嘉敏覺得自己不宜與周城再就這個問題討論下去！
硬生生扭轉話題：“我原本該早些來見你——我不知道你還要回邊鎮覆命。倒是我耽擱了。”
周城知她是害羞，只可惜隔了屏風，也看不到她眼下的表情。懶洋洋只應說：“反正都遲了，也不在這一時。”
嘉敏：……
安平能被他這句話氣得上吊！嘉敏往下說道：“……但是我進了宮，安平也沒法知會我，我在宮裡又受了傷——”
“你受了傷！”周城猛地擡頭來：“傷得重不重？既受了傷，怎麼不在宮裡多養些日子！”
話出口，就想到必然是傷得不重，不然宮裡也不會放她出來，沉默片刻又道：“你上次……也是進宮出的事，宮裡很危險麼，還是說……還是說有人害你？”
這個猜測實在大膽，連他自己也被嚇住，又想：從前是南平王人不在京裡，如今南平王已經回京，還有什麼人敢對三娘子下手？
屏風後沒有動靜。
沒有反對，也沒有贊成，也許是三娘子自己也不知道，還是說，從來沒往這個方向想過？周城一五一十推測給嘉敏聽：“你年紀小，又極少出門，能得罪幾個人，想是衝着南平王或者世子去的？”
——當初於家父子要囚禁她，就是爲了南平王和太后，而不是衝她本身。
其實和大多數閨秀相比，嘉敏也不算是“極少出門”了，至少她還去過一趟中州。不過不能和男子比。
嘉敏還是不應聲。
照常理，確該是如此。周城雖然心思靈敏，終究是個男人，據她所知，後來他後宅裡的明爭暗鬥，也沒有消停過。
大多數人都這樣想。這就是爲什麼她雖然恨極了賀蘭初袖，卻無可奈何的原因。她可以向父兄指出賀蘭初袖誣衊她，卻完全找不到一個站得住腳的理由，讓衆人信服，她不僅僅是誣衊她，她是想殺了她。
“不過是姐妹間小小齟齬……”他們會這樣說。
如果嘉敏不依不饒，他們會反過來勸說她：“眼下你是不會明白，到日後出了閣，就會記起姐妹的好。”“你阿孃只這一個妹子，你姨娘只這一個女兒，再親沒有了，就算是她有錯，你還能要她死？”
嘉敏嘆了口氣，有種口舌無力的悲哀，那就像是一腳踩進淤泥裡，拔不出來。她不得不接受太后的“仁慈”，她一點都不想要這樣的仁慈。她差點殺了她！
周城敏銳地感知到她情緒裡的低落，也許他是猜中了。
“三娘子知道那人是誰麼？”他問。
“我……知道的。”嘉敏說。
竟然真有這個人！周城又沉默了一會兒，他必須保證這不是一時衝動，因爲這件事並不容易完成，他對自己能於重重護衛中取貴人頭顱也沒有把握，但是他仍然說：“我幫你殺了他吧。”
不管他是誰。
嘉敏驚住，這夏日的午後，就彷彿冰塊在太陽穴上冰了一下，透心的涼，讓她忽然意識到窗外有知了在聒噪。
綠蔭滿地，滿地碎的光斑，炫目的白。這個人說，我幫你殺了他吧。他並不是即時脫口而出，他是權衡過其間難度與後果的。敢對她下手的人自然不是平常人，貴人門庭，並不那麼容易出進。
他也不是荊軻、聶政這樣以刺殺爲能事的遊俠。
但是這是個非常具有誘惑力的提議——殺了她，殺了賀蘭初袖，嘉敏心裡想，殺了她，一了百了，永絕後患。
從此不必時時如履薄冰，不必在半夜忽然醒來，因爲擔憂可能的重蹈覆轍而驚恐，不必費盡心思向每一個人證明，她對她的不懷好意，而最後又無可奈何看着她脫身；不必再擔心宮裡究竟有多少她的人，不必害怕日後她與蕭南的聯手，一個擅長縱橫捭闔，一個手握無數人陰私……
從前她爲什麼沒想過呢？嘉敏想，那大約是因爲，從前她沒想過要賀蘭初袖死，她想過最大的懲罰，不過是毀滅她的希望，讓她錯過所有可能的命運的轉機，無聲無息，過完平平常常的一生。
也許是她心太軟，不不不，沒準比殺了她還更殘忍。
而那時候她也沒有意識到，賀蘭初袖其實是想要殺她的。一個陸靜華當然不算什麼，但是廢子也是子，她情願賠掉這顆棋子，只爲了殺她。她是想要她死，而她沒想過，可能有溫姨娘的原因，也可能……可能僅僅因爲她沒有殺過人。
殺人……是會髒手的。蕭南這樣說。
從前她也找不到這樣一個人，她身邊只有婢子，還有父親撥給她的護衛，這些護衛固然會聽命於她，但是會聽命於她去殺表姑娘麼？用腳趾頭想也知道，最大的可能是，他們會立刻把這個可怕的命令彙報給父親聽。
就算是這次賀蘭初袖鬧出這樣的事情，父親也未必就同意殺她。父親不會知道她的危害，或者說不會相信。
誰會信呢，除了死過一次的人，誰會信呢。
她自己的武力值又不夠，賀蘭初袖與她一起學的騎射，賀蘭初袖騎射比她略強——雖然表面上她看起來更纖弱一些。
如今賀蘭初袖已經被送到城郊的尼寺裡，雖然不清楚是哪一家，不過這不難打聽。荒郊野廟，出點什麼意外，再自然不過了。當然嫌疑是免不了的，所有知情人，連太后在內都會對她生出疑心。
買兇殺人，從來就不是什麼新鮮事兒。
但是這無疑是最好的時機，賀蘭初袖如今不在宮裡，不在南平王府裡，也不在宋王府，沒有高牆深院，沒有護衛與侍從，就算是出了事，也不至於鬧得洛陽城裡人人自危，自然也就沒有什麼人去追究到底。
父親是不會的，王妃也不會，哥哥也不會，連太后都犯不着。
只有溫姨娘……賀蘭初袖想要殺她的時候有沒有想過溫姨娘會傷心呢？就算想過，大約也不會在乎。
“三娘子？”周城喊了一聲。他有些忐忑。
他不知道三娘子會不會嘲笑他不自量力，雖然她並沒有過。能和三娘子結仇的多半是達官顯貴，達官顯貴也就罷了，三娘子幾次出事都在宮裡，要是那人原本就是宮裡人——混進宮可不是件容易的事。
但是她受了傷……不知道傷在哪裡，周城胡亂想。
只聽嘉敏說道：“容我想想。”
她頭一次認真考慮殺死賀蘭初袖，這個曾經與她那麼好，好到她對她毫不設防的姐妹，她生命裡最大的隱患。殺了她是個好主意，嘉敏對自己說，時間應該是定在賀蘭初袖出閣之前，那也就是在今年冬了。
把時間拉長一點，嘉敏盤算着，人們會漸漸淡忘陸靜華的死，忘掉賀蘭初袖對她的誣陷，忘掉她受過的傷，和可能因此生出的怨恨。她不想讓溫姨娘發現真相，發現自己一手帶大的外甥女，殺了她的女兒。她會恨她。
她不想她恨她。那就、那就……嘉敏定了決心，這時候她並不知道，她將爲這個決定付出多大的代價，這時候她不知道她將會後悔。
夏日的陽光還沒有褪去，她對周城說：“這件事不急。”
周城：……
“眼下我還有件事需要你幫忙。”她說。
“什麼事？”
“我得了五百部曲，需要有人幫我訓練。”嘉敏說。她一開始就沒有考慮過安平安順。這五百部曲是她留給自己救命的。安平安順是她父親的手下，父親的印記太深，她需要一支完全服從她的人馬。
周城是最好的人選。雖然他從前沒有練過兵，但是嘉敏見過他指揮過兵力高達二十萬以上的大仗，他是能打仗的，自然也能練兵。
周城會過意來：“我？”
他臉上變了顏色，嘉敏雖然不能看到，但是她聽出來了。
“你。”她肯定地說。
“三娘子這是什麼意思！”周城聲音裡有隱忍的怒氣，他之所以回到邊鎮去，從最底層的兵當起，是因爲他知道自己不能靠三娘子的扶助，他要娶她，須得靠他自己的雙手，他自己掙來的功勞。
“父親不會理會我這些小玩意兒。”嘉敏像是渾然不覺：“阿兄最近就要升任羽林衛統領，可抽不出時間來管我的事，只能找你了，剛剛好你在洛陽。”
周城：……
周城氣笑了：“三娘子莫要耍我，有兵還怕沒將？幾個安兄都能勝任，何必找我？三娘子，我不需要這樣的恩惠。”
“誰說是恩惠了，”嘉敏不以爲然：“我只是求你幫個忙，讓你給我做苦力，又不是要把人送給你，恩惠？周郎想得可真美——自你我相遇以來，我可讓你佔過半分便宜不曾？”
嘉敏調笑似的喊了一句“周郎”，周城只覺得心裡最柔軟的地方被貓爪兒抓了一下，要是能撤掉屏風就好了，他想。
其實嘉敏說得沒有錯，從最初開始，就是她威脅了他，換來嘉言的安全，之後更是他救了她兩次——於烈手裡一次，週四手上一次，她並沒有給他什麼好處，反而讓他放棄了到手南平王世子親衛的好處。
周城再掂量了一會兒，他當然知道機會難得，沒有必要爲着愚蠢的尊嚴放棄，他從前也沒有在意過這勞什子尊嚴，是什麼時候開始想呢，他心裡泛起一絲的疑惑，他很快掐滅了它。三娘子還等着他的回覆。
他儘量讓自己的聲音聽起來從容：“我從前沒有帶過兵。”
“誰沒有個第一次呢，”嘉敏笑嘻嘻地說：“我阿爺第一次帶兵，半夜裡就炸了營，你猜怎麼着？”
周城愕然：“南平王他——”
“四千人！阿爺當時帶了四千人，半夜裡起火，阿爺被驚醒，鎧甲都來不及穿，持劍殺了十幾個，也就自己跑出來，清點剩餘，還剩了三百。”那並不是她從父親嘴裡聽說的，那是後來，她從旁人的筆記裡看到，周城命她念給他聽，他說：“你父親無愧於英雄之名。”
那時候的潸然淚下，到如今，只剩笑語。
周城爲南平王默哀了片刻。
“如今謝娘子在瑤光寺裡住着，她會的最多，隔天我問她要些兵書——”
“我識字不多。”周城實在慚愧極了。
“叫半夏念給你聽。”嘉敏一點都不意外，他識字從來就沒多過，前世就是如此，嘉敏微仰了頭，嘆了口氣。
“那麼……好。”周城這樣應說：“我會爲三娘子練好這支兵。”
“輪不到你說不好！”嘉敏得意洋洋地說：“你還欠我醫藥錢呢，敢不給我賣命！”
周城：……
三娘子可真能錙銖必較，她能有點公主風範麼！
柔然每次動兵都在秋後，草枯馬肥的時候，如今堪堪才七月，還有三個月的時間，他還趕得及回去打仗。