裴永圖面色冷然：“陛下，這些年來，爲何朝堂之上總不見清明，根源在於選拔根基不正，選拔人才時，私心太重，因而士官一旦進入官場，總是難免結黨營私，大行舞弊之事，難以根除。親朋、舊友、師門，都是歪風流竄的途徑，寒門學子難以進入官場，選拔進來的士官又總沒真才實學，只會勾心鬥角。選拔根基不正，便是科舉實行不力的結果。正因有太多季如甫之流，纔會讓這選拔人才的制度，變成了官官相護的利器！”
“愛卿且不忙着生氣，朕問你，你是如何知道季如甫因何被慎刑司暫行關押的？”武帝擰着眉頭，眸子幾乎眯成了一團。
裴永圖道：“過了年，就要開春試，便有學子遠赴京城，準備趕考。可昨天晚上，兩個舉子在樂禾坊爭一個頭牌姑娘打了起來，其中一個便說‘有季大人爲我撐腰，春試我一定中舉’，，便被人聽了去。當天晚上，這人就告到了御史臺，求御史臺詳查是否有人在科舉中徇私舞弊。這一查，就查到了季家頭上。”
武帝便鬆了一口氣，不管過程如何，他只要這個結果。
裴永圖見他表情有所鬆動，立即趁熱追擊：“御史臺也怕查實有所偏私，不盡不實，接了案子時，便跟刑部和大理寺通了氣，算是三司會審，最終確定屬實。陛下，季如甫身在中書多年，季家諸人也是名滿天下的大儒，沒想到竟私下這般齷蹉，仗着科舉考試中做主審和副審，大行賄賂之事！據不少舉子交代，在往年的春試時，他們都曾賄賂過季家諸人，誰最終中選，還要看誰給的銀子最豐厚。陛下，科舉是何等大事，豈能容他們如此胡來，務必要殺一儆百，從此開整肅先河！”
武帝沉吟片刻，便道：“都有哪些人牽涉其中？”
裴永圖道：“朝中青年才俊，有泰半不同程度的受牽連，不過……最重要的一個，怕陛下聽了心裡會有些不舒服。”
“誰？”武帝挑眉。
裴永圖看了他一眼，低聲道：“陛下可曾聽說京中傳聞的‘四公子’和‘五才子’？”
“略有耳聞。”武帝點了點頭。
京中青年才俊衆多，難分勝負高低，便有無聊的人根據這些人的脾氣，編了個“四公子”和“五才子”，將這些公子哥劃分出了個三六九等。
長相、家世、才學都不菲薄的，便被叫做“京都四公子”，他們是：皇五子，現在的譽王殿下，魏時；天下第一妙手，神醫世家繼承人，梅少卿；書香門第，儒雅君子，藺居正；鬼畜奇豪，淮南王質子，魏雲逸。
另有長相不俗，才華橫溢，但家世略顯單薄的，就被稱爲“五才子”，這幾位才子說起來，也是響叮噹的。
首當其衝的便是魏善至，魏善至之所以不能入選“四公子”，只能屈居“五才子”，源於他的生母只是宮女出身，後來雖封了妃子，仍舊難改出身；其次，便是簪纓世家，昌平侯府世子蕭清默；京都商戶白家三少爺，白雲源；太常令家大少爺，明沙；最後一位，是大理寺少卿獨子，吳康吏。
裴永圖未曾料到武帝連這個都知道，先微微吃了一驚，不過，現在他不關心這個，他更關心接下來要說的話：“陛下既然知道四公子和五才子，那想比對這些人很熟悉了吧？陛下可知，此次被揭發的影響力最大的一個，便是五才子之一的太常令家的大少爺明沙。”
“明沙？”武帝仔細地回憶，一邊想一邊說：“朕記得這個明沙，是三年前科舉選拔上來的，如今在吏部做侍郎。是不是？”
“陛下好記性！”齊春不動聲色的恭維道：“明大人如今是任的吏部侍郎。”
裴永圖引起了武帝的注意，便道：“陛下既然記得明沙，理應記得，他是三年前春試選出的探花。不過陛下不一定知道，明沙明大人有一位至交好友，深得彼此信任，時時聯絡聚會。”
“誰？”武帝已經給裴永圖這番話鬧糊塗了，不自覺的被裴永圖牽着鼻子走。
裴永圖斬釘截鐵的道：“譽王殿下，魏時。”
這兩個字落下，別說是武帝，就連素來沉穩不動聲色的齊春也是面色一變，整個人不自覺的抖了一下。他在宮中做內監已久，比旁人更對局勢敏感，就是這樣一句話，他便恍惚明白了些什麼，再看向裴永圖時，目光中就帶了幾分深思。
但齊春明白，武帝身在其中，卻未必能夠看透。
武帝瞅着眉頭，懷疑自己聽錯了：“你說是誰？”
“是譽王殿下。”裴永圖說完，隨即趴在地上，自行請罪：“陛下，譽王殿下雖是皇子，可也是臣的外甥。他有所失責偏頗，行包庇之事，臣也有教養無方之過，求陛下責罰！”
武帝眼神搖曳，緊緊盯着他的背脊，一刻也不放鬆。
然而，回想裴永圖這些年來的舉動，雖爲三公，又爲國舅，他行事上卻一直是公允，這人的性格也剛硬，斷然不會因爲血緣關係，就對涉案人員心軟。
裴永圖所奏之事，多半不是子虛烏有！
只是片刻之後，他移轉目光，眼中說不出的失落，淡聲道：“朕知道了。愛卿，這事既然由三司會審，自然會有他們抉擇，朕絕不會因爲時兒的關係，就有所寬恕。”
裴永圖得了準信兒，便不再多言，果斷的請退。
離開昭德殿時，無人看見他低垂的麪皮上閃過一絲陰狠的笑容……
裴永圖走後，武帝便坐在龍椅上託着腮一言不發，似乎在想這件事的可能性。
齊春試探的問：“陛下，是否要招譽王殿下前來對質？”
“不必了。”武帝搖頭，看向他：“你去派人傳旨，告訴三司，科舉舞弊這事，查到季家就算是完了，可以結案。”
齊春看着他複雜的眼色，暗自嘆了口氣，心中不免替魏時焦急起來。他一出昭德殿，便立即吩咐跟在身後的徒弟：“找個靠得住的人，通知譽王殿下一聲。咱們總不能看着一代忠良蒙冤……”
身後跟着的小徒弟應了一聲，飛快的往宮門跑去。
今日正是王翦當值，王翦認得他，攔下問了幾句。小太監急得滿頭是汗，爲今之計，只能賭一把了，當即將今日殿上的事情說了一遍。
王翦聽罷，沉吟片刻道：“公公也不用慌，既然齊公公讓公公來傳信，必定是信得過譽王殿下的爲人。我跟殿下素來不熟，但一直敬仰他在馬背上的風采，也不忍看明珠蒙塵，落得個不得善終的結果。說不定是有人陷害，不管結果如何，我代公公走一遭，爲殿下傳個信兒吧。”
小公公千恩萬謝的拜託，王翦也不敢耽誤，飛馬去往譽王府。
魏時整裝完畢，正要入宮給德貴妃請安，聽說王翦來了，便直接迎了出來。
王翦攔住他，道：“殿下這是要去哪裡？”
“去向我母妃請安。”魏時道：“王大統領來的這樣匆忙，是出了什麼事？”
王翦立即道：“殿下今日不可入宮，以免觸動陛下的雷霆之怒。季家被告科舉舞弊的事情，殿下知道了吧？”
“我知道，但這跟我進不進宮有什麼關係，父皇從來不會因爲這些遷怒與我。”魏時仍是笑眯眯的，好像渾然不把自己的處境放在心上。
王翦急了：“殿下難道不知道，有人誣告你幫太常令家的明沙公子賄賂季家，換取功名嗎？”
“父皇不會信的。”哪知道魏時聽後，面不改色，連笑意都沒減一分，反而還拍了拍王翦的肩膀，漫不經心的道：“你呀，就是太緊張了。季家的事情說到底關我什麼事，明沙考取功名靠的是他自己的本事，跟我更沒關係了。我還是要入宮，母妃等着我呢！王大統領，你今日若不當值，還是快些回府歇息吧。”
魏時說着，竟真的徑直出門，往皇宮去了。
王翦見攔不住他，自己該說的該做的都做了，也只能無力的嘆息。
忽然，他想起一張笑意融融的絕美臉龐，彷彿看到了一絲希望，一下子跳了起來，翻身上馬，直奔慕家而去。
事情緊急，一經通報，他甚至顧不得禮儀，將所有的事情快速的跟慕雲歌說了一遍。
慕雲歌聽完，好像一頭霧水，渾然不知所起，只揪着王翦的最後一句話不放：“你說陛下絕不肯放過季如甫季大人，我聽不太懂，這是什麼意思？”
王翦哪敢明說，又是咬牙又是跺腳：“慕小姐，現在哪還顧得了那些，當務之急是趕緊攔下殿下呀！”
“可他已經入宮去了。”慕雲歌彷彿被他的計較感染，也帶了幾分急切：“譽王府在朱雀街，離宮門最近，這會兒怕他已經入宮了。這可怎麼辦纔好？”她在屋中走了幾步，忽然道：“王大統領，能否勞煩您，送我到宮中去，我想求見德貴妃娘娘！”
“對啊，德貴妃一定會有辦法的！”王翦也彷彿看到了最後一絲希望，立即就同意了。
他沒看到，跟在身後的慕雲歌眸中始終帶着一股躍躍欲試的光彩，那眼珠，黑亮得驚人，彷彿等待已久，就爲了這最後一張緩緩鋪開的巨網！