永興二年初的韓陵之戰中澹臺如願及時趕到，卻因爲嘉言捱了一箭。當時兇險，以至於嘉言顧不上元釗的審訊。
周邊人都不是傻子，只是作爲長姐的蘭陵公主不開口，又哪個敢吱聲。
段韶不聲不響地獻殷勤，嘉言起初只作是不知道。後來周城胡亂摻和，給段韶提供機會，她才發了怒。周城只得與她賠不是：“我就是心疼阿韶……”嘉言一句話懟回去：“我還心疼我阿姐呢。”
周城：……
段韶不知道從哪裡聽說了，有人上門求見，與她說道：“是我言行不當，六娘子莫要惱了大將軍。”
嘉言見他眉目裡頗見憔悴，反而生出歉意來：“就是大將軍多事！”
段韶忍不住笑了。蘭陵公主這個妹子打仗歸打仗，脫了戰袍就是個小姑娘性子，可憐可愛，奈何——
嘉言被他看得臉熱，雖然還隔着面具——大約也是隔着面具，他纔有這樣的膽子。嘉言侷促地道：“將軍如今年紀尚小……”
段韶：……
她十六，他十五。她好意思說他年紀尚小——是非要到澹臺如願那個年歲，方纔不小了麼？
“……前途無量。”嘉言又憋出一個理由，自己也覺得不像話。她阿兄是天子，進了洛陽她就是妥妥的長公主，從她嘴裡說出的“前途”總有幾分不對勁。於是匆匆忙忙又添道，“洛陽有的是好女子——”
段韶忍無可忍：“六娘子言不由衷。”
嘉言：……
人生如此艱難，就不要戳穿了。
段韶卻低一低頭，說道：“我以後不會再打擾六娘子了。”
嘉言實在過意不去：“我也不是故意……故意讓將軍難過。”
“我知道。”
“只是我已經……我先遇到了如願哥哥。”
段韶只覺得心裡痛得要裂開了一樣，卻還保持着表面上的平靜，他柔聲道：“情之一事，並無先後之分。”她心裡喜歡的是澹臺如願，和先遇見誰沒有關係。要說先後，難道不是他姨母先遇見的大將軍？
然而大將軍眼裡就只有蘭陵公主。他那時候便已經知道了。
段韶推門走了出去。
嘉言看着他背影挺拔，腳步也一直都很穩，就與平常並沒有什麼兩樣，只走到二門處，扶檻站了一會兒。那樣子看得她心裡一緊。
那陣子段韶頻頻主動請戰，周城也覺察出不對，私下裡盤問過，段韶只是嘴硬，反問：“阿舅這是怕被我搶了功勞？”
被周城踹了一腳。
後來周城與嘉敏抱怨：“……阿韶又要強。我原本是想調了他去打涇州，兩下里錯開不見，只是他自個兒不開口，我卻不好傷了他顏面。”涇州、靈州、豳州之先都跟着元釗出戰，頗爲得力，元釗一死，樹倒猢猻散，到底需要人去收拾殘局。原本是孫騰、劉貴往那個方向去，貿然換帥其實也不妥。
嘉敏道：“誠爲可惜……段將軍有君子之風。”
周城覺得落在他手裡的敵軍定然不這麼認爲。卻喜道：“原來三娘也覺得阿韶可惜——你當真不管管六娘子麼？”
“管她？”嘉敏奇道，“將軍對澹臺將軍有什麼意見？”
周城：……
好吧當他沒說。
自那之後，但凡碰上須得求到嘉言，周城一律都派澹臺如願去傳話。嘉言氣惱道：“你就這麼聽他的？”
——以官屬論，澹臺並不直接受命於大將軍。
澹臺只是笑而不語，這個傻丫頭，不知道是他想要見她嗎。
嘉言問澹臺如願：“……大將軍怎麼想起要提了她去？”
澹臺如願道：“大將軍說他與貴妃有舊。”
——他不好直言，周城說的是“李貴妃性情機巧，又曾屈身事賊，恐怕不討六娘子喜歡，所以勞煩將軍替我走這一趟”。
嘉言哼了一聲，又與澹臺說了那婢子舉動不尋常。
“孔武有力，不似人婢？”澹臺如願猜道，“李貴妃如今又口口聲聲要見大將軍，難不成想要行刺？”
兩人相對駭笑：南平王遇刺已經是極大的意外，同一招能使兩次麼？就不說無論李貴妃有多麼驚爆的消息，都不可能達到當初昭詡人頭整個效果；以周城與李十二孃的關係，也不可能屏退衆人，私下相見。
便退一萬步，這些條件都能達到，李十二孃以爲自己有宋王的運氣，全身而退麼——宋王要不是僥倖得了接應，怕也未必有命逃出生天，而況李十二孃。就是司州城裡這時候殺出來，也趕不及救她。
李十二孃又不傻。
謹慎起見，嘉言還是決定親自押了李十二孃過去。
她進帳與李十二孃說道：“貴妃運氣好，大將軍說要見你。”
李十二孃心道果然被元明修料準了，周城對她的那個堂兄倚重非常。不由心情愉悅，笑吟吟道：“將軍可否容我稍事梳洗？”
她眼下情況說得上狼狽，穿的布衣，髮髻凌亂，脂粉未施：自出洛陽之後，便不可能再像從前宮裡一樣，動輒數十人服侍——雖然無論元明修還是元明炬，都並沒有虧待她的意思，但還是數天不曾好生梳洗。
嘉言是很知道洛陽那幫子貴人的習氣，又想起周城說的“有舊”，心裡一陣不舒服，卻還是喊道：“烏容！”
李十二孃賠笑道：“我自有婢子。”
嘉言心裡頭火蹭地一下躥了上來：“你那個婢子——她當真是你的婢子？”
李十二孃垂頭道：“自然……”
嘉敏一把揪住她的衣領，喝道：“說實話！”
李十二孃哪裡受過這個，登時驚惶，脫口道：“不、不是——”
“你想要行刺大將軍？”
李十二孃乾笑道：“大將軍何等人物，我……將軍是覺得我能行刺得到大將軍？”
嘉言放開她：“料你也不敢，那你說，你那個婢子到底什麼人？”
李十二孃沉默許久，連日委屈涌上心頭，眼睛裡忽然掉出眼淚來。
嘉言傻了眼：她從前認識的李貴妃何等雍容華貴，八面玲瓏的一個人，怎麼竟二話不說就……哭了？
但是很快，李十二孃收了眼淚：“……讓將軍見笑了。”
嘉言艱難地道：“令兄……趙郡李氏如今只剩了你們兄妹三人，令兄如今在大將軍面前得意，貴妃既然來了，大將軍自然不會薄待了貴妃，縱然還要些日子才能回洛陽，鄴城也是個安穩的去處，貴妃……不必害怕。”
“我不是害怕。”
“那，”嘉言道，“僞帝那裡有什麼可留戀，你原是先帝貴妃，先帝待你也不薄……”說到這個，她心裡也有些發虛：誠然李家滅門是太后的意思，但是產子被身亡，那總歸不是寵妃該有的待遇。
李十二孃擡頭來，卻笑了一笑。
那笑容嘉言看着也是心酸，停了一會兒方纔又往下說道：“令兄既然肯爲大將軍效力，大將軍自然、自然——”
“將軍不必說了，這些我都懂。”李十二孃道。
“那爲什麼——”嘉言猛地記起，脫口道，“是因爲公主麼？”不會是元明修拿了她和先帝的女兒要挾她吧。
李十二孃噗嗤一下笑了：這小將軍恁的可愛。她的女兒——她倒是恨過那不是個兒子，雖然也掛記過，但是有限。她連看都沒有看她一眼，也沒有奶過她，也沒有養過她。生恩有限，養恩全無，又過了這麼些時日，哪裡還記着。誠然這世上是有把孩子看得比天大的女人，但並非人人如此。
她出身趙郡李氏，年紀尚輕，美貌不減，離了元明修，求娶之人如過江之鯉，自然還會有別的孩子。
從前那些，不提也罷了。
卻輕描淡寫道：“自太后過世，我便再沒有聽到過公主的消息。”
她提太后，嘉言覺得自個兒臉上又捱了一巴掌。從前聽這些，滅人滿門也好，殺母奪子也罷，她是王府裡的小公主，最多陪着可惜幾句，直到自己家破人亡，胡嘉子死得不明不白，方纔知曉其中滋味。
便收了性子，說道：“那——”
“下毒。”李十二孃終於不再與她故弄玄虛，直接說道，“陛下說洛陽城如今朝不保夕，他自知留不住我，便放了我來投奔堂兄，就只有一個條件：帶上那個婢子，藉口有軍機稟報，只要讓她見到大將軍，就與我解藥。”
嘉言皺眉道：“所以貴妃——”
李十二孃笑了：“我不過是想以梳洗爲藉口去見他，先把解藥哄到手再說。”
嘉言道：“這不對……”
“哪裡不對？”
嘉言揉了揉腦袋，李十二孃是元明修放出來的，假定她是真心想要投奔李十一郎，被迫服毒，被迫帶那個婢子去見周城，伺機行刺，那麼、那麼——
“二十五娘！”嘉言脫口道，“怎麼南陽王竟然捨得二十五娘跟着貴妃來冒這個險？”
“這主意原是二十五娘出的，”李十二孃道，這丫頭素日不聲不響躲在兩個公主身後，膽子卻是奇大，“她想要見南陽王，所以與我出了這個主意，說是我單槍匹馬出城，怎麼都無法取信於大將軍，如果手裡有人質，那就不一樣了——”明月在宮中日久，又不大露面，元明修差點忘了這個人。
“那南陽王——”
“這我就不知道了，”李十二孃道，“想來南陽王也是覺得，大將軍不至於爲難二十五娘這麼一個小娘子罷了。”
嘉言：……
這是封隴的原話。
“可是，”嘉言道，“假定那婢子行刺成功，他死活不論，貴妃娘娘和二十五娘，都無幸理……”
“南陽王會出兵配合，”李十二孃道，“還說軍中會有人接應。”
嘉言吃了一驚：能在周城遇害之後配合兇手的人，恐怕位置不會太低。
越發躊躇起來，是放了李十二孃和那個婢子同去，引蛇出洞呢，還是保守起見，只帶李十二孃過去？
李十二孃察言觀色，說道：“大將軍帳中誰是內奸，將軍、大將軍有的是機會慢慢搜尋，不必冒此大險。我不過是進去哄了那婢子要到解藥，就求大將軍送我去鄴城——我們兄妹，總算是劫後餘生。”
嘉言心道這倒也是個辦法，雖然揪不出內奸頗爲遺憾，不過一般這等大戰中，有人首鼠兩端，原就不奇怪。
因點了頭。
叫烏容送李十二孃過去梳洗，將要出帳的時候，嘉言忽然想起：“那貴妃這裡，到底有沒有必須稟報大將軍的軍機？”
李十二孃回眸一笑，說道：“那卻是真有。”