除夕過後,楚熠出征的日子瞬間已到，那一日雪花紛飛，天色卻極是晴朗,楚熠爲副帥，騎着高頭駿馬站在三軍之前,身着銀色鎧甲，寶刀懸在腰間，身後的大紅披風伴隨着雪花飛揚。
蕭嬛站在麗貴妃身後，灼熱的目光看着城外的楚熠，眼眶微微變紅，卻是緊咬着下脣，忍着酸楚，只微揚着下顎瞧着楚熠躍身上馬，帶領三軍御馬而去。
“回去吧！人都走遠了。”麗貴妃握着蕭嬛冰冷的手，輕聲說道。
蕭嬛微不可見得點了一下頭，擡手攏了攏披在身上的紅狐大氅，與麗貴妃下了宮牆，回往承香殿，卻不想回去的路上瞧見一年輕女子，穿着打扮甚是張揚，比之麗貴妃且還要富貴三分。
遠遠的瞧着那着了桃紅色裙衫的女子捧着一株紅梅無甚儀態的與宮女嘻笑打鬧,蕭嬛秀長的眉不禁一蹙，問道：“這人是誰？在宮中行徑竟這般輕挑。”
麗貴妃嘴角一勾,冷笑一聲：“是皇上的新寵悅常在,日後你若是瞧見她也無需理會，那般出身,沒得污了你的眼。”
“宮裡何時多這麼一位悅常在。”蕭嬛略有些驚訝，今上已多年未曾封賞過宮妃，更別提是賜了封號的。
“不過余月罷了，等回了承香殿我再與你細說。”麗貴妃勾起說道，擡手敲了敲轎輦的窗沿，示意小太監加快步伐，待回了承香殿，麗貴妃便讓宮人端上二碗溫熱的燕窩粥，一邊用粉彩描金的小勺子攪着，一邊瞧着端着五彩八寶紋玉碗的蕭嬛，在她略有些尖的肚子上打了圈，眼底浮現一抹溫情。
“你只管安心在宮裡住着，皇上那是發了話的，有什麼短缺的你與我，可莫要爲了那些俗物費了心思，這是你第一胎，我問了太醫，說是你身子骨將養的很好，脈象顯示是一小公子。”麗貴妃眉飛色舞的說道，對於蕭嬛肚子裡這一胎極是期待，只恨不得他早日出來，讓自己過一過當姨母的勁頭。
蕭嬛摸了摸肚子，薄脣一掀：“都說這一胎懷像是個小子，我原倒是不太在意，可眼下這個時候，卻也盼着能是個哥兒。”
“你也別給自己平添壓力。”麗貴妃輕聲勸道，聲音壓了下來：“皇上這一次能派楚熠去西南便是一個先兆，眼下在皇上的心裡，旁的人是比不上他的，他到底是皇上嫡親的子侄，只要這一次他順利歸來，某些事也就順理成章，也能堵住某些人的嘴了。”
蕭嬛點了點頭，轉念卻是想起了剛剛穿過御花園時瞧見的那名宮妃，不由說道：“皇上可有二年未曾封賞過宮妃，悅常在到底是何來歷，竟讓皇上破了列。”
提到那悅常在，麗貴妃不由冷笑連連，素來嫵媚風流的眼波橫出一抹厲色，蔑言道：“不過是東平王府送進來的狐媚子罷了，上個月東平王府藉由臨近年節之由送來宮裡的歌姬，說來倒也蹊蹺，也不知怎麼的竟入了皇上的眼，連着寵愛了余月，倒是讓她不知了天高地厚，竟以爲這宮裡是她能放肆的地方。”
蕭嬛一聽這話便明白那悅常在定然是得罪過姐姐，若不然依着姐姐的性子，對這麼一個小小的常在哪裡會理會，只是，那悅常在竟是東平王府送進宮來的，莫不是打了吹枕邊風的念頭吧！
見蕭嬛臉色微變，麗貴妃明白她的擔心，卻不以爲然的道：“如今皇上年歲大了，身子骨又不比往年，平日裡極是喜歡一些年輕的宮妃圍繞在眼前，說是瞧着心裡就愉悅，感覺自己也年輕了幾歲般，那悅常在今年不過二八年華，平日裡最是話多個沒完，可不正巧合了皇上的意，如今新鮮着，寵上幾日也不足爲懼，且讓她在蹦躂幾日，等皇上這新鮮勁過了，自讓她知曉我的手段。”
蕭嬛卻是沉吟了片刻，輕搖着頭，說道：“東平王府怎樣不說，那東平王世子楚煜卻不是個好相與的，性子素來謹慎的很，必然不會隨意的送一歌姬入宮，姐姐還是仔細些好，使人盯住那悅常在，我只怕她另有爭寵的手段。”
麗貴妃在宮裡呆了近九年，又是通人事的，怎會不明白蕭嬛最後一句話的意思，只是，她想的更要深一些，皇上這大半年來召御醫的次數比往常多了數倍，她有時候近皇上的身能聞到淡淡的藥香，問起皇上，他卻只道是喝了一些強身健骨的補藥，如今想來，只怕皇上的身子卻是不好了，若那悅常在真有一些見不得人的狐媚手段，掏空了皇上的身子，眼下這個局面可不就亂了起來，麗貴妃想到這裡，鳳眸一凜，握緊了蕭嬛的手道：“上一次聽皇上說錦瀾表弟不日將回京述職，他如今在邊界也歷練了一番，這一次回京後你讓母親與外祖母通個信，就讓他留在京裡任職，我與皇上說說，一個京師衛戎所的指揮僉事總是能任得的。”話音兒到這，麗貴妃緩了語速：“楚熠離京，這京中衛所總得有咱們的人，免得讓人鑽了空子，趁着楚熠不在打我們個措手不及。”
蕭嬛是個玲瓏心的，麗貴妃的一番話她自是有所領會，只是……
“此事本就與錦瀾表哥無關，依我看還是不要牽扯他進來的好。”
麗貴妃倒是知曉陳錦瀾心悅於蕭嬛，可眼下這個時候，哪裡顧得了什麼兒女情長的因果，一步錯，步步錯，她們與康敬侯府在外人眼中本就是拴在一條繩上的螞蚱，更何況，如今這樣的光景也容不得外祖父袖手旁觀。
“康敬侯府避不開這場爭奪，這事必須讓母親知會外祖父一聲，讓他也做好打算，但凡那些人有異動，咱們就要先一步行動。”麗貴妃沉聲說道，卻也不願讓蕭嬛勞這個心，只道：“這事交由我來處理，你且安心養胎，說不得這也是你我的猜測罷了。”
蕭嬛點了點頭，摒棄心中對陳錦瀾的歉疚之心，畢竟眼下這樣的光景，一個弄不好，賠上的就是滿門，心思一轉，蕭嬛輕咬着下脣，與麗貴妃道：“姐姐，採選眼看就臨近了，我之前與你提及的顧婉柔你可還記得？”
“自是記得。”麗貴妃挑起了長眉，她可記得早前小九就託人遞了信進來，讓這顧婉柔進了二選就撤了名頭。
“她心悅東平王世子。”蕭嬛輕語而道，明澈的黑眸閃過一抹深意。
麗貴妃眨了眨眼睛，她當顧婉柔是寵着楚熠而來，畢竟顧氏一族乃是楚熠的外家，去不想這顧婉柔竟另生了心思，只是，這意怕是如不了，皇上本就對顧氏一族多加戒備，哪裡肯讓顧氏女與京中皇親聯姻，只是……麗貴妃沉浸深宮數年，心思早就百轉千回的靈透，眼下有這麼個可以做筏子的人在，她又怎肯不用，紅脣輕勾，麗貴妃似笑非笑道：“既那顧婉柔欣悅於東平王世子，我自是要全了她的一片心。”
蕭嬛與麗貴妃想到了一處，雖說此事行的不厚道，可那顧婉柔亦不是安分守己的人，在王府那些時日可不是想着法子去那東平王府，只恨不得與舒氏姐妹相稱。
“此事得好好謀算，我冷眼瞧着，那東平王世子對顧婉柔雖是無意，偏生卻吊着她，怕是相中了顧氏的軍權，卻礙於皇上不敢言明納顧婉柔進門。”蕭嬛彎脣說道，心中這一步許是一枚險棋，可下好了，卻能扭轉一小個局面，畢竟讓皇上對東平王府加深戒備之心比之她們所作所爲來的有用太多。
麗貴妃微眯着狹長的美眸，思索了許久，才道：“此事，說難也不難，難的是如何行事能不落痕跡，另外，此事須得在宮中成事，讓衆人瞧見，這般，皇上爲了顧氏的顏面也得讓顧婉柔入東平王府的門，而後，這事究竟是何人所爲皇上心中必然會有所猜忌，明面上看，與顧氏聯姻的東平王府卻是佔大極大的便宜。”說罷，麗貴妃倚在軟塌之中，暗自謀算了一番，之後便與蕭嬛道：“我心中已有盤算，這事你無須插手，還是那句話，只管安心的養你的胎，給我生出一個白胖可人的外甥來纔是正經事。”