在門口不便多說。
皇帝扶起李十二孃往裡走：“這大熱天的，你又有身子，走出來做甚？”
李十二孃只管應聲，皇帝也難得溫存，擁着她往裡走，到了屋裡，扶她牀上歪着，李十二孃目光左右一掃，衆婢子會意，齊齊福身退了下去。
皇帝心裡嘆了口氣。
他怕的就是這個，偏還是到眼前來。心裡登時又煩躁起來，就好像哪裡紮了一根毛刺，又是酸又是疼，吐又吐不出來的苦。不管怎樣，總是她受了委屈，就是爲了……也先安撫再說。皇帝這樣想。
李十二孃頭抵在他胸前，低低地說道：“三郎，我……我沒有父親了。”
--皇帝有過兩個兄長，是於皇后所出，都沒有能夠活過週歲，所以皇帝雖然是獨子，論字卻是行三。
如果李十二孃見面就與他哭訴，說祖父冤屈，闔家枉死，皇帝嘴上雖然撫慰，心裡多半是不喜，畢竟人死不能復生，畢竟這關係到他在權力上的無能爲力--哪個當皇帝的，願意承認自己的挫敗？
然而李十二孃不，她哭的只是她沒有父親了。不不不，她失去的又何止是父親，她的姐妹，她的兄弟、子侄，族中上下兩百餘口，幾乎是趙郡李氏這個姓氏，都因此塌了大半，她失去的，幾乎是她立身的根本。
然而她哭的只是她沒有父親了。他也沒有父親了，起初記得很清楚的一些東西，到底還是，慢慢模糊了，五歲之前，那個總牽着他的手，親手爲他調羹，總絮絮與他說話的那個人……那個影子。
後來無數次想起。或者是因爲他留下來的暖意，或者是因爲，之後與母親不斷的衝突中，他需要一個值得他全心信賴，全心懷念，而不怕被傷害和背叛的影像，他已經死了，他給了他天子的身份。
再沒有人能給他更多。
他對自己說了無數次，那是他的母親，十月懷胎的艱難，子貴母亡的風險，以及……之後噓寒問暖的關心。烏鴉尚知反哺，身爲人子，怎麼可以怨恨自己的母親？直到……他再無法說服自己。
譬如這個秋天的下午。
如果父親還在就好了，如果父親能活得久一點，再久一點，庇護到他成年的時候。父親必然能夠遏制母親……
然而他沒有父親了，就和李十二孃一樣……皇帝輕輕環住她，他們都沒有父親了，他心裡生出同病相憐的悲痛感。
他喃喃地說：“是朕的過失……”
李十二孃猛地擡頭來：“陛下也相信，臣的祖父--”
皇帝憐惜地撫她的面孔。李貴妃素以妝容精緻着稱，一絲不苟的髮髻，一絲不苟的眉，一絲不苟貼上花子，插上釵環，每次出現在他面前，都是個無可挑剔的美人。他還從來沒有見過她這樣憔悴。
從來都是神采飛揚的眉目，如今臉色發黃，眼圈是紅的，臉像是泡過水，腫得可憐。
他搖頭道：“朕自然不信……”
李十二孃噙着眼淚笑了：“陛下不信就好……”
“朕不信有什麼用”幾個字已經到嘴邊，到底沒有出口--出口實在傷心。歷朝歷代，有哪個做皇帝的，能窩囊到他這個份上，漢獻帝麼，還是秦二世？這略分神的功夫，就聽李十二孃道：“臣妾……有事想要求陛下。”
皇帝怔了怔。十二孃是要求他日後爲李家平反麼。也是意想之中。
如果他一進門，李十二孃就求他平反，他定然會不滿。但是這時候心已經軟了。正要措辭應下來，卻聽李十二孃道：“我父母叔伯，兄弟姐妹，都已經沒有了，母后之所以還留着我，因爲我腹中還有這塊肉。雖說是天家骨血，雖然陛下知我家冤屈，但是這孩子……還是不要背一個有罪之名的比較好。”
皇帝皺了皺眉：“朕的孩子，有什麼罪？”
“他的母親有罪！”李十二孃道，“有罪的姓氏，便是他的罪。如果陛下要留他在宮裡，十二孃就求陛下，將十二孃抹去，給他一個乾乾淨淨的身世--不要讓他，不要讓任何人知道十二孃曾經存在過。”
這是要託付後事麼！
皇帝抓住她的肩，喉頭聳動，竟是一個字也說不出來。如果這腹中孩兒繼位有望，自然、自然不能有一個有罪的外家，至少母親是不會允許的，母親不會允許他他日翻案--那意味着她的失敗。
“如果這孩子……”十二孃努力微笑，“如果僥倖這孩子是個公主，或者無須擔當大任，那麼十二孃懇求陛下，把他出繼給近親宗室，那或許他們會看在陛下的份上，善待於他……十二孃將於九泉之下，日夜爲母后與陛下祈福，願陛下安康，母后千歲……”
“夠了！”皇帝猛地低喝一聲。
十二孃便不再說話，怔怔看住皇帝的面孔，眼淚漸漸充盈了眼眶。她努力把眼睛睜得更大一些，但是眼淚還是漫了出來。
皇帝提起袖子給她擦拭：“還沒有到這一步……有朕呢。”
十二孃便也喃喃道：“是啊，有陛下呢。”
這句話卻又讓皇帝心裡一刺，他幾乎想要站起來逃走，但是李十二孃拉住了他的袖子，她說：“陛下已然着冠，天下皆知，母后原是該把朝政還給陛下，但是母后沒有。當然陛下亦不須急……”
天下人都知道，先帝只有皇帝一個兒子，太后也只有皇帝這一個兒子，沒有別的選擇，無論太后如今怎樣把持朝政，擅權弄國，她都在一天一天老去，所以遲早有一日，她會把權力還給皇帝。
她不得不把權力還給皇帝。
這也是太后臨朝，久不歸政，卻沒有引起大規模反抗的原因。
這也是皇帝遲遲不能下決心強硬對抗太后的原因。
這時候被李十二孃戳穿，皇帝心裡未免有些羞愧，卻聽李十二孃繼續道：“……除非、除非陛下有了皇子。”
那就像是一把刀，直直地插在了皇帝的胸膛上。
除非他有了皇子。
一旦他有了皇子……無論是李十二孃如今腹中的這個，還是日後穆皇后、潘貴人、崔夫人、王美人……無論是哪一個，誕下皇子，那就意味着，他不再是皇位的唯一選擇，太后大可以跳過他，選擇皇孫繼位。
那麼，她可以把持朝政更久……一直到死。一個更小的孩子，定然比他聽話，比他好操縱，就好像、就好像……孝文帝。
孝文帝五歲登基，祖母馮氏臨朝，一直到……馮氏薨。
“顯祖。”李十二孃輕輕地說。
顯祖獻文帝死於二十二歲。
在這之前他還做了五年的太上皇，而權柄全無，權柄在太皇太后馮氏手中。關於他的死亡，宗室裡有許多種說法，有人說他是不堪爲傀儡，自盡身亡，而更廣爲流傳的是，太皇太后嫌他不聽話。
雖然馮氏並不是獻文帝的親生母親。
母后……母后總是他親生的母親。虎毒不食子，但是不過廢他一個皇位，母后、母后未必就做不出來。
而更“有趣”的是，孝文帝對於馮氏的孝順，遠遠超過了一般母子，更休說祖孫，馮氏身後，孝文帝爲她守孝六年，對馮氏榮寵備至，兩度以馮氏女爲後，連孩子也都是記在馮氏女名下，由馮氏女撫養成人。
這是要保馮氏三世榮寵--當然那並沒有成爲事實，他的父親，宣武帝終結了它。
他會成爲第二個獻文帝麼？連他的孩子都被母后剝奪，認賊作父？他不知道。可悲的是，他甚至不能給自己以保證，保證說不，母后不會這麼做的。他沒有這個信心，母后可以爲鄭三滅了李家滿門，誰能擔保……
“十二孃從前聽說，人之將死，其言也善。”李十二孃伏在他膝上，他看不到她的面孔，只能從聲音裡聽出她的悲愴。她心裡其實是怨恨的吧，雖然她口中說“願陛下安康，母后千歲”，但是易地而處，誰能不恨？
“所以十二孃明知道這不是陛下想聽的，這會讓陛下疑心十二孃別有所圖，但是這些話，十二孃還是不得不說。十二孃是怕眼下不說，日後就再沒有機會了。”十二孃道，“陛下必須、必須拿到與母親說話的籌碼。”
“十二孃知道這難，十二孃也知道陛下對母后的孝心，然而陛下已經拖得太久了。十二孃就不信，宗室、外戚，滿朝文武中，竟沒有一個人，願意爲陛下火中取栗……十二孃只恨自己身爲女子。”
十二孃仰起面孔，笑容慘淡：“如若十二孃不是身爲女子，只需陛下一紙詔書，十二孃便是單槍匹馬，也敢到上將面前，爲陛下取虎符而歸！”
皇帝覺得自己手心裡沁出汗來。
只需要一紙詔書……取虎符而歸……她知道她在說什麼嗎？她知道、她知道……信陵君圍魏救趙的典故麼？市井中人，尚且能爲信陵君取三軍權柄，他貴爲天子，環視朝野，難道連一二熱血之人都無？
如若他從宗室中取一可信之人，隨軍北上，待掃以收權柄，有二十萬大軍在手，母后便是不退……也得退了。
他想得興奮，眉目卻漸漸沉了下去。
須得沉住氣，他還有時間，便李十二孃當真誕下麟兒，母后總不至於抱個嬰兒臨朝，便是要廢他，也須得再等上兩三年……兩三年的時光，足夠了。
“十二孃……”他輕撫她的面孔，溫柔地，“十二孃待朕的心，朕知道了。朕必然會、必然會庇護你們母子，不至於、不至於……”
“願我腹中孩兒，”李十二孃將頭靠在皇帝身上，她說，“能爲陛下……而戰！”