爲什麼？
“人心本來就易變，所謂初心，原就沒什麼用。”思及葉遠志和葉沐氏，葉棠花笑得格外諷刺，什麼初心不負？葉遠志當初以寒門身份求娶葉沐氏的時候，難道不是存着一生一世一雙人的心思嗎？可如今呢？再想想前世的許天涯，初心？去他的初心！
“你的意思是，你不肯做太子妃，只是因爲信不過我？”祁毓眼裡多了幾分急切，若真是如此，那麼也就是說只要他可以讓葉棠花信任他，葉棠花就會答應做太子妃了？
“這個也是一方面的原因吧，另一方面，是因爲有得必有失，我想要得到這個位置，也必然要付出一定的代價，我接過太子妃這個重擔，就是把自己的餘生託付給了這個皇宮……”
葉棠花看着宮道兩側的朱牆，目光慢慢轉移到皇宮上方的天空：“這一方天空太小太小了，悶得人發慌，如果我整日被困在這裡，是什麼地位又有什麼區別呢？還不是一樣被關在這個大籠子裡？”
祁毓愣了愣，有些茫然，他自出生之日起就生活在皇宮之中，很少出去，他早就對自己的生活習以爲常，並不覺得有什麼不妥，可葉棠花卻堂而皇之地把皇宮形容爲牢籠？
“有得有失乃是人間常理，和太子妃之位比起來，留在皇宮裡又能如何呢？省親的時候不是也能出宮麼？”他皺着眉問道。
葉棠花擡眸看着祁毓，微微地笑了笑：“殿下，你知道宮外的天下是什麼樣子的嗎？”
“普天之下，莫非王土，南燕的天下，我有什麼不知道的？”祁毓愣了一下，下意識的回答道。
“不是的，那不一樣，宮裡頭多得是勾心鬥角，全是圍繞着權力，每個人都只會用這個標準去衡量得失，這也正是殿下和太后所不能理解的地方。但對於清商而言，生命可不只是這些啊。”葉棠花笑得恬淡從容。
她眨了眨眼，有些神往：“宮外有清商的家人和朋友，有長街上的燒雞和麻糖，有上元的燈虎，有無數的快樂和悲傷……宮外什麼都有，只是沒有高高在上的地位而已。”
葉棠花說罷，轉眸望向祁毓：“若讓清商捨棄宮外的一切，入宮去追逐宮中唯一的權力的話，清商覺得得不償失呢。”
她笑的從容，然而在袖口之下，指甲卻深深陷入掌心。
她的仇，她的恨，她前世的淚水和哀怨也都留在宮外啊！李姨娘固然已經完了，可許天涯呢？葉遠志呢？葉芸香呢？葉曇幽呢？韓宜年呢？韓依柔呢？那些曾經算計過她，傷害過她，將她一步步推上死路的人又如何呢？
一旦入宮。這些未完的恩怨全都會被迫結束，身爲太子妃的她只能夠把心用在祁毓身上，自己隨着他一步步登頂，從太子妃到皇后到太后，在慈寧宮裡嚥下最後一口氣……若是如此，她重活一世還有什麼意義！
“所以，其實你只是覺得宮外自在？”祁毓瞪大了眼睛，有些不敢相信，他居然會因爲這樣的理由被拒絕？
“恩，差不多吧。”葉棠花模棱兩可地點點頭。
此時宮門已經近在眼前，葉棠花朝祁毓躬身一禮：“殿下留步。”
“……縣主慢走。”祁毓咬了咬下脣，雖然不甘心，但卻也無法留住葉棠花離去的腳步，只能暫時止步。
不過沒關係，他也不會這麼輕易就放棄的，連一個女子都得不到，他又如何能坐得穩自己的天下？
葉棠花笑笑，告辭離去。
此時，在皇宮的另一邊——冷宮，崔公公正帶着歡怡姑姑跟陳旭一塊兒吃飯。
“小賀子啊，你說你這麼個好模樣，怎的就落到這兒來了呢？”歡怡姑姑看着陳旭還算周正的臉，怎麼瞧怎麼可惜。這麼周正的太監，要是到了別的宮裡，宮女們還不搶着跟他對食啊？
“這不是……命苦麼，得罪了大人物，讓人作踐的……哎，進宮本也不是我自願的，我是家裡的獨子，只可惜胳膊擰不過大腿啊！”陳旭放下筷子，嘆了口氣。
歡怡越看越覺得可惜，又想起自己前些日子認的幹閨女來了，冷宮新來了一個模樣周正的小太監這個消息，還是她那幹閨女桃兒告訴她的呢，說起來桃兒模樣也算不錯，若能跟這小賀子湊成一對兒，瞧着多好看哪！只可惜這小賀子是在冷宮伺候的，沒什麼出息！
“可憐見的，我記得小賀子的名姓都讓鄭公公給弄錯了？唉唉，咱們這樣的絕戶人，就只剩下一個姓是祖宗的了，如今小賀子連姓都沒了，唉……”崔公公想起陳旭的悲慘經歷，禁不住嘆了口氣。
“咦，小賀子你在鄭公公手裡的名字不是本名？”歡怡姑姑一怔，下意識地問道。
“是啊，我本名叫陳旭，不知那個老殺才如何給我改了叫賀七！”陳旭咬牙道。
歡怡姑姑低頭想了想，展顏笑道：“小賀子你休怪鄭公公，這是他給你的恩典呢！”
“把我名姓都改了，還是恩典？”陳旭一怔，臉上有些不解。
“該在冷宮裡頭伺候的是陳旭，他卻把你名字記做賀七，你若離了冷宮去別處伺候，冷宮這邊兒找的也是叫陳旭的，決計鬧不到你頭上，回頭我去跟主子說一說，把你插到我們承乾宮伺候不好？承乾宮的蕭嬪主子新近有孕，正是聖眷優渥的時候呢！”歡怡姑姑笑道。
陳旭到現在才知道鄭公公的意思，忙不迭地點頭：“那敢情好！賀七就賀七吧，只要能離開冷宮，讓我叫什麼都行！”
只要能離開冷宮，他就還有翻身的機會，君子報仇十年不晚，早晚有一天，他要跟葉棠花算這筆賬！
歡怡姑姑點點頭，又朝崔公公笑道：“我回去安排安排，等下讓桃兒過來幫忙收拾一下，這小子是個好苗子，可千萬別在冷宮荒廢了。”
崔公公點了點頭，又猶豫了一下，看向陳旭：“這眼瞅着要走了，我還怪有些捨不得了，左右你在宮裡也沒個親人朋友，不如你拜我當個乾爹吧？往後宮裡頭還有個照應。”
陳旭爲了讓崔公公和歡怡姑姑真心誠意幫他，立刻朝崔公公跪了下去，“砰砰砰”磕了三個響頭：“乾爹在上，乾兒子賀七在這兒給您磕頭了！”
崔公公被陳旭的舉動驚呆了，回過神來不由得笑開了花，把陳旭扶了起來：“好好，快起來快起來，今兒往後，有乾爹和乾孃照顧你，你諸事都不用擔心啦！”
“謝謝乾爹乾孃！”陳旭忍着心裡地不屑，諂媚地笑着。
歡怡姑姑在一邊看着這一幕，不由得皺了皺眉頭，這個賀七長相倒是不錯，但是這麼一笑怎麼就看着怎麼彆扭呢？