這句話被蕭瑟瑟隱約聽見, 沒放心上,只想隨口安慰趙訪煙幾句。
但趙訪煙低着頭,正看着自己整理好的酒樽, 突然就給玉傾雲欠了欠身, 匆匆去和祭司們會合了。
蕭瑟瑟撲了個空, 失笑, 跟玉傾雲問候了下, 便回去玉忘言的身邊。
卯時整。
皇親國戚、文武百官已經全數到齊。
黑紅青紫色的錦袍和命婦們華麗的吉服,在整個祭臺下鋪開絢麗的一片,衣上的仙鶴、奔牛、鷺鷥、鬥魚等各色繡花, 亂人眼眸。
蕭瑟瑟和玉忘言隨天英帝和皇子們一道,在最前排的位置, 仰臉就看見青空之下, 祭司們頭戴厚重繁雜的金色冠飾, 烏黑滾紅邊的曲裾袍,隨着他們的走動而有規律的起伏。
隨着九卿之一的奉常宣佈吉時已到, 天英帝命祭祀開始,樂工們就位,贊禮和司洗司爵就位,贊引帶着主祭、輔祭及各位分獻官就位。
“有司謹具,請行事!”贊禮上前一步, 女聲清脆而明亮, “迎神!”
樂正舉起了指揮的靡旗, 樂工們奏起迎神的曲子, 贊禮清亮的聲音也在祭臺上不斷迴盪着, 被四方宮牆反射出一輪一輪的迴音。
“鞠躬!”
贊引、主祭、輔祭、分獻官們齊齊鞠躬。
“拜!”
“興!”
“再拜!”
“興!”
“再拜!”
“興!”
微風吹過,廣袖飄飄。
從蕭瑟瑟的角度, 正好看見趙訪煙離她最近。
趙訪煙的神態很虔誠,對流程很嫺熟。祭司們平身,行初獻禮,到司洗司爵的面前,完成洗酒樽、淨手等工序,步伐整齊而莊重的,一一來到神位前跪下。
樂工們按照排練,換了曲樂來奏。
贊禮高唱:“讀祝!”
讀祝官便展開讀祝文,高聲宣讀:“大堯國三百四十二年,歲在乙巳——”
一切都來的那麼突然,竟是不等讀祝官讀完這第一句,遠處霍然一道轟鳴聲。
這聲音震動了腳下的土地,厚重的宛如驚雷,讓所有人心中一震,本能的朝着遠方看過去。
只見北方的天空,一道銀閃閃的電芒劃過,接着又是厚重的雷鳴轟響聲。
晴天霹靂?
饒是蕭瑟瑟和玉忘言也一時愣了。
衆人不禁出聲,剛纔那可是大白天打得響雷,而那道閃電,更是所有人都看見了。
怎麼會有這樣的事?
又是一聲雷鳴,大地震顫,好些命婦已經花容失色,嚇得想要逃走。前排的帝姬裡年紀小的更是哭了出來,玉魄身着華服,立在最前,這瞬間心裡不停的發毛。
這場祭祀是爲了大堯和北魏的和平,也是爲她和親北魏而祈福的。
此刻天變異象,又是晴天霹靂,這、這……
讀祝官已然愣住了,祝文在手裡顫抖。
趙訪煙低聲催道:“讀下去,必須完成這場祭祀。”
“是……”讀祝官趕緊又握緊了祝文,繼續道:“大堯國三百四十二年,歲在——”
一道閃電飛速打來。
幾乎沒人能反應過來,只覺得眼前一道銀蛇劃過,便聽讀祝官的聲音戛然而止,整個人還保持了片刻的姿勢,轟然倒下。
死人了!
讀祝官被一道閃電打死了!
所有人親眼所見,被驚得肝膽俱顫。
剛纔還在說話的讀祝官,竟然被晴天的閃電打死了!
祝文從讀祝官的手裡脫落,摔在地上,她的屍體就倒在主祭旁邊。
已年過五旬的主祭瞪大了眼,另一側,趙訪煙緊咬牙關,快速的撿起祝文展開,控制住顫抖的雙手和聲音,大聲替她讀道:“大堯國三百四十二年,歲在己巳,時爲庚午月癸酉日卯時……”
啪。
閃電。
只見祭臺上空銀光一閃,正正擊中贊引。
贊引倒了下去,腦袋就砸在趙訪煙的裙裾上。
而趙訪煙依舊在朗聲讀着祝文,只是聲音中的顫抖,泄露了她正極力堅持着與恐懼作鬥爭。
“趙小姐!”蕭瑟瑟不禁揪住了袖口。
遠處還在雷鳴陣陣,她在玉忘言的懷裡穩住自己,只看到祭臺上無端的出現一道又一道銀芒,帶着刺啦刺啦的聲音,落往祭臺。
一名司洗倒下了。
再是一名司爵。
再是她身後的樂工。
他們甚至連慘叫聲都沒發出,就被閃電劈死了,手裡端着的銅盆和樂器散落一地,砸地的聲音讓一切變得更爲混亂恐懼。
“救、救命啊!”
有年輕的祭司們堅持不住了,哆嗦着要逃,可是閃電一道道的落在他們周圍,嚇得他們軟在地上。
“全都穩住!”主祭猛然喝道。
趙訪煙讀完了祝文,亦衝着已在退卻的贊禮道:“小茵,回來!沒有在祭祀過程中退出的祭司!”
“訪煙姐……”贊禮對上趙訪煙的眸子,那眸裡已經籠了層水色,卻因此而顯得更加倔強。
贊禮深吸一口氣,終於勉強站住了,繼續道:“拜!”
主祭、趙訪煙和分獻官們拜下。
閃電無眼,就劈在他們周圍。
“興!”
他們不敢看又有誰倒下,身體全都在發抖,卻還在繼續這場祭祀。
“陛下!”祭臺下,蕭恪等人連聲喊道。
天英帝的額角在隱隱抽搐。人命關天,他應該終止這場祭祀,但是從大堯建國三百多年來,代代帝王重視祭祀,如果在祭祀中途停止,便是對列祖列宗的大不敬,那樣做又會有失國本。
“陛下,救救訪煙吧!”趙皇后往地上一跪,華麗的正紅色繡金絲鳳馬面裙,在地上鋪開血一般的圓形。
玉傾雲也跪了下去,道:“父皇,諸位祭司都是文武百官家的少爺小姐,他們的性命重要。”
“陛下,救救他們吧!”那些祭司們的爹孃,包括趙左丞相和夫人,但凡是有資格站在這裡觀禮的,這會兒也都跪下了。
遠處的雷鳴聲,又響起。
震顫的大地上,蕭瑟瑟被玉忘言扶着,擔心的看向祭臺上陸續倒下的人。
八名司爵,已經全都死了。
他們原本端着的銅盆子,在祭臺上滾過,盆裡的水撒的七零八落,還有盆子滾下了祭臺,砸在蕭瑟瑟不遠。
又倒下一個司洗,他的屍體和一名樂工的屍體疊在一起,樂工的箜篌還立着,箜篌的鳳首被閃電燒焦。
恐懼,讓樂曲的旋律早就亂了,就連揮動靡旗的樂正也失去了節拍,只能看見自己的同僚一個一個的被閃電劈死。
這到底是怎麼回事!
蕭瑟瑟抓住玉忘言的手。
“這樣匪夷所思的事情……皇伯父!請您救救他們!”
“皇伯父,臣侄懇請暫停祭祀!”玉忘言面色沉冷,語調堅決。
祭臺上,最後一名司洗也倒下了。
贊禮的聲音,已經被哭腔填得滿滿當當:“分獻官行禮!”
八名分獻官,只剩下四個。他們一一上前,三上香,三祭酒。一人在上香時不幸被閃電擊中,死在了牌位前。另一人推開他的屍體,繼續重複。
死一個,頂上一個。
主祭和趙訪煙眼睜睜看着四人只剩下一人,屍體就在他們旁邊躺着,而他們還立在那裡,強忍着恐懼之情。
“陛下!”
“陛下!”
天英帝的周圍,不少人都跪下了,悽聲懇求。
可也有不少人喊道:“國之大事,在戎與祀!半途而廢就是褻瀆玉氏的列祖列宗!不管是再大的死傷都要完成祭祀,這樣才能讓列祖列宗的在天之靈看見我們的決心,庇佑我大堯!”
“嘻嘻,決心,庇佑……”在混亂的聲音中,好像有誰在冷笑。
這笑聲就離蕭瑟瑟不遠,從她的身後傳來,觸耳成冰。
她猛然回頭,視線在影影綽綽中穿過,定格在潯陽王妃的身上。
就是她在笑,也只有她穿着那件纖塵不染的白色柔絹裙,簪子上雪白的曇花,就像是祭臺上那些隨時會凋零的生命。
潯陽王妃不是良善之人。
心狠手辣、陰險歹毒。
這是郭佳怡的警告,此刻浮現在蕭瑟瑟的腦海中,凍得她四肢都在發涼。
許是這匪夷所思的閃電讓蕭瑟瑟的神智有些激動,這一瞬,她竟覺得自己在潯陽王妃的冷笑裡看出了可怕的東西。她突然在想,莫非潯陽王妃是個惡魔,用這呼風喚雨的本事做了天譴,殺了那一個個祭司,讓大堯頭一次變得這樣不堪?
“瑟瑟。”玉忘言摟緊了她,安慰道:“不要怕,也不要再去看祭臺。”
“可是,忘言,我……”蕭瑟瑟遲疑着,不知該不該直接說出潯陽王妃的怪異反應。
祭臺上,贊禮在嚎啕大哭的唱着:“飲福受胙!”
最後一名分獻官被閃電擊中了,他和之前的每一位祭祀官一樣,都是睜着眼倒下的。
重重屍體之間,主祭和趙訪煙兩人行過,面向牌位再度跪下。
“拜!”
兩人拜。
“興!”
兩人身起跪立。
周遭是閃電,不知劈在多近的地方,甚至送來一股焚燒屍體的味道。
“再拜!”
他們再拜下去。
“興!”
可這次,身起的卻只有趙訪煙。
主祭在拜伏的那一瞬,被閃電擊中,還保持着拜伏的姿勢。他的袖子和半頭白髮被風揚起,飛舞在趙訪煙的眼前。視野漸漸被淚水氤氳,與周遭的景物齊化作一派模糊。
“師父……”趙訪煙彷彿能聽見自己心臟開裂的聲音。
全都死了。
不過瞬息之間,這些朝夕相處的人,就都犧牲了。
甚至師父,教導她、鼓勵她走這條路的師父,她最尊敬最愛戴的師父……
就這樣全都不復存在了!
“訪煙姐,訪煙姐……”贊禮哭着,癱軟在地上,聲嘶力竭道:“訪煙姐,快逃啊!我不要死!我不要死!”
“小茵!”趙訪煙淒厲的呼喊,錚錚切切道:“快喊平身!”
“平身……平身……”贊禮彷彿在機械的重複這個詞,她的眼底開始渾濁,心理承受能力已經到了極限。
“平身!!”這一瞬她發出瘋狂的喊叫,聲音到了末尾便成沙啞。
“哈哈哈,閃電!死了!全都死了!平身啊,你平身啊!”贊禮狂笑着,兩眼發紅,在祭臺上張牙舞爪的爬過,驀然滾落下祭臺,抱着個侍衛癲狂的大笑。
贊禮瘋了。
她被嚇瘋了。
她手舞足蹈的撲向離她最近的玉傾雲。
五殿下趕忙和幾個官員揪住她,而祭臺上,趙訪煙站了起來,將眼淚全都咽回肚子裡,望着牌位,眼中迸發出視死如歸的光芒。
“送神!”
她唱出了本該由贊禮繼續來唱的話。
“鞠躬!”
“拜!”
她跪下,膝蓋在接觸到冰冷石磚之時,方知道自己的腿竟然軟到了這個程度。
“興!”
她不會逃跑,哪怕現在只剩下她一個人,她也要完成這場祭祀。
“再拜!”
這是他們每個人的希望,她不能辜負他們的付出,他們不能白死!
“再興!”
就快要結束了,只差一點!
“平身!”
她唱出這二字,癱軟的腿,硬是支撐着她立起來。
電閃雷鳴,髮絲在臉旁舞動,黑色曲裾袍上的紅色滾邊翻起,就像是暗夜中的一朵朵曼珠沙華,炫目的綻放着,預示死亡的來臨。
趙訪煙鼓足了最後的力氣,向着所有人高喊:“禮畢!”
與此同時,一道閃電,朝着她打來。
(註釋1:文中祭祀流程和人員配置參考當代漢服復興節日祭祀的設置,根據劇情做了簡化與直白化處理,因地域性和時代不同會與標準古禮有出入,考據黨請放過,全文已經架空了。)
(註釋2:別被這章節的內容搞蒙了,這文不是玄幻,繼續往後看就可以啦。)