這當口卻不好再套話，只得照於櫻雪的吩咐，一樣一樣數給阿朱聽：“我要十輛馬車，車窗釘死，拉馬的要是上好的河套馬，每輛馬車裡備下五個人半月的乾糧與水，十套換洗衣物，駕車的車伕須是三尺童子。都備在春明門前，等我角聲吹響，十輛馬車一齊發動，哪個慢了片刻，莫怪我不給元三娘留全屍！”
這些條件，起先七零八落，但是漸漸有了條理，再一點一點補充完全。
嘉敏一面傳話，一面在心裡想，於櫻雪一個閨閣姑娘，能想出這些道道來，可見家學淵源——人都是逼出來的，不到這份上，於櫻雪也就是個纖纖弱質。
外間阿朱聽了卻是爲難：這人明顯是要用疑兵之計，十輛馬車，誰知道哪輛裡有人哪輛裡沒有，這個挾持嘉敏的人手裡，又有多少同夥，說到底，元三娘雖然重要，也沒有重要到能讓她不顧昭陽殿的安危。
阿朱於是猶豫道：“都這麼晚了……”
“殺人可什麼時候都不嫌晚。”於櫻雪手下一重，嘉敏的聲音登時就尖利起來。
“這麼晚了，什麼事這麼熱鬧？”阿朱在左右爲難中，忽然遠遠走來幾個人。這一聲問，落在別人耳中尚可，落在嘉敏耳中，只覺晴天亂響了幾個霹靂，心裡有幾萬個聲音在問：他怎麼在這裡？
這麼晚了，他怎麼在這裡？
就連於櫻雪，也都似笑非笑，多看了她幾眼。
“見過宋王殿下。”阿朱微微屈膝，一衆羽林衛跟着蕭南行禮，卻不問他爲什麼在這裡——彭城長公主進宮覲見太后，留宿昭陽殿，她是知道的。蕭南一向重禮，晨昏定省，從未缺過，這時候，想必是從彭城長公主那邊過來。
蕭南又問發生了什麼事，阿朱就掐頭去尾，把嘉敏被劫持的事兒說了一遍。
“這樣啊……”蕭南輕輕三個字，像是帶了許多嘆息，“果然爲難。”阿朱原也沒指望過他——宋王蕭南是出了名的不愛多管閒事，卻不料蕭南話鋒一轉：“阿朱姑姑不嫌小王多事的話，小王倒有個想法。”
阿朱詫異地看着他，心裡閃過一個念頭：莫非是爲了三娘子？素聞三娘子對宋王糾纏不休，宋王避之不及，如今看來，恐怕不盡不實。心念電轉間，面上早堆出懇切的顏色：“殿下這是哪裡話，殿下肯援手，奴婢求之不得。”
——眼下僵局，可不正要一個身份上壓得住的人來做主？宋王勉強算得上宗親，爵位又高，雖然不是最合適的人選，也很說得過去了。
這邊一問一答，於櫻雪因隔得遠，光色又昏暗，委實看不清楚形勢，但是看見蕭南竟然與阿朱攀談起來，心裡就覺得不妙：“他們在搞什麼鬼？”
嘉敏倒是想頂一句“我怎麼知道”，但是秉着好漢不吃眼前虧的原則，死死咬住了沒出口。
又過得片刻，蕭南還沒有走的意思，於櫻雪越發焦躁不安起來，匕首往上推了推，正要喊話，忽見得遠遠一盞燈，朝這邊走過來，於櫻雪手下一重，嘉敏知機，尖着嗓子嚷道：“別、別過來！”
那燈果然停住，光影也停住，嘉敏和於櫻雪都看得清楚，來的不是別人，正是蕭南。
“喲，這是要英雄救美？”於櫻雪貼着嘉敏的鬢髮，陰陽怪氣地說。刀尖微微往上一挑，嘉敏吃痛，被迫仰頭，側轉，於櫻雪打量片刻，又嗤笑一聲。嘉敏知道她是在笑話她不夠格做這個美人。她雖然後來又多活了十年，當此情形，竟也忍不住恚怒起來：這事還有完沒完了！換誰來不好，要他出這個頭！
卻聽那人揚聲問：“三娘子可還好？”
“不……好。”嘉敏哆嗦了一下，一個“好”字應得支離破碎。
“裡邊那位，”蕭南停頓了片刻，像是在考慮稱呼，但是終於也沒有找到更合適的措辭，只得含混說道，“阿朱姑姑說，閣下的要求，她很想答應，但是這麼晚了，實在怕驚動兩宮，一旦兩宮驚動，事關朝廷顏面，就沒這麼好善了了……”
皇帝和太后，不是那麼好要挾的。這是於櫻雪一早就知道的事實，只是於櫻雪也沒有料到，他們商量半天，還是得到這麼個結果，越發絕望起來，手下發狠，嘉敏被逼得再尖叫一聲：“救我！”
這小丫頭還真是心狠手辣。蕭南眉尖一點憂色，墜在不甚明朗的月色裡：“我話還沒有說完，閣下何必這麼着急逼迫？我和阿朱姑姑商量之後，以爲要答應閣下的要求，就三娘子，恐怕分量有所不夠。”
“那就麻煩宋王殿下給三娘收屍了。”嘉敏說。
“閣下又着急了，”蕭南不緊不慢往下說，“我的意思是，三娘子分量不夠，再加一個宋王，差不多就夠了。”
“什麼！”這句話入耳，莫說嘉敏，就是於櫻雪，也差點失聲叫了出來。
“三娘子分量不夠，加上我，就夠了。”蕭南清晰地重複一遍，於櫻雪這才從驚愕中醒過神來。她也不傻，她知道自己的本事，對上嘉敏還要靠個出其不意，對上蕭南，是半分勝算都沒有。
登時就逼得嘉敏叫道：“你找死！”
蕭南這次卻不做聲了，他放下燈，解下腰間蹀躞帶，就聽得“叮叮噹噹”一陣佩飾亂響，又有個小宮人上來，手裡拿着牛筋索。於櫻雪都被攪糊塗了，低聲自語道：“他們這是要做什麼？”
嘉敏卻明白過來，前世她也曾被帶到兩軍陣前，見識過兵馬廝殺，有死戰到底，也有赤膊反縛，白衣求降——就是解了兵器，自縛雙手，任人處置。周城就曾經爲她，解兵入營，但是無論如何，嘉敏都想不到蕭南會這麼做。一時就只呆呆看着，連於櫻雪拿匕首戳她都忘了喊痛。
牛筋索繞過三圈，打了個死結，小宮人退下，蕭南舉高了雙手給於櫻雪看。
於櫻雪心中詫異，忍不住道：“原來神女有心，襄王未必無意。”
嘉敏不說話，她實在也沒什麼可說，她不知道蕭南爲什麼這麼做，也不知道他想做什麼，但是她知道宋王府有蘇仲雪。眼看着蕭南只着單衣，一步一步走過來，距離一點一點縮小，終於只剩了一個迴廊，於櫻雪忽又叫道：“站住！”
這兩個字，卻是於櫻雪自己的聲音，並沒有藉助嘉敏之口。
蕭南像是登時反應過來，語氣裡帶了三分憐憫：“原來是於姑娘，倒有些日子沒見了，於姑娘可還好？”
於櫻雪不與他寒暄，只叫道：“你手裡拿的什麼！”
蕭南往她們的藏身之處瞥了一眼，張手，露出掌心裡的青玉八角盒，手指擰開，是棕金色的油膏，極淡極淡的薄荷香順着風就送過來：“……是鯨膏，”他說，“原是帶來給十七郎用的，我猜三娘子受了傷。”
嘉敏自然不做聲。
於櫻雪的目光往下一掃，又叫道：“脫掉靴子！”
蕭南依言脫掉靴子，靴子裡並沒有刀具掉出來。於櫻雪仍不能完全放心，死死盯住，蕭南就在她和嘉敏的目光裡一步一步走過來，到廊後，蕭南的目光首先在嘉敏面上溜了一圈，低聲問：“疼不疼？”
順手就遞過來裝着鯨膏的青玉八角盒。
嘉敏別過臉去——私底下，文淵閣裡，畫舫上，宋王府中，更曖昧的話也說過，但是人前，蕭南一向是知禮的。嘉敏猜不出他的用意，只覺得尷尬——這一下錯開，盒子“啪”的一下摔在地上。
冷眼旁觀的於櫻雪又嗤笑一聲。
嘉敏這才意識到發生了什麼，心裡大爲歉疚，也不敢擡頭看蕭南，只低眉盯住散落在足尖處的青玉八角盒，咬住下脣，低聲道：“我……我不是故意的。”
蕭南微微一笑，說：“我知道。”——其實嘉敏並沒有看到這個笑容，但是她能夠感受到，風拂過她的眼睛，柔軟得就好像一池春水。蕭南轉頭看住於櫻雪，輕聲道：“還請於姑娘援手。”
以於櫻雪的脾氣，原本是懶得理會，她巴不得嘉敏受傷重一點，疼得久一點，最好落下傷疤，終身不愈。但是蕭南的聲音這樣懇切——又也許是因爲蕭南長了這樣一張讓人無法拒絕的臉，一雙讓人狠不起心來的眼睛，於櫻雪也只能嘀咕：“宋王殿下倒是有情有義，可惜有人不領情。”
一面說，一面踢了嘉敏一腳，喝道：“撿起來！”
嘉敏低頭，匕首就從她的脖子上滑到後腰，指尖快要夠到的時候，於櫻雪忽然又暴怒起來，飛起一腳，把青玉八角盒踢出老遠。