要說嘉敏心裡不慌，其實也不盡然。
人沒有不怕死的，父仇未報，哥哥也還沒有找到，和周城兩世沒有結果，並非不是遺憾。
只是事情逼到眼前來。賀蘭初袖倒是敢一口咬定周城會贏，嘉敏卻也和她一樣，實在不清楚他上次是怎麼贏的。上次他手下的人馬恐怕還多於這次。而且上次他的對手只是元釗，背後沒有元明修。
奇怪，她從前和蕭南，從來沒有想起過這等長久的念頭，到想起時候，已經是快要離城，轉瞬灰飛煙滅：當時喪父的痛，她顧不得他。反而是這時候，姨娘和妹子都在，唯一的缺憾不過是哥哥沒有找到。
爲父報仇這件事，她盡力了，便不算太可惜。
朝廷發了檄文，中州自然也有反擊。不過和朝廷的側重點不同，全篇都在罵元明修。
嘉敏估計元釗也不是不想罵昭詡，只是昭詡身上黑點少，統共就只有一個“奪人妻”。倒是元明修，黑得像只胡麻餅。有些是嘉敏知道的，有些她也是頭次聽說，正駭笑不已，就聽有人問：“什麼事這麼好笑？”
卻是周城走進來。
嘉敏“咦”了一聲：“你幾時進來，怎麼沒聽到通報？”
周城笑道：“佳人進來通報，是你沒有聽見。”
嘉敏也就不在意，推了檄文給他看，周城搖頭道：“李兄搗鼓出來的——”
“從前不知道李郎君有這等刻薄。”
周城“哼”了一聲道：“他自然不讓你看到。”
嘉敏：……
嘉敏便看住他笑，周城被看得掛不住臉，也只好笑了：“不過是些嘴皮子功夫，提提士氣。真打起來總不能指望這個。”
嘉敏道：“那是自然。真一支筆當得了十萬軍，朝廷還養這麼多人做什麼，早省了這開支作脂粉錢也好——今兒這麼這麼早？”軍情吃緊，他便來得少，便來，也就是少坐，說幾句話便走，沒有這麼閒的。
周城道：“四叔過來了。”
嘉敏吃了一驚：“中州那邊——”
“二叔讓他過來，說中州就不守了，”周城道，“這一仗再勝，洛陽就完了，要是敗了，退回去中州還不如相州。”他在她這裡一向是不忌諱說勝負。
嘉敏微微頷首道：“破釜沉舟。”
“什麼？”
“秦末，秦將章邯麾下四十萬大軍，楚霸王項羽將軍六萬，雙方戰於鉅鹿。楚國上將宋義躊躇不前，被項羽斬了，項羽引兵渡河，砸了渡船，燒了帳篷，將士身邊只帶三日口糧，與章邯決戰——”
“他贏了嗎？”
嘉敏笑了：“有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚。”
周城的眼睛閃閃發亮：“鉅鹿在哪裡？”
嘉敏竟呆了片刻，轉頭往窗外道：“鉅鹿是古地名……”
“嗯？”
“治所平鄉，就在漳河以北。那附近有座山，淮陰侯曾屯兵於此，叫韓陵山。”韓陵就在鄴城境內。嘉敏忽然想起，從前周城在這裡打了勝仗，在此修建定國寺，並命手下勒石以記。因文采飛揚，所以她記得。
周城不由笑道：“真是好兆頭——三娘可知道我四叔在中州一向被人稱頌有霸王之勇，這個霸王，可是你說的楚霸王？”
嘉敏訥訥道：“……是。”她也有點目瞪口呆，難道真有天命這種東西？
周城便要出門，嘉敏趕忙喊住他：“我方纔看檄文，有個想頭。”
周城笑吟吟道：“三娘也想擬一篇不成？”澹臺如願遲遲不至，不知道武川鎮那邊出了什麼變故，週四自中州過來，倒是能補上澹臺的缺，但是他掛記沒有中州這條後路，一戰不勝，就沒有第二次機會了。
經嘉敏這麼一提，倒又有了新思路，急於要去與李十一郎等人商議。
卻聽嘉敏道：“我看了朝廷檄文，檄文中頗多舊事，恐怕是袖表姐所擬。”
周城氣惱那檄文中把嘉敏和蕭南的過去寫得無比恩愛纏綿，活像他就是個劫掠民女的山大王，十分不堪。因說道：“你那個表姐很能興風作浪。”
嘉敏卻道：“那說明袖表姐很得陸將軍信重——我想去見見她。”
周城：……
嘉敏不慌不忙道：“姨母再嫁，總須得與她知會一聲。”有溫姨娘在這裡，賀蘭初袖不敢殺她。
周城搖頭道：“你不要亂跑——我先出去一趟，回來再說？”
賀蘭初袖見到方回，不免吃了一驚，整個心都揪緊了：“你說——是你護送我娘出的洛陽？”她不像嘉敏糊塗，王府裡幾個護衛隊長她都有印象。
“是，方回不敢欺瞞表姑娘。”方迴心裡也是忐忑，“世子命我護送溫……溫姨娘去朔州找表姑娘。”
“那我娘、我娘——”
“姨娘還活着。”有人掀簾走進來，摘去兜帽。賀蘭初袖原以爲這輩子都不會再見的一張臉。登時臉色就變了：“你拿我娘威脅我？”
“是，”嘉敏面色平靜，“我拿姨娘威脅你。”
“你——”
賀蘭初袖做夢也想不到，三娘會耍這等無賴。長期以來，溫姨娘都是她們之間心照不宣的平衡點，她不會與溫姨娘說三娘做過什麼，三娘也不會拿她威脅她——她是她娘，也是一手撫養她長大的姨娘。
然而如今，三娘破了這個規矩。看來是急了。她有求於她，賀蘭初袖默默地想。
“你要什麼？”
嘉敏道：“我是爲表姐好。”
賀蘭初袖冷笑了一聲。
“讓陸將軍退兵。未必就我一個人這麼想，表姐也是希望他全身而退的吧。”嘉敏道，“如今表姐既不可能南下，又害怕落到周郎手裡，就只有陸將軍能夠庇護表姐，如果陸將軍有個萬一——”
“你怎麼不想你那個周郎有個萬一——”
嘉敏笑了一下：“表姐知道爲什麼。”
“我沒有進宮，阿言也沒有，表哥卻娶了謝娘子，三娘，這世上沒有什麼是不變的。”
“所以我纔來找表姐，”嘉敏道，“當初是慕容將軍得了關中，如今慕容將軍勢力還不如陸將軍呢——
她看住賀蘭初袖笑道：“我聽說慕容將軍不近女色——”
賀蘭初袖心裡苦笑。她也沒見過慕容泰幾次，但是以當時關中艱苦，年復一年的苦戰，能撐到周城過世，這樣的堅韌與決心，在陸揚身上，是無論如何都看不到。但是如今她手裡只有陸揚。
姐妹倆你看着我，我看着你，良久，賀蘭初袖方纔說道：“三娘高估我了，陸將軍效忠洛陽，我說服不了他。”
“那就讓我會會他。”
賀蘭初袖目視於她：“三娘和從前不一樣了。”
嘉敏不由笑道：“表姐總指着我還像從前……”
“從前三娘說不願意與蕭郎成親，我總是不信，”賀蘭初袖嘆息道，“今兒再見到三娘，我算是信了。”
嘉敏不理這話。
賀蘭初袖又道：“三娘不怕被陸將軍扣下？”
嘉敏甜甜地道：“表姐帶姐夫來見我，平白無故的，我扣下姐夫做什麼。”
賀蘭初袖：……
嘉敏又道：“要說服姐夫，恐怕還須得表姐幫忙。”
賀蘭初袖怒道：“三娘要想清楚，如今是你有求於我。”
嘉敏點頭道：“正是我有求於表姐。”賀蘭初袖見她這等有恃無恐，也是無語。她娘在三娘手裡是安全的，三娘不會傷害她，但是三娘人在這裡，她娘就落到了周城手裡，那個混蛋是什麼事都做得出來。
她仗的就是這個。
她也知道她會謀取關中，因爲只有得了關中，才能與周城對抗。
賀蘭初袖忽笑道：“三娘今兒把關中拱手相送，就不怕有一天後悔？三娘大概是不知道，你的周郎六伐關中未果，最後死在玉璧城下。十四年之後……國滅。”
“表姐也知道我如今不過是飲鴆止渴。”嘉敏卻退一步，示弱道，“三娘不比表姐，有母儀天下之心，三娘原本不過是盼着父親和兄長這一次能夠好好的，不過這麼點指望，也沒有能夠如願……”
“……我如今只想殺了元明修和元釗報仇，其餘都顧不得了，十四年……三娘有沒有十四年可過尚且未知，”嘉敏微嘆了口氣，說道，“待見了陸將軍，提到正光五年陸皇后的死，恐怕還需表姐幫我。”