三月中旬，春試放榜，這份榜單令天下人瞠目結舌。
男子入圍殿試的人選中就殺出了好幾匹黑馬不說，女子榜單也是熱鬧非凡，整個大魏幾十所碧凌書院的小姐中，總共挑出了十個優秀的，將同科舉選拔出來的人才一同參加殿試。
女子榜單裡，京中共有四位小姐成功殺出重圍，昌邑侯府的慕雲歌、安伯侯府的陳書晗都赫然在列。這兩人在京中早就以才女聞名，入選也在情理當中。難得的是，京兆府尹家田忠書家的千金林小姐、執金令家的蕭小姐竟也入了圍。田忠書家的林小姐出生即跟隨母親姓氏，是京中出了名的倒黴蛋，知道她的人倒不是。可那個什麼蕭小姐在京中素來沒什麼名氣，很多人連那個她長什麼模樣都不知道！
這榜單一公佈，蕭家的門楣都差點讓人踩破了，全是看新鮮的打着恭賀的名義，上門去見人的。
蕭家不堪其擾，只得閉門謝客，安心讓女兒準備三月末的殿試。
相比蕭家的重視，慕家就顯得淡定多了。
慕之召自己本就有很多事情，自然沒時間來陪伴慕雲歌讀書，肖氏如今帶着兩個幼子，自然也沒辦法照料她，這些事就交給了雲嬈。
雲嬈活了半輩子，早就看透了這些官場門道，又知道慕雲歌的能耐，自然是一萬個放心。除了做些好吃的給慕雲歌補補身子，便是勸女兒該吃吃，該睡睡，養好精神就是。
跟雲嬈一個想法的還有陳夫人。陳書晗榜上有名，陳家人自然也頗爲欣喜。不過，陳書晗身子不好，他們也不想強求，每每陳書晗想看書，還會將人攆出去走動走動。柳扶風更是不想讓陳書晗太過勞累，每日裡準時到陳家報道，將人帶去賞花遛街。
京都的春天桃李明豔，悶了一整個冬天的世家公子小姐們都紛紛出遊，魏時和慕雲歌去成寶寺還願，沒想到竟在寺門口偶遇了陳書晗和柳扶風。
去年慕雲歌給陳書晗設計的口罩她依然戴着，跟柳扶風走在一起，惹得路人紛紛回望。
四人打了個照面，頓時心照不宣的悶頭樂了。
回想起初入冬的時候，陸令萱還在京中，陸令萱、魏雲逸，魏時、慕雲歌，陳書晗和王毅陽還曾六人結伴遊過成寶寺。當時大家各自求的籤文都紛紛應驗，如今再看，除了魏時和慕雲歌未曾有變故，陳書晗和王毅陽已勞燕分飛，男婚女嫁各不相干，而陸令萱和魏雲逸也遠離京都，回到了故土，日後難相見……
魏時和慕雲歌攜手還願，兩人跪在佛堂前，神明的微笑高深莫測，兩人不由心悅誠服，雙雙感恩拜倒。
出來時，成寶寺外的廟會格外熱鬧，陳書晗想吃剛剛上山時看到的棉花糖，柳扶風便巴巴的走下去買。
魏時記得慕雲歌也喜歡這些新奇的吃食，便隨同柳扶風一起前去。留下慕雲歌和陳書晗站在門口，手拉着手敘話。
“一轉眼，令萱已經去了淮南好幾個月了。”陳書晗挽着慕雲歌的嘆息：“也不知道淮南王如今的病情如何了。”
“淮南王是舊疾復發，聽說這些時日一直在王府修養，連牀都起不來。”慕雲歌淡淡的道：“我跟令萱有些聯繫，聽說他們並不打算入京了。”
“不回來也好，這京都虎狼之地，令萱回來也是犯險。”陳書晗的手一緊，低低的說。
慕雲歌笑而不答，魏雲逸渴求回淮南已有多年，這一次放虎歸山，怎麼可能再自投羅網？淮南王是如何病倒的，別人不知道，墨門可是清楚得很。按照原本的計劃，淮南王假病以換質子回淮南，待魏雲逸回去，便會病情好轉，可如今不但沒見好，還病得越來越重，看樣子，他的心思並不單單是要質子回京……
東魏分崩離析多年，看起來國富民強，內裡早已被黨爭掏得乾乾淨淨，再也經不起內訌和紛爭。
當初跟魏雲逸訂立盟約時，便有言在先，絕不允許淮南王府叛變，魏雲逸回淮南之後，怕是已經發覺了淮南王的心思，是處於迫不得已也好，還是居心叵測也罷，總之，他是用了些手段，讓淮南王繼續病着了！
慕雲歌暗暗推測，大約再過些時日，怕是淮南就會生出異變，按照武帝的心思，下一任淮南王府的繼承人多半便是魏雲逸，靜候消息就好。
只是，魏雲逸承襲淮南王爵位，陸令萱怕也是難回京都……
而淮南之地，也必定不能一帆風順。按照武帝一貫的制衡之術，魏雲逸做了淮南王，武帝必定會放另外兩個質子回淮南，以求壓制魏雲逸，達到掌控淮南的目的。
陳書晗停了停，忽然又興高采烈起來，挽着慕雲歌循着兩個男人去的方向走，邊走邊說：“令萱自然是有福的，不過我看你的福氣也不小。沒幾天就是你的及笄禮，聽說慕家已廣發請帖，到時候京中有些名望的都會前來觀禮，譽王殿下也會正式提親。你不知道，多少人期待着你的及笄禮呢！”
“爹孃和母親開心就好。”慕雲歌淡淡一笑：“我雖不喜歡如此張揚，可總不好拂了父母的意。”
陳書晗笑道：“今年京中的熱鬧怕是少不了啦。譽王殿下如此心急，多半不久就會聽到你的婚訊了吧？”
“光說我，你跟柳公子不也定下來了嗎？”慕雲歌拐拐她的胳膊，擠眉弄眼的笑：“聽說就在六月？”
陳書晗羞得滿面通紅，扯着手絹不好意思的埋怨：“都是扶風啦，說六月天氣暖和，我穿喜服纔不會凍着！”
正說話間，她忽地收聲，詫異的看向成寶寺的某個角落，那裡好像有一道目光，正緊緊的粘着她。
不過，那裡什麼人都沒有，陳書晗搖搖頭，一定是她多心了！
慕雲歌沒發現她恍惚間的走神，見好友終於也擺脫了前世的命運，找到了屬於自己的幸福，也是滿心歡心。
前世的陳書晗嫁的並不好，最終結局十分悽慘，被妾室欺凌，自己也被夫君嫌惡，最終還因爲安伯侯直言不諱爲慕家人求情，得罪了魏善至和沈靜玉，女兒被夫君掐死，她也被夫家人活生生的虐殺。可是今生，一切都變了，書晗嫁的是自己的心上人，慕雲歌相信以柳扶風的爲人，一定會對她很好很好……
兩人說說笑笑，很快撞見捏着棉花糖過來的兩個男人，四人相遇，兩位姑娘臉上都展開如花笑靨。
躲在角落裡的王毅陽一直捨不得收回自己的目光，眼見着陳書晗結果柳扶風遞過來的棉花糖，柳扶風爲她細心的整理鬢髮，撫平肩膀上的褶皺，陳書晗回以溫柔暖笑，圍繞在兩人之間的甜蜜，令他雙眼發酸。
本是抱着僥倖之心前來上香，也曾設想過無數次遇見她的情形，意料中會看見柳扶風，可真的見着了，這心口陣陣的疼，無法承受，甚至連跟她目光交匯也不敢，像影子一樣倉惶的躲進角落裡……
他微微苦笑，曾經他不屑一顧的溫柔辭色，如今給了另外一個人，他還有什麼期待的？
這京中，真的沒有再令他留戀的了！
王毅陽目光漸漸堅定起來，再三嘆氣，終於下山回府。第二天，他便捲了包袱，隻身去了京外大營……
就在王毅陽投筆從戎之際，離國多日的紅綃也傳回來消息，卻是關於南楚驚變的。
南楚皇帝年事已高，太子早立，繼位一事本是毫無懸念，但不知怎的，太子突然被皇帝厭惡，新年期間，太子就被幽閉在宮中思過，到了三月，南楚皇帝便下了詔書，廢了太子，改立九皇子段容瑄爲儲君。更微妙的是，這詔書才下了半個多月，南楚皇帝就突發惡疾，一下子就臥牀不起了。
段容瑄順理成章的以儲君的身份總領朝政，他一上臺，立時整改，如今南楚上上下下都在一片風浪中艱難前行。
改革雖然艱難，然而成效卓越。段容瑄雷霆手段，以快、狠、準立馬名揚天下，南楚的局勢在一片血流成河中，到了三月底，便初步穩定下來，隱約可見新氣象。
紅綃帶着暗影來到南楚，本是想刺殺南楚軍部的人，可段容瑄動作神速，不用他們動手，段容瑄就剷除了不少軍部要員，而新人選遲遲不上位，只軍部幾個小嘍嘍暫領職位，弄得紅綃等人無所適從。
不過，就算殺不成人，紅綃也有自己的雷霆手段，很快就查出來在整個改革中被段容瑄有意無意安插的候選人，一批斬殺，令段容瑄氣得直跳腳。而關於南楚的信報、改革的政策措施卻源源不斷的傳回了東魏。
魏時得了信，立即吩咐紅綃等人暫時蟄伏，不要妄動，一邊悄悄告訴南宮瑾，讓她加強京衛防護，同時要注意調兵遣將，加強南部邊防！
武帝養了一個多月的身子，到了殿試時，終於不再假手於人，正式結束了魏善至的監國身份。
魏善至被收回權利，自然有些不太習慣，然而殿試在即，正是最好籠絡人心的時候，如今大好的機會自然不能放過，肯定要多加走動。
就在一片緊張中，三月末的殿試終於開始了……