嘉敏這猶疑的瞬間，身後又重歸於寂然。想是有人將七娘帶走。嘉敏心裡嘆息一聲，一抖繮繩，忽然之間——嘉敏並沒有回頭，也沒有真切地看到，或者聽到，但是那種冰寒從肌膚拂過的痛感，一瞬間汗毛全都豎了起來。那就彷彿山野中的小獸，面對猛虎的——恐懼，對，就是恐懼。
那是在死亡面前，本能的恐懼，所以乳虎嘯谷，百獸惶惶。
然後身子一歪，是有個黑影撲上來。嘉敏來不及細想發生了什麼事，人已經落馬，然後骨碌骨碌順着山坡滾了下去，尚驚魂未定，又是一滾……連續滾了有七八次，方纔聽到枝頭少年冷笑道：“……好功夫！”
回身看時，地上已經插了七八支羽箭，坐騎連長嘶一聲的機會都沒有，已然倒地，血汩汩地從脖頸處流出來，染得坡上鮮紅。
嘉敏駭然——她之先也有想過，少年敢一個人攔路，功夫應該不錯。但是也沒有料到會橫強到這個地步。她所熟悉的人，蕭南、於謹、周城，都是一時之俊傑，但就是這幾個綁在一起，恐怕都不是他的對手。
“三娘子、三娘子！”有人在耳邊低語，是周城。許久不見，嘉敏陡然就生出恍如隔世的錯覺來。
她倒是想問他怎麼來的中州，又怎麼這麼巧，剛剛好救她一命。但是也知道，這不是說話的時候，也不是問話的地方。只勉強擠出個笑容，表示感激。
周城見她無恙，才放了心。
枝頭少年閉了一隻眼睛，緩緩又舉起弓——
“四郎別來無恙？”周城忽然站起，雙手高舉，笑道。
嘉敏：……
這貨好像認識不少奇怪的人。
嘉敏絞盡腦汁地猜測枝頭少年的身份。枝頭那少年看清楚周城的面目，卻絲毫沒有放下弓箭的打算，反是冷冷一笑：“我道是誰，原來是個賊！”
嘉敏：……
其實周城當過賊，一點都不在意料之外。雖然他後來並沒有和她提起過。然而竊鉤者誅，竊國者侯，不會有人比嘉敏這種出身、這種際遇的人更明白。周城卻漲紅了臉，幾乎要用全部的力氣方纔按捺得住自己不去看嘉敏的眼睛——她會瞧不起他麼——然而這時候，這件事實在已經不重要。
他們倆能活着離開才重要。嘉敏不清楚四郎的實力，他卻是知道的。
一念及此，周城收斂了心神，說道：“我瞧見有人欺負小娘子，出來打抱個不平，也沒想到會是四郎你！”
四郎嘿嘿一笑：“是又如何？”
“不如何，”周城乾脆利落地道：“我就想和四郎你打個賭。”
“哦？”四郎終究年少，賭性甚濃，聽周城這麼一說，興致盎然，箭尖略略下移，又猛地提上來：“不成！上次你就這麼說，和我打賭，然後騙了我的馬自個兒溜了，害我被二哥罵了整整三個月！”
嘉敏：……
看來某人的黑歷史還真是不少。
周城又被揭了一次底，臉皮反而厚了，也不去想那麼多亂七八糟，徑直只道：“四郎也說是上次了，上次栽了，難道不想找回來？你怕我跑，不給我馬不就成了，就算我有馬，難道快得過你的紫燕？”
少年一想，可不就是這麼一回事。就算他有馬，呸呸呸這小賊哪裡來的馬，不是偷東家的就是騙西家的，能有什麼好馬，就算是好馬，帶着兩個人，還跑得多快？當時略略垂下眼皮，多少有些意外地瞟了嘉敏一眼，又想：這貨從來賊不走空，無利不起早，到底是什麼好處，讓他甘冒這個大險出來救人？
……就讓他救不成！這少年原就是個唯恐天下不亂的，一時笑道：“那你說來聽聽，怎麼個賭法？”
“以四郎如今所在爲中心，方圓百步，給我一刻鐘的時間，我賭四郎射不死我——如果四郎射不死我，就須得把紫燕給我，放我們走！”
方圓百步？嘉敏心裡有一萬匹紫燕在刨地——開什麼玩笑，百步的距離，對這個叫四郎的少年，那叫問題嗎？
卻聽四郎“嗷”了一聲，叫道：“你這是找死！”
周城冷笑道：“我找死，四郎還這樣多般顧慮，我要不找死，四郎豈不是連和我說話的膽氣都沒有？”
這是激將，嘉敏想，也不知道能激出個什麼花樣來。
“呸！”少年算是真惱了，垂下箭尖，冷冷說道：“從現在開始，我算時間，方圓一里，你帶着這個臭娘們，儘管逃，一刻鐘之後，我就在這裡，射你三箭，三箭射不死你，我週四郎從此不再用箭！”
原來他也姓周，行四。周城也姓周。嘉敏想道：不知道有什麼淵源，也許是……汝南周家的人？
周城在蕭南面前極力否認自己是汝南周家人，但是看這兩人對話，怕是早就見過。嘉敏這時候也明白過來，周城與這個叫四郎的少年應是甚爲熟識，也知他氣性，所以纔開出這麼荒謬的條件，看似寬大，實爲擠兌，或者挑釁。少年果然中計。
偏周城不知死活還要追問：“那紫燕呢？”
“紫燕歸你！”
“以後不許找我們麻煩！”周城一句接一句，完全不給少年餘地。
“以後不因爲這件事找你們麻煩！”少年也狡黠，應話應得極有節制。
“君子一言！”周城繼續道。
“駟馬難追！”少年應諾，收了弓箭，盤腿坐在樹枝上，連眼睛都閉了起來。
雙方都沒有提，如果周城輸了賭，怎麼處置嘉敏。也許是都覺得沒有必要。在週四郎眼裡，她的生死，不比一隻螻蟻更重；而周城想來，也許是有必勝的把握。但是嘉敏實在看不出，把握在哪裡。
方圓一里，計算來，也不過三百餘步。比百步略強，也強不到哪裡去。就好比她騎射強過嘉言，但是強得有限，也就無用。
說得好聽是賭，其實還是送死——原本大可不必。就如同前世，嘉敏不明白父兄是施了什麼恩給周城，才讓他願意付出那麼大代價前來營救她一樣，如今她也不明白，他爲什麼會爲她送死。
大約就和前世她與蕭南的關係一樣，就和前世羋氏和周城的關係一樣，總是一個人，命裡欠了另外一個人。那麼再往前算，前世，再前世，蕭南一定是積了很多德，或者有很多錢，讓這麼多人都欠他。
“我們走！”周城說，倒是個胸有成竹的形容。
嘉敏“哎”了一聲跟上。
一路都是坦途，坦坦蕩蕩，連棵能遮礙視野的樹都沒有，嘉敏走得越發灰心起來：“那個週四郎，是你堂弟麼？”
略遲，才聽周城道：“……出了五服。”
出了五服，算是遠親了。不過望族就是望族，有的上數十幾代都在族譜上。但是嘉敏琢磨着，週四郎既然口口聲聲喊周城“小賊”了，這個親，怕是攀不上。也隱約有些明白爲什麼周城不肯認自己是汝南周家子弟。
也就不提，只道：“之前說話還好好的，也不知什麼緣故，突然就翻臉要殺我。”
周城瞟她一眼，心道三娘子雖然聰明，到底年紀小，在洛陽也就罷了，人人都瞧着太后和南平王的面子，讓她三分，她自個兒也知分寸，曉得利害，但是這中州……一時搖頭道：“你方纔吹的曲子，讓崔家七娘子有所動搖，四郎、四郎他大約是想，殺了你，七娘子就沒了退路。”
就爲了斷七娘子的退路，就不惜殺人！
嘉敏心下暗驚：“他難道不知道……就算他不知道，也該猜得到我不是出自尋常人家！”——她能看出他衣着不凡，他難道看不出她出身富貴？就算猜不到南平王府，也該考慮利益相關，不好得罪至死。
周城“噗嗤”笑了：“三娘子這是以常理度之，可惜我這個……周家這個四郎，從來都不能以常理度之。且不說他不知道你是誰，就算知道了，大約也沒當一回事，天高皇帝遠，這中州，就沒個他怕的人！”
聽周城話裡的意思，周家在此地，勢力怕是不小。嘉敏前後想一回，卻道：“就算天高皇帝遠，可是我阿兄眼下領大軍在此，他也不忌諱麼？”
“你阿兄？”周城顯然沒有聽到過這個消息，略略有些吃驚：“南平王也在附近麼？”
“父王還沒有到。”嘉敏簡潔地回答，又追問：“不如……我去和他說，如果殺了我，我阿兄勢必不與他善罷甘休。”
原來說了這半天，是不想他冒這個險麼。