魯秀兒想了想，擡起頭問葉棠花道：“葉夫人自中了毒之後，可有什麼症狀沒有？”
葉棠花沉吟片刻，咬脣道：“我並不知道是不是中毒之後的症狀，但母親近日裡的確有些反常，比往常易怒、暴躁……”
想到葉沐氏今天說的話，葉棠花在心底嘆氣的同時又加上了一條：“還有健忘。”
魯秀兒點點頭，又想了片刻，終於敲定了主意：“錯不了的，我知道葉夫人中的毒是什麼了。”
“秀兒姑娘知道了？”葉棠花一愣。
魯秀兒頷首道：“症狀相符，也解釋得通，這毒我是想出來了，不過若照我的想法，這也許是個誤會也說不一定……葉夫人中的毒，可能是源自於茶葉中的硃砂。”
“硃砂？”聞喜姑姑一愣，繼而笑了笑，“魯姑娘，硃砂是沒有毒的吧？奴婢記得硃砂還是一味藥材呢。”
“姑姑沒聽說過是藥三分毒這一說麼？硃砂雖是藥材，但用量十分嚴謹，姑姑見過誰家吃硃砂一錢一錢的吃麼？硃砂用對了能治病，用錯了也能害命呢！”
“可是並沒有聽說誰家吃硃砂吃出毛病來的呀？”春水咬了咬下脣，也茫然了起來，她入宮前是商人的女兒，成日裡聽父母說些家長裡短，自認爲見識還比較廣，然而也沒聽說過硃砂能使人中毒的啊。
“尋常人家用藥都是有分寸的，哪有人爲了中毒而吃藥的呢？是以沒怎麼聽說過誰家吃硃砂中毒的，但是這樣的例子也不是沒有，你們可知道那尋仙問道的道士麼？”魯秀兒笑道。
雨秋點了點頭：“知道的，就是城外白雲觀裡頭那些牛鼻子麼！”
魯秀兒點點頭：“這些道士常年修煉，有的固然是爲了修身養性，延年益壽，還有些是魔怔了的，想要得道成仙，成日價煉些仙丹服用的，是不是？”
百和姑姑想了想，笑道：“但凡修煉的道士，少有不懂煉丹藥的，聽說練出了金丹，吃了能飛昇成仙呢。”
魯秀兒頷首笑道：“雖則我也不認識什麼老道，但我家中街坊裡有個做仵作的趙二叔，我爹有時候出門的時候，就煩他家婆娘看着我一會兒，有一次我在趙二叔家玩的時候，官府裡來了人，說城外一個什麼逍遙觀的老觀主死了，叫趙二叔去看，我那時沒見過死人，興奮得不得了，非嚷着要去看，趙二叔拗不過我，就帶我去了。”
“那老觀主難道就是像秀兒姑娘說的，吃了硃砂死的？”雨歌聽到這裡，忍不住插了一句嘴。
魯秀兒笑道：“是，也不算是。那老觀主一心想成仙，練了不少丹藥，頭天晚上偷偷吞服了自己煉的金丹，第二天人就歿了，我還偷偷瞄過一眼，燒的麪皮嘴脣紫漲皸裂，可見這金丹多毒，後來聽趙二叔跟那官老爺說話，說就是金丹裡的丹砂吃壞了人。”
“這硃砂一貫是煉丹用的上品，凡鍊金丹沒有不放硃砂的，吃了金丹沒成仙也就罷了，怎麼還會吃壞了人呢？”聞喜姑姑也茫然了。
“我那時候年紀雖小，也知道這個道理，況且上道觀裡求的平安符上也有硃砂呢，心裡覺得硃砂是個好東西，回家的時候就問了趙二叔，結果趙二叔跟我說，硃砂平日裡毒性就不小，入藥也不過一分左右，多了便要壞事，而這硃砂一旦過了火，那就更成了毒藥了，那個老觀主就是壞在這上頭。”魯秀兒笑着一一道來。
“原來硃砂竟是不能過火的？這還是頭一次聽說。”沁心皺眉道。
“姑娘們若平日裡留意，想來能注意到，但凡用硃砂的方子，不是丸藥便是散劑，哪裡有煎藥湯子放硃砂的？這就是道理了，硃砂平日裡確實是藥，但一旦過了火，可就成了毒了。”
魯秀兒用手搓捻了一下龍團茶散下來的葉子：“從葉夫人的狀況來看，這茶裡的硃砂並不多的，況且龍團茶一向會往裡頭放各種香料，有人別出心裁放進些藥材也不稀奇。只恐怕有人不通茶藝卻偏要取巧，希望讓茶葉多一分安神定志的效用，就往團茶裡頭加了硃砂吧？心思雖巧，只可惜弄巧成拙了。硃砂卻有安神的功效，可他偏偏要製成團茶，團茶飲用之前勢必要先烤茶，這一烤，沒毒的東西可就有了毒了。”
葉棠花聽到這裡，才稍微安下了一點心，又笑道：“既然如此，那可有什麼解救的辦法麼？”
魯秀兒笑着自腰間的荷包裡翻揀出一張紙來遞給葉棠花：“也真是巧了，姑娘的忙我偏偏能幫得上。我那時候讓那老觀主的模樣給唬住了，生怕自己哪天吃藥吃錯了，也中硃砂的毒，央着街坊鄰居中的一位老郎中給我開了這解毒的方子，到現在還時時帶在身上呢，葉夫人只要時時服用，想來也不會有什麼大礙。”
葉棠花此時纔算徹底放下來這顆懸着的心，不管怎麼說，葉沐氏中的不是沒救的毒就已經謝天謝地了，至於這硃砂究竟是製茶的人弄巧成拙，還是有心之人從中作梗，都可以慢慢追究。所謂君子報仇十年不晚，對於那些敢害她的人，她有得是時間和耐心，慢慢找到那個幕後黑手，慢慢收拾。
知道了毒藥，又知道了解毒的方子，現在需要做的就是然跟葉沐氏相信她的話了，這卻比任何事情都難，葉沐氏本就拿她當小孩子看待，如今又被這硃砂鬧得焦躁易怒，三句話說不對怒火就上來了，她倒不在乎葉沐氏拿她當小孩子，只是怕葉沐氏一意孤行，再傷了身子。
葉棠花想了想，還是覺得事情應該託付給魯秀兒，葉沐氏不拿她的話當一回事，總不能不考慮魯秀兒這個行家的話吧？
思及此處，葉棠花不由得帶了點懇求地望向魯秀兒：“秀兒姑娘，你的功勞我記下了，他日必當相報，但如今我娘並不拿我的話當真，只怕這茶裡有毒一事，還要通過你來告訴她纔可以。”
魯秀兒連毒藥都猜出來了，還會在意這點小事麼？況且她現在幫葉棠花坐的事越多，將來托葉棠花辦事時才越好辦，因此坦然點頭：“幫人幫到底，送佛送到西，姑娘不必憂心，事情包在我身上就是了。”
說到做到，第二天一大早，魯秀兒早早地打扮好了，跟在葉棠花的身邊去了明光苑。
葉沐氏往常看慣了葉棠花身邊的丫鬟的，如今乍見了魯秀兒這個生面孔不免多看了幾眼：“棠兒，你身邊這位是……”
葉棠花知道葉沐氏注意到了魯秀兒，便笑着示意魯秀兒過去：“這位就是棠兒昨日跟您提起的那位懂茶的茶師。”
魯秀兒大大方方走過去，屈膝施禮：“民女魯秀兒見過夫人。”
葉沐氏見魯秀兒生得乾淨清秀，舉止又穩重得體，倒也存了幾分好感：“起來吧，你是棠兒的茶師，就是府內的西席，很不必這麼多禮的，坐吧。”
魯秀兒笑着應了，坐在了葉棠花的下首，葉棠花笑道：“母親，孩兒昨日拿了您的茶葉回去，晚間開了一包您慣喝的雲霧茶，味道真是不錯，今天不如就上那茶吧？”
葉沐氏笑着點點頭，示意雨霞去泡茶：“那茶是廬山雲霧制的龍團茶，裡頭加了不少的香料，自然比尋常茶葉喝着好，你若喜歡，再拿些回去就是了。”
葉棠花不置可否，只是和魯秀兒換了個眼色，魯秀兒回以一笑，示意她放心。
雨霞很快端着三盞茶走了過來，因爲這次三盞茶都有毒，所以試毒玉也格外亮些，險些透出領口來，好在雨霞並沒主意別的，匆匆放下茶盞就走了。
魯秀兒拿起茶盞先是掀開了杯蓋看了兩眼，繼而嗅了嗅香氣，眼角瞥見葉沐氏正要喝茶，連忙放下茶盞：“夫人且慢，這茶喝不得！”
葉沐氏茶都送到嘴邊了，見魯秀兒這般說，不由得滿臉疑惑：“魯姑娘這是怎麼了？”
魯秀兒起身走到葉沐氏身邊，先將葉沐氏的茶端起來嗅嗅，然後一臉嚴肅地看向葉沐氏：“葉夫人最近是不是常常感覺身體不適？”
葉沐氏一怔：“這……魯姑娘如何知道？”
“夫人近日裡常常激動、喜怒無常、煩躁、抑鬱、猜疑、健忘……可有此事麼？”魯秀兒一臉正色地說。
葉沐氏勉強笑了笑：“是這樣不假。不過我如今年紀也有些大了，這樣也算是正常吧？”
“這並不正常，夫人您是因爲中了毒，纔會這樣的。”魯秀兒嘆了口氣。
葉沐氏愣了一下，繼而臉色有些不善：“我每日的食物都是用銀針試過的，哪裡有毒？姑娘莫不是和棠兒串通好了來尋我開心吧？棠兒那丫頭年紀小頑劣不懂事，姑娘可不能隨着她一起淘氣！”
魯秀兒乍一聽葉沐氏的話，心裡也爲葉棠花可惜，這當孃的也太糊塗了，好賴話都聽不懂呢！葉棠花爲了她忙裡忙外，她倒好，還編排葉棠花的不是！
可話雖這麼說，魯秀兒還是不能不繼續演下去，笑了笑說道：“夫人，有些毒藥並不是銀針能試出來的，旁的不說，您平日裡喝的茶也會用銀針試過嗎？”
葉沐氏搖搖頭，但神色間還是不贊同：“姑娘又胡說，這茶哪有用針試過再喝的？講究也講究不到那份兒上。姑娘若是隨着棠兒淘氣，還是趁早息了心思吧，棠兒這丫頭一貫桀驁，我斷不能再這麼隨順她了！若你再胡說，我是不管誰的心思，定要攆出去的了！”