他的意思……有意思，皇帝歪了歪頭：“朕的意思？”
“陛下要廢后麼？”開門見山一句話，劈得皇帝差點沒栽個跟頭：蕭南雖然比他大不了幾歲，卻學識淵博，又是奉命教導他禮儀言行，鮮少這樣直白與他說話，不繞彎子，不用興比賦。
皇帝多看了他幾眼，方纔問道：“廢如何，不廢又如何？”
蕭南正色道：“臣素不聞皇后有過，如果陛下要廢后，恕臣告退。”
皇帝被噎了一下，他這是擺明了態度，不支持廢后……母后定然是支持廢后的，蕭南不支持，那就是站在他這邊了，雖然蕭南無職無權，站在他那一邊無濟於事，但是皇帝心裡還是高興的。
只是並不流露於面上，反而問道：“卿不聞不祥耶？”——你難道沒有聽說皇后不祥的傳聞麼？
“子不語怪力亂神。”蕭南一本正經地說，話鋒一轉，又道：“何況謠言止於智者。”
嘖嘖，這話說得，他要是信了有鬼神之說，豈非不智？那幾乎等同於罵他昏君了。當然皇帝並不在意這個。他再三盤問過，從陸靜華到一衆侍婢，知道不可能人爲，而蕭南並沒有這樣的機會，只是憑本心揣測。
也不知道是真個不信，還是裝出來的表態。皇帝微微一笑，問：“如果朕沒有廢后的打算呢？”
“那麼陛下如今之計，是要追究到底，大興訟獄，還是隱忍不發，爲皇后正名？”
一語驚醒夢中人！
帝后大婚，皇后繡衣上出現血字，且勿論是人爲還是天意，既成事實，首要任務不是追究而是處理。蕭南這幾句話，雖然沒有幫他分析出幕後黑手，卻指了條康莊大道——廢后還是不廢？當然不廢。
是追查到底，還是先給皇后正名——自然是正名。但是皇帝開口仍是問：“莫非……卿心中已有眉目？”
說這個話的時候，皇帝心裡未嘗不存僥倖，希望血字出自人爲，而恰巧又被蕭南看破——蕭南不比他，被困在宮裡，他能自由出入，沒準別有心得呢？以他的性情，可不會信口開河。
但是蕭南只是搖頭：“並沒有，但是想必朝中自有精幹之人，定能順藤摸瓜，查個水落石出。”
理論上這句話是對的，事情發生在帝后大婚，昭陽殿前，以陸靜華的身份，這樣的場合，能夠接近她的人是有數的，能夠摸到皇后繡衣的，也不是清理不出來。所以蕭南說“順藤摸瓜”不無道理。
但是理論是理論，皇帝苦笑：藤一直在那裡，就是摸不到瓜。朝中誠然可能有精幹之人，但是未必肯聽命於他。
皇帝心中苦澀。不過蕭南只是從理論上推測，而並不像他，清楚事情始末，皇帝失望之餘，也隱隱放了心：要蕭南能耐到那個份上，他對他的防備，可又須得上一個臺階了。
“那就再議吧，”皇帝說：“正名——又怎樣一個正名法。”
這回換了蕭南微微一笑，胸有成竹：“臣爲陛下賀！”
“賀？”皇帝被他繞糊塗了：“賀從何來。”
“厲者砥礪也。”蕭南只說了五個字，皇帝心中一陣狂喜。
“厲”並不是個吉利的字，它有禍患、災難的意思，詩經中說“降此大厲”；又有惡鬼的意思，比如《左傳》記載“晉侯夢大厲”；還指瘟疫，惡瘡，春秋時候刺客豫讓，爲了報仇，就曾經以顏料塗覆其身，看起來像是長滿了惡瘡。
而蕭南說到“砥礪”，是“厲”字的本意。
假使帝王是刀，則皇后爲磨刀石，能使之砥礪奮進——這樣的寓意，自然吉祥至極，當得起蕭南這個“賀”字。
轉念卻道：“卿不是說，子不語怪力亂神麼？”究其實，祥瑞和凶兆並無差別，都是怪力亂神。
蕭南應聲道：“謠言止於智者，奈何天下不智之人何多。”
皇帝：……
這句原來應在這裡。宋王說話，果然滴水不漏。智者不信鬼神，但是天下蠢貨多了去了，對於蠢貨，就須得用蠢貨的法子，那對付聰明人呢？皇帝挑一挑眉，蕭南深吸了口氣。
皇帝凝目視他，並不催促。他知道蕭南定然有話要說。這個話，只能由蕭南來說，他不能開口，甚至不便接口。
倉廩實而識禮節，衣食足而知榮辱。大多數百姓辛勞終日，不過勉強餬口，哪裡有這個閒心、這個功夫、這個見識去探知視野之外的事。所以天子擇後，於皇家、朝廷是天大的事，於天下百姓，則無足輕重。不過坊間笑談耳，拿個祥瑞已經能夠鎮住大部分人。
相形之下，朝中袞袞諸公就沒這麼好糊弄了，這個理由，遠遠不足以讓他們閉嘴。
他需要一個說得過去的理由，比如……他的母親。母親屬意胡嘉子爲後，在洛陽高門，不是秘密。母后掌管六宮多年，這次皇后進宮，接引女官又是她的貼身婢子，要說皇后出事，是母親指使，想必無人不信。
如果不是沒有證據，連他自己都會信。
把矛頭引向母親，對皇帝還有額外的好處——誰家沒有待嫁的女兒？誰願意女兒出嫁遭此算計？如果洛陽高門真信了是母親一手安排，雖然不會有立竿見影的反彈，但是長遠來看，人心向背，可想而知。
忠臣孝子——自古忠臣必出自孝子之門，所以無論天下如何改朝換代，忠臣孝子四個字，始終爲人君所推崇。在“孝”字重壓之下，皇帝不可能真把母親怎麼樣，但是他從來都不介意挖母親的牆角。
但是正因爲皇帝會從此中受益，所以這種話，萬萬不能出自皇帝之口。
皇帝這廂思忖，就聽見蕭南再嘆了口氣，聲音略略低沉：“十年之前，我父親北來，蒙先帝不棄，以長公主妻之；八年後，我又奉母來奔，無論先帝、陛下，還是太后、母親，都待我甚厚，我日夜思之，不能安寢，只恨寄身洛陽，一閒人耳，無以爲報。”
乾安殿很大，很靜，直到初夏清晨喧囂的陽光鋪滿了它。在眼底，蕭南腳下，匍匐一個小小的影子。
恍惚一個折腰的影子，淡得像一抹輕煙。皇帝從未這樣清楚地意識到，京中人人交口稱讚風華第一的宋王蕭南，其實是個走投無路的落魄王孫。他從來都是，只是極少有人能意識到這一點。
陡然生出的惺惺相惜，皇帝自己也怔了片刻，片刻之後，幾乎要失笑：蕭南怎麼能和他比，他是名正言順的燕朝之主，雖然眼下手中無權——等等，也許就是因爲這個“眼下手中無權”？
便縱是名義上富有四海，那也只是名義上，漢獻帝何嘗不曾君臨天下，他能在魏武王面前作色？
一念及此，皇帝面上稍霽。蕭南入朝以來，以今日給他意外最多。開場就論恩情，莫非是打算替他母親擔下這個罪名？不不不，他擔不起。皇帝一面想，一面溫聲撫慰道：“此分內事，阿兄不必如此。”
——蕭南以彭城長公主爲嫡母，他自然可以呼他爲兄。
蕭南聞此言，面上並無得色，反而沉沉如水，忽長身而起，退幾步，行大禮參拜於君前：“陛下恕罪！”
皇帝大驚。若非他登基八年，雖未參政，平日裡修爲已經極其到家，這會兒怕是已經坐不煮了。饒是如此，仍脫口道：“阿兄何罪之有！”
蕭南道：“皇后雖然身份貴重，說到底，不過一深閨弱女子，能得罪什麼人，不惜調動這樣龐大的人力、物力，只爲毀掉她？”
這話正是皇帝心中所想，不假思索，應和道：“阿兄所言極是——阿兄起來說話。”
蕭南並不起身，只繼續說道：“所以那人想要毀掉的，定然不是皇后，而是陸家。陸家素來謹慎，在朝中並無宿敵，便有宿敵，又如何敢爲一己之私，破壞陛下大婚？所以、所以——”
“所以如何？”皇帝隱約把握到蕭南話裡的脈搏，卻總還差最後一層窗戶紙，不錯，在蕭南的假設中，此事必是人爲，而燕朝之內，哪個會蠢到這種地步，爲了報復區區一個陸家，而得罪天子？
“如果臣沒有料錯的話，能做出這種事的，就只有臣的叔父了。”蕭南不疾不徐，揭開謎底。
在意料之外，要細想，又是情理之中，南北停戰數年，那也只是暫時停戰而已，彼此間互派使臣，看起來光明正大，實則無孔不入。燕朝指望着統一天下，吳國也從未放棄收復失地的夢想。
站在吳國的角度——如果真是吳主所爲的話，不失爲一角妙棋。
達到的目的，譬如挑撥皇帝母子，使兩宮離心，雖然不來這一招，兩宮也各有心結；如果皇帝因此廢后，陸家即便不心懷憤恨，恐怕也會被認定心懷憤恨，如此，皇帝還敢以陸家兒郎守邊麼？萬一邊疆戰事有個風吹草動，朝中評議如何，可想而知。
曾參殺人，三人成虎。
如果皇帝不廢后，那這麼大一個不祥之兆，是會應在皇后身上呢，還是皇帝身上？誰敢賭這個國運？
越想越是心驚，良久，皇帝脣齒中逼出三個字：“阿兄坐。”
蕭南擡頭看了他一眼。
“吳王是吳王，阿兄是阿兄，朕……信得過。”皇帝說。
蕭南落座，皇帝沉默了一會兒，方纔問道：“阿兄這話，可有根據？”
蕭南搖頭道：“陛下高估我了，昨兒才事發，我上哪裡打聽去。”
那就是全憑推測了。皇帝心裡默默籌算，難怪蕭南要先謝恩，再謝罪，然後才拋出來。這樣有理有據，若非……簡直連他都能信呢。這個解釋，確實好過“母后不滿皇后，暗下黑手”，要好百倍。
洛陽有金陵細作？洛陽當然有金陵細作。這個解釋，完全能夠安撫四方，無論陸家還是謝家，朝中還是天下民心，連皇后、母后在內，個個都滿意。只是這樣一來，恐怕蕭南這個南朝皇子，會承受不小的壓力。
皇帝眯起眼睛，這是一張投名狀，蕭南把寶押在他身上，就如同當初春秋時候伍子胥爲報仇，設局行刺吳王僚。
巧得很，皇帝心裡想。
“既然是吳主所爲，”皇帝慢慢地說，他接受了這個說法：“那麼，朕是不是該即刻召陸將軍進宮，商議善後事呢？”
“陛下自便。”蕭南說：“臣……告退。”